林玄握著燃烧的引魂符，缓缓朝着水库边走去。刚迈出两步，就听到水面上传来“哗啦”一声巨响，像是有什么巨大的东西从水里探出头来。他心里猛地一紧，心脏瞬间提到了嗓子眼，但他牢记九叔的叮嘱，不敢回头，只是加快了脚步，将引魂符举得更高了些。符火的光芒映照在水面上，形成一道橙红色的光带，在黑暗中显得格外耀眼。
林玄能清晰地感觉到，身后那股湿冷的气息正步步紧逼，如同附骨之疽一般。丹田内的混沌元雷珠也开始剧烈震颤，仿佛在发出紧急的预警。
突然，一个稚嫩的声音从身后传来：“哥哥，我好冷，你能带我回家吗？”林玄心中一动，差点就回头了，可他突然想起九叔的叮嘱，连忙在心里默念清心咒。
果然，那稚嫩的声音渐渐变了，变成了一个女人凄厉的哭声：“你为什么要多管闲事？我只是想找个替身，好让我投胎转世！”林玄不为所动，继续坚定地往前走。
突然，他感觉脚下一凉，仿佛踩进了水里。低头一看，只见水面竟然顺着他的脚步往岸边蔓延，水里还伸出无数根乌黑的头发，如同一条条张牙舞爪的蛇，朝着他的脚踝缠来。
“阿玄，别慌！用桃木剑砍断那些头发！”九叔的声音从身后传来，带着一丝焦急。林玄连忙举起桃木剑，狠狠朝着那些头发砍去。“嗤”的一声，桃木剑刚碰到头发，那些头发就像被火烧了一样，瞬间缩了回去，水面也迅速退了回去。
可就在这时，水面突然“哗啦”一声巨响，一个浑身是水的女人从水里站了起来。她的头发如瀑布般披散在肩上，遮住了大半张脸，只露出一只血红的眼睛，宛如一盏诡异的红灯。
嘴唇发紫，身上的衣服还在不停地往下滴水，滴在地上的水很快就结成了冰。她的指甲又长又尖，闪烁着令人胆寒的冷光，朝着林玄扑了过来。“这就是水鬼！它上岸了！”九叔大喊道，声音中透露出一丝紧张，“阿玄，用引魂符引它过来，别让它靠近孩子！”
林玄不敢有丝毫大意，将燃烧的引魂符举在身前。果然，那水鬼看到符火，眼睛里闪过一丝忌惮，却又不甘心地停在原地，喉咙里发出“呵呵”的怪声。
它的身上不断往外冒水汽，周围的温度急剧下降，岸边的石头上都结了一层厚厚的白霜。“哥哥，把符火给我，我就放了那个孩子。”水鬼突然开口，声音变得温柔起来，脸上的头发也慢慢散开，露出一张清秀的脸。
可林玄看得清清楚楚，她的脸虽然清秀，却没有一丝血色，嘴角还挂著一丝黑色的血渍，宛如一朵盛开在黑暗中的恶之花。
“你别装了，我不会上你的当！”林玄冷喝一声，心中默念清心咒，丹田内的混沌元雷珠发出更强烈的温热气息，如同一股炽热的暖流顺着手臂流到掌心。
他知道，现在还不是出手的时候，得等水鬼再靠近些，让它的阴气再减弱些。水鬼见迷惑不了林玄，脸上的温柔瞬间消失，取而代之的是狰狞的表情。
它尖叫一声，猛地朝着林玄扑了过来，指甲带着刺骨的寒气，直取林玄的胸口。林玄早有准备，举起桃木剑，朝着水鬼的手臂砍去。“铛”的一声，桃木剑砍在水鬼的手臂上，发出像是砍在冰块上的声音。水鬼惨叫一声，手臂上冒出一股黑烟，踉跄著后退了几步。
“好时机！阿玄！再把它引得近些！”九叔高声呼喊，声音在夜风中清晰地传向林玄。
林玄心领神会，趁机向前稳稳地迈出一步，将手中的引魂符举得离水鬼更近了些。那符火闪烁着明亮的光芒，宛如暗夜中的希望之光，直直地照在水鬼身上。
水鬼的身体开始微微颤抖，仿佛被这炽热的阳气刺痛，身上的水汽也如同被烈日消融的晨雾，越来越少。显然，阳气对它的压制正逐渐增强，让它在这股力量面前无所遁形。
水鬼察觉到了自身的危险处境，它知道若再这样下去，必将被彻底灭杀。眼中闪过一丝狠厉，它突然转身，如同一道黑色的鬼魅，朝着王二怀里的孩子扑去。
“不好！它想先夺取孩子的魂魄！”九叔脸色瞬间一变，心中暗叫不妙，急忙就要上前阻拦。然而，水鬼的速度快如闪电，眨眼间便已逼近孩子身边。
林玄心中一紧，焦急如焚，此时也顾不上许多了。他猛地从怀中掏出一张驱邪符，用力扔向水鬼。符纸在空中划过一道橙红色的优美弧线，仿佛一道绚丽的流星，精准地落在水鬼面前。
“轰”的一声巨响，符纸瞬间燃烧起来，熊熊火焰如同一头愤怒的猛兽，瞬间将水鬼紧紧包裹。水鬼发出一声凄厉的惨叫，被火焰烧得连连后退，身上的阴气如同被狂风驱散的乌云，瞬间减弱了大半。
“就是现在！阿玄！”九叔抓住这稍纵即逝的时机，再次大喊。
林玄深吸一口气，让自己的心神迅速镇定下来。此时，他丹田内的混沌元雷珠疯狂旋转，仿佛一台高速运转的引擎，一股强大的真气顺着手臂如汹涌的河流般流到掌心。
掌心瞬间亮起一道耀眼的白光，白光之中还隐隐带着淡淡的金色纹路，如同神秘的符文闪耀着古老的力量。林玄大喝一声：“掌心雷！”猛地将掌心朝着水鬼推去。
“轰隆”一声巨响，如同晴天霹雳，一道白色的闪电从他的掌心射出，带着无尽的力量直取水鬼。水鬼刚从火焰中挣脱出来，还没来得及反应，就被这道闪电击中。它发出一声更加凄厉的惨叫，身体瞬间被闪电完全包裹，身上的阴气在闪电的肆虐下快速消散，皮肤如同被强酸腐蚀一般，开始慢慢融化，最终变成一滩黑色的泥水。
几秒钟后，闪电消失，夜又恢复了短暂的宁静。地上只剩下一滩散发著腥气的黑色泥水，在夜风中很快被吹干，消失不见，仿佛这只水鬼从未在这世间出现过。
水鬼一死，林玄顿时感觉浑身一松，仿佛卸下了千斤重担，丹田内的混沌元雷珠也恢复了平稳的旋转，如同一位完成使命的战士，回归了平静。
他回头看向九叔，只见九叔正微笑着看着他，眼神里满是赞许和欣慰道：“做得好，阿玄。”
九叔走上前，轻轻拍了拍他的肩膀，语重心长地说道，“第一次面对水鬼就能如此镇定自若，还能成功使用出掌心雷，看来这些日子的功夫没有白费，你已经有了道者的风范。”
林玄不好意思地笑了笑，刚想开口说些什么，就听到王二兴奋的欢呼声：“娃！娃醒了！”
他连忙转头看去，只见王二怀里的孩子慢慢睁开了眼睛，原本苍白的脸色也恢复了些许血色。孩子虽然还有些虚弱，但已经能清晰地开口说话：“爹，我好饿。”
王二顿时喜极而泣，抱着孩子不停地向九叔和林玄道谢：“九叔，林玄小哥，谢谢你们！谢谢你们救了我的娃！你们就是我们家的救命恩人啊！”
九叔摆了摆手，脸上带着和蔼的笑容说：“不用谢，除邪卫道本就是我们的本分。只是这水库里的水鬼虽然已经除掉，但你们以后也要提醒村里的人，晚上别让孩子靠近水库，免得再出什么意外。这水鬼虽灭，但阴邪之事难以预料，大家还是要多加小心。”
王二连忙点头，认真地说：“一定！一定！我明天就去村里通知大家，让大家都小心些。”
回去的路上，晨雾未散，林玄从怀中掏出五枚古旧铜板，双手捧著递给九叔，恭敬地说道：“师傅，给，这是本次的报酬。”
铜板在微光下泛著幽暗的色泽，边缘已有些磨损，显然是经过多次流转的旧物。九叔接过铜板，指尖摩挲着边缘，从中拈出两枚递回林玄，语气平静却带着几分深意：“呐，这是给你的，剩下的是公家的。阿玄，你要明白，这报酬不只是钱财，更是一种因果的了结。”
林玄接过铜板，疑惑地问道：“师父，这是为什么？”
九叔停下脚步，望了望天边渐起的鱼肚白，语调缓缓道：“道士也是人，需以驱邪为生，以规矩立身。收徒传道，行术除邪，皆有法度。他有难，你出手，收报酬便是阴阳两清、人鬼无虞。若不取，便是坏了规矩；若全取，又怕落了人情债。这‘公家’二字，是茅山道统的根基——不以私利为先，方能护一方清净。”说著，他抬手将铜板收入袖中，又从怀中取出一枚黄符，轻轻压在余下三枚铜板上，“留作义庄香油，亦是与天地结缘。”
林玄认真点头，眼中似有明悟闪过。九叔的神色微微柔和，嘴角浮起一丝欣慰的笑意。他知道，经过这次历练，林玄已非昔日之少年。从初入道门时的胆怯懵懂，到如今能独当一面、冷静收尾，这不仅是术法上的精进，更是对“道者”二字的深刻理解。铜板之轻重，非在钱财，而在心性。
九叔虽未明言，但林玄的动作、眼神，已证明他开始懂得“术士”的责任与担当——这不是一场简单的收徒，而是一场关乎传承的延续与道心的淬炼。
当他们回到义庄时，天边的晨雾已染上一抹淡金色，鸟鸣声从林间传来。
义庄外的青石台阶上，露水未干，倒映着初升的阳光。九叔站在门前，望着林玄的背影，心中暗自感慨：“这孩子，比我当年还要争气。”