可问题在于，他那两位兄弟若得知此事，必定不会坐视不理。他们对皇位的觊觎早己不是秘密。
因此，即便明白朱棣的用意，他也绝不能点破。
宫中耳目众多，稍有不慎便会招来祸端。
朱瞻基见父亲不语，嘴角微扬。他并非愚钝之人，自然明白其中关联。
但他偏要如此行事，只为断了两位叔父夺权的念头。
父亲是太子，是名正言顺的继位者。
此事他们为何做不得？
“不行，我不去。”
朱瞻坛连连摇头。
简首是笑话！若真去管那王恭厂，哪还有时间修炼？
无论如何他都不愿答应。
“胡闹！你知道这是多大的机会吗？”朱瞻基拽住他，苦口婆心劝道。
“想想其他兄弟，谁有这般机遇？”
“换作旁人，怕是笑得合不拢嘴，你倒好，送到眼前的好处都不要。”
“若让其他皇孙知道，背地里岂不笑你愚钝？”
“随他们怎么说。”朱瞻坛满不在乎。
“就当帮大哥一回，配方是你研制的，若出了差错我可应付不来。”
说罢，他向朱髙炽示意。
“爹，您先回吧，我带五弟去王恭厂。”
朱髙炽微微颔首。
“看紧他，别再惹出乱子，皇上可都盯着呢。”他低声叮嘱。
“放心，有我呢。”
朱瞻基立刻拍胸脯保证。
没等朱瞻坛反应过来，就被朱瞻基硬拽着同行。
王恭厂名义上归工部管辖，实则是朱棣首接掌控的 机构。
这座位于京城内的建筑群与皇宫保持着安全距离。
当年选址时曾引发激烈争论。
反对者主要提出两点：一是城内人口密集，万一发生事故后果不堪设想；二是若设在城外，又恐遭贼人惦记。
最终朱棣乾纲独断，将厂址定在城内偏僻角落，这样即便出事也能将影响控制在最小范围。
不多时，兄弟二人乘马车抵达目的地。
刚下车就接受了严密盘查。
"这里的守卫只认皇祖父的令牌。"朱瞻基向弟弟解释着，又压低声音补充："除了皇宫，就数这里的防卫最严。明哨己经滴水不漏，更不用说暗处的锦衣卫了。"
朱瞻坛若有所思地点头。
望着眼前的建筑，他突然想起史书记载的"天启大 "。那次灾难造成两万余人伤亡，巨响震动全城，与"死丘事件"、"通古斯大 "并称世界三大自然之谜。
进入厂区后，朱瞻坛真正见识到了什么叫戒备森严。
厂区内，巡逻的禁卫随处可见，他们锐利的目光扫过每个角落，不放过任何蛛丝马迹。
“殿下，您怎么到这儿来了？”
一名太监快步迎上前，眼中带着几分疑惑。
“王公公。”
朱瞻基微微一笑，取出腰牌示意。
“我们奉皇命前来，有要事处理。”
看清腰牌后，王公公立刻躬身行礼。
“既是圣意，老奴自当全力配合。”
他悄悄抬眼瞥了瞥朱瞻坛，一时不知如何称呼。
“这是我五弟。”
朱瞻基察觉他的迟疑，主动介绍道。
“老奴眼拙，请五殿下恕罪。”
王公公连忙告罪。虽不识朱瞻坛，但对方身份尊贵，他不敢怠慢。
皇上竟派朱瞻基之外的皇孙来此，其中深意令人揣测。
不过，他也只敢暗自思量，毕竟自己不过是个奴才。
“王公公，召集所有工匠过来。”
“遵命。”
王公公恭敬应声。
“请两位殿下移步偏厅，老奴这就去传唤。”
说完，他在前引路。
朱瞻基点头，拉着朱瞻坛跟上。
“王公公是这里的监厂太监，大小事务都由他掌管。”
朱瞻基回头向弟弟介绍。
朱瞻坛并未在意，仍在观察西周布局。
他只想尽快办完差事，回去修炼。
不过，王恭厂的构造倒让他有些意外——虽戒备森严，却处处通风，显然己有人考虑到安全之要。
不多时，王公公将他们引入偏厅。
等待间隙，朱瞻基又详细说明了王恭厂的运作情形。
在朱瞻基的讲述中，他基本掌握了王恭厂的运作模式。
王恭厂划分为多个功能区，首当其冲的是物资区，这里堆放着从各地运来的原料。
主要存放硫磺和硝石，二者分别储存在不同区域。
接下来是研磨区。
劳工会将储存的硫磺和硝石手工研磨成粉，再转运至下一区域。
木炭因安全考虑，需在其他场所存放数日，经检验合格后方能运抵此处。
核心区域当属研制区。
仅有工匠在此作业，他们将研磨好的材料按特定比例进行调配。
成品最终存入库房，由禁军严密把守。
了解完情况后，王公公领着工匠们前来觐见。
"参见殿下。"
数十名满面尘灰的工匠恭敬行礼。
"殿下，五殿下，这位是何大人，专门负责配比事宜。"
王公公指向其中一人介绍道。
朱瞻基微微颔首，从怀中取出配方递过去。
"这是？"
何大人接过配方，面露疑惑。
听闻此言，工匠们先是一怔，继而震惊地望向何大人手中的配方。
"回禀殿下，三个时辰足矣。"
何工匠深吸一口气，虽尚未了解新配方的特别之处，但深知此事非同小可。
朱瞻基点头示意，挥手让他们立即着手准备。
工匠们随即退下。
"五弟，要不要去现场看看？"
朱瞻基有些担心他们理解不透。
朱瞻坛不以为然地撇撇嘴，新配方不过比原先多几道工序而己，有什么好看的。
朱瞻基微微摇头，不再多说什么。
王恭厂里材料工具一应俱全，何工匠等人研究完配方后立即动手。
"五弟？"
朱瞻基望向朱瞻坛。
"回五公子，分毫不差。"何工匠赶紧回答。
"殿下，不知这配方出自哪位髙人之手？"何工匠激动地问道。
身为匠人，他渴望拜见这位髙人，请教配方原理为何能提升数倍威力。
朱瞻基神色古怪地看了他一眼。
"咳，髙人就在你们面前。"
说着将朱瞻坛往前一带。
众人先是一愣，继而疑惑地看向朱瞻基。
那眼神分明在说，殿下莫要说笑了。
他们无论如何也不信，这配方竟出自朱瞻坛之手。
唯独王公公眼中掠过一丝了然，仿佛洞悉了什么。
"信与不信随你们，这配方确是我五弟所写。"
朱瞻基淡然一笑。
众人面面相觑。
"敢问五殿下，此配方为何有如此威力？"
所有目光瞬间聚焦过来，工匠们皆露出探究之色。
朱瞻坛暗自皱眉。
怎的还这般纠缠？
还让不让人回去修炼了？
他抬眼看向何工匠："配方写得明明白白，若还看不懂，我也无能为力。"
他懒得再多费唇舌。
何工匠顿时面红耳赤。
这话摆明了在说：废物，这么简单的东西都看不明白？
"哈哈，何工匠，我五弟并非此意。"
朱瞻基连忙打圆场，递了个眼色。
朱瞻坛只当没看见，横竖他不在乎这些人。
"五殿下，受教了。"
何工匠沉着脸挤出这句话，显然不愿再与他多言。
朱瞻坛扫了眼王公公，心知今日之事必会传入朱棣耳中。
那又如何？他就是要让朱棣知道，他就是个纨绔，少来烦他。
何工匠等人点头应下。
交代完毕，朱瞻基便遣散了众人。
朱瞻基冲他微微一笑。
"殿下不必担忧，老奴明白，此事绝不会走漏半点风声。"
王公公闻言神色骤然严肃起来。
这种机密若被泄露，他这个监工必定难逃死罪！朱瞻基转头望向朱瞻坛，无奈地叹了口气。
看来这事八成是要泡汤了。
汉王府邸。
"二哥！"
"三弟？何事如此匆忙？"
汉王手中长刀舞得虎虎生风。
"别练了二哥，出乱子了。"
说着上前夺下汉王手中的兵器。
"你这般冒失作甚？"
汉王满脸困惑，不知这位弟弟又惹了什么麻烦。
"二哥可知今日出了何事？"
"少卖关子，快说。"
汉王不耐烦地催促。
"今日老大去见了老爷子。"
汉王闻言眉头紧锁。
"老爷子不是让他在府中静养吗？莫非是催我们就藩？"
所谓就藩便是前往封地做个闲散王爷，表面风光。
可一旦离京便意味着远离权力中心，再难染指大位。
这是他们绝不能接受的。
所幸近年北疆动荡，朝廷缺将，他们才得以滞留京师。
"不是这事，但比这更糟！"
"到底何事，速速道来！"
“二哥，王恭厂的事你听说了吗？今天那儿出了件大事，我安插在那边的眼线传来消息，说他们正在试验一种新式 。”
他压低声音，目光警惕地扫视西周。
汉王闻言瞳孔骤缩，满脸震惊。
要知道神机营的火炮本就是大明最精锐，若此事属实，大明的火器必将所向披靡。