1092.接驾
看见此景,李破军怔了怔,直看向身旁一名领路的帮闲,“这就是东沟村?你可莫要欺我?”身后陈康看见此地荒凉,杳无人烟的,也是握紧了腰间佩刀。
那帮闲一路来也是知道李破军等人身份非凡,闻言直苦笑道:“郎君说笑了,做我们这一行的哪敢欺骗人呐,这真是东沟村。”
“扬州富庶之地,此地怎的这般荒凉?”张文瓘也是惊道。
“哎,郎君有所不知,说来也是妖孽啊,这东沟村本来都是官府选定的漕户,以朝廷的护漕饷为生,本是很让人羡慕的,毕竟这可是衣食无忧了。只是听说自前两年开始,漕运衙门忽的逐渐减少了护漕饷,这些漕户又没有田地,还不能去做长工,逐渐就败落了,年轻的都出去做帮工讨衣食了,留下得都是些老弱妇孺,曾经很是热闹的村子,现在却成了荒村”。这名帮闲是在扬州城内混迹的市井小民,扬州城内的大小消息都是瞒不过这些帮闲们,自是消息灵通的。
张文瓘听了直咬牙狠声道:“贪官污吏,蝇营狗苟,可恨”。
帮闲吓了一跳,慌忙让开,直惊道:“这位先生可莫要瞎说啊,年前这东沟村的人去衙门讨饷,就是骂了一句贪官污吏,结果刺史府的人就说这些村民要杀官造反呢,还杀了几个人呢,先生莫要胡说啊”。
“哼,国朝自立国以来就没有因言过获罪的事,即使朝堂上相公们互相指着鼻子骂也是无碍,这扬州刺史倒是好大的威风”。听见是一回事,看见又是一回事,当看见了扬州城的繁华,再看看这东沟村的破败荒凉,李破军的怒气是抑制不住了,直拧眉喝道。
李破军怒气一出,气势一变,帮闲也是有些懵,心里暗自惊道:这些人好大的胆子啊,连刺史大人都敢说。
“走,回去”李破军脸色阴沉,直喝道,说罢便是转了身。
“郎君,不在看看吗?”张文瓘赶忙赶上问道。
“这还需要看吗,扬州上下,已经烂到根儿了”。李破军脸色很少不好,他是没想到,扬州吏治竟是烂到这种程度,看来即使是贞观治世,即使朝堂上君臣贤明,但是在基本上还是有所不及的。
待撵走了帮闲,张文瓘直问道:“郎君,那我们现在去哪儿?”
“吩咐暗影,暗中调查扬州转运使杨恭成,这人没有问题,我不信”。李破军眼中闪着厉色直道。
张文瓘闻言应着,他随着李破军来到扬州,暗影人员也是暗中带来了。
两天后,扬州码头,令人意外的是往日繁华忙碌的码头今日却是与众不同,面貌焕然一新,锣鼓喧天,彩带飘扬,扬州守备军整整齐齐的排列在码头上,扬州刺史张嵩率领扬州城上下官员在此等候已久,只因为要迎接一个重要人物,那人便是江淮两道黜陟大使,扬州大都督,盐铁使李破军,更重要的一个身份那就是当今太子殿下。
声势浩大的官船队伍终于来了,慢慢靠近码头,护卫抛锚安船,放下踏板,而后一队队军士蜂蛹下船,沿路排成相对两队,张嵩等人率队山呼:“臣扬州刺史张嵩,长史邱文忠,司马卢良,转运使杨恭成等率扬州上下官吏,恭迎太子殿下”。
然而山呼罢了,船上却是没有声响,张嵩不由得疑惑,旁边的邱文忠满头雾水,“大人,这是怎么回事?”
张嵩也是有些懵的摇了摇头,正在这时,船上又是礼赞官员高声唱道:“盐铁副使高季辅,刘仁轨到”。
张嵩抬头看去,只见得高季辅微笑着快步下船,来到近前直行礼道:“下官盐铁副使高季辅,见过张刺史,有劳张刺史久等了”。说罢又是笑着团团一礼,“扬州众位同僚有礼了,都请起吧”。
张嵩眉头一皱,站直了身子,直问道:“高副使,敢问太子殿下何在?”
张嵩身在地方大员,扬州这等富饶的上州刺史,位列三品大员,地位自是不低的,对于高季辅一个从五品的官员也不用太过客气。
高季辅闻言摇头一叹,直道:“太子殿下初次乘船,多有不适,现在身体欠佳,卧床难起,无法面见诸位,吩咐本官前来接洽,另外,太子殿下有令,请诸位回返治所侯召”。
张嵩一怔,一众扬州官吏面面相觑,“臣等遵令”。既是太子殿下下令,他们自然只得遵从。
一场轰轰烈烈的接驾,到头来却是连太子的面儿都没有见到,白跑一趟,张嵩只觉得甚是烦闷。
回到刺史府,张嵩眉头紧拧,心腹邱文忠随后跟着,直道:“大人可是在担忧什么?”
“你说,这太子年仅十七八岁,正是健硕之时,更是听闻太子颇有武艺,怎的坐个河船就是卧病不起了呢”。张嵩面露疑惑,有些怀疑什么。
“呃……这个,许多人第一次坐船都是坐船,太子或是真的晕船呢”。邱文忠也是一头雾水,难道这个也有什么可怀疑的吗,这个有必要欺骗什么吗。
张嵩听了摇摇头,直揉着眉头道:“太子不简单,京城那位这几日几乎是一日一封信,让我不可小觑太子,一旦栽在太子手上了,可就难以翻身了,要谨慎才好”。
“那……要不要属下去试一试?”
“嗯?你怎么试?”张嵩眉头一挑,好奇问道。
“属下带上一些珍贵补品,就说是奉大人之命前去探望太子殿下,若真是晕船染病,总该不至于不能够见人吧”。邱文忠捻着胡须猜度道。
“可以一试,我哪里有一根高句丽老参,你稍后带上”左右也是没有其他的更好的办法,张嵩也是揉着眉头答应,说罢又是吩咐道:“你再去传达一边,所有人嘴巴都放严实点,一旦一个人露馅了,可就全完了,特别是杨恭成那里”。
“是,属下明白。那大人……卢司马那里该当如何是好?”邱文忠甚为长史,那就是大管家式的人物,事无巨细,都是在心的,往往张嵩没有顾及到的地方,邱文忠倒是都想到了。