平阳，薛坞。
残阳打在高阔垒墙之上，薛玉瑶登楼远眺，寒风吹起貂裘领带。
半刻钟过去，直至天边涌现一道道模糊的人影，她赶忙回身至屋內。
“阿爹，他来了。”
薛帛放下瓷杯，半信半疑般问道：“確无走眼？”
薛玉瑶指著楼栏处，“阿爹若不信，可自己看。”
数里之外的平阳城內，尚有数千边军，他以为薛徽那句话只是供奉之言，谁知刘义符竟真要至坞中赴宴。
见父亲无所动容，一副漠然的样子，薛玉瑶急切道：“曾父劝阿爹仕晋，您为何不愿呢？”
听著，薛帛神情错愣的看了她一眼，抿了下嘴，欲言又止。
这几日已有不少族人他趁此降晋，父亲劝他，祖父也劝他，如今，连女儿都忍耐不住，也要劝他归降。
“世子纵使是庸人，往后也是要继承基业的，阿爹何不为女儿想想？”薛玉瑶撇过身去，恳求道。
薛帛见状，遂让两名在身后揉肩捶背的侍女闭门离屋。
“地方贫苦，你便不能让为父多休养些时日？”薛帛苦笑道。
薛玉瑶一听，旋即转身，步步莲至茶案旁，面露桃地为薛帛斟茶。
“你啊，在为父面前这般还好，出了门，得收敛一二。”薛帛没好气道。
“女儿知道了。”薛玉瑶笑应道。
轻柔的捏肩时，薛玉瑶说道：“伯父归平阳后，逢人便说豫章公许诺了他河北太守之职，世子今日来坞中赴宴“
“咳。”
薛帛咳嗽一声，打断了她。
“既是已然许诺，太守一职让与允白便是。”
“阿爹，您怎能让他—替您的位，那安邑的粮食，还有曾父所赠，他若念及情谊，定然—
薛帛摇头笑了笑，说道：“你难道是今日才认识伯父？豫章公远在彭城，此等无关紧要之事，
自是世子应下的，你去求他？”
薛玉瑶愣了下，没再復言。
君子一诺，重千金。
河北太守一职多半是刘义符答应下来的，一郡太守之职，说大也大，说不大也不大，对此，薛帛倒不甚在意。
“太守有何好稀罕的，依女儿看，饶是一州刺史，阿爹也是屈才了。”
“哈哈。”
薛帛镇守河北郡多年，与薛玉瑶见面不多，如今听到女儿的甜言，纵他自谦，也不免开怀笑了起来。
“为父的才能，你曾父知晓，为父也有自知之明。”
感慨自嘲著，薛帛顿了下，说道：“你便是太像我了。”
“嗯？”
“与为父一般志大才疏。”
“父亲！”薛玉瑶嗔道。
晋军渡河攻河北郡时，薛帛虽可將安邑粮草搬运，亦或是烧毁，但这都是徒劳无功，河北郡註定守不住，没有必要垂死挣扎。
薛帛是个变通的人，其实他是想先观望一段时日，再行投效。
投的早有损家族清誉，投的晚连汤水都轮不到他。
可刘义符今日至坞中赴宴，形式又不同了。
稍微编撰一二，不失为佳话。
三房並非住在一处。
南房有南房的坞堡，西房有西房的坞堡。
南坞五里外，便是西坞，亦可称为薛强垒。
能以一人的姓名取坞名，不单要威望，还要对宗族有过不可磨灭的贡献。
薛强击退燕军，保河东安稳，取其名除悼念之外，也是为了彰显其功名。
薛氏在筑坞这一块，可谓是专精。
一般坞堡，只能称为坞，不能称垒。
能以堡垒命名的，墙壁远比坞要高耸坚固，与一般坚城无二。
这也是为何攻下平阳后的魏军未曾对薛氏动手。
但於栗並非庸人，城內的驻军大都是胡人胡將，使薛氏难以渗透，双方平时的关係也就是井水不犯河水。
魏军虽调不动，但城中的钱粮辐重，商铺，盐、铁等皆被垄断，对於薛氏子弟態度，也是温和的多，是人就要吃粮食，吃盐。
薛徽在平阳守將的眼底下，风轻云淡的资助晋军，可见薛氏对河东掌控力。
魏晋之间，只差一张捅破的窗户纸，於栗调遣河东、河內驻军布防北岸，留守魏將要是给薛徽安一个通敌的罪名，也不算冤枉，毕竟平阳郡收復已有六年之久，严格意义上，薛氏子弟都应自称魏人。
薛家的农户数以万计，精挑细选一番，拉个数千兵马不是问题，加上徵收的田税，人头税，统统都是国之大税，不可能不交。
就算魏军不顾一切推翻薛家，將田亩分与佃农，亲自徵收税赋，也未必能有集中管理產出的多。
凭心而论，士族在农耕水利上的技术垄断实在太厉害，如何管理，如何施肥，如何播种，寻常百姓哪能懂得那么多？
统一管理，效率高，產出的也高，哪怕收取的田税的比例相较於自耕农要少，但收上来的钱粮却要多。
管的少，拿的多，何乐而不为？
改革税制，掌管地方，那都是王朝该考虑的事，天下四分五裂，没有哪一位君王会在此时对治下的士族动刀。
等能喊出那句薄天之下，莫非王土后。
关起门来放水烧锅，便少了很多麻烦事。
河东是国之边界，正所谓天高皇帝远，拓跋嗣远在平城，於栗即使只是离去数月时日，这平阳都各城县，已然足够薛氏添砖加瓦。
等到楼外传来一阵恭贺道喜之声，薛帛才让薛玉瑶停了手，起身摆动双臂，矫健地活络下全身，儼然不似年近四旬的中年人。
“好了，为父得去你那如意郎君面前献一献殷勤，好谋求个太守之位。”
“阿爹少饮酒，学曾祖那般吃些果蔬—“
待薛帛下楼，薛玉瑶即命供奉在屋外的婢女去自己的院中取来妆。
婢女应声，火急火燎的离去，
薛玉瑶再次辗转至楼栏处，她特地挑在此处观望，正好能望见坞门。
只见身著锦衣华服，肩披鹤擎的少年郎来到门前，在其身旁，还有那一名高壮如小山，左目失妍的大汉。
在两人身后，左右两侧各有五十人，左侧是著布衣的骑卒，右侧则是一眾披坚执锐的甲士。
薛徽亲自出坞相迎，刘义符与其笑谈几句后，便一同入了坞。
见此情形，薛玉瑶不急不慢的坐下，等到婢女將檀木妆提来。
她从其中拿出过铜镜，执著角笔，轻点硃砂。在自己的眉心处勾勒一番后，起身到一旁的大镜前，似是待出嫁的娘子一般左右摆了摆身姿，方才下楼。
当刘义符见到薛玉瑶一袭红裙相见时，面上波澜不惊。
薛徽薛帛虽未时刻注视著他，但也捉到这一抹青涩。
因此，祖孙两人少有的会心一笑。
“薛公，我恐不能在此久留，吃了晚餐便要回去，还望您能见谅。”
“世子前来本已是奢望，我不敢强求。”
说著，两人一同来到院中。
宽的走道处，婢女奴僕来来回回的走动，一盏盏红笼掛於屋檐处，时不时还传来鬨笑声与孩童的嬉闹声。
“曾父！”
一个七八岁的孩童蹦跳至薛徽身前，他一把將其抱起，逗了逗，又无奈的將其放下：“曾父要陪客人，先去別处玩。”
“好！”孩童看了眼刘义符，乖巧点了点头，再一次蹦跳的离去。
刘义符看著薛徽一家四世同堂，不由在心中感嘆。
“不知他们能否看到孙儿。』
自己来此正正好好有一岁之久。
父母』没能等到孙儿。
如今的父母，母亲能，父亲便犹未可知了。
在这欢喜之际，刘义符面上浮现一丝忧愁，稍顷又隨欢声散去。
好在悲喜不相通，要不然此时的刘义符只会觉得过於温馨安逸，他若知距千里之外的长安是何等氛围的话，断然不会感到些许惆帐。
心有余，而力不足大概就是他的处境。
拔苗助长尚且会损害根基，何况於人？
刘义符抬首望向悄然间为黑墨所染的云空。
诸多繁星闪耀，不知是否有人正看著他。
他虽期盼无人，可心底却想再见一面，尤其是在这年节之时。
星月当空，云霞点缀。
情至深处，刘义符轻声呢喃道：
“但愿人长久，千里共嬋娟。”