正月初一，长安。
每值年节，文武百官便要入殿堂朝贺天子，天子则赏赐群臣美酒佳肴。
本该张灯结彩，君臣欢庆的未央宫却反常地呈现一片死寂。
除去潼关、蒲坂外的两路普军之外。
另一则噩耗，才是彻底击倒姚泓的导火索。
齐公姚恢於安定，反了。
这位伯父之兄，隨著自己二弟一同要杀往长安来。
姚泓实在想不明白，姚懿败的如此之快，姚恢却敢在此时继续打著清君侧的名义谋反。
御榻之上，姚泓面色平静的正坐著。
清君侧？
清的是侧，还是君？
本想在正旦朝会上鼓贺群臣的姚泓，不知不觉中已然失了心气。
姚懿被姚绍擒回长安时，两兄弟相隔一年有余再次相见。
姚懿不敢直面自己的双眼，只是一味的低著头，无顏面以对，他没想到大兄能容忍他继续苟活姚泓还依稀记得，当初姚懿离长安时，自己与其把酒言欢，將关务国家存亡的重任亲口交付与他。
“兄终弟及乃祖宗之法，诸子年幼，朕若有失，江山可自取之。
这番话出口后，姚懿只是惶恐地连道不敢臂越，
姚泓实在不明白，予你不授，偏要自取？
安定无兵，姚恢便烧毁城中房屋，自称大都督、建义大將军、传各州的同时，亲率由数万民户组成的大军南下。
一想到潼关外的晋军，加上姚恢的叛乱，姚泓心境难以平復。
他见眾臣如同行尸走肉般相继入殿，他想寻姚绍的身影，可后者在潼关与王镇恶对峙。
姚泓苦苦寻找，最终將目光停留在王尚身上，
当他目光扫来时，王尚竟有意闪避，脊背也不如往常挺得那般笔直。
自从晋军破虎牢以来，这位掌管內外机要的尚书令，入宫面圣次数愈发的稀少，姚泓不傻，他知晓这是意味著什么，只是不愿戳穿罢了。
看著浩浩荡荡的文武百官，却无一人可推心置腹，悲愤之情涌上心头，刚及而立之年，却已有不少白鬢的姚泓，眼角处竟情不自禁的湿润起来。
“嘀嗒！”
泪水滴落在暗黄的榻侧。
群臣见姚泓悽然落泪，先是愣住了，隨后便有不少人也哭出声来。
有人用衣袍擦拭一下一下的擦拭眼角，低声抽泣。
有人豪大哭，泪涕横流，引染著身旁正在红著眼眶的同僚。
有人沉默不语，卑躬屈膝的低头看著被泪水浸湿的绒毯，不敢直视阶上的君王。
这场“贺岁”持续了半个时辰，直到姚泓抹去眼角泪痕，眾人这才隨其一同平復下心境。
“传朕詔令，速召叔公入宫议事。”
面对姚恢浩浩荡荡的勤王大军，有归附的，有望风而逃的。
也就是姚家兄弟不够团结，不然，便可以被视作为司马家那赫赫有名八兄弟的缩影。
当姚恢逐渐逼近长安，抵达新支时，投奔而来的杨威將军姜纪劝说道：“姚绍、尹昭驻手於潼关、蒲坂，长安无將，主公打以轻兵直攻长安，大事定可成矣！”
自姚恢起事时，便以车乘结为方阵，裹挟著一大批不愿南下的安定百姓，此时投效者不在少数，魔下的兵马逐渐充盈，他完全没有必要带著这些累赘行军，要是等姚绍回援长安，那姚恢没有听取姜纪的劝诫，依然缓慢行军，打算步步为营，先行攻克城，再取长安。
姚泓的五弟，镇西將军姚諶，镇西將军想趁叛军远道而来，以攻代守，领军出城相击，却被姚恢所败，连带著郡城一同沦落，其人却单骑往西奔逃。
相比於姚懿称帝后吃，姚恢以清君侧之名，大败姚諶，军势更甚，不满庙堂，举棋不定者纷纷奔走投效，壮大了这支草创的叛军大队。
对於惊慌逃回长安的姚諶，姚泓再次圣仁之心作票，非但没有对这名助紂为虐的猪队友问罪，而是亲自出言抚慰，此等仁义之举，反常有了奇效。
作为姚恢的舅舅，立节將军苟和，驻守在京畿，魔下掌兵千余数，却没有第一时间领著部眾投奔大外甥，而是恪尽职守，整顿军备。
长安逃的人实在太多了，不论是寻常百姓，还是世家子弟，亦或是宗室远亲，姚泓有意封锁，
想要布下渔网。
但这一次不是漏网，而是网不够大，城门守將阳奉阴违，常常睁眼闭眼。
要么是以关係交情为贿赂，要么是以財物为贿赂。
总之，在国家危难之际，武夫最可靠，却也最不可靠。
重情义者大有人在，但无义无礼的暴虐之徒也层出不穷。
有不少上奏要姚泓处死苟和，好在他在还算清醒，力排眾议，召其入宫相见。
当姚泓看见苟和憔悴蜡黄的面容时，他便知晓自己没有看走眼。
苟和面见姚泓时，施以跪拜礼，未等天子发令，他便不敢独自起身。
姚泓见状，出言平声后，故作困惑问道：
“逃难者不计其数，卿与恢乃是近亲，怎能安然自若？”
“臣不愿奔走，只是知晓浅俗的道理，若天纵妖贼，放肆他们行大逆之举，臣与其有舅甥之亲，不需奔走而加亲，如若其罪孽滔天，触犯天道，自然会受到惩处，忠於君王，乃是作为臣子的本分。
苟和沉默了片刻，说道：“违亲叛君，皆为臣之所耻，可天地君亲师，君於亲之上，臣万不敢忘。”
言罢，姚泓直直的看著他，良久，他从御榻之上站起，向左右宦官吩咐道：“去將金印紫綬取来。”
听到姚泓要取这两物，几名內侍先是证了愜，须臾，其中一名为首的宦官隨后迟疑道：“陛下，诸公—”
光禄大夫自从魏晋以后，多为加官名號，所掌实权有限，但到底也是秩比两千石的官职。
作为掌议论之官，优先提拔的皆是品行高尚的忠贞之臣。
加金章紫綬者，称金紫光禄大夫；加银章青綬者，称银青光禄大夫。
只是交谈了两句，姚泓便直接授其金章紫綬，算是有些草率，谁知苟和是不是装出来的偽君子？
姚泓並未出言解释，只是冷冷了看宦官一眼，后者当即快步领著两名內侍离殿。
苟和见得姚泓要大肆封赏自己，也未推辞，再一次行礼拜谢。
姚泓知道苟和身为姚恢的舅舅，在此时作忠君表率，所带来利处非身外之物可比擬的。
本该先眾人一步投效叛军者，不顾危难维护君王，其余人怎有顏面投敌？
没有门第之人或许不在意，可其分量也小，有门第之人，在乎名誉，在乎新朝之庙堂，更不会路身於叛军。
事实上，许多世家子弟都关起门来笑宗室，羌胡少智。
你要说晋军攻至虎牢关外，你趁此叛乱挽回大局，倒还情有可原，离长安就剩下一道关城了，
你纵使清了君，又能如何？
数日惶惶过去，处於潼关的姚绍又又又又一次听闻宗亲叛乱，身心麻木地从气喘不止的驛卒接过詔书。
他曾在夜梦中语，所梦见的一幕，大都是姚泓挽著他的臂膀，一口一口地喊著叔公，让他將那些叛乱的弟弟们杀个乾净。
思绪回束，姚绍习惯地嘆了一气，阅览完詔书，他登上城楼，仰望向眼处於夜幕中明亮的普军大营。
在那一列列不断来回飘逸的火光后方，刻有王字大蠢，
蹉曙了好一会，姚绍才回到楼中，令亲信点燃烛火，召集眾將前来相议。
等人到齐后，姚绍的目光在诸將身上来回扫荡，思绪了数刻后，方才说道：
“姚恢叛乱，陛下召我平叛。我离去后，驻守潼关之任，赞，由你担之。”
姚赞一时错，他看向了周遭的同袍，相视一圈，发现確是只有自己可担此任，旋即拱手相应“诺！”
姚赞当初与王焕驰援姚嵩，其兵败后他逃回了长安，坐了一段时间饮水机的他，姚懿之乱后，
再次受用，负责镇守陕城。
面对晋军的攻势，苦苦支撑数日后，弃城撤守潼关。
在潼关眾將之中，不论勇武激进，最为稳重的便只有二人。
除去姚赞，便是冠军將军、扬州刺史，司马国。
没错，他就是那几位在夜袭广陵，將要得手时，被钟鼓声嚇退的兄长。
司马国最先是投奔偽燕国主慕容超，刘裕克广固后，他西进投奔姚兴，受赐府邸官名。
义熙十一年，司马休之反叛，他自请驰援，一路行军至南阳，谁知前者败的太快，司马国只得又撤回长安，直至当下，与眾秦將一同坚守潼关。
在司马国身旁，尽乎是宗室將领，他也是宗室，只不过是普室罢了。
因此，他在军中总是不怎受待见，对面就是晋军，虽然將帅都是刘裕的人，但身旁有个姓司马的同僚，哪怕不揭开司马氏的过往，任谁也会觉得怪异。
敌之敌者，友也。
相较於姚掌、姚等叛降宗室，秦臣根本不会担心司马国会反叛。
他若是反叛至晋军中，依刘裕的性情，五马分户已然是仁慈。
刘裕对司马氏的恨意，不单是对害死了自己女婿的司马休之愤恨，他称其为附骨之疽，吸食血肉姐虫，毫不为过。
天下百姓所遭受的苦难，难道不是司马氏一家所铸就的吗？
当然，司马国是不会反叛，但委任潼关主將，姚绍断然不会选他，故而命姚赞统筹军务。
“司马將军，洽，长安空虚，你二人即刻各领万余人马奔赴长安，不可耽误。”
“诺！”姚洽应道。
姚绍见司马国一时犹豫，皱眉问道：
“司马將军有异议？”
“潼关兵马不过五万，调遣近半数至长安—”
“三万兵马不够？潼关之险，精兵三千足以抵晋寇十万。”
“东平公令我与姚將军驰援长安，那您呢？”
“我亲去前军统领，陛下已徵集兵马，调禁军抵御，军情紧急，我亲自奔赴前军，长安，便不回了。”
听此，司马国当即应声领命。
“诺。”
能上墙道与面临晋军的攻势不过千数，虽潼关屯有数万兵马，但大都作补员辅兵。
晋军攻城已有半月之久，依不能撼动这天下第一关。
稳扎稳打，听从姚绍的吩咐坚守，守城不是难事。
这个时候，像姚赞这样想法不多，善於听命的將领往往最为受用。
再次部署了一番后，眾將散去。
姚绍將姚赞单独留下，畅谈了近一夜，直至天明，方才领著数十轻骑，一人配三马，出关西进。
待姚恢逼临长安时，得知姚绍已从潼关回援，並且带有三万士卒，遂不打算直攻长安，他领军至京兆处西南，攻克杜城，此后又辗转於郡城，与姚绍相对於灵台。
城中魔士卒大部分皆是强征而来的新卒混著姚绍魔下的少量的精军，战斗力著实有限，故他十分小心地据城而守，不敢冒然出击。
正当叛军攻城之际，本该驻守在潼关的姚赞竟领著不知从何时赶赴至战场，且绕道於叛军后方，竟无哨骑察觉。
前方的叛军还在附蚁般攻城，后方便人声鼎沸，开始躁动。
当披坚执锐的禁卫军出现在叛卒眼中，不少人顿时惶恐不已。
不是说好来勤王清君侧的吗？怎宫城禁军都杀来了呢？！
姚恢的人马壮大如此之快，首要便离不开名义，那些大字不识一个的农汉，牧民，听说天子为奸臣蛊惑，齐王匡扶秦室，入京勤王。
虽然在行军路上不少士卒察觉到不对劲，可战事顺遂，还能劫掠一番，得些赏赐，也就半推半就的跟著姚恢。
但这终究只是部分人，大多数叛卒还是处於一知半解的状態，当姚赞与禁军高声吶喊著平叛时，其中不少蒙在鼓里的士卒幡然醒悟过来。
特別是身处后方，充当人数的的民军。
他们看著手上的破旧草叉，又看了眼那被铁鎧所覆盖的禁军，纷纷丟弃手中的农具或是残破军械，抱头鼠窜般往四处逃去。
位於中军的姚恢反应过来后，心神一凛，赶忙调集前方的军士至后军抵御。
可正在此时，城门轰然大开，姚绍领兵杀出，一时间叛军两面受敌，军阵大乱。
前军往后方冲，后军往前方冲，践踏之下，死伤者不计其数。
瞬息之间，大势隨风飘去。
姚恢见到后方的秦军中有三两熟悉而又陌生的人影，当即明悟。
他紧咬牙关，额上浮出冷汗令身边亲兵斩杀数位溃逃的士卒后，欲拼死一搏，遂领著仅存听从號令的百余卒，杀向姚绍。
姚恢临时徵集的杂军哪能与精锐相抗，只得眼见身旁的魔下一个一个倒在血泊之中。
雾时间，冷锋乍现。
好在奋力廝杀的姚恢见自己凌於半空中，布满血丝的双眼，缓缓合上。