翌日。
晋军果真如那守將所言，在山顶上搭设一列拋石机。
自清晨起，便开始接连不断往城中拋射巨石。
从高处往低处拋掷，自然能拋的更远，晋军往墙內拋射，而不往墙面上拋射。
被砸死秦军士卒愈发的多了起来。
而饶是如此，晋军就是不架设云梯攻城，导致那些连夜准备的木石金汁堆砌在城墙上，既挡著路，又派不上用场。
墙垛后的弓弩手未发射一箭一矢，却都面露暗沉之色。
“娘的！不围也不攻，占著山头拋石算哪门子的虎狼之师！！”
副將听著他的抱怨，心中竟有些暗爽，你不是自有考量吗？
见到普军便畏惧的不行，愤因怯而生，鞭挞魔下倒是起劲的很。
“砰！！”
巨石击中城墙，碎石溅射向数名秦军。
一名秦军士卒躲避不及，为碎石所创，其面上顿时血肉模糊，眼球塌陷，鼻樑挤压成烂泥，一张乾裂的嘴唇凹了进去，血水横流在石面上，一只手还在若有若无的抽动。
其余的秦军见状，脸色孩然，不约而同的把身子埋的更低。
一时间，聂立在城墙上的秦军就像是蚂蚁入洞般，將手中军械丟在地上，身躯蜷缩在墙垛前。
山顶，毛德祖抚著长须，笑著对左右副將笑道：“你们观其可像是一群蛇鼠？”
“哈哈哈！！”
听得如此比喻，几名將领皆是放声大笑起来。
“將军高明，第一时间便抢占了山地，不费一兵一卒，便能使秦军抱头鼠窜。”
毛德祖摆了摆手，自谦道：“此处乃兵家必爭之地，那守將无能，不知派一支人马占据，並非是我高明。”
若是稍微懂点兵法的將领，都能明白高不易敌的道理，不说必须派重兵把守，可你总得设有防备吧？
晋军上山除去天险的阻扰，就没看见到一名秦军的人影。
昨日毛德祖见此情形，便笑呵呵的令工匠士卒多加打造拋石机。
“两军交战，攻心为上，先前不是在林中打杀了两头豕吗，你派两队人马带著锅灶，进前两百步，当著他们的面烹了。
“我要是那秦军守將，见將军如此做派，怕不是要气昏过去！”
副將领命之后迅速下了山，领著数百人出了营寨，往城下快步而行。
一时间，鼓声大噪，城墙之上，又开始慌乱起来。
“將军！晋军攻城了！！”
一名士卒火急火燎的赶至城楼，向坐在椅上的主將喊道。
“攻了？！”
“是。”
“快击鼓！让他们上城头！”
在死伤数十人后，秦將也只好裁撤了墙上的士卒，如今见晋军攻城，又赶忙將他们赶上了墙。
等待著秦军的不是箭雨，不是刀枪，而是一名名手拿著碗筷，吹著热气，轮流去盛著肉汤的晋军。
“这这，你说敌军攻城，就是这般攻的？！”將领高声骂道。
没办法，因为昨日忙累一天，又加上主將训斥怒喝，大多数秦军都见到普军动向，便都有些应激。
他们见数百人气势汹汹的往城下衝来，还还以为是要攻城了。
秦將看著身旁的士卒咽了咽喉咙，直勾勾盯著城下的晋军，脸色铁青了起来。
国內粮食紧缺，仅剩不多的余粮也都载上车，一辆辆的往北驱驰，
好在颖县乃是边疆之地，他们这些直面晋军的边军肯定是不大缺粮的。
可勉强够吃並不代表能吃得饱。
消耗的气力比平时要多，可吃的还是平时的量，自然会感到飢饿，肚子一饿，看著別人吃，便会更饿。
“还看！看你娘！给我放箭！！”
弓手听得命令，也不管射程够不够，搭著弓，往半空中激射而出。
“晞刷！”
数百支羽箭扎在地上，一发未中。
饶是最远的一支，也离晋军还有二十步之遥。
“你们这群废物！！”
秦將怒吼一声，咬著牙挥动马鞭，一下下抽在那些弓手的背上，脸上。
在这一惊一乍之中，巨石再次拋射而来。
几名挤在一块的士卒来不及躲开，便被石块砸的半身不遂。
羞辱与惊恐遍布在城墙之上，一名秦卒当即忍受不住，丟了弓，转身就跑。
“嗖！”
箭矢击中其背部的革甲，深入腰腹，却没能阻扰著对方继续逃窜。
士卒吃痛一声，他捂著伤口，步伐当即减缓下来。
“给我斩了他！！”
“是—是。”
副將抽出刀来快步冲了上去，一刀了结逃卒的性命。
城墙上的秦军全都看向那名倒地的同袍，除去感到恐惧之外，阵阵悲愤涌上心头。
长江之上，乌决决的舰队飘荡而过。
刘裕、刘义符、刘义真父子三人佇立在爵室。
刘义符眺望著漫无边际的江水，对眼前波涛万顷之景万分感慨，身处岸边与在江中截然不同。
蓝天碧云之下，水光与天色相浑。
刘裕的这艘主船，確实同前恩所说一般，高有六层，每层皆设有女墙牛皮，儼然一副水上坞堡的既视感。
要不是顏延之不肯教如何作诗，保不齐刘义符又能在眾人面前显圣一番。
想著他都有些后悔，觉得那句大丈夫之志说早了。
“为父可有夸大？”
刘裕见刘义符自登船之后常常眺望江海而失神，不忍问道。
“父亲打造这座楼船，要费多少钱財？”
听此，刘裕沉默了片刻，回道：“记不大清了。”
刘义真少有见过父亲哑言，竟不由自主的窃笑一声。
或许是刘裕听见了动静，下一刻，他遂问道。
“若只用费钱財，便能取胜，你可愿严加赋税？”
面对刘裕兀然一问，刘义符未曾思虑片刻，正色回道：“国之大事，在祀与戎，要是能以財富多寡来左右国势，这天下，该是那些士族与商贾的天下。”
要论垄断土地財富，那些世家大族当首屈一指，要论投利经商，精明的商贩也能占据一席之地可现实中，士族要依靠皇权来运转，商贩也需要安稳的环境与手头有富余的百姓。
“为父平日节俭所省下的钱財，相比於战时所耗费，连九牛一毛都算不得。”
十数万兵马，动輒就是数十万石粮食，光是运输的路上，就不知道要损耗多少。
刘义符頜首应道：“孩儿明白，铸剑，应当以剑刃为重，握柄次之。”
刘裕抚须笑道：“你能明百此理便好。”
刘义真见刘义符回答的游刃有余，不由问道：“既然平日里剩下的钱財不值一提，那父亲何不对自己好些——”
要刘义真来说，堂堂开国郡公的府邸就应该气派一些。
谢裕出殯之后，刘义真还特意到乌衣巷中逛了一圈，他见除了王谢两大家，其他几家的府邸，
相比於自家，都华丽宽不少。
刘裕故不作答，看向了刘义符，示意让他来解释。
“父亲未开府之前，你说的那几处府邸，可要远比现在奢华的多。”
刘义真听此，似是不信，“弟见建康的人愈发的多，人多了就代表富庶，那些家怎还会过的不如从前呢？”
刘裕听著刘义真的谈吐，顿时高看了他一分。
往前他对刘义真的要求，也就是说人话，做人事，从未奢求过其他。
期望越小，失望也越小，刘裕见向来不明事理的刘义真说些浅俗的道理，便觉得其长进不小。
是啊，为什么过的不如从前呢？
刘义符思绪飘散，在心中情不自禁的呢喃了一句。
“父亲言传身教节俭，那些人畏惧父亲的威势，不敢冒犯，自然纷纷效仿起来，一家节俭虽不算什么，可十家，百家呢？”
节俭是一种风气，更是一种手段。
刘裕要是平日里穿著麻布衣，身边的僚属穿著锦绣衣裳，这又岂不是一种越矩？
又不可能所有人都能成为曹操面见的那位匈奴使者。
人靠衣装马靠鞍，要让刘裕同农户一般下地干活，路人也只会感嘆他是一名不可多得的壮士，
而非是那位权倾朝野的豫章都公。
“弟—明白了。”
刘义符见他似有所悟，模仿著刘裕的口气，笑道：“你明白就好。”
刘裕神情微妙的侧头看了两人一眼，隨后转过身去，笑了笑。
父教子，兄教弟。
如此，方可使一家兴旺。
时光悄然而过，一列列援军从西门、北门而入，狭小的颖城內，竟有了接近上万的兵马。
而城外的晋军，却只有三千多人。
秦军已三倍於敌，却还是紧闭著城门，任由晋军拋石，要想將上万人马用石头砸死，那无疑是异想天开。
拋石一天，所杀伤不过百人，哪怕石头是无穷无尽的，也要砸上个百来天。
面对如同龟壳一般的颖下城，毛德祖则是不急不躁的在帐中与属僚对弈。
毛德祖望向帐外一眼，又重新將视线聚焦於棋盘之上，他落下一子，问道。
“寿阳可有消息？”
“檀將军已领兵往蔡城去了。”
“王將军呢？”
“王將军说，等后方的人马赶到寿阳了，便亲自率军攻打息县。”
“兵分三路？”毛德祖见部署有所变动，异道。
身穿儒衫的文士点了点头，“您也知道，王將军他一向是不怎按照计划行事的。”
兵无常势，水无常形。
一位常胜將领，绝无可能会死死按照著计划行事而不懂变通，
王镇恶既然打算再分一军攻息县，定然是得知其城中守备薄弱，方才出此变动。
“主公令他统领三万兵马，却只派与我三千，早知这颖城秦將乃是庸碌之辈，多予我两千人，
怕是早已破城而入。”
“单龙骤二字，您该知晓主公对王將军的期望。”文士顿了顿，落下一子后笑道：“况且这颖下不过是弹丸小城，不值得我军士卒用命强攻。”
“你不用替他说话，这首战之功给他便是了。”
文士证了下，不知该如何接话。
毛德祖见他失神，岔开了话题，笑问道：“你回建康时可见到主公了？”
“见了。”
“主公—气色如何？”
文士见他担心此事，喜色道。
“请您恕我冒犯。”
“你直言便是。”
“主公面色要比您红润。”
毛德祖本以为他是怕冒犯了刘裕，谁曾想是怕冒犯了自己。
听此，毛德祖半信半疑的，他挑眉直视著文士，见其眼神未有躲闪，方才开怀大笑道。
“如此甚好，甚好！”