石屋内，光线昏暗。
林小骨将那重伤青年平放在硬板床上，撕开其胸前破烂衣衫。伤口触目惊心——一道斜贯左胸的刀痕深可见骨，边缘皮肉外翻，呈不自然的青黑色，显然刀刃淬有剧毒。更诡异的是，伤口深处隐约可见几丝暗红色的细线在缓慢蠕动，如同活物。
“刀伤加蛊毒？”林小骨眉头微皱，“毒蝎帮的手段，没这么精细。是第三方？”
他检查青年全身，除胸前刀伤外，左肩、右腿各有几处较浅的划伤，应是逃亡途中被暗器所伤。但这些都只是皮肉伤，真正致命的是胸口的蛊毒——那暗红细线正在缓慢侵蚀心脉，若不驱除，最多三个时辰，这人必死无疑。
林小骨取出从莫七身上搜来的三瓶毒药，又拿出自己那截“七步倒”尾针。
“蝎王毒至阳至烈，或可克制这阴毒蛊虫，但剂量需精确，稍有不慎便会加速其死亡。”他沉吟片刻，取出一根毒针，刺入自己指尖，挤出几滴鲜血滴入“蝎王毒”瓷瓶中。
混沌气流运转，引导鲜血与毒液混合、反应。
这是他昨夜琢磨出的新法子——以自身蕴含赤阳之力的血液为媒介，调和剧毒药性，既能保留毒性，又可降低对非毒功修炼者的致命伤害。经过混沌气流炼化的血液，本身就对各类毒素有极强的抗性与调和作用。
片刻后，瓶中毒液颜色从紫黑转为暗红，腥臭中多了一丝灼热气息。
林小骨取出一块干净布条，蘸取少量调和毒液，轻轻涂抹在青年伤口边缘。
“嗤——”
青烟冒起！伤口处那些暗红细线如同被滚油泼中，疯狂扭动、挣扎！青年在昏迷中发出痛苦的呻吟，身体剧烈抽搐。
林小骨按住他，持续涂抹毒液。赤阳毒域雏形悄然展开，笼罩伤口附近，将毒液药力与蛊毒对抗产生的混乱能量尽数压制、炼化。
约莫半柱香时间，那些暗红细线终于停止蠕动，颜色转为灰白，渐渐溶解在毒液中。伤口处的青黑色也以肉眼可见的速度消退，流出鲜红的血液。
“蛊毒已解，但失血过多，脏腑受创，能否活下来看他自己造化。”林小骨收回毒域，取出金疮药与内服伤药，为青年包扎喂药。
做完这一切，他拿起那块白色骨牌，坐到桌边，就着油灯仔细端详。
骨牌入手温润如玉，材质似骨非骨，似玉非玉，表面隐隐有光华流转。正面展翅飞禽刻得栩栩如生，每一根羽毛都纤毫毕现，显然出自大师之手。背面那行“亥时三刻，骨坑西南”小字，笔划刚劲，透着一股肃杀之气。
“与莫七那块黑色木牌形制相仿，但材质、图案、指向皆不同。”林小骨心中推敲，“黑色木牌为毒蝎帮外堂执事所有，指向骨坑东北；白色骨牌来历不明，指向西南。两者时间相同，都是亥时三刻。这说明今夜骨坑之约，至少有两方势力参与，且很可能是对立的两方。”
他将骨牌翻来覆去查看，指尖渡入一丝混沌气流探查。
“嗡——”
骨牌轻微震颤，正面飞禽图案竟亮起微弱的白光！紧接着，一股冰冷、锋锐、带着某种高傲意志的气息从骨牌中透出，试图冲击林小骨的心神！
“残留意念？”林小骨眼神一冷，赤阳之力反冲而上，瞬间将那丝冰冷意念焚灭！
白光散去，骨牌恢复平静。但刚才那一瞬间的气息爆发，已让林小骨确定了某些猜测。
“飞禽高傲这骨牌的原主人，修炼的应是某种与‘禽类’相关的功法，且地位不低，否则不会在令牌中留下如此鲜明的意志烙印。与毒蝎帮这等玩虫弄毒的势力截然不同。”
他将骨牌收起，目光落向床上昏迷的青年。
此人能持有这等令牌，要么是那方势力的重要成员，要么是信使。从他受伤逃亡的情况看，很可能是传递消息途中遭毒蝎帮截杀。
“等他醒来，一切自有分晓。”
林小骨不再多想，盘膝坐下，开始调息。
刚才救治过程中，他动用赤阳毒域压制蛊毒，消耗了近两成气血，需尽快恢复。且今夜若真要去骨坑，必须保持巅峰状态。
混沌气流缓缓运转，暗金赤蓝纹路在皮肤下若隐若现。双臂那深紫色的蝎尾纹路微微发热，将之前炼化莫七毒罡时尚未完全吸收的残余毒性进一步提纯、融合。
时间在寂静中流逝。
窗外天色渐暗，北城的夜晚即将来临。
“咳咳咳”
床上的青年忽然剧烈咳嗽起来，缓缓睁开了眼睛。
他眼神先是茫然，随即猛地警惕，想要坐起，却牵动伤口，痛得闷哼一声。
“别动。”林小骨睁开眼，声音平淡，“你胸口的蛊毒我刚替你解了，但伤口未愈，乱动会崩裂。”
青年警惕地看向林小骨，又低头看了看自己包扎好的伤口，眼中闪过复杂之色：“你救了我？”
“顺手。”林小骨起身走到桌边，倒了碗清水递过去，“喝点水，然后回答我的问题。”
青年接过碗，犹豫片刻，还是一饮而尽。清凉的水液滑过干涸的喉咙，让他精神稍振。
“你是何人？为何被毒蝎帮追杀？”林小骨直入主题。
青年沉默几息，似乎在权衡，最终低声道：“我叫燕七，是‘白羽楼’的外围信使。”
白羽楼？
林小骨在记忆中搜索——老蝰蛇和刀疤汉子都未提过这个势力。但从骨牌上的飞禽图案看，应与禽类有关。
“继续。”
“三日前，楼中接到密报，毒蝎帮与‘黑棺组织’暗中勾结，欲在骨坑进行某种禁忌交易。”燕七的声音虚弱，但条理清晰，“楼主命我携带密令，前往骨坑西南与接应人汇合，监视交易内容，并见机破坏。不料行踪泄露，遭毒蝎帮三名内堂高手截杀，我拼死突围，逃至此地”
“黑棺组织？”林小骨捕捉到新名词。
“一个专门盗掘古墓、炼制尸傀的邪道势力，在北城活动多年，行事隐秘。”燕七解释道，“他们与毒蝎帮一向井水不犯河水，此次突然勾结，所图必然不小。”
林小骨取出那块白色骨牌：“这是你的密令？”
燕七看到骨牌，眼神一凝，下意识摸向腰间，发现空无一物，苦笑道：“正是。此牌是白羽楼‘信使令’，正面刻楼徽‘白羽鹰’，背面有此次任务的时间地点。持此令者，可在亥时三刻于骨坑西南见到接应人。”
“接应人是谁？”
“不知。楼中规矩，接应人身份保密，只认令牌不认人。”燕七摇头，“我本应在今日午时与另一名信使在城外汇合，共同前往骨坑，但那人恐怕已遭不测。”
林小骨沉吟片刻，又问：“毒蝎帮与黑棺组织交易的内容，你们知道多少？”
“具体不知，但密报中提到两个关键词——‘古修士遗骸’、‘养尸地’。”燕七压低声音，“骨坑那地方，百年前曾是战场，地下埋了无数尸骨，阴气极重。黑棺组织擅长炼尸，若得古修士遗骸，再配以特殊养尸地，或可炼制出堪比淬体五重的‘铁甲尸傀’！而毒蝎帮，很可能想借此尸傀之力，一举吞并北城另外几个中型帮派，独霸地下市场！”
林小骨眼中闪过一丝异色。
铁甲尸傀？淬体五重？
若真如此，这趟浑水的价值，远超预期。
“你现在伤势未愈，无法行动。”林小骨看向燕七，“令牌我暂且保管。你在此养伤，我会让送饭的人每日多备一份食物。三日内，不要出门。”
燕七挣扎道：“可是任务”
“任务我会替你完成。”林小骨打断他，“当然，不是无偿的。”
“你想要什么？”燕七警惕。
“第一，白羽楼欠我个人情；第二，若今夜有所收获，我要分三成；第三”林小骨顿了顿，“告诉我白羽楼在黑市的联络点，以及购买情报的规矩。”
燕七脸色变幻，最终咬牙：“好！我答应你！但你必须立誓，不得损害白羽楼利益，且今夜所见所闻，除楼主外不得外传！”
“可以。”林小骨点头，“现在，把骨坑西南的地形、可能埋伏的位置、以及你们约定的暗号告诉我。”
半柱香后，燕七将所知全部交代清楚，体力不支，再次昏睡过去。
林小骨将信息牢牢记下，起身收拾行装。
黑铁短刀、毒针铁盒、三瓶毒药、虫筋绳、火石、以及那块白色骨牌，全部贴身藏好。他又换上一套深灰色的粗布衣衫，用布条将袖口裤脚扎紧，便于行动。
窗外，夜幕已完全降临。
亥时三刻，是夜里九点四十五分。现在刚入夜，时间充裕。
林小骨吹灭油灯，推门而出。
门外夜色浓重，远处街市灯火零星，如同鬼火。他辨明方向，身形如狸猫般跃上矮墙，几个起落便融入黑暗之中，朝着北城外的乱葬岗——骨坑方向疾行而去。
夜风掠过，带着隐约的血腥与腐臭。
今夜骨坑，注定不会平静。
而浑水摸鱼者，往往能捞到最大的鱼。