北城西南角，有一片被当地人称作“鼠坟”的废弃墓园。
说是墓园，实则早已荒废百年。残破的墓碑东倒西歪，坟包塌陷，露出里面腐朽的棺木与白骨。野草藤蔓疯狂生长，将大半区域覆盖成一片灰绿色的混沌。夜间常有磷火飘荡，偶尔传来不知名虫兽的嘶鸣，连最胆大的盗墓贼都不愿踏足此地。
此刻，正午时分。
墓园最深处的某个坍塌墓穴中，林小骨盘膝而坐。
身前地面上，整齐摆放着从莫七三人身上搜出的战利品：三瓶毒药、二百余枚虫钱、以及几样零碎杂物。最引人注目的，是悬浮在他双掌之间的一团拳头大小、紫黑相间、缓缓旋转的诡异气团——那是从莫七体内强行吞噬、尚未完全炼化的“蝎王毒罡”精华。
这团毒罡质量极高，蕴含的毒性法则远比肖七、卫三的毒元精粹复杂数倍。其中不仅包含蝎毒特性，更掺杂了某种阴寒死气，显然是莫七常年接触尸骸、或在阴秽之地修炼所致。
“淬体四重的毒罡，果然不一般。”林小骨凝视气团，混沌玄色瞳孔中赤金与幽蓝光泽交替闪烁，“直接吞噬风险太大，需以混沌气流反复提纯，剥离其中杂质与死气，只取毒性与能量精华。”
他闭上双眼，体内混沌气流缓缓涌出，化作无数细密根须，将那团毒罡包裹、渗透、分化。
“嗤嗤”
细微的灼烧声在墓穴中回荡。毒罡与混沌气流接触的瞬间，爆发出激烈的对抗。紫黑色毒雾升腾，试图腐蚀根须；赤金流火闪烁，将毒雾焚烧净化。两种力量相互湮灭、吞噬、转化，如同两个微小世界的碰撞。
林小骨额头渗出细密汗珠，经脉传来阵阵刺痛。
这过程比炼化毒元囊艰难十倍。莫七的毒罡中蕴含其毕生修炼的意志烙印，虽已身死，但残念未散，此刻在混沌气流的刺激下，竟化作无数细小的毒蝎虚影，在气团中疯狂挣扎、反噬！
“区区残念，也敢造次？”
林小骨心中冷哼，脏腑深处那颗“冰冷太阳”骤然加速旋转，一股更加炽热的赤阳之力奔涌而出，注入混沌气流！
“轰！”
根须瞬间粗壮数倍，颜色从混沌玄色转为暗金赤红！那些毒蝎虚影在赤阳之力的灼烧下，发出无声惨叫，纷纷溃散、蒸发！
杂质剥离，死气净化，毒蝎残念焚灭。
剩下的，是精纯如紫水晶般的毒性能量，以及一股磅礴的生命精华——那是莫七淬体四重修为的根基所在。
“炼！”
林小骨心念一动，混沌气流裹挟这两股精华，分两路汇入体内。
毒性能量沿手臂经脉上行，最终沉淀于双臂的凝血斑中。那两处斑点急速扩张，颜色从暗红转为深紫，边缘衍生出蝎尾状的细密纹路，隐隐散发出阴毒锋锐的气息。这是“蝎毒特性”的烙印，从此以后，林小骨的双臂攻击将自带蝎毒侵蚀效果，威力倍增。
生命精华则散入四肢百骸，滋养肉身。骨骼发出细微的噼啪声，密度进一步提升；肌肉纤维变得更加坚韧；脏腑在精华冲刷下，活力旺盛。最显着的变化在脊椎——二十四节椎骨表面，竟隐隐浮现出淡金色的骨纹，如同天然铭刻的符文，散发着不动如山的厚重感。
“骨纹？”林小骨心中微动，“这是《混沌归墟道》中记载的‘金骨玉髓’雏形？传闻将肉身淬炼到极致，骨骼生纹，髓如白玉，便算真正踏入炼体的大门。没想到吞噬一个淬体四重的毒罡，竟触发了这等变化。”
他尝试握拳，臂骨金纹微亮，力量凭空增加三成！一拳挥出，拳风激荡，竟将三丈外的墓壁震落簌簌尘土。
“力量、防御、毒抗全面提升。如今单臂之力，应已超过千斤。若再遇莫七这等对手，十息内可决生死。”
炼化过程持续了整整一个时辰。
当最后一缕毒罡精华被吸收殆尽，林小骨缓缓睁眼。体表暗金赤蓝纹路如水波流转，最终隐入皮肤之下。唯有双臂处，那深紫色的蝎尾纹路若隐若现，昭示着新获得的力量。
他看向地面那三瓶毒药。
拿起标着“蝎王毒”的瓷瓶，拔开塞子，一股甜腻腥臭扑鼻而来。瓶中液体呈紫黑色，粘稠如蜜，表面浮着一层诡异的油光。这是莫七以本命毒功凝练的剧毒，一滴足以让淬体三重武者三息毙命。
“毒性猛烈，但过于单一。”林小骨重新封好瓶子，“可用于淬毒兵器，或炼制毒丹，直接使用则易被防范。”
第二瓶“蚀骨散”，粉末状，灰白色，无味。此毒不伤血肉，专蚀骨骼，中者初时无感，三日之后骨酥如渣，瘫软而死，阴毒无比。
第三瓶“迷神烟”，装在特制的铜管中，按压机关可喷射烟雾，范围三丈，吸入者神魂恍惚，任人宰割。
“都是阴人利器。”林小骨将三瓶毒药仔细收好，“关键时刻或有大用。”
他将虫钱清点后贴身藏好，又检查了其他零碎杂物——几块火石、一捆坚韧的虫筋绳、一张绘制粗糙的北城地图(比灰毛那张简略许多)，还有半块刻着古怪符号的黑色木牌。
木牌巴掌大小，质地坚硬如铁，边缘有断裂痕迹，显然是从某块完整令牌上掰下来的。正面刻着一个扭曲的符号，像是某种虫纹与文字的混合体；背面则有一行小字：“亥时三刻，骨坑东北。”
“密令？”林小骨皱眉，“莫七随身携带此物，定有用途。‘骨坑’应是北城外的乱葬岗，‘亥时三刻’是今夜子时前。莫非毒蝎帮今夜在骨坑有行动？”
他沉吟片刻，将木牌收起。
无论毒蝎帮有何图谋，此刻他刚杀对方外堂执事，不宜再主动招惹。当务之急是巩固修为，采购物资，三日后按计划前往黑沼林。
“不过若有机会浑水摸鱼，倒也不妨一试。”
林小骨起身，拍了拍身上尘土。墓穴外阳光刺眼，已是午后。
他刚走出墓园范围，前方巷道拐角处忽然传来急促的脚步声。
“快！这边找找！”
“血迹到这儿就断了，那小子肯定没跑远！”
“执事大人死了，帮主震怒，今天必须找到凶手！”
是毒蝎帮的人！而且不止一队！
林小骨眼神一凝，身形悄然后退，隐入一堵残墙阴影中，收敛气息，如同顽石。
七八个黑衣汉子从拐角冲出，为首的是个独眼壮汉，胸口银蝎标志显示其地位不低——至少是内堂精英。
“分开搜！以鼠坟为中心，三里内所有可疑人物全部拿下！反抗者格杀勿论！”独眼汉子厉声下令，声音中压抑着怒火与恐惧——执事被杀，他们这些手下也难逃责罚。
众人应声散开，两人一组，开始挨家挨户搜查。
林小骨静静看着，心中冷静评估。
这些人实力参差不齐，最强的是那独眼汉子，淬体三重巅峰，其余多在淬体二重。若正面冲突，他有把握全歼，但势必闹出大动静，引来更多追兵。
“不宜硬拼。”
他悄然后退，准备从另一方向离开。
就在这时，巷道另一头也传来脚步声——是另一队毒蝎帮众，正朝这边合围而来！
前后夹击！
林小骨眉头微皱，目光扫过四周。
左侧是残破民居，门窗紧闭；右侧是一堵两人高的土墙，墙后隐约是个堆满杂物的后院。
他身形一动，如狸猫般窜上土墙，翻身落入后院。
院中果然堆满破木箱、烂陶罐等杂物，角落还有口枯井。林小骨正要寻路离开，耳尖忽然捕捉到枯井深处传来极其微弱的呼吸声？
有人？
他脚步一顿，悄然靠近井口。
枯井深约三丈，井底堆着枯叶杂物。借着午后的光线，能隐约看见井底蜷缩着一个人影——穿着破烂衣衫，浑身血迹，气息微弱，似是重伤昏迷。
“不是毒蝎帮的人”林小骨心中判断，“倒像是逃难的？”
他本不欲多管闲事，但井底那人腰间挂着的一件东西，却让他眼神微凝。
那是一块半个巴掌大小的骨牌，质地莹白，刻着某种飞禽纹路——与莫七身上那半块黑色木牌的形制极其相似，只是材质与图案不同。
“巧合？”林小骨心中念头急转，“还是与此事有关联？”
井外，毒蝎帮的搜查声越来越近。
“这院子搜过了吗？”
“还没！”
“进去看看！”
脚步声已到院门外。
林小骨不再犹豫，纵身跃入枯井。
井底枯叶厚积，落地无声。他迅速检查那昏迷之人——是个二十出头的青年，面容普通，脸色惨白，胸口一道刀伤深可见骨，流血虽已止住，但伤势极重，若不救治，撑不过今夜。
林小骨捡起那块骨牌，入手温润，正面刻着一只展翅飞禽，背面同样有一行小字：“亥时三刻，骨坑西南。”
“果然”他眼神深邃，“黑色木牌指东北，白色骨牌指西南。毒蝎帮今夜在骨坑的行动，参与者不止一方？这青年是另一方的信使？遭毒蝎帮追杀逃至此地？”
院门被推开，杂乱的脚步声涌入。
“仔细搜！枯井也看看！”
林小骨抬头，只见井口光线一暗，一个脑袋探了进来。
四目相对。
那毒蝎帮众先是一愣，随即瞪大眼睛：“这”
话音未落，林小骨已如鬼魅般纵身而起！右手五指如钩，扣住其脖颈，暗金赤蓝纹路一闪！
“咔嚓！”
颈骨断裂声轻微响起。那帮众双眼暴突，软软瘫倒。
林小骨将其尸体轻轻放下，身形已跃出井口。
院中还有三人，此刻刚反应过来，正要拔刀呼喊。
“噗噗噗！”
三根乌黑毒针破空而出，精准没入三人咽喉！毒针上淬的是“七步倒”尾针提炼的剧毒，见血封喉！三人喉间发出“嗬嗬”怪响，脸色瞬间青黑，扑倒在地。
从出手到结束，不过两息。
林小骨迅速将四具尸体拖入枯井，用枯叶掩盖。又将那昏迷青年背起，翻墙离开后院。
巷道中无人，他辨明方向，朝着北城墙根自己的石屋疾行而去。
背上的青年气息越发微弱。
林小骨面色平静，心中却在快速盘算。
救了此人，等于卷入了毒蝎帮与另一势力的争斗。
那块白色骨牌，以及今夜“骨坑”之约，或许藏着某种机缘。
“先救人，再问话。若价值足够，不妨走一趟骨坑。”
“若只是麻烦”
他眼中寒光一闪。
“杀了便是。”
身形没入曲折巷弄，消失不见。
北城暗流，因一个枯井中的伤者，悄然改变了流向。