阁楼里死寂，唯有尘埃在斜插的光柱中无声浮沉。手电筒滚落在地，陈望却浑然不觉。他的全部感知，都钉死在右手掌心——那枚古旧罗盘正散发着温润的、近乎活物的微光。
中心天池里，那对阴阳鱼，活了。
它们缓缓游弋，首尾相衔，勾勒出完美的、永恒的圆。以罗盘为圆心，一个无形的旋涡正在生成。木头腐朽的沉郁灰气、尘埃积淀的枯败黄气、从窗缝渗入的、带着夜露寒意的黑气……这些原本漂浮在老宅里，近乎死寂的散逸之气，此刻都象找到了归宿，丝丝缕缕，百川归海般导入那旋转的阴阳鱼。
更有一缕微弱的暖流，正顺着他的指掌逆流而上。
不似之前汲取刘胖子紫气时的生硬掠夺，这暖流温和而纯粹，如同冻僵的躯体浸入温汤，每一个毛孔都舒张开来。连日鏖战的头痛、被裁员的虚脱，竟在这暖流冲刷下悄然消退。他抬眼内观，头顶那团灰白气运，颜色虽未改其落魄，形态却凝实了许多，不再是一吹即散的破棉絮。
“汲取散逸之气…微效…”
所以，这不只是个观测仪，还是个…气运的捕手？
激动与恐惧如藤蔓交织，缠紧了心脏。他屏住呼吸，仔细体味。约莫一刻钟，暖流渐弱，罗盘汲取的速度放缓，阴阳鱼旋转渐趋沉静，微光内敛。
看着这龟爬的进度，陈望嘴角泛起一丝苦涩。效率低得令人绝望。且周遭可汲取的气运已明显稀薄，像被拧干的海绵。
当指尖离开罗盘中心，那种与天地气运相连的玄妙感应骤然中断。罗盘复归沉寂古朴，只是触手不再冰冷，残留着些许温润。
“需接触方能激发…”他若有所思。
手电光仔细描摹着罗盘上每一道刻痕。材质非铜非铁，刻度繁复得超越认知。这些符文不似装饰，更象某种禁锢或引导能量的信道。目光最终落在阴阳鱼中黑鱼的眼珠上——那里有一个针尖大小的凹陷，幽深，仿佛等待着什么。
忽然记起外公酒后的呓语：“…罗盘之心，需血契方能真醒…可惜咱们这一脉，气运稀薄，压不住它的魂…”
血契？
他凝视着指腹上收拾纸箱时划破的伤口，薄痂下还隐见血丝。很玄乎，很危险。但银行账户的馀额、母亲的药费、刘胖子那团刺眼的紫气…
“还能比现在更糟吗？”他声音沙哑，指甲决绝地掐进伤口。
血珠渗出，滴落，精准地命中那鱼眼凹陷。
没有滑落，而是被瞬间吞噬。
嗡——！
罗盘剧震，发出的不再是声响，而是直接作用于灵魂的、源自远古的轰鸣！混沌光华爆射，阴阳鱼旋转成模糊的光轮。陈望的意识被一股无可抗拒的力量拽离，猛地投入另一个维度——
无垠的气运之海在他“脚下”铺开。赤红如业火奔腾，金黄似帝流浆泻地，深紫若贵胄华盖，青黑像瘟疫蔓延…无数气运洪流交织、碰撞、湮灭。而在那斑烂洪流的极深处，有难以名状的、巨大的阴影正在蛰伏，悄无声息地吞噬、扭曲着流经的一切…源自生命本能的、最原始的恐惧攫住了他，几乎将他的意识碾碎。
就在彻底沉沦的前一瞬，罗盘传来一股温润而坚定的力量，将他猛地拉回现实。
“嗬——！”他大口喘息，冷汗已浸透重衫，心脏擂鼓般狂跳。
阁楼依旧，尘埃依旧。但掌中的罗盘已迥然不同，笼罩着一层淡淡的、自成一体的混沌光晕。信息也随之更新：
【望气罗盘（残）】
【状态：血脉初步契合】
【功能：观测气运（初级），汲取散逸之气（微效），微弱蕴主】
【警告：源能枯竭，法则压制，权限严重不足】
多出的“警告”项带着不祥的意味。这罗盘似乎本身遭受过重创，或者说，这个世界，存在着某种压制它的无形法则？
再次握住罗盘，汲取效率确有了一丝难以察觉的提升。
前路漫长。
用黄绸布仔细包裹好罗盘，他决定再彻底搜索一遍阁楼。几乎将角落翻遍后，他的目光落回那个樟木箱。用力拖到光下，指节叩击箱底，传来一处空响。
撬开松动的木板，一本泛黄脆化的线装笔记，一枚用油纸仔细包着的黑色骨戒，静静躺在那里。
骨戒触手冰凉，材质与罗盘相仿。在他的气运视野里，它本身毫无光彩，却完美地隔绝了一切气的探查——这本身就是最大的不寻常。
戴上左手食指，大小正好，一股凉意缠绕指根。
翻开笔记，外公的毛笔小楷跃然纸上。前面多是寻常的风水堪舆心得，直到后几页，笔触渐深：
“…民三载，于滇南隐穴得‘异宝’，形似罗盘而神韵非…伴有一骨戒，佩之可匿自身气息，混肴天机否？存疑待考。”
“…此物竟能聚散‘炁’（注：此处用古体字）。然汲取天地散逸之炁甚难，反馈亦微…仅能窥见炁流纷呈，已非凡俗眼界。”
“…先师曾秘传，世有‘狩运者’一脉，能夺天地造化，侵他人命格气运。然此法终是左道，伤天和，必遭反噬。得此罗盘，是福是祸，殊难预料…”
“…是夜，偶见罗盘异动，光华冲霄，似与极遥远处某物隐隐呼应…心悸不已，遂以师传秘法封禁其部分威能，盼后人得之，慎之又慎…”
“…大限将至，藏物于箱底夹层。若后世子孙天命难违，得见此物，切记：观测易，狩运难，守心为本。炁之所在，因果随之…”
笔记至此，戛然而止。
陈望默然良久。外公不仅知晓罗盘来历，甚至预见了后人可能面临的决择。“狩运者”、“反噬”、“遥远呼应”…每一个词都指向一个更为庞大而危险的隐秘世界。
那句“守心为本”，此刻读来，字字千钧。
收好笔记，窗外已现出熹微晨光。他尝试按笔记中含糊提及的方法，将罗盘反馈的一丝微薄“炁”流导向骨戒——头顶那团灰白气运，果然随之变得模糊、黯淡，几乎要融入周遭环境的背景气息中。
“混肴天机…”他轻抚着指间冰凉的骨戒。至少在初期，这能为他提供一层至关重要的伪装。
晨雾笼罩下的乡镇，气运平和得象一幅淡墨喧染的山水画。但见识过昨夜那意识维度中奔腾咆哮的气运洪流，此地的温吞平和，只让他感到一种令人窒息的局限。
他必须回到那座钢铁丛林去。那里有他必须面对的泥潭，也有他无法回避的…试炼场。
刘胖子头顶那团油汪汪的紫气，或许，就是个不错的起点。
晨曦将他的影子在身后拉得很长，那影子的轮廓，隐约勾勒出某种镰刀般的弧度。