香积寺外的草场上。
除李重茂一行人外，忽地多出陈玄礼带来的一众乞儿。
倒是也不多，只有十馀个的样子，均是裹着一身粗麻布衣，膝盖以下没有蔽体之物，只一双草鞋护住脚底，踩在草地上。
年龄看上去都不大，约莫十五六岁的样子。
不过，李重茂也清楚，不能用后世眼光看待此间大唐子弟的年纪。
有些看上去年纪小，但因为营养不均的缘故，实际年龄却已不小。
那些乞儿身上的粗麻布衣看着象是新换上去不久。
李重茂把目光看向陈玄礼。
这应该是他的功劳。
这些乞儿高矮各不相同，但无一例外都是十分瘦小。
他们怀中或多或少都抱着一些木材。
陈玄礼走过来，刚要说话就被李重茂制止住。
“陈都尉领他们去清洗一下手掌，先去马车里取些吃食给他们。”
陈玄礼拱手行礼，随后向那群乞儿招招手。
一众乞儿放下怀中的木材，纷纷走上前来，重重地跪在草地上，顿首行礼。
行的是……五体投地之礼。
“小人叩谢大王天恩！”
声音有高有低，但却很是统一。
李重茂看向陈玄礼。
“大王，属下将那些赏赐之物接济他们时，也言说大王的名号。”
陈玄礼沉声说道。
李重茂看着那些乞儿，微不可察的轻叹口气道：“都起来罢，速去那边领些吃食！”
李重茂是真没想到，陈玄礼在接济这些乞儿时，还顺带替他扬了名号。
那些乞儿听完这话后，却是巍然不动，仍旧是以首叩地。
李重茂走上前去，一一将其扶起。
接触到他时，那些乞儿先是惊慌，身子不自觉后退，双手颤斗着。
额头上是顿首叩地时附着的草泥，膝盖上也是草泥，甚至还有些红肿。
应该是跪地时太过用力的原因。
等到一个个将其扶起时，李重茂这才发现，最后一个乞儿虽然瘦弱，却与他并肩齐眉，一般高大，只是身子瘦弱一些。
所有乞儿，不多不少，刚好十三个。
这是要给我来个十三太保么……
李重茂如此想道。
“你们……可知晓自己姓氏？”
所有乞儿均是摇摇头。
李重茂看向陈玄礼问道：“这么多人，陈都尉将他们安置于何处？”
陈玄礼拱手回道：“属下常于香积寺捐赠香火，因此向他们讨要一间草屋……”
李重茂抬手制止住陈玄礼继续往下说。
寺庙并不都是善心大发的，慈悲为怀的人常有，但慈悲为怀的寺庙却不一定常有。
陈玄礼向香积寺借这片草场，想来也是花费了不少香火钱。
“陈都尉，我回去给你写个手信，你且带去长安西市一家胡肆，找一位名叫杨崇义的人。
他一看便知，然后用那些银钱，寻处好地方，将他们好生安置。”
“喏！”
陈玄礼大声应道。
他旋即转头看向那十三名乞儿，“还不快向大王谢恩！”
“小人叩谢大王！”
声音大了些许，也更整齐。
李重茂眼见他们又要跪下，连忙挥手制止。
想了想，他沉思一会儿说道：“你等……既不知晓自己姓氏，我便与你们取个江姓，都入我府中取个部曲出身。”
大唐时期的身份，可大致分为良人与贱籍，良贱之分，可谓是云泥之别。
而在这两者之间，则有个居中的身份，那就是部曲与客女。
这两者身份，可以说只比贱籍好上那么一丝，属于过渡身份。
“名的话……就按年龄大小排序，从一至十三罢！日后若是有功，再予你等赏赐。”
李重茂不可能上来就给他们良人身份，那可是极为复杂的，需要专门的特赦才行。
若无意外，他们注定一辈子世代贱籍出身，没有任何保障，能给予个部曲身份，让他们存个博取良人身份的念头，已经很是不错。
扑通……扑通……
李重茂话音刚落，齐刷刷传来十三声膝盖跪地的闷响。
“属下叩谢大王天恩！”
声音愈发大，也愈发整齐，那小人的自称，也换成属下二字。
李重茂见状，只好拍拍离他最近的那位高大乞儿的肩膀，道：“都饿了罢……先去取些吃食填填肚子。”
“喏！”
又是一道整齐的答应声。
惊得不远处的马匹晃动脑袋，发出咴咴的嘶鸣声，甩动着鬃尾。
让葛福顺等人又是好一阵安抚。
……
李重茂挑了一处杂草密集的地方坐下来。
望着马车旁那些正在大快朵颐的乞儿……不对，应该说是他刚收的十三位部曲。
心中不知在作何想。
香积寺内塑象披着金衣，寺外却有那么些人想穿件布衣都难。
苏令仪不知何时走到李重茂身后，望了一眼他的背影，眼眸中流光转动。
良久，她缓缓开口：“大王……倒是心善……”
李重茂目光仍旧是看向那处马车，并未有其馀动作，只是摇摇头：“并非如此。”
吃饱穿暖，这应该是绝大多数大唐人的简单期望，但往往这都十分不易。
从此处寻个高处，极目远眺，还能隐隐看见长安城的轮廓。
就在这相隔不远的一段距离，却有着截然不同的景象。
盛世的繁华出自底层之手，可他们却未必能享受多少。
兴……百姓苦！
亡……
李重茂随手拔根杂草，无意识地揉捻着。
他并不觉得自己心善，只是觉得应该这么做，所以就做了。
而将那些乞儿收为部曲，自然也有其目的所在。
长安城暗潮涌动，他也需要更多的力量壮大自身。
人生就象一盘围棋棋局，你不可能保证棋盘上都是你的棋子，但你可以试着把别人棋子移走，换成你自己的。
如此，才能从容的进退有据，转换局势。
但首先……手中或多或少要有棋子，不然连入局的资格都没有。
李重茂目光从葛福顺、陈玄礼以及那些乞儿身上一一掠过，最后停住。
他其实不懂下棋，只晓得让自己棋盘上的棋子越来越多就好。
“苏教习还是说说接下来我等该如何习练罢！”
李重茂扭过头看向苏令仪，笑着道。
苏令仪怔了一下，停顿片刻道：“妾以为，可让葛将军和陈都尉分别领着两人，分作两队互相对立，习练击打马球，其馀禁军士兵也可按此法子，依次进行。
这样一来，既避免草场受限，又能让他们熟悉一种更快的打法……”
李重茂听着听着，觉得有些越来越熟悉。
“苏教习所说的可是三才阵？”
三才阵，源于战国时期，《孙膑兵法》中也曾有相似的提及，往后还演变成极为经典的三三制。
“大王也常看兵书？”
苏令仪反问道。
“略知一二。”
李重茂表情平淡地说道。