含光殿內，暮色悄染。
殿角的鎏金烛台早已燃起，烛火摇曳，將殿內君臣二人的影子拉长。
尚书令冯子琮依礼覲见高儼。
见礼后，两人先是照例寒暄几句国都近况、农时雨水。
冯子琮言辞恭谨，姿態从容，尽显百官之首的风范。
高儼亦是温和询问，声音清朗，听不出半分帝王凌人盛气。
殿內气氛融洽，仿佛只是寻常的君臣奏对。
寒暄过后，冯子琮神色一正，恢復了作为尚书令稟告朝政的肃然。
他条理清晰，將近期尚书台处理的几桩紧要政务一一如黄河春汛的防范、并州流民安置的进展、以及河北诸州军府粮秣调配情形一一逐一简要奏报。
高儼听得专注，时而頜首，时而温和询问细节，君臣二人间奏答有序，一派共商国是的景象。
待例行政务议毕，冯子琮略作停顿。
殿內的烛火啪轻响了一下，几缕烟气，在他凝重的眉宇前散开。
他微微欠身，斟酌著词句，终於缓缓开口，语气较之前更为委婉：
“陛下———近日朝野间，於新政“科举取士”之事，议论之声颇多。”
高儼端坐，面上神情未动，只眉梢几不可察地微微一挑。
他目光如常地落在冯子琮脸上，示意他继续。
“臣闻—”冯子琮稍作停顿，仿佛在拣选最合適的措辞，“闻士林之中，多有感佩陛下『开万世太平之基』、『泽被寒门』之宏图远略。然，亦有些许微词，流传於市井书斋之间。”
他稍稍抬眼，目光飞快掠过年轻帝王沉静的脸庞，见无波澜，才接道：“议论者，非敢直言圣裁有失，多忧心於-此法骤行，地方恐一时难以应承，荐举之士或因还需覆试而生浮躁；更有甚者，恐所学空疏之辈侥倖混入，反损朝廷遂选贤才之本意——”
他的声音不高，语调平缓，將旁人的质疑尽数包裹在看似中立转述的谦恭之下。
字里行间却清晰地透著一股对“科举”新制隱含的保守与负面態度。
在他看来，此法太过仓促，根基不稳，恐引混乱，终非长久安邦定国之策。
冯子琮言罢，屏息静气，等待高儼的反应。
殿內一时静默，唯有烛火摇曳燃烧的细响。
高儼的目光落在冯子琮半垂的面上，掠过那恭敬姿態下的冷淡与消极。
早在詔书颁行之初，他便预料到这股阻力定会悄然滋生蔓延。
没想到，第一个站出来表示自己持保守意见的，却是自己任命的百官之首。
然而，冯子琮如此谨慎而明確地表达了这份疑虑，反而在他心中激起一丝奇异的平静。
既没有因不受亲信认同感到受到背叛，亦没有被人质疑的恼。
反而是一种脚踏实地的释然一一如果改革毫无阻力，一帆风顺，那才有些奇怪了。
“令公所言，乃老成之论。”高儼终於开口，声音依旧温和。
他没有责备，甚至面上还微微露出一丝理解般的笑意。
冯子琮异地微抬起眼帘。
只见高儼从御座上略略倾身，缓声道：“变革之举，於肇始之时自然多艰，古今皆是如此。眾人议论纷紜，亦属情理之中。
“然，国之取士，在激浊扬清，在得其真才。旧法积弊已日久，非新法不足以兴利除弊。”
“科举之设，意在考其真知，去偽存精，使贤者得其位，庸者不得侥倖。纵一时有失，未能如实选，也应改进新法，而非纠结於旧制。”
他顿了顿，目光锐利了几分，直视著冯子琮：“至於地方惶惑、士子躁进之虑——我初行此事，並非希冀一而就，立竿见影。有疏漏、缺憾之处，在所难免。然，断无因嘻废食之理。”
“朝廷自有规制，一步步行去即可。令公身居台阁，执掌枢机，诸般事务烦难，日后推行此制，更需爱卿多费心，使其周全。”
这番话，既点明了新政的决心与必要，安抚了冯子琮“操之过急”的疑虑。
又不动声色地將具体执行的重担和责任，稳稳压在尚书令的肩上。
一番温言劝慰，更隱含一份不容推卸的信任与期许。
冯子琮心中紧绷的弦，竟也隨著高儼平和却坚定的话语，悄然鬆了几分。
他本就不指望能阻止高儼推行此制。
最大的担忧，不过是高儼骤闻“微词”会一意孤行乃至牵怒。
如今看来，陛下不仅没有动怒，反而显得清醒而沉稳，甚至还留有余地。
他此行试探的目的，也算勉强达到。 “陛下深谋远虑，思虑周详，是臣愚钝了，”冯子琮深深一揖，语气中的那份凝滯感明显淡化下去，“臣必竭尽全力，將陛下圣意妥为宣达，竭力妥处各关节。”
高儼頜首：“令公办事，我素来放心。天色已晚，若无他事，便早些回府安歇吧。”
冯子琮连忙再拜告退：“臣谢陛下体恤，告退。”
他躬身退出含光殿，身影融入殿外渐浓的暮色之中。
含光殿內，高儼並未立刻起身。
他仍端坐於龙椅之上，望著冯子琮离去的方向，殿门已然合上，將外界隔绝。
他端起案上一盏温茶，抿了一口，深邃的目光落在跳跃的烛火上。
冯子琮的反应，一切皆在意料之中。
曾经一同起事、粉碎了他在外时鄴城危机的亲信重臣並没有完全支持他，这会使他生气吗？
不生气。
不仅不生气，他心中反而浮起一丝明澈。
朝堂之上，暗涌的流言、保守的阻力，如今如同水面下的礁石，终於被冯子琮引出了一些轮廓。
冯子琮虽然辅佐他成事，却非一开始便甘心诚服，而是有借他以操控朝政之意。
在见识到他並非可以相瞒之小儿，他才息却了原先的野心。
高儼掌权后，虽將他擢升为尚书令，位居宰辅，但终究不是伊尹、霍光般的宰相。
很难说他会不会为此满意，以他原先职位（尚书右僕射、侍中兼吏部尚书），多熬一阵，未必不能有今日地位。
更別说高儼登基后，逐渐加强了中书省、门下省的地位，这不可避免將属於冯子琮掌管的尚书省的权力分走一部分。
为此他多半有些许怨之意。
不过，这並不至於產生与高儼作对之意，而是逐渐与原先体制合流，日趋保守，希望保住眼下尚书令手中权力。
是以，他对高儼改革的措施通常持消极的態度，这次委婉的质询便是基於此而来的。
冯子琮想要的，是维持一个他能在高儼与群臣间维持平衡、固有权势的稳態，而非大刀阔斧的革故鼎新。
昔日在千秋门惊险博弈时那种生死与共的锐气，似乎已被尚书令权位的安稳与固有的体制惯性消磨殆尽。
高儼有些可惜，但並没有气。
就像那句话说的一样：与天奋斗，与地奋斗，与人奋斗，其乐无穷。
他拿起一份报告，里面是一名官员的详细资料。
他想起詔书下达之前，崔季舒向他所上的奏报：一名中书舍人提议，將已有官身之人加入可以参与科举的人选中。
高儼先前想了想，决定同意此议。
如果本就有官身之人参与科举，並得到重用，必然得到同僚艷羡，从而对科举產生嚮往。
如果本就为官之人都认可了科举的价值，那么將其推行的阻力也会隨之减小。
出於某些考虑，他让崔季舒將这名中书舍人的详细信息呈报给他。
他手中的报告正是崔季舒呈上来的结果。
“李德林？”高儼见到此人之名，不禁有些懵。
他默念了几遍这个名字，总感觉曾在史书上见过一般。
虽有些耳熟，但一时之间不能將他与歷史上哪位人物联繫起来。
是和那位李德邻撞车了吗？
高儼想了想，默默摇头。
他接著往下看。
报告上说此人是赵郡李氏的没落旁支，倒是高儼皇后李英娥的远房亲戚。
此人天资聪颖，文采非凡，犹善属文，是以被任命为中书舍人，参与制浩之事。
他曾跟隨过高湛，高湛即位后却只將他稍稍拔擢，显然不为其所好。
高纬登基之后也没有过多关注，儼然一个官场小透明。
但是就是这个小透明，却把握住了这个时机，成功入了他的眼。
这让高儼更加好奇，此人究竟是谁？
当他看到其子名为“李百药”时，脑海中电光一闪，忽然明悟。
“原来是他啊！”