没过多久，高儼属意中书省起草制浩的《分科举士詔》，没有经过朝堂上的奏报，直接颁布天下。
此詔如同一块巨石，立刻在看似平静的鄴城朝堂湖面激起层层的波澜。
詔书洋洋洒洒，宣称是为广开贤路、为国求才，保留原有州郡荐举秀才、孝廉等“旧途”的同时，增设“秀才科”、“进士科”等考试科目。
以后所有被地方荐举之人，皆需经由中书省筹备的考试“进士科”，以策论、经义覆试考核，皇帝亲自参与监督。
合格者方授官职，称“登科”；落第者则退回原籍，暂不得用。
若未能得到荐举，也可以来鄴城参加“秀才科”。
若通过此科，可视作受到举荐的秀才，能够继续参加进士科。
詔令一出，迅即点燃了鄴城沉寂多时的议论之火。
“简直是千古奇谈！”某处文会雅集之上，一位中年儒生拍案而起，面庞涨得通红，“选贤举能，古制自有定规！察举、徵辟、九品中正，皆重乡评清议、门第德望。”
“今以几篇纸上空谈取土，岂非儿戏？此法一开，寒门庶流皆以为通天捷径，势必蜂拥而至，鱼龙混杂！我辈士人世代积攒的声名文脉，岂容那些只知蝇营狗苟之辈轻易分润、攀附？”
他身边几人纷纷点头附和，忧心。
这些文人多出身地方中等家族或没落士族，依靠清望、乡举和错综的关係网维繫著一定的政治资源。
科举这突如其来的筛子，无形中衝击了他们的“旧路”和影响力，甚至可能让一些他们眼中“不配”的人获得与他们同殿称臣的机会。
他们看到的，是自己政治空间被挤压的危险。
而在另一场世家门阀內部的小聚上，气氛则微妙许多。
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“打压那些倚仗刀兵的粗鄙勛贵？”一位衣饰华贵、气度沉稳的世家子弟呷了口茶，嘴角著一丝若有若无的笑意，“此詔用意，倒是不难猜。陛下欲借科举，崇文脉之教化，削武臣之权柄，正是我等所乐见。”
旁边一人却皱眉冷哼：“哼，打压勛贵固然是好。可陛下这手段竟以考试筛选？“经义策论”？將此等爭竞之事加之吾辈清流子弟，无异於市井商贾估价！”
“此风一长，世家子弟岂非要与那些终日苦读觅出路的寒酸学子同列竞试？徒然有损清贵体面，更何以彰门风家教之高下？荒谬至极！”
言语间，对考试制度本身的鄙夷和不屑溢於言表。
虽然他们还是较为认可科举之事，毕竟总算没有强行压制他们，但仍旧怀有些许不满之意。
在他们看来，策论考试这等公开角逐、以成绩定高下的做法，对自矜身份、讲求风度的世家子弟而言，本身就是一种“辱”。
然而，在这片喧囂的暗流涌动中，亦有人心头，悄然燃起了微弱的火苗。
中书省內偏厅內，烛光摇曳。
一名约莫四十出头、身著浅色官袍的中年人李德林，正悄悄退出几位同僚关於詔书利弊的激烈爭论。
他年轻时才华出眾、意气风发，甚至得到过任城王高谐、尚书令杨的赏识。
而之后却是高开低走，几经波折，始终没有太大的进步。
如今年岁不小了，虽身为中书舍人，却始终只能在中书省做些润色詔敕、代擬文稿的琐碎文字事务，对真正的军国政事，连旁听的资格都时有时无。
宦海沉浮近二十年，位不过正六品，功名不显，心中那份鬱结已久的不平感，日甚一日地啃噬著他。
然而，这次中书省起草的《分科举士詔》让他看到了一些机遇。
由於作为中书舍人的他，直接参与了该詔书的製造中，他得以藉机从中书监崔季舒、
中书令张雕口中打探到些许口风。
似乎那位新登基的陛下对此事看得颇为重要。
一个念头如同深夜中的一道闪电，猝不及防地劈亮了他心中那片沉寂许久的野望。
在他不动声色的提议之下，崔、张二人认为此言有理，將他提议稟告给陛下，並得到了陛下的首肯。
於是，那条“为官者去官后亦可参试”的条文被加入詔书之中。
“这这或许便是我的机会！”李德林坐在自己的书案前，心臟因激动而微微加速。
他饱读诗书，经史谱熟，只是苦於门第不显、没有德高望眾者的强力引荐，才蹉跎至今。
若能参加这科举覆试，在殿陛之下直面龙顏，以自己的真才实学作一篇锦绣文章—
且首次以科举取士，听中书监，陛下亲自阅卷，未必不能博得圣心垂青！ 这是跳过盘根错节的人情攀附、直叩天门的通途！
机遇令人热血沸腾，风险也足以让人望而却步。
他本希望能够保留官职，同时参加科举。
但是隨后这个想法被中书令否定了，理由也很充分：若在职官员皆可参加科举，必有眾多官员为迎合上意，以备科举，却耽误正事。
故经过商討，必须去官之后，才可为此。
放弃现有的官身，以“秀才”之身再去参加一场前途未卜的考试，万一失手，则连现有安稳都將失去。
他敏锐地察觉到陛下有意加强中书省的权力，而他中书舍人的权责可能隨著中书省地位的提升而水涨船高。
李德林眉头紧锁，手指无意识地捻著笔桿，陷入天人交战。
思虑良久，他决心以此事向好友询问一下。
放下笔，他起身步出偏殿，並未走远，而是悄悄来到了门下省省官署附近。
他目光巡，不多时，便等到了刚刚步出署衙的好友一一黄门侍郎严之推。
“介兄，今日稍早？”李德林努力让自己的声音听起来平静，但眼神中的焦灼泄露了他的心事。
严之推一看老友神色，便心中有些猜测，頜首低声道：“此处人多，移步说话。”
两人隨后寻得一处僻静的廊柱角落。
不等严之推开口询问，李德林便压低声音，带著几分犹豫、几分希冀问道：“介兄可知前日颁布的科举之詔？”
顏之推点头：“陛下亲命中书省筹备之事，京中早已传开。”
“莫非公辅有欲”
他望向李德林，未將话说完。
“陛下此詔，允官身参试科举”李德林也不隱瞒，將自己所望和盘托出，“介兄以为，我该否——舍了这微末之职，下场一搏，以求在御前，搏得陛下青眼？”
他將“陛下”二字咬得极重，目光炯炯地看著好友。
严之推凝视李德林片刻，这位老友的才学，他是深知的。
他沉吟片刻，並未立刻回答是或否，而是谨慎地分析道：“公辅，此非小事。一则你今日之职来之不易，若舍了却不中，恐怕—迴旋余地有限，再起不易。”
他话锋一转，声音压得更低：“二则，詔书虽出，然诸般阻力你也听见风声了。”
“勛贵或有不满，士人亦多非议。此番覆试，最终如何考、如何判、究竟能取几人？
皆是变数。陛下虽圣心独运，然阻力未明，前路——未必平坦。”
严之推顿了顿，看著李德林眼中火焰未熄，又轻嘆一声：“三则，你是想以文卷通陛下。然庙堂高远，陛下所图者大，单凭文章一道，能否真正直达帝心？愚弟不敢妄断。此中风险甚大，德林兄——务必三思，权衡周全。”
言语间既有对老友才学的认可，又充满了对前途未下、政治风向不明的忧虑。
李德林听著好友语重心长的分析，並未立刻言语，只是陷入了更深的沉默。
严之推见状，知道好友並没有被说服，拍了拍他肩膀，悄声告辞。
灯火阑珊处，李德林独立廊下，鄴城初春的寒风似乎格外刺骨，吹得他官袍作响。
他抬眼望向皇宫方向，仿佛想穿透重重宫墙，看见御座上那位年轻帝王的深意。
良久，他眼中最初的犹豫和一丝畏缩，渐渐退去，取而代之的是一种近乎孤注一掷的决绝。
“阻者眾，疑者多—然陛下破局之心如此坚锐，格物求新，严惩宗恶，如今又行此法这，便是风起之时！”
他猛地紧拳头，指甲几乎嵌进掌心。
“与其在这文书案读间默默枯死，不如——-搏个通途！”
李德林的声音低不可闻，却带著尘埃落定般的篤定。
“这科，我登定了！”
说罢，他猛地转身，毅然走入更深的夜色之中，只留下坚定的背影。
邮城的喧囂议论依旧在各处角落流淌。
而在李德林的心中，一场关於前程的无声战役，却已悄然落下帷幕，胜负已定。