深秋的寒意已凝成霜白，覆盖在鄴城宫闕的朱墙碧瓦之上。
含光殿內，气氛却远比殿外凛冽。
高儼高踞主位，下首肃立著赵彦深、冯子琮、唐邕、卢潜和张雕，几人面上皆覆著一层化不开的凝重。
地图在殿中铺展，晋阳、洛阳、长安、鄴城、建康的標识被硃砂反覆勾勒。
殿內空气粘稠，瀰漫著大战將启的铁锈味和一丝焦灼。
就在这时，殿外一阵短促有力的脚步声由远及近，打破了殿內压抑的沉寂。
值殿侍从高声稟报：“启稟殿下，中书监崔季舒已自建康返回，正在殿外候召！”
高儼眼中锐光一闪：“速宣！”
殿门沉重地开启，一股挟裹著兼程跋涉的风尘气息扑面而来。
崔季舒的身影出现在门口，面庞被秋风颳得略显粗糙，双颊凹陷，显露出连日奔波、费心周旋的疲態。
然而疲惫深处，他那双眼眸却亮得惊人。
他一眼瞥见殿內肃然的气氛，立刻躬身行礼：“臣崔季舒，拜见殿下！”
高儼摆手，声音斩钉截铁：“免礼！其余閒杂人等，皆退下！”
沉重的殿门再次合拢，隔绝了外界。
只余心腹重臣在此间议事的氛围，瞬间让殿內温度又降了几分。
“叔正此次建康之行，如何？”高儼没有任何寒暄，直指核心。
崔季舒深吸一口气，迅速整理思绪，条理清晰地回稟：“回殿下，臣不负使命，於建康得见陈主陈頊。”
他微微顿了顿，声音清晰而低沉：“初抵建康，陈主陈頊及南朝臣僚，確怀试探之心，言多刁难。”
“臣据理力爭，以殿下肃清奸佞、整飭纲纪、凝聚民心、王琳江淮整军之实相告。彼等闻我军容渐整，殿下方略已定，气焰稍敛。”
“前日，周使入建康，约与陈共击我大齐。陈主婉拒，后密詔臣入宫。”
崔季舒立於殿中，面对高儼和眾臣的灼灼目光：“陈主於深宫之中，屏退左右，亲口允诺：『齐既內修纲纪，外御强寇，陈亦当暂止干戈。』他愿与殿下互为唇齿，各守疆界，互不侵扰！”
此言一出，冯子琮眼中顿放精光，拊掌大笑：“善！叔正立此不世之功！陈主既亲口立约，纵是权宜，淮南可暂得一时之寧！三面受敌之困局，其围已解！”
殿中凝重的气氛骤然一松，赵彦深、唐邕等人面上亦露出喜色。
眾人纷纷向崔季舒道贺：“叔正辛劳，功在社稷！”
张雕却眉头紧锁，越眾而出，声音带著未消的疑虑：“殿下！陈頊此人，豺狐之心，贪婪无厌！其口头之诺，不过权宜之计，岂足深信？”
“臣观其行止，无非是惧我鄴城整肃后军力强盛，又惮王琳於江淮严阵以待，故暂作壁上观。一旦周军於晋阳得势，或是江淮有隙可乘，其必撕毁前约，发兵北寇！”
“张中书令此言过矣！”冯子琮立刻出言反驳，语气篤定，“陈頊確非易与之辈，然其新得其位，根基未固，內部各方亟待平衡。” “此番拒周使、密订口约，已示其確对殿下心存忌惮。他深知周强则陈危之局，此时冒然北侵，风险巨大，非智者所为。陈頊即使有此心，当不至於行此愚策！”
赵彦深捻须頷首，亦道：“虽为口约，然出自一国君主之口，陈頊亦为雄主，当知信义乃立国之基。”
高儼的目光转向一直凝神倾听的卢潜，示意他发表一下意见。
卢潜会意，上前一步道：“臣久镇寿阳，晓南人脾性。今陈主许诺不似虚偽，虽包藏算计，不欲当下便与我兵戎相见，然则——”
他语锋一转：“张中书令所言，亦不得不防！与陈頊之约，非为盟誓。一旦北方战事示弱於周，或淮南稍有懈怠，令其窥得可乘之机，恐使其改前意。”
“故眼下南疆之患虽暂缓，却绝非高枕无忧之时，务须令王琳枕戈待旦，时刻警惕，不可懈怠半分！”
唐邕隨之道：“依臣观之，陈頊此举，意在观望待变，欲待周齐两虎相斗！然此恰是我等所愿。”
一时间，殿中目光尽皆匯聚於高儼身上，等待他做个总结。
只见他先起身离座，行至崔季舒面前，脸上展露出真挚笑意，用力拍了拍其肩膀，温言嘉勉：“叔正此番南行，蹈危履险，舌战建康，竟能动陈主之心智，暂锁其北顾之刀兵，壮哉！我心甚慰！”
崔季舒风尘僕僕的脸上泛起红潮，一路忧惧化为此刻的豪情：“此皆赖殿下运筹帷幄，明见万里。臣幸不辱命！”
眾人见状，再次齐声恭贺。
待贺声稍歇，高儼缓步踱至悬掛的地图前目光缓缓扫过舆图上那遥远的长江天险，又落回到建康的方向。
他负手而立，沉默片刻，殿內也隨之安静下来。
他突然脑海里想起后世某位皇帝对当时天下局势的判语。
片刻，他那清越而冷静的声音在殿內响起：
“诸公所言皆有道理，然以我观之，陈主器小，而周人志骄。”
高儼环视诸臣：
“今之陈主，其性器小！目光汲汲於江淮寸土之利。见我稍振，则畏惧不前；见周师动，又蠢蠢欲试。其所谓约，不过是惧我大齐国力之盛、王琳江防之固，不得已而为之！”
“而周人则志骄，持玉壁之险，自恃兵强，骄横北来。”
“陈人器小，图苟安而忘远略，惜寸土而失大势！周人志骄，恃强而轻敌，贪功而忘险。”
“周人生事来犯，陈主欲苟全其利，必不会兴兵援之。”
这一“器小”、“志骄”的精闢论断，骤然照亮了整个混乱的敌我態势，让眾人眼中都显出明朗之色。
张雕更是击节讚嘆：“殿下之言，切中肯綮！”
高儼面不红心不跳，紧接著道：“然而，南陈口约，可暂用以缓南顾之忧，却不可视为永固之盟！”
“我大齐安邦定国之策，唯有如斛律丞相所谋：深沟高垒以固晋阳，厉兵秣马以壮筋骨，扫清积弊以聚国本！诸公，切莫因此虚约而生懈怠之心！”
他袍袖一挥，下达最终决断：“崔中书监劳苦功高，当重赏！然晋阳军情如火，筹措之粮秣輜重，即刻加速北运，不得有分毫延误！各州郡整军经武之令，更需严加督查！散议！”
殿內诸臣不敢丝毫怠慢，齐齐躬身领命：“遵旨！”