“看来你女儿的确很厉害。”陈亭由衷赞美。
老家伙听见这话，又憨憨地笑了，在膝盖上哒哒地磕着烟斗。
“我岁数大了，没用了，不拖女儿后腿就不错了。”他闷闷地说，有些惆怅。
陈亭不知道该说什么，甚至想起身离开。
难道要让他去对这样一个人说“喂，你的命我买了，准备去死吧”吗？
反正无论怎么说都是一个意思。
或者骗他说是一趟很简单的活，但给他几十两黄金？
鬼信呐
真心不想当一个恶人。
他从小就害怕死亡，害怕那种再也不会醒来的长眠，陪伴人的只有永恒的黑暗所以他也没法轻易地把“死亡”这个词语加到别人身上。
尤其是让他亲自送别人去死。
就在这时，老家伙拉住了他，递给他一根芦笛。
看得出是手工做的，有些粗糙。
“送你了。”老家伙骄傲地笑：“我做的。”
陈亭只能停下来，接过，说道：“谢谢。”
老家伙抓住了他的手，拉着他重新坐下。
陈亭本想挣脱——以他练气六层来说这是很容易的事，但他没有。
“你是来找我的么？”老家伙笑着说，眼睛微微眯起来，看着陈亭。
陈亭尤豫了，没有立刻回答。
但这在老家伙眼里，就已经说明了答案。
“我能为你做些什么？”他问。
陈亭抿了一下嘴唇，恢复平静的声音说道：“你能做点什么？”
老家伙有些踌躇，或者是紧张，他在衣角蹭了蹭手上的河泥。
“我煅体过，差点就练气了。”他说，“身子骨还算硬朗，跑起来不慢的。”
陈亭没说话。
老家伙迟疑了一下，又低声说道：“刀啊剑啊，也还会一两下你看能用么？”
带着些许哀求的意味。
陈亭忽然明白过来，对方早就知道自己是来做什么的。
阿铁看人看得很准，这男人或许不是个出色的杀手，但是个老江湖，而且很需要钱。
或许也不畏死。
这样的人最容易为了钱去卖命，而且不会问多馀的问题。
事后若是需要收拾残局，也很容易收拾。
“我的活不好干的，你的实力弱了点，”陈亭注视着他的眼睛，试图让对方看懂自己的眼神，“你明白么？”
他想说的是，你可能会把命给搭进去。
“您能给我多少钱呢？”老家伙改换了称呼。
陈亭低垂下眼帘，不再看他，“黄金五十两。”
其实原本按阿铁的计划，这些弃子一人给十两到二十两就不错了，他们不值钱。
“五十两，够买十个月药了。”老家伙呢喃着，“或许老婆子活不到那个时候”
陈亭不想听他的自言自语了，干脆站起身来，走到船头去，看着沧江上浩荡的芦苇。
秋风过境，很是萧瑟。
他知道这枚弃子大抵是搞定了，不过他很难为此感到开心。
名单上还有七人，陈亭陆续找了过去，就如阿铁所说。
“是些命贱的人，能把自己卖出价格，就会满足的那种。”
陈亭感到有些不解，“这就可以让他们甘心去死了？”
“世态如碾，人如秋粟。”阿铁回答他，“以他们的境遇，不过是早些死和晚些死的差别，若是死了还能为在意的人弄到些钱，为什么拒绝呢？”
陈亭无话可说。
接下来的几天，他都扮作穷酸秀才的样子，去接近那个老船夫。
按照江湖规矩，他应该给刀手们付定金，但阿铁说那些人不算是刀手，也不要付定金。
因为这点定金就是他们多少年都攒不下的钱，他们拿到钱，就会变得怕死了。
老家伙每次也不和陈亭多聊，只是抽着烟，有客人就撑船摆渡。
直到有一次，陈亭看到他在换衣服，露出背上长长的刀疤。
“怎么弄的？”
“嘿，年轻时的事了。”老家伙说。
陈亭观察着那道疤，并不很深，但是凶悍，显然是奔着搏命去的。
“黑道仇杀？”
“倒不是，”老家伙穿上了衣服，“打仗，跟南疆那帮人。”
南疆人在中原被视为蛮族，野蛮不化，古时候曾有过一个国家统一南疆，后来分裂，形成如今的各个部落。
这些部落和黑道却也没多少区别。
“背上这一刀最狠，不过腿肚子上还有一刀。”老家伙嘿嘿着说道，带着种狡黠的样子，“腿肚子这刀是被战友砍的，差点废了这条腿。”
“战友？”陈亭吃了一惊。
“嗐，混战的时候杀红了眼，哪来得及分清敌我，很多时候就是看着身边来了人，就一刀劈过去了。”老家伙唏嘘着说，“我也误伤过战友，幸好没劈死打得最狠的那几场，每场都有杀疯了的，丢了神智，只知道杀人。杀的是谁也分不清，最后被人一枪搠死，或者干脆一刀把自己劈了。”
陈亭肃然起敬，冷兵器时代的战争，无论拿的是刀枪剑戟，说到底还是靠人命去堆。
他沉默了一下，说道：“我请你吃面。”
老家伙赶紧摆摆手，“哪有叫你请客的道理。”
陈亭坚持道：“我找你帮忙，当然得请你。”
老家伙的肚子恰在此时咕噜噜地叫起来，陈亭含笑看着他，于是他也不再客气。
吃面没选在听风楼，而是街边的小面馆。
人声嘈杂。
湿润而喧闹，就象黑街，也象这座夔城。
而不象高高的听风楼，在那里只能俯瞰这座江城，看着大江东去逝者如斯，而全然看不到江底的泥沙。
老家伙擦了擦手上的沙砾，捧着面碗狼吞虎咽。
“再来一碗。”陈亭招手，丢给小二几文铜钱。
“多谢了。”老家伙含糊不清地说，“一天没吃饭了。”
陈亭只是笑笑，又招来小二，说道：“加一碟酱牛肉。”
老家伙这时已经舔干净了碗底，咂吧着嘴，眼神不住地瞄向后厨。
“这家可是夔城最好的面馆，”他说，“据说比听风楼的面还好。”
他纯粹是没话找话，在他想来对方能给自己开出五十两黄金的价格，一定是经常在听风楼吃饭的那种人。
陈亭盯着桌面上的油污，点了点头，“的确比听风楼的要好。”
于是老家伙有些不好意思地笑了。
陈亭问道：“可以知道你的名字么？”
老家伙尤豫了一下，“小人物而已，还是算了。”