日子在汗水、疲惫与重复中悄然流逝。转眼，林星进入骑士分殿预备役已半月有馀。
演武场上的沙土地，被无数双脚印和汗水浸透，又在新一天的训练中被重新踏平。三百名少年，早已褪去了初来时的青涩与散漫，眉宇间多了几分被操练出的精悍，以及……逐渐拉开的差距。
灵力，如同最残酷的筛子，开始显现其威力。
那些灵力资质达到四级、五级的佼佼者，如雷豹之流，在《基础灵力引导术》上进展迅速，丹田内凝聚的灵力已初具规模。施展基础剑术时，剑锋隐隐带着破风之声，威力、速度、耐力，都远超旁人。他们自然而然地成为了各个训练小组的内核，身边聚集着不少追随者。
而象石小野这样灵力只有三级的，则显得步履维艰。灵力增长缓慢，剑术施展起来也颇为吃力，往往训练不到一半便已灵力耗尽，只能靠着肉身硬撑，逐渐被甩在了队伍的后面。
至于林星，他依旧是那个最特殊的存在。
他无法参与灵力修炼，所有的训练，都只能依靠纯粹的肉身。但正是这具被打熬到极致，又经由“残星之印”不断以气血反哺强化的身躯，让他成为了预备役中一个异类。
他的基础剑术，是所有教官公认最标准、最精准的。每一次劈、砍、刺、撩，都仿佛用尺子量过，发力完美，没有丝毫冗馀。单论剑术技巧，他甚至超过了大多数动用灵力的同僚。
他的耐力，更是让所有人暗自心惊。高强度的体能训练，别人需要调动灵力缓解疲劳，他却能仅凭肉身硬抗到底，仿佛体内藏着一口永不枯竭的深井。
然而，没有灵力，终究是硬伤。
这一日，对抗训练。
两人一组，使用未开刃的训练铁剑，进行实战切磋，目的是熟悉剑术运用，锻炼反应。
不出意外地，林星的对手，是雷豹。
经过半月修炼，雷豹气息明显雄浑了不少，周身土黄色灵力光芒虽淡，却已能稳定复盖体表，提供不俗的防御与力量加成。他手持铁剑，脸上带着毫不掩饰的狞笑与快意。
“林星，上次是我大意。今天，就让你这废物好好认清，蛮力和灵力之间，到底隔着怎样的天堑！”
林星持剑静立，面无表情。他能感觉到，雷豹的气息比半月前强了不止一筹。但他心中并无惧意，只有一片冰冷的平静。
“开始！”
随着负责监督的骑士一声令下，雷豹低吼一声，脚下发力，地面微震，整个人如同炮弹般冲向林星，手中铁剑带着明显的灵力光晕，势大力沉地直劈而下！正是基础剑式——劈！但经由灵力加持，这一劈的速度与力量，远超平日练习！
换做其他三级灵力的对手，恐怕连格挡都难以做到。
林星瞳孔微缩，没有选择硬接。他脚步一错，身体如同没有重量般向侧后方滑开半步，险之又险地避开了剑锋。铁剑带起的劲风刮得他脸颊生疼。
“躲？我看你能躲到几时！”雷豹得势不饶人，剑势一转，横削而来，灵力灌注下，剑风呼啸。
林星再次后退，手中铁剑或格或引，将雷豹的攻击一一化解。他的动作简洁高效，每一次移动和格挡都恰到好处，仿佛能预判雷豹的攻势。这是纯粹技巧与战斗本能的体现。
一时间，场面上竟是雷豹主攻，剑光霍霍，灵力激荡，而林星则处于守势，看似险象环生，却总能在间不容发之际避开或卸开攻击。
周围观战的少年们看得目不转睛。
“雷豹的灵力又强了！这一剑要是挨实了，骨头都得断几根！”
“林星这家伙……真是怪物，没有灵力，单靠身法和剑术，竟然能支撑这么久？”
“支撑再久有什么用？没有灵力，他根本无法反击！久守必失！”
果然，久攻不下的雷豹愈发焦躁，他猛地变招，剑身之上土黄色光芒骤然凝聚，速度暴涨，一式突刺，直取林星胸口！这是蕴含了更多灵力的一击，力求速胜！
这一刺，快如闪电，封死了林星大部分闪避空间！
千钧一发之际，林星眼中厉色一闪！一直被动防守的他，体内那经由“残星之印”反复强化过的气血骤然奔涌！他没有后退，反而迎着剑尖，侧身进步，手中铁剑不守反攻，以更快的速度、更刁钻的角度，直刺雷豹因全力突刺而露出的肋下空门！
后发先至！
以攻对攻！
“什么？！”雷豹大惊失色，他完全没料到林星敢反击，而且速度如此之快！他想要回剑格挡已然不及，只能勉强扭动身体，同时将护体灵力集中到肋下。
“噗！”
林星的剑尖后发先至，点在了雷豹的肋下。虽然被那层土黄色灵力阻挡，未能刺入，但剑尖蕴含的纯粹肉身力量，却如同重锤般狠狠撞了进去！
“呃！”雷豹闷哼一声，肋下传来剧痛，凝聚的灵力瞬间溃散，突刺的力道也为之一滞，整个人跟跄着向后退去，脸上满是惊怒与难以置信。
林星一击得手，并未追击，持剑后退，气息平稳，仿佛刚才那石破天惊的反击只是随手为之。
全场一片寂静。
所有人都目定口呆地看着场中。无灵力者，竟然在正面对抗中，击退了动用灵力的四级天赋者？虽然只是击退，并未造成实质伤害，但这已经颠复了他们的认知！
负责监督的骑士也愣了一下，才宣布道：“林星，胜。”
“你！”雷豹稳住身形，感受到周围投来的各种目光，尤其是那几个平时巴吉他的跟班眼中的惊疑，羞愤交加，脸色涨得如同猪肝，“你耍诈！你一定是用了什么见不得人的手段！”
林星只是淡淡地看了他一眼，收剑归位，连反驳的兴趣都欠奉。这种无视，比任何言语都更让雷豹抓狂。
“教官！他……”雷豹还想向监督骑士申诉。
“够了！”监督骑士冷声打断，“胜就是胜，败就是败！灵力并非万能，轻敌大意，空有灵力亦是枉然！归队！”
雷豹只能咬牙忍下，看向林星的目光，怨毒之色几乎要溢出来。
训练结束后，人群散去。石小野悄悄凑到林星身边，脸上带着兴奋的红晕，低声道：“林星，你太厉害了！连雷豹都……”
林星摇了摇头，打断了他：“取巧而已。”他心中并无多少喜悦。刚才那一击，看似漂亮，实则已经动用了“残星之印”反馈力量加持下的肉身极限。而且，他能感觉到，为了爆发出那一瞬间的速度和力量，气血消耗巨大。若是生死相搏，一击不能致命，后续便难以为继。
灵力的优势，在于持久和全面的增幅。这一点，他无法弥补。
石小野似懂非懂地点了点头，但还是难掩崇拜。
就在这时，一名身着正式骑士铠甲的男子走了过来，目光落在林星身上：“林星？巴顿教官要见你，随我来。”
林星心中一凛，点了点头，跟在那骑士身后。
教官石室内，陈设简单，只有一桌一椅，以及墙上悬挂的一面巨盾和交叉的战锤徽记。
巴顿教官负手站在窗前，望着外面的演武场。听到脚步声，他转过身，锐利的目光落在林星身上，久久不语。
石室内的空气仿佛凝固了。
半晌，巴顿才缓缓开口，声音依旧冷硬：“你今日的表现，我看到了。”
林星垂首而立，静待下文。
“技巧，意志，乃至对时机的把握，你都堪称上佳。”巴顿话锋一转，“但，没有灵力，终究是镜花水月。你可知，为何骑士圣殿，乃至整个六大圣殿，皆以灵力为尊？”
林星抬头，看向巴顿。
“因为灵力，是通往更高层次的唯一钥匙。”巴顿目光如炬，仿佛要穿透林星的内心，“契约坐骑，需要灵力构建桥梁；学习战技，需要灵力驱动其真正威力；冲击更高阶位，更需要灵力开拓脉轮，凝聚液态灵力，乃至固态灵力”
“你如今凭借肉身，或可与低阶侍从周旋。但待到他们灵力深厚，学会战技，契约坐骑，你又将如何？肉身终有极限，而灵力，潜力无穷！”
他的话语，如同重锤，敲打在林星心上，揭开了那血淋淋的现实。
“我并非要否定你的努力。”巴顿语气稍缓，“你的坚韧，我看在眼里。但正因如此，我更不愿看你在这条注定走不通的歧路上，浪费光阴，最终蹉跎一生。”
他走到桌前，拿起一份卷宗。
“星寻城守军，‘斥候营’，正缺人手。那里虽危险，但更看重个人的机变与生存能力，对灵力要求反而不高。以你的身手和意志，或可谋一前程。”巴顿将卷宗递向林星，“这是一份推荐信。你若愿去，我可为你安排。”
石室内，落针可闻。
巴顿教官的目光带着一种复杂的意味，有关切，有惋惜，也有一种近乎残酷的“务实”。
离开骑士之路，前往更危险、但或许更适合他这种“无灵力者”的斥候营？
林星看着那封代表着另一条道路的推荐信，沉默了许久。
最终，他抬起头，目光平静而坚定，迎向巴顿教官的视线。
“多谢教官好意。”他缓缓开口，声音清淅，“但，我选择留下。”