“怎么样？可有异动？”张村长立在院外阴影处，低声询问身旁一名猎户打扮的壮汉。
那壮汉挠了挠头，憨厚地回答：“没有，老实待在屋里没动。村长，上宗不是派人都看过了么，说他就是个普通娃娃，没啥问题，您还试探个啥？”
“你懂什么！”张村长语气陡然转厉，虽压着声音，却带着不容置疑的锐利，“上宗只看灵性根脚，岂能窥尽人心？村外来的，别说是人，就是块木头，也得摸清了纹路才敢用！”
他略顿一顿，语气复归平稳，却更显深沉：“毕竟还是个失了忆的可怜娃儿，养在身边，细心观察。若是真心归附，养熟了便是咱村自己人；若是包藏祸心是死是活，也总能派上用场。既能为村子添一份力，也算替上宗使者分忧，一举两得。”
袖中，那枚上宗使者随手赏赐的阴灵石传来温润触感，张村长嘴角几不可察地微微上扬。
“先让他住柴房。石猛，你带着老太爷继续盯着，仔细看看，他是真忘了前尘，还是装的。”
“好，村长。”名为石猛的壮汉点头应下。
“对了，”张村长似想起什么，语气转冷，“把王秀芳那半袋陈粮给她扔回去。想卖好还拿这等货色糊弄，越发不像话了！”
那晚村外的骚动持续了约莫半个时辰，才在张村长带着一身淡淡血腥气与疲惫归来，告知“解决了，没事了”之后，彻底平息。
林晓蜷缩在冰冷的床铺上，心中对这个世界危险程度的认知，又加深了一层。
接下来的日子，林晓的身体在村民们时不时的接济下逐渐好转，也能下地行走了。
他开始更仔细地观察这个名为“白石村”的栖身之所。
村民们依旧表现得颇为热情，不是那种于一种常态化的照拂，而是一种近乎过度的关怀，这让林晓颇为不适。
而一个略显奇怪的现象是，许多村民在与他接触时，总会特意先告知自己的姓名，仿佛这是一种必要的仪式。
村中以白、石两姓居多，如那日送来红薯的王秀芳大婶，她那位腿脚不便的丈夫便姓白。外姓人极少，最为显赫的自然是村长张长寿一家。
通过零碎的听闻与观察，林晓对所处的环境有了模糊的认知。
此地被称为“晦暗之界”，整个世界仿佛被一种永不消散的灰暗雾气所笼罩。
雾气之中潜藏着各种可怖的、被称为“诡异”的存在，它们形态各异，共同点是极度厌恶并畏惧阳光，于黑暗中活跃，嗜血而残忍。
人类的村落便如同这片黑暗之海中的零星孤岛，艰难求生。
而白石村之所以能在这片雾气中存续，据村民所言，全因依附于一个名为“阴尸宗”的上宗。
此宗门名号听着阴森，村民却皆言其乃庇护一方的好门派。阴尸宗不仅为村子布下了隔绝外界雾气的阵法，还传授了一些基础的修炼法门，而村子需要付出的，仅是定期向宗门上缴一种名为“阴灵珠”的物事。
林晓对那修炼法门极为好奇，他曾数次向村民探问，得到的回应却总是“娃儿还小，长大了自然知晓”。
他不甘心，又试图从村里那些半大孩子口中套话，却发现连他们也语焉不详，只懵懂地说“长大就好了，长大就有了”，这让他颇感悻悻。
白石村很穷，资源匮乏到了极致，但村子的凝聚力却异乎寻常的强。
尤其引人注目的是，各家各户内部，年轻人对老人几乎是无条件的顺从与尊崇，甚至到了有些过分的程度，即便老人有些苛责之举，年轻一辈也多是默默承受，极少反驳。
每逢老人过于过分之时，张村长便会出面调解。
令人惊奇的是，往往只需他寥寥数语，原本可能存在的些许家庭龃龉便能冰释，气氛重新变得和睦融融。
林晓旁观这一切，总觉得有哪里透著说不出的古怪，却又无法确切言明。
时光荏苒，林晓在这片陌生的土地上，迎来了他六岁的生辰。
这一日，张村长告知他，可以参与村里即将举行的祭祀大典了。
祭祀地点设在村后山上。
那后山平日里是孩子们的禁地，大人们以“先祖安息，怕被打扰”为由，严禁他们靠近。
祭祀当晚，后山难得地燃起了数堆篝火，跳动的火焰驱散了些许山间的阴冷。
村民们拿出了能凑出的最好贡品——些风干的肉条、品相并不算好的野果以及粗糙的糕饼，整齐地摆放在临时搭建的祭台上。
气氛庄重而肃穆。
所有村民围拢在祭台周围，脸上带着敬畏与期盼。
那些年满六岁的孩子们被大人们推到人群前方，他们父母的脸上更是写满了紧张与希冀。
林晓站在人群边缘。
这一年来，随着他身体好转，当初那份过于热烈的关怀已渐渐淡去，他在村里的位置也变得寻常。
此刻，他跟在村长的女儿张雅身边——正是他初来那日见过的黄裙少女——两人一同站在不起眼的角落。
张村长立于祭台最前方，主持仪式。
他苍凉而有力的声音响起，吟唱着古老而晦涩的祷文，音节奇特，仿佛能与某种冥冥中的存在沟通。
随着他的吟唱，不知从何而起的阴风开始在山间盘旋，吹拂过荒草，发出哗啦啦的声响，更添几分神秘与阴森。
林晓心中不免有些发憷，下意识地朝身旁的张雅靠近了些。
然而，触手所及，却感觉张雅的身体异常僵硬冰冷，笔直地站立著，如同一块毫无生气的木板。
这诡异的触感让他脊背一凉，一阵毛骨悚然。
恰在此时，张村长的吟唱戛然而止，盘旋的山风也骤然停歇，四周陷入一片死寂。
林晓感觉到张雅僵硬地低下头，面向他，用一种毫无波澜的语调说道：“轮到你了！”
“啊啊啊——！”林晓被这突如其来的举动和话语吓得惊叫出声，下意识就想往后缩。
张村长没好气地瞥了自己女儿一眼，几步过去，伸手一把抓住了想要逃跑的林晓：“你小子，既然出来了，就也去试试好了！”
林晓懵懵懂懂地被拉到了祭台前，与一群同龄的孩子站在一起。