源初空间内无日月流转，唯有那株巍峨的源气古树永恒矗立，洒落着浓郁如实质的银灰色源气光雨。黄林盘膝坐于虬结如龙的巨大根须之上，五心朝天，周身源气如潮汐般涌动、汇聚、流转。
《五行源初经》的玄奥法诀在他心间流淌，五脏六腑仿佛化作了五座微缩的溶炉。心属火，跳动的节奏如同鼓动风箱，引动赤红的火行源气升腾；肺属金，每一次呼吸都带着清越的锋锐之意，吸纳着精纯的锐金之气；肝属木，勃勃生机流转，青翠的木行源气滋养着经脉；肾属水，幽深冰润，吸纳的寒泉之气平复着其他属性的躁动；脾属土，厚重沉凝，褐黄的土行源气稳固着体内小天地，承载着其馀四行。
五行相生，轮转不休。金气被火气熔炼，化作更精纯的液态流质；火气煅烧后留下温热的馀烬，归于土中，滋养厚德；土气厚重沉稳，孕育出坚韧的生机，催发木气葱茏；木气舒展滋养，引动肾水潺潺流动，如同活水源头；水气至柔至寒，又反过来淬炼肺金，使其锋芒内敛，更显纯粹。
他身体周围，五种色泽的源气光点不再是狂暴地涌入，而是如同被无形的丝线牵引，形成五个微缩的、缓缓旋转的旋涡，分别映射着五处吸纳要穴。源气进入体内后，沿着《五行源初经》开辟出的、远比《基础练气诀》复杂玄奥百倍的经脉网络奔腾冲刷。每一次循环，源气便精纯一分，融入血肉骨骼，带来细微却持续不断的酥麻与强化感。
不知在这寂静而能量充盈的空间里枯坐了多久（或许外界只是半个时辰，空间内已过去许多天），黄林体内奔流的源气河流猛地一滞，随即如同百川归海，朝着丹田气海的位置汹涌汇聚！
嗡——！
一声只有他自己能“听”到的低沉嗡鸣在体内回荡。
丹田之中，原本只是散逸充盈的源气，此刻仿佛受到了某种内核力量的牵引，骤然向内坍缩、凝聚！一个比之前更加凝实、更加清淅、旋转也更为有力的淡金色气旋，在丹田中心缓缓成型！气旋的内核，隐约可见五种色泽的微光流转不息，彼此交融又泾渭分明。
凝元境二阶！
一股远比之前强大的力量感瞬间充盈四肢百骸，肌肉筋骨仿佛被无形的力量再次夯实、淬炼，五感变得更加敏锐，甚至连思维都仿佛清淅活跃了许多。他下意识地抬起右手，心念微动。
嗤嗤嗤！
五道比初入空间时凝练数倍的气劲，如同五条灵动的小蛇，瞬间从他五指指尖迸射而出！金气锐利，凝成半寸长的锥形锋芒；木气生机盎然，化作一片柔韧的翠叶虚影；水气幽寒，如同一滴旋转的冰珠；火气灼热，是跳跃不定的赤红火星；土气沉稳，则是一颗微小的、布满玄奥纹路的石砾虚影。
五道气劲在身前尺许处碰撞、湮灭，发出轻微的噼啪声，一股混合了锐利、生机、冰寒、灼热、厚重的小小气浪扩散开来。
“不错。”
那个宏大、苍茫、仿佛带着无尽岁月尘埃的声音，直接在黄林识海中响起，如同沉睡的巨钟被轻轻叩响。源气古树微微震颤了一下，枝干上暗金色的纹路流淌过一抹微光。
黄林猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即被巨大的惊喜取代。他立刻起身，对着那巍峨的古树深深一揖：“前辈！我突破了！凝元境二阶！”
“恩。”树灵的声音依旧古井无波，却带着一丝微不可察的赞许，“五行流转，生生不息，根基尚算稳固。照此下去，待你踏入凝元境五阶，体内五行源气初步浑圆如一，气旋凝练如汞，便可尝试修习《五行源初经》中记载的第一门秘术——‘五气擒龙手’。”
“秘术？！”黄林的呼吸瞬间急促起来，心脏砰砰狂跳。功法是根本，是积累源气的途径，而秘术，则是运用源气、发挥强大威能的钥匙！在杂役弟子的圈子里，一门最低阶的“火球术”都是被珍若性命的存在！“五气擒龙手”听起来就非同凡响！
他兴奋地几乎要跳起来，但很快，在树灵那浩瀚沧桑的气息笼罩下，他又强迫自己冷静下来。狂喜之后，一个巨大的疑问浮上心头。
“前辈，”黄林再次躬敬行礼，语气带着强烈的求知欲，“晚辈得前辈传承，知晓《五行源初经》玄奥非凡，源气更是上古根基。然晚辈此前只粗通《基础练气诀》，对这世间真正的修炼体系、境界划分，所知甚少，尤如盲人摸象。敢问前辈，这修真之路，第一步……究竟是如何划分？晚辈如今所处的凝元境，其上又有何等风光？”
他的问题，尤如投入古井的石子，激起了层层涟漪。
源气古树沉寂了片刻，那布满金属般纹路的树干上，暗金色的光华开始流淌、明灭，仿佛在从尘封的记忆深处调取着信息。整片空间的源气似乎都随之轻轻震荡，发出低沉的共鸣，如同无数柄无形的巨锤在遥远的地方敲打着天地烘炉。
苍茫的声音缓缓响起，每一个字都重若千钧，带着开天辟地般的古老韵律：
“大道漫漫，其修远兮。修士所求，乃是以凡躯为炉，纳天地源气（或灵气）为薪，淬炼己身，超脱桎梏，求索长生不朽。其第一步，乃筑道基、开本源、凝气化力、叩问天人之始。”
声音停顿，古树主干中段的一大片暗金纹路骤然亮起，如同被点燃的溶炉内核：
“汝所在之境，名曰‘凝元境’。此乃登堂入室之始。凡俗之人，初感天地源气（灵气），引气入体，存于经脉，淬炼血肉筋骨。此境修士，丹田气海初开，源气（灵气）汇聚成旋，流转不息。标志乃‘源气化形’，可将体内力量初步凝于体表或离体外放数寸至尺许，化掌风、凝气刃、聚火苗、生水雾、御微尘，威力有限，却已非凡俗武技可比。汝方才指尖五气，便是此境表征。”
随着树灵讲述，黄林眼前仿佛看到无数模糊的光影，正是无数初入道途的修士，在努力凝练着各自的气劲。他下意识地点点头，这正是他现在所处的境界。
紧接着，树干上亮起的纹路向上蔓延，光芒更加凝聚，如同奔涌的金属河流：
“凝元境九阶圆满，丹田气旋凝练至极致，源气（灵气）流转速度、精纯度、总量皆达瓶颈。破境之时，引磅礴源气（灵气）冲击、贯通体内隐伏之‘天地源脉’（或灵脉），成功开辟，则入‘源脉境’！”
“源脉一开，如江河改道，奔流不息。修士吸纳、转化、运转源气（灵气）之效率，远超凝元境十倍百倍！丹田气旋得源脉持续滋养，将发生质变，化为更稳定、更强大、旋转速度更快、蕴含能量更精纯的‘源气星璇’（或灵气星璇）。星璇一成，举手投足间，源气（灵气）澎湃，可透体而出数丈，凝成刀枪剑戟、藤蔓木盾、寒冰烈焰、飞沙走石，威力大增，远非凝元境可比。此境修士，已初步脱离凡俗泥潭，可称一声‘强者’。”
源气星璇！黄林心神激荡，想象着体内那小小的气旋化作高速旋转、蕴含磅礴力量的星璇，将是何等气象！他感觉自己的视野被骤然拔高，看到了更广阔的天地。
树干上的光芒继续向上攀升，亮度陡增，如同炽热的钢水奔涌向前方的一道无形闸门：
“源脉境九阶，体内源脉尽数贯通温养，丹田星璇壮大至极限，浑圆凝实，如星辰初诞。此时需引磅礴天地之力，以自身意志为锤，将丹田星璇彻底‘合而为一’，熔炼成本源之力内核——此乃‘合源境’！”
树灵的声音带上了一丝金铁交鸣的铿锵：
“合源一成，本源初定！此境修士，体内源气（灵气）总量、精纯度、掌控力皆发生翻天复地的蜕变。其最显著之能，便是‘御万物’！非以肉身蛮力，而是以磅礴精纯的源气（灵力）隔空驾驭物体。轻者如飞花摘叶，重者如御使刀剑法宝，乃至…御剑飞天！”
“御剑飞天？！”黄林失声惊呼，眼中爆发出无比炽热的光芒！飞翔，这是深植于人类灵魂深处的渴望！他终于明白，为何那些内门弟子偶尔从头顶飞过时，杂役们眼中都充满了无尽的艳羡。原来，这就是合源境！
“然。”树灵肯定道，“能否御物、御物之速、之稳、之久，乃至能否御剑飞天，皆取决于修士体内源气（灵力）之精纯雄浑程度，以及对力量入微的掌控力。合源境，乃是真正迈入修真中坚力量的门坎。”
讲述至此，树干上的光芒已攀升至接近树冠的位置，变得无比璀灿夺目，带着一种开辟洞府、自成一域的厚重感：
“合源境大圆满，本源内核稳固如磐石。修士需引动天地伟力，以自身本源为内核，于丹田之内，开辟一方‘洞天’雏形！此乃‘洞天境’！”
“洞天初辟，内蕴乾坤！此境修士，对天地源气（灵气）的感应与吸纳能力暴涨，体内自成一方微小循环，源气（灵力）恢复速度、总量远超合源境。其标志性能力，便是‘源气化铠’（或灵力化铠）！心念一动，磅礴源气（灵力）瞬间透体而出，凝成复盖全身、防御力惊人的能量铠甲，刀枪难伤，水火难侵！”
“而洞天境大圆满之时，”树灵的声音陡然拔高，带着一种破茧成蝶般的锐利，“修士对力量掌控臻至化境，可将源气（灵力）极度压缩凝聚于背脊特定脉络，化生出‘源气半翼’（或灵翼雏形）！虽不能真正翱翔九天如飞鸟般自由，却已可短暂离地滑翔、凌空虚渡，速度远超奔马，姿态宛若神人临凡！此乃叩响真正飞天遁地之门的前奏！”
洞天化铠！半翼凌空！黄林听得心驰神往，仿佛看到自己身披流光溢彩的能量铠甲，背后延伸出虚幻而强大的光翼，在山川大泽间纵掠如飞的景象！这已经是他能想象的极致力量！
然而，树干顶端，那最接近混沌穹顶的几根巨大主枝上，最为古老、深沉的暗金纹路，此刻如同沉睡的巨龙被唤醒，缓缓亮起！一股比之前所有境界描述加起来都要浩瀚、威严、带着一丝涅盘重生般恐怖气息的意志，笼罩了整个空间！
“洞天之上，便是‘源王境’！”树灵的声音变得无比宏大、肃穆，如同宣告着某种神圣的王权加冕。
“源王境，第一步之巅！洞天大圆满，修士需将自身精气神、本源内核、乃至开辟的洞天雏形，推至无可再进的极致巅峰！然后…引动天地间最原始、最狂暴的力量洪流，以自身为溶炉，进行一次彻底的‘涅盘’！”
“涅盘？！如同凤凰浴火？”黄林惊骇莫名。
“不错！此涅盘，非死即生！成则脱胎换骨，败则身死道消，魂飞魄散！”树灵的声音带着金戈铁马的残酷意味，“一旦涅盘成功，修士将彻底褪去凡躯桎梏，生命层次发生本质跃迁！丹田洞天彻底稳固，化作一方真实不虚的小天地雏形，源气（灵力）浩瀚如海，精纯如晶！”
“其最显著标志，便是‘源气化翼’（或灵力化翼）！心念所至，磅礴源气（灵力）随心所欲，于身后凝成一对完全由能量构成的、凝实无比的光翼！此翼一成，修士便可真正意义上摆脱大地束缚，自由翱翔于九天之上，朝游北海暮苍梧，逍遥天地间！”
“更关键的是，”树灵的声音带着一种洞悉本源的深邃，“涅盘成功，踏入源王境，意味着修士在第一步的根基已打磨至完美无瑕，身心蜕变，拥有了一次极其珍贵的‘涅盘重生’之机！所谓重生，并非死而复生，而是指在遭遇重创、根基受损、甚至濒临绝境之时，若能抓住一线生机，引动体内涅盘之力，便有机会破而后立，重塑道基，甚至有可能借此契机，在源王境内更进一步，潜力大增！当然，此机凶险万分，万中无一，且因人而异，强求不得。”
源王境！化翼飞天！涅盘重生！
这四个字如同惊雷，狠狠劈在黄林的心神之上！他仰望那古树顶端亮起的、像征着第一步巅峰的暗金纹路，感受到那股浩瀚如星海、威严如帝王的磅礴气息，身体不由自主地微微战栗起来。那是一种渺小生灵面对巍峨天堑时本能的敬畏，但更深处，一股前所未有的、近乎燃烧的渴望与斗志，如同火山下的熔岩，在疯狂地涌动！
原来，凝元境不过是起点之上的起点！源脉境可称强者，合源境能御剑飞天，洞天境已能化铠化半翼，而源王境…才是真正站在云端，俯瞰众生的第一步巅峰！涅盘重生，更是绝境中的一线逆天改命之机！
“多谢前辈解惑！”黄林深吸一口气，压下翻腾的心绪，对着源气古树再次深深一拜，声音带着无比的坚定与感激，“晚辈定不负前辈所望，勤修不辍，早日登临源王之境！”
树灵的声音似乎带上了一丝不易察觉的疲惫，光芒也略微黯淡：“第一步之秘，已尽数告汝。至于第二步……洞天非终点，其上风景，待你真正攀至洞天境，根基稳固，再来问询。贪多嚼不烂，徒乱道心。去吧，巩固你凝元境二阶的修为，早日冲击更高境界，五气擒龙手，在等着你。”
“是！”黄林不再多言，眼中燃起炽热的火焰，盘膝坐下，立刻沉入修炼之中。知道了前路的风景，目标变得前所未有的清淅！源王境，化翼飞天！那将是他第一个要攀登的巅峰！
源初空间内，时间失去了意义。黄林如同最贪婪的海绵，疯狂汲取着浓郁精纯的源气，按照《五行源初经》的玄妙路线运转周天。丹田内那淡金色的气旋愈发凝实，旋转速度也快了一分，五种属性的源气在其中流转不息，相生相长。
他尝试着引导源气，在掌心凝聚。这一次，不再是指尖迸射的气劲，而是尝试着让源气在掌心按照特定轨迹运转、压缩。起初极其生涩，凝聚出的形态也模糊不清，但他毫不气馁，一遍又一遍地尝试。不知失败了多少次，掌心终于缓缓浮现出一个核桃大小、由五色光丝交织缠绕、缓缓旋转的淡金色气团。虽然极不稳定，随时可能溃散，但这无疑是对力量更精妙掌控的雏形。
修炼不知岁月。空间内，或许又过去了相当于外界数日的时光（空间内则是数月）。黄林完全沉浸其中，修为在稳步而坚定地朝着凝元境三阶迈进。
然而，就在他心无旁骛，引导着一股精纯的木行源气滋养肝经之时——
嗡！
一直沉寂如同亘古山岳的源气古树，主干上的一片纹路毫无征兆地剧烈闪铄起来！那苍茫的声音带着一丝急促，直接在黄林识海中炸响：
“速醒！外界有人靠近你肉身所在之处！即刻退出！”
黄林猛地从深沉的修炼状态中被惊醒，心神剧震！有人来了？在伙房后山？是谁？管事？巡查弟子？
来不及细想，树灵的声音带着不容置疑的威严：“凝神！意守丹田！吾送你出去！”
一股柔和却沛然的力量瞬间包裹住黄林的神魂意念。眼前熟悉的古树、浓郁的源气光雨飞速褪色、模糊。
下一刻，意识如同从深海中骤然被拉回水面！
“呼——！”
伙房后山冰冷的空气猛地灌入肺腑，带着深秋清晨特有的草木霜寒之气，激得黄林一个哆嗦，彻底清醒过来。
他依旧保持着盘膝而坐的姿势，膝盖因长时间不动而僵硬麻木。身下的岩石冰冷坚硬，晨露浸湿了粗布裤腿。东方的天际，才刚刚泛起一层朦胧的鱼肚白，距离他进入源初空间时，似乎只过去了一个多时辰？不，空间内那漫长的修炼感是如此真实，但外界的时间流速果然如树灵所说，慢得不可思议！
就在他心神激荡，回味着空间内的奇遇和那浩瀚的修炼境界时，一阵略显沉重的脚步声，伴随着不耐烦的嘟囔声，由远及近，清淅地传入了耳中：
“黄林？黄林小子！死哪儿去了？天都快亮了还窝着，真当自己是少爷了？赶紧滚出来劈柴！眈误了早膳，看刘管事不扒了你的皮！”
是伙房负责劈柴挑水的杂役头目，赵虎那粗嘎的嗓子！
黄林眼神瞬间一凝，深吸一口气，压下体内奔涌的源气和激荡的心绪，脸上迅速恢复了平日里那副沉默寡言、带着点怯懦的神情。他扶着冰冷的岩石，有些“吃力”地站起身，揉了揉“僵硬”的膝盖，朝着声音传来的方向，低低应了一声：
“赵…赵头儿，我…我在这儿。”