殿门合拢。
吕本的身影消失了。
朱允炆看着自己的外公那副神情紧张的样子，他不由感觉奇怪。
他可是从来没有见过自己的外公是如此的表情。
哪怕是之前的皇爷爷把胡惟庸那么多官员都杀的干干净净。
自己的外公永远都是那副气淡神闲的样子。
朱允炆也没有多想，他推开殿门进去。
文华殿内，光线都显得凝滞。
吕氏扶着桌沿，一点点站直身体。
那张惨白的脸上，惊恐褪去，只剩下一种被抽干所有情绪后的空洞与麻木。
她父亲临走前那句“这个鬼魂，想回来，那么也得有那个命”，让她从崩溃的边缘，强行冷静下来。
“允炆。”她开口。
朱允炆快步走到身边，扶住她的手臂：“母妃，您……”
“我没事了。”吕氏打断他，抬起手，用指腹轻轻抚平儿子眉间的忧虑，
“人老了，乍然受惊，缓一缓便好。”
她的动作轻柔，神态也恢复了往日的温婉。
“倒是你皇爷爷，”吕氏话锋一转，视线落在一只还未动过的食盒上，
“这几日为了国事，想必寝食难安。这燕窝羹，本是给你备的。不如……你亲自给你皇爷爷送去。”
朱允炆一怔，随即点头：“儿子正有此意。”
“去吧。”吕氏为他整理了一下衣襟，动作细致入微，
“替我，也替天下臣民，劝慰你皇爷爷保重龙体。你是储君，你皇爷爷最疼的，就是你。你的话，他听得进去。”
她停顿一下，又用一种闲聊家常的语气补充：
“也顺便问问，宫外到底出了什么事，让锦衣卫闹出这么大动静。若事情了了，也好让大家安心。”
朱允炆并未察觉到任何不妥，只觉得母亲思虑周全，既显了孝道，又关切了朝局，这才是未来国母应有的风范。
“母妃放心，儿子这就去。”他提起食盒，躬身一礼，转身离去。
看着儿子那挺拔又温和的背影，吕氏脸上的温婉一点点剥落，最后只剩下冰冷的算计。
她缓缓坐回软榻，在心里一字一顿地念着。
去吧，我的好儿子。
去亲眼看看，你那威严的皇爷爷，心里到底还惦记着哪个鬼！
更重要的是一定要哄好你的皇爷爷，就算是最坏的情况！
也要让你的皇爷爷传位给你！
这样子，我哪怕是死，我做的那些事情才有意义！
……
乾清宫，西暖阁。
朱元璋靠在龙椅上，眼下的乌青深得发黑。
两天两夜，他一眼未合。
御案上，全是废纸。
他随手抓起一张，纸上的少年面目模糊。
“废物！”
他把纸团狠狠砸在地上。
“通通都是废物！”
蒋??！
一个连人都找不到！
他真想把这群无用的东西，统统拖出去砍了！
就在这时，门外传来刘公公那特有的通传声。
“陛下，皇太孙殿下求见。”
朱元璋身体一顿，胸中的暴躁硬生生压了下去。
他揉了揉发胀的太阳穴，身体向后靠了靠，让自己佝偻的脊背显得不那么疲惫。
“让他进来。”他的声音沙哑得厉害。
朱允炆提着食盒，脚步轻盈地走进来。
他没有让内侍代劳，亲自将食盒放在旁边的矮几上，打开，将一碗尚有馀温的燕窝羹，躬敬地捧到朱元璋面前。
“皇爷爷，”他的声音清朗悦耳，带着儒生特有的温润，
“孙儿听闻您为国事操劳，寝食难安，特来送些汤羹。您龙体万安，才是大明江山之福。”
看着眼前的脸，听着这番熨帖的话，朱元璋紧绷的肩膀松弛下来。
他伸出那只布满老人斑的手，在朱允炆的肩膀上拍了拍。
“好孩子……你有心了。”
还是自己的孙子好啊！
虽然能力不足，但是孝心足以！
他接过汤碗，没有喝，只是用手掌感受着碗壁传来的温度。
朱允炆见气氛正好，便按照母亲的嘱咐，不经意地开口：
“皇爷爷，孙儿方才来时，见宫中气氛肃杀，城门也未曾全开。不知是何等宵小，竟敢在天子脚下作乱，还要劳动皇爷爷如此费心？”
他的语气充满对祖父的关心，和对“宵小”的同仇敌忾。
朱元璋端碗的手，在半空中顿住。
暖阁里刚刚缓和的气氛，骤然绷紧。
他抬起头，那双熬得通红的眼睛，直勾勾地钉在自己孙子的脸上。
试探。
这不是孙儿对祖父的关心。
这是东宫对乾清宫的试探。
是吕家，对他这个皇帝的试探。
他忽然觉得手里的汤碗，有些烫手。
朱允炆被他看得心头发毛，面上还维持着孝顺的笑容：“孙儿只是担心，若有贼人未清，怕惊扰了皇爷爷……”
“国事罢了。”
朱元璋冷淡地打断他，将那碗还冒着热气的燕窝羹，随手放在御案的一角，推到那堆废弃的画稿旁边。
“你不必多问。”
他的声音，恢复那种不带任何情绪的沙哑。
“读好你的圣贤书，修好你的仁德之心，便是对咱最大的孝顺。”
朱允炆脸上的笑容垮下来。
他能清淅地感觉到，那股刚刚还萦绕在祖孙之间的温情，已经消失得无影无踪。
他还想说些什么，却发现自己什么也说不出来。
皇爷爷的那句话，听似勉励，实则是一堵墙，将他狠狠地推开。
“你回去多学习政务吧。还有多陪陪你的母妃”
朱元璋的视线从他脸上移开，落向窗外漆黑的夜色，“你回去吧。咱累了。”
“是……孙儿告退。”
朱允炆躬着身子，一步步退出暖阁。
直到殿门在他身后合上，他依旧没想明白，自己到底说错了哪句话，为何皇爷爷的态度，会变得如此之快。
暖阁内，死一般的寂静。
朱元璋低头，看着那碗被推到角落的燕窝羹。
温热的汤汁中，映出他自己一张苍老、疲惫的脸。
他伸出两根手指，搭在温热的碗沿上，轻轻一推。
“哐啷。”
白瓷的汤碗翻倒，温热的汤汁漫过那些被揉成一团的画稿，将上面一个个少年的面容浸得模糊不清。
“仁德……”
朱元璋喉咙里滚出两声冷笑。
“咱用血和刀打下的江山，靠你那点可笑的仁德，守得住吗？！”
他猛地一拍龙椅的扶手，对着空无一人的大殿。
“刘诺！”
一道影子无声无息地从屏风后滑出，跪伏在地。
“奴婢在。”
朱元璋的胸口剧烈起伏，眼中的血色更浓。
“去北镇抚司。”他的声音不带一丝温度，
“现在，立刻，马上！告诉蒋??，天亮之前，咱要的画，要的人，若是还见不到……”
他停下来。
“就让他，提着自己的脑袋来见咱！”
朱元璋突然停顿一下，继续道：
“去查一下，今天谁进来了东宫？”
一道影子又退却出去。
朱元璋逼着眼睛，嘴里发出低不可闻的细语。
“吕氏，你就那么等不及了吗？”