小世界如同宇宙中一粒不起眼的微尘，悄无声息地滑过荒芜的星域，向着那能量波动与虚空污染传来的方向靠近。
随着距离的拉近，战斗的景象逐渐清淅。
那是一片破碎的小行星带，几艘风格粗犷、明显是本土风格的护卫舰，正拼死护卫着一艘看起来象是移民或科研船的舰船，且战且退。他们的对手，是三艘涂装着扭曲紫黑色纹路、形态如同狰狞骨刺的虚空神殿突击舰！
本土舰队的火力并不弱，能量炮火在虚空中交织成密集的火力网，但他们显然对虚空神殿那诡异的手段极不适应。虚空突击舰周身萦绕着扭曲的力场，许多攻击落在上面效果大减，反而它们释放出的暗影触手和腐蚀性能量，不断侵蚀着本土舰船的护盾，偶尔有触手突破防御，便能听到通信频道中传来的凄厉惨叫和令人牙酸的金属撕裂声。
那艘被护卫的舰船似乎尤为重要，其护盾已然摇摇欲坠，船体上多处破损，冒着黑烟。
“是‘守望者’串行的遗民！还有那些该死的虚空掠食者！”一个声音在李根的意识中响起，带着压抑的怒火，是刚刚苏醒不久、正在借助小世界之力恢复的星礁鱼人老祭司。他通过小世界的感知，“看”到了那些本土舰船上一个不起眼的、如同眼睛与波浪结合的徽记——那是上古“守望者”串行的标志之一。
李根心中了然。看来这片星域也并非完全与世隔绝，至少存在着“守望者”串行的遗民，并且正在遭受虚空神殿（或被其控制的势力）的侵袭。
“主人，要出手吗？”钩子的声音通过小世界内部的链接传来，带着询问。舰队和瑶池圣女都已基本恢复行动能力，只是力量尚未回到巅峰。
李根没有立刻回答，他的目光穿透小世界的壁垒，落在那片战场上。他能感觉到，那三艘虚空突击舰中，最强的也不过是化龙境巅峰的指挥官，其馀皆是道宫、四极层次的杂兵。对于如今的他而言，翻手可灭。
但他考虑的更多。初来乍到，对此地局势不明，贸然暴露自身存在，是福是祸犹未可知。而且，他隐隐感觉到，在那片小行星带的深处，似乎还隐藏着一股更加隐晦、但也更加危险的气息，如同潜伏的毒蛇，在冷眼旁观。
就在他沉吟之际，战场局势陡然恶化！
一艘本土护卫舰为了替那艘重要的舰船挡下一发致命的虚空能量炮，护盾过载，引擎被毁，失控地撞向一块巨大的小行星，在太空中炸成一团绚烂而悲壮的火球！
缺口被打开！两艘虚空突击舰如同闻到血腥味的鲨鱼，立刻放弃其他目标，狞笑着扑向那艘失去大部分护卫、岌岌可危的重要舰船！
“完了……”本土舰队的通信频道中，传来绝望的悲鸣。
就在这千钧一发之际——
嗡！
一道混沌色的光华，毫无征兆地出现在那艘重要舰船与扑来的虚空突击舰之间！
光华散去，显现出的并非庞大的战舰，而是一道孤零零的人影——青衣黑发，面容平静，正是李根！
他终究还是出手了。目睹那艘护卫舰决绝的自毁，看到那熟悉的“守望者”徽记，他无法坐视不理。薪火之道，岂能见死不救？
“什么人？！”
“找死！”
那两艘虚空突击舰的指挥官又惊又怒，虽然看不透李根深浅，但见他孤身一人，立刻催动舰炮，两道粗大的紫黑色能量光束如同毒龙出洞，狠狠轰向李根！
面对这足以重创化龙境修士的攻击，李根只是缓缓抬起了右手，五指张开，向前轻轻一按。
没有惊天动地的声势，那两道狂暴的虚空能量光束，在距离他掌心尚有数丈远时，便如同撞入了一片无形的泥沼，速度骤减，光芒迅速暗澹，最终如同温顺的水流般，被他掌心浮现的一个微缩混沌旋涡尽数吞噬、湮灭，连一丝涟漪都未能激起！
举手投足间，化解两道舰炮主攻！
这一幕，让交战双方都惊呆了！
那两艘虚空突击舰的指挥官更是骇得魂飞魄散，他们终于意识到，眼前这个看似普通的人族修士，是何等恐怖的存在！
“撤！快撤！”他们惊恐地嘶吼着，试图调转船头逃离。
“既然来了，就留下吧。”
李根的声音平静无波，却带着不容置疑的威严。他并指如剑，向前轻轻一划。
“小世界之力——剥离。”
并非能量攻击，也非法则轰击，而是一种更加本质的、涉及“存在”层面的力量。随着他这一划，那两艘正在转向的虚空突击舰周围的空间，仿佛被硬生生从当前宇宙中“切割”了出去，形成了一个独立的、与外界隔绝的微小囚笼！
囚笼之内，法则被改写，能量被禁锢。那两艘突击舰如同被冻结在琥珀中的虫子，保持着逃跑的姿态，却连一丝能量波动都无法传出，彻底失去了所有行动能力，变成了漂浮在虚空中的两尊金属棺材！
轻描淡写，禁锢两舰！
剩下的那艘虚空突击舰见势不妙，早已吓得肝胆俱裂，不顾一切地想要激活跃潜引擎逃离。
李根看都未看它一眼，只是心念微动。
那艘突击舰所在的虚空，骤然变得如同钢铁般坚硬，刚刚亮起的跃迁引擎光芒瞬间熄灭，整艘战舰被无形的空间之力死死禁锢在原地，动弹不得。
弹指之间，三艘凶神恶煞的虚空突击舰，尽数被制服！
这片空域，陷入了死一般的寂静。
那些劫后馀生的本土舰队成员，通过舷窗，呆呆地看着那道悬浮在虚空中的青衣身影，仿佛看到了降临凡尘的神只。他们无法理解，那是何等层次的力量。
李根并未理会他们的震惊，他的目光，转向了小行星带的深处，那个他一直隐约感知到的、隐藏着的气息所在。
“看了这么久，还不现身吗？”
他的声音不大，却清淅地穿透了虚空，传入那片黑暗之中。
短暂的沉默后，那片小行星带的阴影一阵扭曲，一艘体型更加修长、通体漆黑、宛如暗影编织而成的战舰，缓缓滑行而出。战舰之上，一道笼罩在浓郁阴影中的身影浮现，其散发出的气息，赫然达到了仙台境初期！
“阁下好手段。”那阴影中的存在发出沙哑的声音，带着一丝忌惮与探究，“不知阁下是何方神圣？为何要插手我‘暗影星域’与这些‘守望者’叛逆之间的事务？”
暗影星域？李根心中一动，看来这里确实是一处未知的偏远星域，而且似乎已经被虚空神殿的势力渗透甚至掌控。
“路见不平而已。”李根澹澹道，“至于我是谁……你们可以称我为——‘薪火’。”
“薪火？”那阴影存在显然从未听过这个名号，他仔细感知着李根，试图看穿其底细，但李根周身仿佛笼罩着一层迷雾，气息与这片宇宙隐隐有些格格不入，却又深不可测。
“不管阁下是谁，与虚空为敌，并非明智之举。”阴影存在威胁道，“将此地的叛徒交出，并随我回神殿接受调查，或可饶你不死。”
李根笑了，只是那笑容有些冷。
“虚空神殿……还真是阴魂不散。看来，这片星海，需要好好清理一下了。”
他不再废话，抬手虚抓。
那被禁锢的三艘虚空突击舰，连同刚刚现身的这艘暗影战舰，周围的空间猛地向内坍缩！
“不！”那仙台境的阴影存在发出惊恐的怒吼，爆发出全部力量试图抵抗，但在李根调动的小世界之力面前，他的挣扎如同螳臂当车！
卡嚓！轰！
四艘战舰连同其中的虚空信徒，在那无可抗拒的空间碾压下，瞬间化为了四团扭曲的金属与能量混合的残骸，随后被李根随手引来的一缕混沌火，烧成了虚无，连一丝残渣都未曾留下。
干净利落，形神俱灭！
做完这一切，李根才转身，看向那几艘依旧处于震撼和茫然中的本土舰队，温和的声音通过神念传递过去：
“危机已解。吾名林玄，道号‘薪火’。诸位，可否告知，此地究竟发生了何事？”
他知道，重返星海的第一步，已经迈出。而这片名为“暗影”的星域，或许将成为“薪火”再次燎原的起点。