掌柜呆立原地，过了好一会儿才从震惊中缓过神来。
他颤斗着从地上拾起被斩断的钢刀，手指轻轻抚过断口处那平滑如镜的切面，甚至能从中看到自己惊愕的倒影
“这这”
他声音发颤，望向陆缘的目光中已带着几分敬畏，“客人，可否容我再仔细看看这柄神兵？”
“可。”
得到陆缘的首肯，掌柜这才小心翼翼地接过木剑，与伙计两人又翻来复去地查验了半晌。
可任凭他们怎么看，这依然是把再普通不过的木剑，与方才那削铁如泥的神兵简直判若两物。
掌柜只能暗自感叹：莫非这就是传说中的神物自晦？
“不知不知可否让在下亲自一试？”
掌柜鼓起勇气问道，目光中既有紧张又难掩兴奋。
“请便。”
这木剑本来就是寻常木质，但经陆缘以先天真炁温养，剑身内早已充盈着精纯的能量，这才有了削铁如泥的威能。
只是其中真炁终有耗尽之时，届时这木剑便会重归平凡。
得到准许，掌柜深吸一口气，持剑朝柜台上剩馀的那截钢刀轻轻一划——
“嗤”的一声轻响，钢刀应声而断，切口依旧光滑如镜。
亲手验证了神兵之威，掌柜终于确信此剑之非凡。
他轻轻放下木剑，看向陆缘的目光已满是钦佩。
“好叫掌柜知晓，”
陆缘平静开口，“此剑因材质所限，有使用次数的限制。”
掌柜闻言先是一怔，随即面露恍然。
他没想到陆缘会如此坦诚相告，这份诚意让他心生敬意。
转念一想，如此神兵若毫无限制，反倒不合常理了。
“道长坦诚相待，令人敬佩。”
掌柜郑重施了一礼，见此情形，陆缘面色依旧平静，摆了摆手说道：“掌柜的，开个价吧！”
听到陆缘直奔主题，掌柜神色一正，略作思忖便不再赘言，直接切入关键：“道长既如此爽快，鄙人也不便绕弯。
只是……不知这等神兵，大约还能施展多少次威能？”
他心中已有计较：此物买下后，必将成为镇店之宝。
一柄看似寻常的木剑竟能削铁如泥，单是这噱头，就足以让商行声名远扬。
其像征意义，远大于实际使用的价值。
陆缘闻言，略一感知剑身内蕴藏的先天真炁，平静答道：“约莫三十次上下。”
掌柜眼中精光一闪，心下顿时了然。他沉吟片刻，报出一个数字：“三千贯，道长以为如何？”
这个价格，已是参考了市面上传世宝刀的价位，并充分考虑此剑的神异与稀缺。（ps：参考水浒中杨志的祖传宝刀1000贯成交。）
陆缘对此并无异议。
这木剑本就是他随手制作之物，能换得采购资材的银钱便已足够。
“可。”
他点头应下，随即补充道，“贫道需采买米面粮油与各类药材种子，馀款折成银两便可。”
“绝无问题！”
掌柜答得干脆利落，脸上笑容更盛，“道长所需之物，小店即刻为您备齐，定挑最好的。银两也会按今日市价，足额兑付！”
两刻钟后，陆缘背着明显臃肿几分的行囊走出顾世商行。
掌柜亲自送至门外，腰身微躬，脸上堆着殷勤的笑：“道长往后若还有这等神物，务必关照小店，顾世商行绝不让您吃亏。”
直目送那青衫身影转过街角，掌柜才敛去笑容，转身回店。
他从柜台深处取出一只与木剑等长的檀木匣，用细绸里外拭净，方将木剑轻缓放入，合盖时动作珍重如安置传世之珍。
“你此番做得妥当。”
掌柜抱着木匣，对候在一旁的伙计颔首，“待我禀过主家，自有赏赐。看好店铺。”
伙计连连称是，脸上掩不住喜色。
掌柜不再多言，抱匣出门。
穿过几条街巷，一座朱门高墙的府邸赫然眼前，门楣上“顾府”二字沉浑有力，两侧汉白玉石狮踞守，兽首门环锃亮如新。
门前家丁见他走近，赶忙躬身问候：“忠伯。”
“恩。”被称作忠伯的掌柜略一颔算，径自迈过那高一尺有馀的门坎。
府内穿堂风过，携着院中晚桂残香。
青石缝间苔痕斑驳，引路回廊两侧罗汉松苍劲。
廊柱悬着黑底金字的楹联，笔锋如铁画银钩。
刚绕过第三道月亮门，演武场上的叱喝便破风而来：
“整日游手好闲！文不成，连《兔园册》都读不通透；
武不就，一套基础枪棒练了三年！
整日学那方士炼丹问道——你这逆子，非要气死老夫不成！”
忠伯脚步微顿，听出是老爷在训斥二少爷。
他垂目整了整衣襟，不动声色地踏进场中。
踏入演武场，只见一位身着墨色锦袍的中年男子负手而立，眉峰紧蹙，不怒自威——正是顾家之主顾城。
他正对着跪在青石板上的少年厉声斥责：“文不成武不就，整日妄谈什么金丹大道！你这逆子”
话音未落，顾城馀光瞥见忠伯的身影，当即收声。
他深知这位老管家素来知分寸，若非要事绝不会在此时打扰。
“顾忠，何事？”顾城敛去怒容，语气平和了几分。
忠伯目光扫过跪地的二少爷和侍立一旁的大少爷，这才将方才商铺中发生的奇事娓娓道来。
当说到木剑削铁如泥时，连一向沉稳的顾城也不禁动容。
“老爷，神兵在此。”忠伯躬敬地奉上木匣。
顾城小心翼翼地取出木剑，左右端详却看不出端倪。
他朝侍立的长子示意：“渊儿，取刀来。”
“是。”顾渊利落地从兵器架上取来一柄精钢长刀。
顾城执剑轻挥，只听”当啷”一声，半截刀身应声落地。
他先是一怔，随即抚掌大笑：“好！果然神兵！”虽已听忠伯描述，但亲眼所见仍觉震撼。
“嘶——”顾渊也不由倒吸凉气，目光灼灼地望向那柄看似朴拙的木剑。
这时，一直跪在地上的顾清风猛地跃起，激动得声音发颤：“爹！您总说世间无仙，这木剑又如何解释？定是仙家之物！”
他转向忠伯，急切追问：“忠伯，卖剑之人何在？他必定知晓此剑来历！”
顾城本要呵斥，但幼子的话却让他心中一动，目光不由转向忠伯。
“老爷，”忠伯面露难色，“老奴深知此事非同小可，不敢贸然探问。”
顾城闻言颔首，拍了拍忠伯的肩：“你做得对。”
“爹！”
顾清风急得跺脚，“这可是千载难逢的机缘！若能结交这等高人，对顾家大有裨益！此事交给儿子去办，定能”
“住口！”
顾城厉声打断，“你那些小心思当我不知？禁足半月，好生反省！”
“爹！大哥！”
顾清风求助地望向兄长。
顾渊无奈摇头，温声劝道：“二弟，父亲是为你好。”
少年悻悻垂首，却仍不甘地偷瞄那柄木剑，眼中闪铄着执着的光芒。
…