台侧三丈外，三面旗幡在山风里绷得笔直：
赤旗绣孙字，孙符按剑立于旗下，身后三名江东寨的人。
黑旗缀曹字，曹孟斜倚在旗杆上，他身后的黑风谷喽罗个个铁塔似的，最前头的是一个叫李三刀的老卒，右手比左手粗了整整一圈，显然是常年练刀的结果。
青旗书刘字，刘玄负手而立，他身后的义林队多是老弱，唯独有个穿粗布短打的少年，背着杆白杆枪，正是新募的一个小将名叫陈春。
咚——咚——咚——
三声鼓响，燕顺踩着石墩登高，扯开嗓子喊：三位联盟，需立盟主！今日三场两胜，拳脚、兵器、兵法！规矩就一条——生死不论，点到为止！
他话音刚落，山风猛地掀起曹孟的袍角，露出底下藏着的短匕。孙符眼角一挑，玄甲下的手攥紧了剑柄，铜虎符在甲片上硌出轻响。刘玄却只是抬手理了理青衫，玉珏在腰间轻轻晃动，映出他眼底平静的光。
鼓声再响三通，石台四周突然炸开一阵呼喝——十道身影同时蹿上台去。
孙符派了三个江东子弟，为首的甘十三，曹孟麾下的黑风谷出了个老卒李三刀，刘玄身后的义林队迟迟没人动，直到燕顺催第三遍，刘玄才掸了掸衣袖，缓步走上台
还有我！青风山一个小头领王矮虎扛着铁棍跳上台，他本是裁判，却耐不住手痒，非要凑个热闹。
开始！燕顺的令旗落下。
瞬间，台上台下一片混乱。李三刀果然如老卒般沉稳，背靠着台柱，谁靠近就一骼膊肘撞过去，两个江东寨的人没防住，惨叫着被掀下台，摔在泥地里滚了两圈。甘十三却不硬碰，专捡缝隙钻，瞅准李三刀转身的空档，猛地扑上去抱住他的后腰，借着对方转身的力气，竟把这铁塔似的汉子拽得一个趔趄。
刘玄在人群里游走，青衫翻飞间总能避开拳脚。有个黑风谷喽罗挥拳打过来，他手腕一搭，顺着力道往旁边一带，那喽罗收不住势，噗通摔下台去。王矮虎舞着铁棍乱抡，却被刘玄瞅准破绽，伸手在他膝盖弯一按，这矮子顿时跪下，铁棍脱手飞出，人也跟着滚下台，嘴里还在骂骂咧咧
台上渐渐空了。李三刀被甘十三缠得火起，大吼一声，竟抱着甘十三往台边冲，两人滚作一团，哗啦一声撞断护栏，双双坠下台去。最后只剩下刘玄和一个江东寨的人，那人握着拳头喘气，见刘玄冲他拱手，以为是要认输，刚松了口气，却见刘玄袖中突然抖出根两尺长的短杆——那是用庙里的旗杆削的，裹着层防滑的麻布。
短杆在刘玄手里转了个圈，精准点在江东寨的人脚踝。那人腿一软，咚地跪倒，重心不稳，整个人往前扑，越过护栏跌下台去。
义林队胜第一场！燕顺扯着嗓子喊，声音里带着点惊讶。
台下义林队的流民爆发出欢呼，刘玄走下台，陈到赶紧递过水壶，他接过喝了口，笑着对那几个垂头丧气的江东寨的人道：承让了！孙符哼了一声，玄甲上的铜虎符被他攥得发响，却没说话。曹孟指尖停在金令上，嘴角勾起抹意味深长的笑。
鼓声第三通响起时，台上已摆好了三杆旗：赤、黑、青，分插三角。燕顺喊道：各出三人，三阵对劈！先被挑落旗者为负！
孙符第一个走上台，玄甲在晨光里泛着冷光，手里的铜剑是他亲手熔了周通的旧剑重铸的，剑脊上刻着孙字。曹孟拍了拍李三刀的肩膀，这老卒头却摇了摇头，指着身后一个穿黑甲的汉子：让张虎上，他的刀沉。那叫张虎的百人将提着柄长刀走出来，刀身在火把下映出他凶狠的脸。刘玄看了眼陈到，这少年握紧了白杆枪，枪杆是用清风山的硬木做的，涂着层桐油，看着不起眼，却硬如铁。
第一阵：孙符对张虎！
铜剑对长刀，刚一碰就溅出火星。孙符的剑法带着水战的灵动，剑尖像浪花似的绕着刀光转；张虎的刀却沉如巨石，每一刀劈下来都带着风声，逼得孙符连连后退。十合过后，孙符忽然脚步一转，借着山风掀起的袍角作掩护，猛地跃起，身形在空中拧出个刁钻的角度，铜剑噌地挑飞张虎的头盔，那顶铁盔当啷落在台上，黑旗应声而倒。
江东胜一阵！
孙符收剑回鞘，玄甲上的铜虎符随着呼吸起伏，他瞥了眼曹孟，嘴角噙着笑。曹孟面不改色，只对张虎挥了挥手，让他下去。
“第二阵：陈春对甘十三！”
白杆枪对阵短刀。陈春的枪法狠辣，枪尖几乎是贴着地面扫过来，逼得甘十三只能连连后退。甘十三忽然弯腰，使出地趟刀，刀光贴着台面削向陈春的脚踝。陈到纵身跃起，枪杆在他手里转了个圈，啪地缠住甘十三的刀，两人角力时，陈春猛地松手，枪杆借着对方的拉力弹起，正好点在甘十三的肩井穴。短刀哐当落地，赤旗跟着倒下。
“义林队胜一阵！”
刘玄拍了拍陈到的背，这少年脸涨得通红，握着断成两截的枪杆喘气，方才角力时，枪杆竟被震裂了。
第三阵：陈春对李三刀！
陈春换了柄短剑，李三刀提着长刀走上台。长刀劈下来时带着千钧之力，陈春用短剑去挡，当的一声，短剑被震得脱手飞出。他反应极快，就地一滚，想绕到李三刀身后，却被这老卒头一脚踹在胸口，噗地喷出口血，跪倒在地。
刘玄！认输吧！李三刀的长刀指着陈春的后颈。
刘玄急忙往前走了两步喊道：我们认输。
黑旗重新立起，却没人欢呼。李三刀收了刀，看着跪在地上的陈春，忽然道：这小子有种。
一胜一负，平了！燕顺喊道，声音有些干涩。
台被清出一块空地，燕顺让人抬来个沙盘，里面堆着清风山的地形：山巅有三寨，山腰是密林，山脚有条小溪，正是官军围剿的必经之路。
规则听好！燕顺指着沙盘，官军两千来犯，你们是守方三寨联盟！一炷香内定策，需保寨主存活、山寨不破！攻方可无限增兵，最后按伤亡比，守住时长，民心士气打分！
香被点燃，青烟笔直上升。孙符第一个走到沙盘前，玄甲的影子投在沙上，像条蓄势待发的龙。掘开山腰的溪涧，他用剑鞘指着小溪，引水流淹官军前营，趁他们混乱时，派一队人绕到后山，借风势烧他们的粮道。断了粮，不出三日自会退。”他顿了顿，补充道，“伤亡会大，但快。”
曹孟冷笑一声，走上前在沙盘上一划：烧粮太笨。他指着青州方向，派轻骑夜袭，不光烧粮，还要散布谣言——就说青州官府要加税，逼得这些兵回去也没活路。等他们军心乱了，再策反几个人，里应外合，兵不血刃。
最后是刘玄，他指着山腰，在那里设粥棚，告诉他们只要放下刀，就能活命。剩下的人，利用密林和山道层层设伏，不求杀敌，只求拖延——先把三寨的老弱妇孺送走，只要人活着，山寨破了也能再建。
香燃尽时，三人脑海突然亮起片光屏，上面浮现出字迹：
界灵判定：刘玄胜出！复活令已经在仁德玉钰中，光屏上的字骤然放大。
孙符捏紧了铜剑，玄甲下的肌肉绷得象块铁。曹孟指尖在金令上敲了敲，忽然笑了：输得不冤。
刘玄从仁德玉钰中拿出十块令牌，界灵奖励的。孙符和曹孟各摸出五块，三人识海同时炸开一片金光
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仁义林刘玄，为盟主！燕顺声音在山巅回荡。
就在这时，山脚突然传来震天的号角声，火把如龙般蜿蜒上山，隐约能听见喊杀：青州巡检司围剿——！
刘玄拔剑出鞘，青锋映着火光：诸位，守寨三日，正式开始！
孙符侧目看了眼曹孟，玄甲上的铜虎符在火光里跳动：盟主既定，接下来——各凭本事。
曹孟抚着金令，眼底掠过寒光，嘴角却挂着笑：正合我意。