之前胡玄黎一般只在山腰厮混，他这身银狐皮毛，在有些道行的道士面前难以完全隐藏，而世人对狐仙又多有误解。
当然，这或许也不全是误解。
据他所知，山下就有专骗年轻男子吸其元阳，剖心挖腹的狐妖。
正是这类败坏行径的斯文败类，害得他匹夫无罪，怀璧其罪。
一旦出来显摆，便极易勾起某些人的贪婪之心。
如今，胡玄黎自恃修了九宫混真诀，心念一动，灵光便隐入明堂，又有八景神霞衣傍身，气息收敛如同凡人，若不露出那条蓬松的银白尾巴，等闲人物绝难看破他的根脚。
只是这宝衣有个不便，无法遮掩他过于昳丽的容貌。
故下山刚踏入那依山傍水的小村，还未及寻人，胡玄黎便被一群眼尖的媒婆与七大姑八大姨围了个水泄不通。
“哎呦！这是哪家的大姑娘？生得这般天仙模样！”
“这通身的气派，莫不是那乌鸡国来的贵人？”
七嘴八舌，将他困在中间，一口一个大姑娘，直把胡玄黎听得头皮发麻，哭笑不得。
只得唇焦口燥地反复解释自家乃是男儿身，险些被几个热情过度的媒婆生拉硬拽了去。
好一番折腾，七姑大婆才悻悻然散去，脸上尤带惋惜。
人群中，一个手提柴刀的老汉望着他，摇头叹息声最是沉重。
在老汉看来，自家儿子已是官身，与这般品貌的“女子”正是良配，至于儿子喜好，老汉并没有考虑。
父母之命大于天！
可……老汉怎么都想不明白，这般人物，怎就是个男儿身呢！
胡玄黎已从其身上黄鼠狼那丝微弱的保家仙法力，确认了此人正是那樵夫。
他排开众人，走到近前，拱手笑道：“老丈请留步，可是家中郎君新登科甲，却忽有出世之念？”
樵夫正自懊恼，闻言如遇救星：“正是正是！这位公子如何得知？莫非认得我那不肖子？”
胡玄黎顺势道：“曾与令郎有一面之缘，听闻其志，特来拜访。”
听这老爷模样的贵人与自家不孝子认得，想必是从那乌鸡国国都来的，樵夫哪敢怠慢，忙引他归家。
推开吱呀作响的柴门，便见一青衫书生盘坐院中蒲团，五心朝天，正振振有词：
“太上台星，应变无停，缚魂束魄，五脏玄冥，青龙白虎，队仗纷纭，朱雀玄武，侍卫我真……”
胡玄黎耳尖微动，不由笑出声，这分明是西山那狐婆婆散播的野狐禅，专诱心术不正、妄图一步登天之辈，念足七七四十九遍，便有狐仙上门，摄其元阳，取其心肝。
那书生听得脚步声，又闻笑声，恼怒睁眼，待看清胡玄黎容貌，满腔火气顿时化作惊愕失神。
莫非是天上谪仙？
胡玄黎负手而立，唇角噙着讥诮：“你念的这玩意儿，是西山狐婆婆诱人上钩的饵食，待你念足遍数，她便来取你元阳，再剖心佐酒，魂飞魄散。”
书生脸色一白，强自争辩：“休要胡言！那传我口诀的仙子明眸皓齿，岂是婆婆？她说是与山上老神仙门下的狐仙同修正法！”
好个孽障！胡玄黎眸光骤然一冷，这妖吃人与人吃妖在他看来并无分明，只道是立场问题。
可竟敢冒用自家名号在外作恶，已有取死有道！
面上却不显露分毫，只淡淡道：“巧了，我便是修仙之人，见你似有几分缘法，欲收你为徒。”
一旁的老樵夫听得目定口呆，不是说好是儿子的同僚来劝学的么？
书生将信将疑，存了小心思：“口说无凭，你且显些真神通与我看看。”
“好嘛，倒反天罡了。”胡玄黎轻笑，灵觉早已如蛛网般笼罩全村，“也罢，我来时见东院有贼人逾墙，内有妇人悲泣不绝，你既要见识，便借你身躯一用。”
不等书生反应，胡玄黎身形一晃，竟化作一阵青色烟云，倏忽间没入书生体内。
书生只觉周身一轻，意识清明，身体却如提线木偶般不由自主地跃出庭院。
脚下生风，三两步便来到东边地主老爷家的院外，脚一蹬便矫健地翻过了东院高墙。
但见月下房檐，一个面色青白的吊死鬼悬在梁上，长舌垂胸，正对着镜前一个痴痴傻笑、兀自梳妆的妇人吹着森森鬼气。
书生吓得魂飞魄散，身体却不受控制地一脚踹开窗棂，运足中气高呼：“有贼！抓贼啊！”
四邻惊动，纷纷举着火把赶来。
那吊死鬼好事被坏，怨毒地瞪了书生一眼，化作一道青烟遁走。
妇人恍然惊醒，忆起方才魔怔，对着书生千恩万谢。
当即设下宴席，款待救命恩人。
经此一遭，书生非但不惧，反而更坚定了求仙之念，吃饱喝足回家途中便扯着胡玄黎的衣袖要拜师。
胡玄黎抽回衣袖，不置可否：“仙者，人之靠山，亦需根基稳固，且父母在，不远游，此乃人伦常理，你若真心向道，还是先问过令尊之意。”
他心道，自己才不抢那黄鼠狼的保家仙饭碗。
书生却道：“那仙长留在我家中教我不就成了？不瞒仙长，在下曾也拜过一黄仙，据他说法不传六耳，道不轻传，就怕云游的仙长不喜，我便早早把他请出门去了！”
胡玄黎呵呵一笑，不再多言。
回到茅屋，遂告知樵夫自己是他家那保家仙请来的。
故而当书生告知他要随这位仙长上山修仙。
樵夫自是满嘴不答应，知晓那仙家居然让自家儿子请出去了，口呼：难怪！难怪！
当即出门修了细长荆条，不由分说便噼里啪啦抽了起来，那书生哪敢反抗，但也是个倔脾气，一声不吭，若不是胡玄黎相劝，怕是要三鞭打散这父子情。
虽觉儿子做得不对，但樵夫想起那替死鬼的传闻，只怕是要惹上脏东西，后怕不已，将胡玄黎拉到一旁：“公子，不是说好劝他去做官的吗？这……”
胡玄黎摆手：“老丈稍安勿躁。”
然书生仍再三恳求，胡玄黎略一沉吟，取出一幅卷轴递过：“此画予你，或可护你一时。”
书生如获至宝，展开一看，上面画的并非山水人物，而是一只栩栩如生的银狐，毛纤毫毕现，眼瞳灵光湛然，仿佛随时会从画中跃出。
他郑重地将画挂在床头。
是夜，月黑风高。
三更时分，一股阴风打着旋儿吹开窗缝，那吊死鬼手持麻绳，身影扭曲地出现在茅草屋外。
它已感应不到那书生身上令人心悸的气息，便在窗户上捻了一个小孔，毒恶的目光死死盯住床上熟睡的书生。
这类含怨而死的厉鬼，寻替身也讲究时辰，时辰不对便难还阳。
此刻前来，纯粹是泄愤报复。
屋内，书生被窗外异响惊醒，抬头便见画上银狐双眼似乎亮了一瞬，他心头一跳，细看却又无异状，刚松口气，转头正对上窗外那张青紫鬼脸与垂下的长舌，吓得脸色惨白。
吊死鬼声音凄厉，饱含怨毒：“你走你的阳关道，我过我的独木桥！我自寻那毒妇做替身，关你何事？你可知那妇人平日里如何打骂下人，克扣工钱，逼得我走投无路才悬梁自尽？我找她索命，天经地义！你凭什么坏我好事？！”
书生被问得哑口无言，浑身发抖。
那吊死鬼嘶嚎着，伸出鬼爪便向书生掐来！
千钧一发之际，书生的双眼骤然化作一片纯净的银白，周身气质大变。
他面无表情，随手抄起墙角一块垫桌的废木料，口中低喝一声：“缚！”
木料上青光一闪，化作无形枷锁，竟将那吊死鬼牢牢捆缚在原地。
紧接着，便见他目间似有金光一闪而过，一枚以自身法力凝成的定魂钉凭空显现，嗖地一声钉入鬼物眉心！
胡玄黎清冷的声音自书生口中传出：“你既想求仙，便需明白，无论他生前有何冤屈，一旦化作害人的厉鬼，便不再是单纯的苦主，
人有三魂，天魂归天，地魂入地，而人魂滞留人间害命者，唯有收束，送交阴司审判，方是正理，你的心性，优柔寡断，易受蛊惑，实非修仙之材。”
说罢，法力如潮水般退去。
书生瘫软在地，望着被钉在原地、动弹不得的吊死鬼，若有所思，但眼底深处，仍有一丝不服。
待他再抬头，哪还有胡玄黎的身影？
此后几夜，茅屋外总不宁静。
每到深更，便有窸窸窣窣的鬼语传来，似是群鬼聚集，叽叽喳喳：
“唉，幸好里面的仙家只是用钉子钉住他……”
“是啊是啊，若是用了那捆绳，日日受那剔骨、灼魂之苦，那才叫永世不得超生呢！”
“嘘……噤声！莫让屋里那书生听了去，泄露天机……”
书生以为是仙人抚顶，此刻方才将这些鬼话听得清清楚楚。
非但不惧，反而暗想：莫非这是我机缘到了，开了耳窍？
鬼使神差地，竟真个寻来一截草绳，替换了那法力所化的定魂钉。
就在草绳取代木钉的刹那，只听嗖的一声轻响，那吊死鬼连同木墩，瞬间消失得无影无踪！
直到耳边恶狠狠的那句威胁，“我一定会回来的！”入耳。
书生这才恍然大悟，自己竟被群鬼所骗！
他慌忙看向墙上画卷，只见画中那只灵动的银狐已然不见，只留下一行墨迹淋漓的字句：
“人心难测，鬼话连篇，赠尔灵宫指诀，信他三分，自得七分护持。”
字迹旁，还有一道简短的运力法门。
书生手持画卷，悔恨交加。
……
与此同时，村外乱葬岗。
一群孤魂野鬼正围着那脱困的吊死鬼欢呼雀跃。
“那书生真是个蠢物！略施小计便上当了！”
“合该被我等骗……”
然而，那吊死鬼却毫无喜色，哭丧着脸：“完了，完了，没能索了那毒妇的命，狐婆婆交代的差事办砸了，她定然要将我当点心吃了！”
众鬼闻言，面上也露出惧色，旋即强打精神劝道：“事已至此，多想无益，先享用贡品压压惊……”
可它们转身看向平日摆放贡品的石台，却发现上面空空如也。
取而代之的，是一只银狐慵懒地卧在旁边坟头上，眯着一双银瞳，似笑非笑地打量着它们。
群鬼顿时大乱，发一声喊，默契地朝不同方向逃窜。
胡玄黎也不追赶，只见那些鬼魂拼命奔逃，然而无论跑出多远，一抬头，竟又回到了原地。
有鬼不信邪，使了吃奶的劲奔走，半柱香功夫不到，却回到了那银狐的面前！
“……是鬼打墙！”吊死鬼的舌头都吓青了。
众鬼见逃生无望，凶性被激发，嗷嗷叫着：“跟他拼了！”
随即，张牙舞爪地扑了上来。
吊死鬼见同伴都上了，把心一横，也硬着头皮冲上。
胡玄黎依旧卧在原地，什么神通也未施展，只缓缓抬起一只前爪，亮出掌心。
那掌心中，散发着令所有鬼物魂体战栗气息的“??”字，正微微闪铄着光芒。
人死为鬼，鬼死为??。
??，乃是鬼物最终的归宿与最大的恐惧。
扑上来的群鬼如同被无形巨锤击中，瞬间僵在原地，随即哗啦啦跪倒一片，磕头如捣蒜，谄媚哀求：
“狐老爷饶命！狐老爷饶命啊！”
“小的们有眼不识泰山，冲撞了仙驾！”
“狐老爷有何吩咐，尽管示下，小的们万死不辞！”
胡玄黎这才慢悠悠地开口：“带路，我要去见见你们口中那位狐婆婆。”
他顿了顿，目光扫过瑟瑟发抖的群鬼，补充道：
“可这上门的礼物，总不能空着手去，你们说，我该取点什么东西好呢？”
胡玄黎话音方落，掌心“??”字幽光流转，跪在地上的群鬼吓得魂体几乎溃散。
那吊死鬼反应最快，青紫色的长舌猛地卷起一块坟头沾染阴气的顽石，双手哆哆嗦嗦捧到胡玄黎面前，谄媚道：“狐…狐老爷！此石受百年阴煞浸润，若经炼制，专伤魂魄！”
旁边一个淹死鬼不甘示弱，吐出几颗黑水凝聚的珠子：“狐老爷明鉴！小鬼这幽冥水精，能污法宝灵光！”
一时间，群鬼为了活命，竟开始内卷，纷纷献上自己那点微末的珍藏，几缕残破的怨念丝，几块阴槐木心，甚至还有鬼掏出自己脱落的一节指骨，声称是通幽媒介。
胡玄黎看着这堆破烂，眼中闪过一丝无奈。
“看来，还是得我亲自挑一件礼物。”他轻声自语，目光落在了那只吊死鬼身上。
吊死鬼被他看得魂体发凉，舌头都打结了：“狐老爷，您…您看我作甚？”
胡玄黎微微一笑，伸出爪子，在吊死鬼的额前一抓。
便见一丝极其微弱，却带着独特妖气的细线，被生生抽离出来，随即缠绕在指尖。
“不必你们带路了。”胡玄黎起身，指尖那缕线指向西南方向，“这份引路帖，我收下了！”
瞥了一眼禁若寒蝉的群鬼，又看了看手中那几样勉强入眼的阴煞材料和些许新鲜贡品。
胡玄黎只道是：蚊子再小也是一口肉，没了那傀儡线，料想他们也翻不出什么风浪来。
当即身形一晃，便化作一道银色遁光，循着因果线的指引，直奔西山而去。
西山狐窟，魅影重重
西山深处，一处被幻阵遮掩的山洞内，灯火通明，布置得竟有几分人间闺阁的雅致，只是空气中弥漫着淡淡的血腥与魅香混合的怪异味道。
一个身着华服，面容却已是鸡皮鹤发的老妪，正对着一面水镜顾影自怜。
镜中映出的，却是一个明眸皓齿的妙龄女子。
这老妪便是狐婆婆，靠着采补活人元阳与吞食人心，维持着这虚假的皮囊。
今日是她八百岁大寿，更是那洞府深处秘藏开启之时。
突然，狐婆婆心头一跳，只见水镜泛起涟漪。
掐指一算，只觉那根与吊死鬼相连的傀儡线，正飞速逼近她的洞府！
可那吊死鬼，哪有这般本事？！
这个节骨眼上，必定是来分一杯羹的。
狐婆婆面色阴沉，当即身形一晃，出了洞府，在周围布下幻术禁制，打算来个瓮中捉鳖。
“哪个不开眼的，在这个节骨眼上，敢闯老身的地盘！定要让他有来无回。”