“宪和。”冉冉升起的月亮投下的月光隔着窗户照在刘备的背上，他的神色认真得近乎肃穆，“若有一日……我是说若有一日，我们不得不离开徐州，你还愿意跟我走吗？”
简雍没有丝毫的尤豫，整了整衣冠，深深一揖：
“雍等性命，早系于主公马鞍之下。四海之内，但有主公旗帜所指，便是吾乡。”
是啊，他还有两位结义兄弟，还有这些生死相随的旧部。
徐州可以是起点，但绝不能是终点。
他要让这徐州的根，扎进自己的土壤里。
哪怕那土壤，最初只有方寸之地。
数日后，与刘备商谈定的韩胤将携带的礼品留下一半，带着剩下的礼品踏上了去寻被酒色财气所伤，一路连败以后，处于人生低谷的吕布。
在离开下邳以后，他料想着自己和刘备商谈的过程，微微摇头：“这刘徐州，果然是和传闻中的一般仁厚。”
“不过，这件事倒没有我想的那么艰难。”
“还是说？”
韩胤自得道：“我这个人的口才实在是太好了，以至于如此简单的事情，在我的手中都显得如此的轻松？”
“主公有胤助力，实乃大幸！”
长安，这座天子所居的大汉首都，不仅没有往日的繁华，还笼罩在浓浓的阴影之下。
宽阔的大街几近破败，即便是白日，也见不到多少百姓游走。
裴茂的马车碾过朱雀大街破碎的青石板时，他掀开车帘一角，目光所及之处的长安城，就象一具被抽干生机的虎骨。
虎威虽存，肉却不可复生。
曾几何时，这条直通未央宫的主街两侧商铺林立，胡商汉贾云集，如今却十室九空。
几处残破的幌子在秋风中瑟瑟抖动，上面“酒”“帛”等字迹已模糊难辨。
偶有行人，也都是缩着脖颈匆匆而过，眼神躲闪如受惊的鼠。
在他抵达长安局域以后，自他离开长安又返回的这段时日，长安发生的事情也逐渐传到他的耳中。
二月，李傕忌樊稠得人心，又疑其私放韩遂，遂召樊稠、李蒙议事，命外甥胡封于席间刺杀二人，兼并其军。郭汜妻疑李傕欲毒害郭汜，挑拨二人关系，致李傕、郭汜交兵。
三月，李傕不听贾诩劝阻，派侄李暹率兵千馀包围皇宫，劫天子至北坞营中，迁宫人、公卿家属入坞，掠御府金帛器物，焚烧宫殿、官府、民居，死者不可胜数。天子遣杨彪、张喜等十馀人赴郭汜营议和，被扣留。
这些消息让裴茂的手指在袖中收紧。
堂堂大汉天子，堂堂大汉公卿，在李、郭二人手中，就如同稚鸡一般，被随手拨来，拨去。
这是对于他们这些大汉忠臣的侮辱，但他们却无从反制。
“大家，到……到裴府了。”车夫的声音有些异样。
裴茂掀帘落车，随即僵在原地。
裴府的大门敞开着，门楣上那方“河东裴氏”的匾额斜挂下来，一角已碎裂。
门内庭院里，花木摧折，石阶染着深褐色的污迹。
老管家从影壁后跟跄奔出，须发凌乱：“大家……您可算回来了！”
“怎么回事？”
“三天前，李暹的兵来过。”老管家老泪纵横，“说是搜查通敌文书，把书房翻了个底朝天。三郎君理论了几句，被……被打折了腿，现在还躺着起不来身。”
裴茂没有听完。
他一步步走进庭院，昔日精心打理的兰草被踩进泥里，父亲手植的那株老梅，枝干被砍断，横在路中央。
正堂内，家具东倒西歪，帷幔被扯落，他走到那痕迹前，伸手抚摸粗糙的断面。
裴茂转身走向书房，这里破坏得更彻底，他蹲下身，从一堆残简中拾起半片。
后面的字断了。
裴茂慢慢站起身，将残简轻轻放回案上。
老管家扑通跪下：“是老奴无能，护不住家宅……”
裴茂扶起他：“不怪你。”
顿了顿，“伤者全力医治，府中存粮清点一下，若不足……我去想办法。”
“大家，您刚回来，那两位怕是……”
“我知道。”
他走出书房，在庭院里站了许久，直到暮色完全吞没长安。
远处隐约传来马蹄声、呼喝声，那是西凉兵又在某处“巡查”。
老管家捧来一盏油灯，火光在风中摇曳，映着裴茂平静得可怕的脸。
“去准备热水，我要沐浴更衣。”裴茂转身，“明日一早，我要进宫面圣。”
“我是大汉使臣，奉旨出使归来，理当复命，他们越是要吓破所有人的胆，我越要穿着朝服，一步一步走进未央宫。”
他抬头望向皇宫方向。
那里没有灯火，只有一片沉沉的黑暗，象一头蛰伏的巨兽，张着空洞的大口。
大汉真的要完了吗？
第二日一早，穿着朝服的裴茂在北坞营中见到了当今天子。
天子的“行在”是一顶巨大的牛皮帐篷，设在营地中央，周遭有无数甲士看守，他们看裴茂的眼神，就如同看待鸡犬。
帐内陈设简陋得令人心酸：一张铺着旧毡的矮榻，一张瘸腿的案几，几只摞在一起的漆箱算是“御用器物”。
刘协坐在榻上。
十四岁的天子穿着一身略显宽大的玄色深衣，膝上搭着半旧的锦衾，眼中却不显慌乱。
裴茂在帐门前停下，整衣，肃容，一丝不苟地行嵇首大礼。
“臣，谒者仆射裴茂，出使归来，拜见天子。”
“辛苦仆射了。”天子说道：“只是朕这里，并没有地方可以给仆射赐坐。”
“还请仆射自便吧。”
“唯。”
裴茂跪坐在刘协的下首。
“淮南……如何？”天子问得很直接。
“很好。”裴茂从怀中掏出放着霜糖的盒子，对着天子展开，露出存放在九个格子中的八块霜糖：“这是左将军请我献给陛下的贡品之一。”
“除此物以外的所有东西，都无法送达陛下面前。”
“还请陛下恕罪。”
刘协拿起一块霜糖放入口中
甜。
没有丝毫的杂质，只是单纯的甜，甜到刘协紧绷的神经都开始舒缓起来。
看着盒子，刘协心中疑惑道：“只是为何会少了一块？”
不过这种佳品，能够在这种环境下吃到，刘协也顾不得在乎这些。
“外边，还是有我大汉忠臣的。”
袁术的态度，让刘协心中逃出长安的想法更牢固了。