不到一刻钟的时间，夏侯敦去而复返。
“后将军”夏侯敦满心怀疑的看着四周：“你的大军呢？”
以他对于袁术的了解，实在是不愿意相信袁术会轻骑来到这里。
袁术笑道：“元让说笑了，这个时节，如何能够动用大军呢？”
“那后将军为何在此？”夏侯敦勒马停下，独眼环顾四周，尝试查找袁术的阴谋。
袁术拍了拍许褚的臂膀，说道：“我听闻谯县有一沧海遗珠，未被孟德寻到，所以特意前来寻宝。”
“沧海遗珠？谯县许褚。”
夏侯敦看着站在袁术身侧，那座巍峨如小山一般的壮汉：“后将军果然是好眼光。”
对于许褚，这个在自己眼皮子底下的俊才，他夏侯敦又不是瞎子，如何看不见呢？
只是他们主公身边已经有一个典韦了，也是他推荐过去的，如今再多一个许褚职责似乎重复了，且许褚与典韦出身不同。
许褚是地方豪强出身，典韦只有一个老娘需要伺奉。
招揽许褚的代价，远比招揽典韦大得多，况且许褚是自带部曲的，一旦投奔过来，会加重外姓将军的权重。
可他就是这么尤豫了一下，这许褚竟然就被远在寿春的袁术看到了。
他袁术什么时候有这等眼光了？
“仲康。”夏侯敦朗声说道：“你与我家主公乃是同乡，为何不投奔我家主公，反而选择投奔远在淮南的后将军呢？”
“要知道，你的许氏宗亲，皆在谯县，皆在我家主公的势力范围之内啊。”
闻言许褚面色一紧，这便是他最顾忌的一点，若是将来袁术和曹操为敌，那么许氏将何去何从？
夏侯敦看着许褚，知道对方也知道其中的深浅，恳切道：“你也应当明白，也只有跟随我家主公，许氏宗亲，才能够得到最好的庇护。”
“我们家曹公也早就听闻了仲康的勇猛，若是仲康愿意归顺我家曹公，必当得到重用！”
许褚和典韦的作用重复归重复，但这等大将岂能拱手送人？
至于替主公许诺这种事情，夏侯敦敢许诺，就是因为他许诺的事情，曹操肯定会认下来。
“这就是我不如孟德的地方了。”袁术叹息道：“谁让仲康没有生在我的麾下呢？”
“若是因为在征辟仲康，让其放任宗族不顾，我还有何颜面统领淮南？”
“伯符，纪灵，我们走吧。”
曹操虽然屠城吃人肉，但却是十足十的枭雄，而且其本人能力以及麾下人才这一块，确是他的淮南所不能及的。
或者说原本属于他的文武，因为他这个人，实在是太路边了，导致全都输送到南孙吴，北曹魏那里了。
再加之诸如阎象、杨弘这类人本来有机会扬名立万的，但因为没有机会成长，便被他称帝这波逆天的操作一波全搞死了。
“诺。”
孙策惋惜的看了一眼许褚。
若是此人能够跟随在后将军麾下，他南下的时候，心里也会放心许多。
只是对方顾及的也对，人岂能因为自己的前途而视宗族为无物呢？
见此情况，夏侯敦眼中闪过喜悦，但就在众人皆认为尘埃落定的时候，位于风暴中心的许褚，做出了关键的决定。
“夏侯将军。”许褚说道：“虽然我与曹公是同乡，可既然后将军已经到了谯县我与曹公的同乡情谊，又如何抵得上后将军亲身前来呢？”
“至于宗族”
他仰天长叹道：“在这年头，我便是留在这里，难道就能确保宗族的延续吗？”
“我仲康，也只是一个人罢了。”
“只要我还活着，许氏便还能够延续下去。”
随着许褚话音的落下，坞堡内一支有数百名青壮组成的队伍集结起来，虽然这里并不是这座聚众坞堡中的全部青壮，但也能够算得上是精华所在了。
“生于什么时代，就要遵守时代的规则。”许褚眼中的意念逐渐变得坚定：“我不会后悔的。”
“唉！”
夏侯敦仰天叹息。
不管怎么说，人家袁术是亲身到了，他们家曹公甚至不一定知道许褚的事情，或者知道了，也没有那么在意。
这其中的差距，如何能比呢？
“仲康。”
意外之喜的袁术看着许褚，眼中的欣喜是丝毫不带隐藏的：“你既然选择了效忠我，我岂能让你忠孝不能两全？”
“我要你带着许氏宗族随我一同返回寿春。”
“袁公路！安敢如此！”夏侯敦独眼圆睁，铁槊遥指城头，声如雷霆，“尔等欲走尚且不易，竟还想裹挟我谯县百姓，动摇我家曹公根基！”
他身后那些在冲击波中存活下来的骑兵听到自家将军的怒意，刀剑齐出。
“夏侯将军，得罪了。”许褚沉声说道，随后人立的凶虎再度笼罩其身。
显然他想要用夏侯敦的首级当作投名状了。
“你！”夏侯敦的独眼扫过袁术身边的众虎将，心中一阵拔凉。
“这里无需你，你且去集合你的宗亲与我一同返回寿春。”袁术出言打断道：“交给我来就好。”
“唯。”
许褚收敛气血，干脆的领命退走。
虽然行动干净利落，但他的心中，却沉甸甸的。
携带着如此多的民众返回寿春，岂是易事？搞不好，便会演变成两方势力的大战。
“元让，我们来做笔交易吧。”袁术负手而立，俯视着下方剑拔弩张的夏侯敦以及其身后的骑兵。
“我与你有何交易可做？”
“自然是有的。”袁术说道：“而且你真的敢代表曹孟德与我开战吗？”
曹操刚刚收复的兖州，是一个被战火严重摧残的地区，“州遂箫条，野无行人”，民生凋敝，资源匮乏，这是其一。
在兖州叛乱时，曹操兵力损耗极大，最窘迫时可能仅剩万馀人马，后来通过收编降卒、招募新兵，其兵力应恢复到两至三万左右，但不管是数量还是质量，都远不如虎踞淮南的袁术，这是其二。
因此除了袁术本人以外，全天下没有多少人能够认为曹操能够击败袁术，即便是一向自信的曹操本人。
“孟德麾下此时，颇为缺粮吧？我听闻孟德麾下的程昱，都带着军士腌制人肉干用来度过饥荒了。”
夏侯敦闻言，顿时色变。
这件事他也知道，但为何袁术也知道？
莫非
“就这种后勤，你们也敢与我交战吗？”袁术居高临下，俯视着夏侯敦的表情变化。
“那我也不能坐视你们就这样在我的家乡，将我的乡民全都带往寿春。”夏侯敦沉声说道：“我若是眼睁睁的看着你们离开而没有行动，我该如何面对我家曹公。”
“唯死而已！”
他和曹操是从小长大的兄弟，怎么会珍惜这条命呢？