不知不觉间，镖局车队在路上已经走了三日，第三日，天色近晚时，车队来到了江州郡与楚江郡交界处不远的地方。
官道旁的稻田里，偶尔有几只麻雀起落，啄食着散落的稻谷，微风吹过稻田，发出“沙沙”的轻响。
“前面就是青溪驿了！”房坤突然指着前方喊道，声音里带着几分轻快。
江枫顺着他指的方向望去，只见远处的官道尽头，隐约出现一片青灰色的屋顶，这片房屋旁有一条蜿蜒的小溪，溪水在阳光下泛着粼粼波光，想必这就是“青溪驿”名字的由来。
又走了约莫半个时辰，青溪驿的全貌渐渐清淅——这是一座不算大的驿站，位于江州郡与楚江郡交界处，由两排青砖瓦房组成，前排是饭堂与掌柜和伙计们的住处，后排是客房，在两排瓦房之间建有两排马厩，驿站门口挂着一块褪色的木牌，上面用红漆写着“青溪驿”三个大字，木牌下方还挂着两盏灯笼，现在虽还未点亮，却也透着几分烟火气。
过了“青溪驿”后便是“青溪县城”，过了“青溪县城”后便是楚江郡的地盘了。
驿站旁的小溪边，几个挑着水桶的驿卒正弯腰打水，看到镖队过来，纷纷停下脚步，好奇地打量着。
林岳在驿站门前勒住马，目光扫过镖队众人，沉声道：“马夫把车停在驿站西侧的空地上，二师兄、小七，你们俩带四个趟子手先守着镖车。剩下的四个趟子手和马夫先跟我和江公子去饭堂吃饭，大家轮流吃饭，别都挤在一块儿。”
王强和房坤齐声应下。随后，江枫和四个趟子手跟着林岳走进饭堂。
饭堂里已经有几桌客人，大多是赶路的商客，有的在埋头吃饭，有的在高声交谈，空气中弥漫着饭菜的香气——闻着象是红烧肉和炒青菜的味道，还有米粥的淡淡米香。
林岳带众人找了个靠角落的桌子坐下，对过来招呼的店小二说：“来八碗牛肉汤、十六张饼，再来一碟酱黄瓜、一碟拌木耳。”
“好嘞！客官稍等，马上就来！”店小二麻利地应着，转身去了后厨。
林岳等人刚坐下，一个年约六旬的老者就端着一壶茶走了过来。
这个老者就是驿站掌柜，穿着一身灰色长衫，头发花白，却精神矍铄，脸上满是笑容：“林镖头，好久不见啊！这次又是走南海线？”掌柜一边说，一边给林岳和江枫等人倒茶，动作娴熟，显然与林岳是老相识。
“张掌柜，好久不见。”林岳站起身抱拳行礼道：“可不是嘛，前一阵子镖局接了趟南海线的镖。”
张掌柜看向江枫，道：“这位少侠看着甚是面生，以前从未见过。可是第一次出门押镖？”
“张掌柜目光如炬。”江枫连忙起身抱拳行礼：“在下名叫江枫，确是第一次出门押镖，在各方面还有很多不懂的地方，还请张掌柜多多指教。”
张掌柜哈哈一笑，在林岳身旁坐下，打开了话匣子：“林镖头，你们上次走南海线，没遇到云雾山的那帮人吧？前阵子听路过的商客说，那帮人又开始在云雾山附近晃悠，上周有个小商队经过那里的时候被抢了货物，不过幸好没伤人。”
林岳叹了口气，端起茶杯喝了一口：“上次走镖的时候人多，他们没敢怎么动手。这次倒是让弟兄们多备了些绳索和短弩，若是运气不好再遇到了，也盼能撑到官府来援。”
他顿了顿，话锋一转，“不说那些闹心事，张掌柜，最近有没有什么新鲜事？可否给我们说说，也好让我们长长见识解解闷。”
张掌柜眼睛一亮，压低声音道：“要说新鲜事，还真有一件！前阵子江州城的‘锦绣阁’来了个南方的绣娘，据说在丝绸上绣出的图案都活灵活现的，一根丝线能分成八缕，绣出来的孔雀羽毛能随着光线变换颜色，不少达官贵人都去抢着订做，连刺史府的夫人都托人去订了一匹呢！”
江枫坐在一旁，不动声色继续听两人闲聊。
“还有还有，”张掌柜又道，“听说南海郡的安南城最近来了个耍杂耍的班子，能让猴子骑着羊走绳桥，还能让鸽子衔着铜钱飞到指定人的手里，上个月在城里的集市表演，挤得人山人海，连镇南关的驻防官兵都在换防后偷偷跑去看了！”
林岳听得笑了：“还有这等趣事？要是这次押镖顺利，到了望海镇，倒能去凑个热闹。”他看向江枫，“江公子，你要是有兴趣，咱们到了镇上一起去看看？”
江枫笑着点头：“好啊，正好见识见识南海郡的杂耍。”
张掌柜又聊起了国内的新闻：“对了，前阵子北境那边传来消息，镇北侯府的侯爷率军打退了大瀚国的小规模骚扰，还缴获了几匹大瀚国的战马，听说那些马脚掌上的毛比普通马厚一倍。朝廷还特意下了赏赐，说不愧是镇北侯的后人，有当年镇北侯的风范呢！”
林岳赞叹道：“初代镇北侯可是百年前的名将，当年凭一己之力守住北境，如今的侯爷也这么有本事，真是将门出虎子！有他们镇守北境，咱们这些走南闯北做买卖的也能安心些。”
说话间，店小二已经把饭菜端了上来，张掌柜也起身告辞离去。
牛肉汤浓郁醇厚，里面的牛肉片厚实鲜嫩；饼是刚烙好的，外皮酥脆，内里柔软；酱黄瓜和拌木耳清爽可口，正好解腻。
吃完饭后，林岳去前台安排客房。因为是在押镖，大家要轮流看守货物，所以一共只开了三间房，分别是两间双人房和一间通铺。林岳和江枫睡一间双人房、王强和房坤睡一间双人房，两个马夫和八个趟子手合用一间通铺，每间房都安排一批人值夜，确保货物的安全。
江枫跟着林岳走进客房，客房不大，却很干净，里面摆着两张床，床边有一张桌子、两把椅子，桌子上还放着一个铜盆，盆里有半盆清水。
林岳坐在椅子上，对江枫说：“江公子，你先歇会儿，我去跟王强他们换班，让他们过来吃饭。你要是没事，也可以去马厩看看‘褐云’，顺便帮着留意下镖车方向的动静——咱们虽有弟兄看守，但多个人留意总是好的。”
江枫点点头：“林兄放心，我去马厩看看，顺便绕着驿站转圈巡逻，有情况马上通知你。”他知道，林岳是有意让他参与警戒，熟悉镖队的日常防护，这比单纯听讲解更有用。
林岳出去后，江枫略微的梳洗了一下，便出去进行巡查了。
江枫先去了马厩，驿卒已经把“褐云”喂饱，正用梳子梳理马鬃。“褐云”看到江枫，轻轻甩了甩尾巴，用头蹭了蹭他的手心，显得格外温顺。
江枫摸了摸它的脖颈，又检查了下马蹄，确认没有问题后，才按照林岳的嘱咐，绕着驿站慢慢走，同时查看四周有无什么异常之处。
绕到西侧的镖车旁时，林岳正带着两个趟子手坐在镖车旁的石头上，手里握在腰刀的刀把上，目光警剔地扫视着周围，看到江枫过来，便点头向江枫示意。
江枫跟林岳打了个招呼，继续绕着驿站走，刚走到南侧大门，就见三个人影从暗处走了出来——为首的是个身着月白色衣裙的少女，约莫十六七岁，眉眼精致，虽未施粉黛，却难掩贵气，身后跟着一个提着食盒的丫鬟，还有一个身着黑色劲装的男子，腰间佩刀，眼神锐利，一看就是练家子。
少女见江枫走来，上前一步，声音清脆：“这位公子请留步，我们是赶路的旅客，听闻前方云雾山有盗匪横行，想跟贵镖局的镖队结伴同行，不知可否通融？”她语气虽客气，却带着几分不容置疑的底气。