穿越龙骸谷地的后半程，气氛压抑得让人喘不过气。
克林顿的步伐更快，多拉肯几乎是小跑着才能跟上，受伤初愈的脚踝传来阵阵刺痛，但他不敢抱怨，也不敢落后。
那疯子的出现象一声警钟，提醒着这片死寂之地下暗藏的疯狂。
怀中的小粉似乎也感受到了那股无形的压力，不再躁动，传递来的情绪带着一种紧绷的警剔，那两点幽蓝的位置隐隐散发着微光，仿佛随时可能睁开。
他们终于在天色彻底黑透前，抵达了谷地的另一端边缘。
这里的地势开始陡然上升，形成一道徒峭的、布满碎石的斜坡，通向骸骨山脉真正的山脊。
回头望去，龙骸谷地如同一个巨大的、散发着惨白微光的墓穴，沉在身后。
克林顿没有选择在谷地边缘扎营，而是带着多拉肯开始攀爬那道斜坡。
坡度很陡，碎石在脚下不断滚落。
多拉肯手脚并用，才勉强跟上。
寒冷随着海拔升高而加剧，呵出的白气瞬间凝结成冰晶。
直到爬上一处相对平整、能够俯瞰下方谷地的岩石平台，克林顿才停下脚步。“今晚在这里过夜。不能生火。”
他的声音在寒冷的空气中显得格外清淅。
多拉肯瘫坐在冰冷的岩石上，剧烈喘息，感觉肺部象是被冻住了一样。
他掏出怀里已经冻得有些发硬的沙薯，默默啃着。
克林顿则靠坐在背风处，取出水袋喝了一口，目光依旧警剔地扫视着下方的谷地和周围黑暗的山影。
“那个疯子……”多拉肯忍不住低声问道，“是什么人？”
克林顿沉默了一下，才缓缓道：“谁知道。可能是被部落驱逐的萨满，也可能是研究黑巫术的学士，或者……
只是一个被龙魂碎片侵蚀了心智的可怜虫。在这种地方，什么都有可能发生。”
他顿了顿，意有所指，“龙的力量，无论是生前还是死后，都足以扭曲现实，腐蚀灵魂。”
多拉肯默然，下意识地摸了摸怀里的皮囊。
小粉传递来一丝依赖的暖意，驱散了些许寒意。
“我们离目的地还有多远？”他换了个问题。
“翻过这道山脊，后面是山脉的北坡。地势会缓和很多，有溪流，也可能遇到……其他人。”克林顿的声音里听不出情绪，“自由贸易城邦的触角，偶尔会伸到这里。佣兵，探险队，或者……奴隶贩子。”
多拉肯的心沉了沉。
离开了相对“单纯”的波戈卡拉萨和荒芜的草原，等待他的，是更加复杂和危险的文明世界。
一夜在寒冷和警剔中度过。
第二天黎明，天色依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，似乎随时会压下雪花。
两人继续向上攀爬，终于在中午时分，抵达了这道山脊的制高点。
寒风凛冽，如同刀子般刮过。
多拉肯站在山脊上，向前望去，呼吸不由得一窒。
山脊之后，并非他想象中更加荒凉的山地，而是一片地势逐渐向下、覆盖着耐寒苔原和稀疏针叶林的广阔斜坡。
更远处，在一片灰蒙蒙的雾气之后，隐约可以看到一片深蓝色的……
海！
那是颤斗海！他真的快要离开多斯拉克海了！
然而，吸引他目光的，并非远方的海平面，而是山脊下方，大约数里之外的一片依偎着小河湾的营地。
那营地规模不大，但布局规整，外围设有简陋的木栅栏。
几顶颜色各异、明显不是多斯拉克风格的帐篷立在其中，隐约能看到人影晃动。
营地旁边停着几辆带篷的马车，还有一些驮兽在河边饮水。
最引人注目的，是营地中央空地上，竖立着的一面旗帜。
旗帜在寒风中猎猎作响，上面的图案看不真切，但颜色鲜明——红与金。
多拉肯对维斯特洛的贵族纹章并不熟悉，但那红底金狮的图案，似乎隐隐触动了他脑海深处的某些记忆碎片。
克林顿站在他身旁，目光同样落在那片营地上，灰眸微微眯起，脸上没有任何意外的表情，反而象是……
确认了什么。
“那是……”多拉肯迟疑地开口。
克林顿没有回头，声音平静无波，却象一块巨石投入多拉肯的心湖：
“兰尼斯特家的人。”
“兰尼斯特”这个名字，如同带着冰碴的风，瞬间冻结了多拉肯的血液。
凯岩城，狮族，泰温公爵……
那些属于维斯特洛权力游戏顶端的名字和形象，伴随着“兰尼斯特有债必偿”的冰冷箴言，在他混乱的记忆碎片中轰然炸开。
他们怎么会在这里？
在这远离七国、靠近世界边缘的骸骨山脉北麓？
多拉肯猛地扭头看向克林顿。
后者依旧面无表情地注视着下方的营地，仿佛那面红金旗帜的出现，早在他的预料之中。
是巧合？还是……
一个可怕的念头如同毒蛇般钻入多拉肯的脑海。
克林顿带着他，一路向东北，穿越龙骸谷地，难道最终的目的地……
就是这里？
他早就知道兰尼斯特家的人在此？
一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
多拉肯下意识地后退了半步，手死死捂住了怀里的皮囊。
小粉似乎也感受到了他剧烈的情绪波动，传递来不安的悸动。
克林顿终于转过头，灰眸平静地看向他，那目光深邃，仿佛能看穿他所有的惊疑和恐惧。
“害怕了？”他问，语气听不出喜怒。
多拉肯喉咙干得发不出声音。
他的目光落在多拉肯护住的胸口，意有所指：
“你觉得，他对你怀里的‘东西’，会感兴趣吗？”
多拉肯的心脏几乎要停止跳动。
会！怎么可能不会！
兰尼斯特对权力的渴望和对潜在威胁的清除手段，刻在他的记忆里！
“你……你带我来这里……”多拉肯的声音因恐惧而颤斗。
“我说过，这是最近的路。”克林顿打断了他，语气依旧平淡，“而且，我需要确认一些事情。”
他重新将目光投向兰尼斯特的营地，灰眸中闪过一丝极其锐利的光，“也需要……借点东西。”
借东西？从兰尼斯特手里？
多拉肯无法理解。这简直是自投罗网！
“我们……不能绕过去吗？”多拉肯抱着最后一丝希望。
克林顿摇了摇头，指向营地周围的地形。“这里是山脉北麓少数几个可以通行、并且有稳定水源的地方。绕路，需要多花至少半个月，穿过更危险的局域。我们的补给撑不了那么久。”
他顿了顿，补充道，“而且，吉利安这个人，虽然顶着兰尼斯特的姓氏，但和他哥哥不太一样。他更……务实，也更贪婪。”
多拉肯听不懂他话里的深意，他只感觉到巨大的危险。