李勃去炮院领准考证，发现参加考试的人员之多超出自己的想象。
中央党校函授学院首次在河南招生，在炮院设立分院，好事送到家门口。本科班报了300多人，专科班报了200多人，没在报纸、电台、电视台打gg，只是在大街上贴了一份招生简章，靠机关事业单位的人口口相传，就引起那么多人关注、报名，李勃真的没想到。
入学考试需要身份证，李勃请陈风平提前给李珠光打了招呼，跑到局里，仍然没能把身份证拿到手，只是顺便帮刘平和杨山木的工资代领了回来。
刘平提前说过，李勃捎来工资，她就请客吃饭。
李勃把工资交给她，问昨天的承诺是否还算数。
刘平呵呵一笑，说：“说过的，哪能不算数？就今天中午，是吃烩面，还是拉面？”
杨山木和刘平一起被分到了教育处，别人称他为老板，他也承认了，听刘平这么一说，拍着胸脯说：“如果刘秘书不请，这顿饭我杨老板请了！”
下课后，陈风平邀请李勃、刘平和杨山木一起陪他去买东西。
在往东走的路上，李勃说：“今天是跟陈老大出去办事，应该他请客才对。”
刘平反驳说：“我既然做出了承诺，就该兑现呀！”
李勃嘿嘿一乐，说：“不管你们谁请客，我都是食客。”
到花园路集贸市场，还是陈风平掏了腰包。他最爱吃杨记拉面，提前赶到买了饭票，李勃他们三人就成了标准的食客。
其实，陈风平今天请客一点也不冤枉，饭后他去花园路百货商场买凉鞋，李勃、刘平和杨山木三个人组成了一个“智囊团”，确实起到了参谋作用。紧接着他又换眼镜托，李勃帮助又挑又拣。最后打牌，三个人陪他自己。能说不值吗？
刮了一夜狂风，气温被刮下来，但天气预报预报不准，李勃轻信不会变天，觉得不加衣物也没事，于是吃了亏，感冒加重了。
本来按培训计划，上午考试，下午听省情讲座，可是人事干校担心学员考试结束，拔腿跑掉，给请来讲课的领导难堪，于是，改成先举办讲座，然后再考试。
这位省体改委综合处的董处长，刚开始讲的省情还象那么回事，但没有板书，大家想记又记不上，慢慢就失去了兴趣，溜号的接二连三。他越讲越没劲，只好及早结束收场。
这堂讲座效果不佳，李勃分析，原因有二：一是董处长把自己单位的工作总结和今年的打算全盘端出来，不对大家的胃口，大家不愿意“吃”，老模式没味；二是与大家交互交流不够，成了他自己的“独角戏”，讲和听成了两张皮，没有互相融合。
不过，作为主管经济体制改革的部门中层领导，董处长在讲课中，也给大家带来一些重要的经济体制改革信息，很值得大家参考。但董处长也一再强调，一些内容涉密，仅限在培训班内研讨，请大家不要对外乱讲，一切以对外公开的文档为准。
李勃颇不以为然。
培训班只剩下最后一门公文写作课，李勃周一如果不去听课，就没时间了。周二和周三，其中一天半要去参加函授班的入学考试。
几天时间不照面，对人事干校王副校长亲自讲的课就少了一次难得的聆听机会，也会把原来留下的好印象蒙上一层灰尘。
因为起床迟缓了一会儿，李勃感到时间紧张，紧赶慢赶，骑车飞奔，到课还是晚了一步，王副校长已经开讲了。
王副校长认为李勃表现突出，公文写作不听也会，下午就把他“赶”去参加座谈会。这个会是人事厅培训处陈处长主持召开的，就是征求一下大家对培训班的意见和建议。
大部分人不愿在领导面前抛头露面，参加座谈会的学员只能强行指派了。陈处长带了他的心腹爱将李虎山，陈校长也带了一个没有参加开班典礼的副校长，高法参加两人，劳动厅和技术监督局各参加一人，后来王润山过来与李勃作伴，10个人聚在小会议室里开会。
本来，座谈会就应该大家踊跃发言，各抒己见，但现在人们说话仍顾忌重重，光拣漂亮话说，即便有意见也少说，甚至不说。还有就是常常出现冷场，于是就按一定顺序搞人人过关。
李勃今天坐在边上，就被陈处长点名，成了第一个发言者。针对陈处长提出的三个问题，简答一二三，应付过去也就算了，不想多说，劳神费思。
参加完座谈会，李勃和王润山又回到教室听了一节课。总体感觉，校领导讲的课还是比一般教师略胜一筹。
李勃去炮院参加完函授班的入学考试，听一位白发长者说，这样的考试只是象征性的，百分之七八十都能过关。李勃心中坦然了，即便自己考试考得再差，也不至于落入那30的范围之中。
李勃中午高高兴兴地回到人事干校，和同事痛痛快快地打了一个多小时的扑克牌。下午的开卷考试，手到擒来，又是比较快地交了卷，浑身上下都倍感轻松了。
原定集体到新乡七里营参观的计划取消，据说是没有几个人愿意去，干校顺水推舟，让大家回家休息一天，周五回来开个结业典礼，培训班就算结束了。
李勃在家休息一天，比上培训班的课还累，在小店帮忙售货，让几个小女生耍了一回，损失了几个酸奶瓶，还被元好佳数落了一顿。
周五突遇狂风暴雨，交通受阻，电线刮断，树木断枝折干。李勃没有冒险出行，错过了培训班的结业典礼。