高兴之余，施旷重新找了个杯子，将凉水一饮而尽。
再次躺回坚硬的木床，不死之身和系统下线的狂喜如潮水般退去，一种更深沉的茫然从心底浮现、蔓延。
“所以现在系统这个监工不在了，那些劳什子的剧情任务，我是不是可以彻底甩手不干了？”
这个念头太有诱惑力了，施旷本来就不是什么心怀天下的料，穿过来的时候也是带了点既来之则安之的麻木，便跟着任务走了，没问为什么，也懒得深究。
为了那点可怜的剧情完成度，他不得不装神弄鬼，利用信息差和渡鸦视野，将自己塑造成一个高深莫测的形象。
没想到效果出奇的好，他们这些人都很吃这一套。
他们对他的信任与依赖与日俱增，他便也默默承受，虽心下时常吐槽，日子倒也勉强过得去。
直到那次系统的警告与惩罚，如同当头棒喝，将他彻底打醒。
即便换了一个世界，他依旧是套著枷锁的囚徒，是被无形鱼线拉扯的提线木偶。
而现在，线，似乎断了。他自由了。
找一个山清水秀的地方，晒晒太阳，与碎碎相伴，了此残生这曾经遥不可及的愿景，此刻仿佛触手可及。
可是
时怀蝉那张震惊的脸，以及那句脱口而出的“是你？”，像一根淬毒的尖刺，深深扎进他心里，让他坐立难安。
为什么？
他从小在孤儿院长大，看尽人情冷暖。十岁被马戏团老板领走，学的第一课就是“别问来历，活着就行”。他从来不知道自己来自何处，父母是谁，为何被遗弃。他就像无根的浮萍，在命运的河流中随波逐流。
而时怀蝉，他无比确定，这是第一次相见。一个异世界的大土司，怎么可能认识他？
可她那眼神，那语气，分明是认出了故人！这种被明确“认出”的感觉，对他而言太过陌生，以至于他根本不信她最后那句仓促的“认错人了”。
在他过往十七年的生命里，他永远是那个‘来历不明’、‘无足轻重’的施旷。
突然有一个人，用那样笃定，甚至带着惊骇的眼神看着你，仿佛你本不该出现在这里，仿佛你的存在本身就是一个巨大的意外或惊喜
这种感觉，挠心挠肺。
“我是谁” 施旷低声喃喃。
“我到底是谁？” 施旷低声喃喃，这个在他孤儿时期想过无数次，最终归于麻木的问题，在此刻前所未有地清晰和迫切起来。
系统当初为何选中他？真的只是所谓的“强烈执念”吗？为何偏偏是这个世界？一个竟然有人认得他的世界？系统又为何恰巧在这个时间点下线？是功成身退，还是被迫休眠？
这一切，真的只是巧合吗？
一个可怕的猜想逐渐浮现：系统带他来这里，真的仅仅是为了走剧情吗？还是说这里，本就与他存在着某种未知的、深刻的联系？时怀蝉的那声“是你？”，是否就在佐证这一点？
如果他此刻一走了之，固然能得一时清静。
但这个关乎自身根源的谜团，将永远如影随形。他会永远活在“我到底是谁”、“她为何认识我”的疑问与煎熬中
他受够了这种不明不白！
现在系统没了，能力却并未回收，这不正是探寻真相的最好时机吗？
想到这里，施旷猛地从床上坐起，眼中迷茫尽散，取而代之的是一种破釜沉舟的坚定。
走？不，现在绝不能走。
他必须去找时怀蝉，问个水落石出！不是为了任务，不是为了帮助任何人，仅仅是为了他自己。
人之一生，所求的，或许不就是弄明白两件事：来自何方，去往何处。
张启灵不也是吗？
他深吸一口气，对架子上假寐的碎碎发出指令：“碎碎，留意外面的动静，特别是大土司那边的。”他需要一个合适的时机，一个能避开所有耳目，与那位大土司单独对峙的时机。
他必须找到自己的根。
白乔寨内，笼罩在一片刻意营造的悲戚之中。
时怀蝉一身素缟，面容憔悴却依旧维持着大土司的威仪，有条不紊地安排著儿子的送葬仪式。
她眼底深处藏着冰冷的怒火与蚀骨的悲痛，但表面上，她只是一个痛失爱子的母亲。
她隐隐猜到，儿子诡异的猝死，与她的这位小叔子也就是大护法脱不了干系，只是苦于没有证据。
按照寨中古老习俗，夭折的世子需进行树葬，地点正是死人谷。
时怀蝉心知此行必然危机四伏，大护法绝不会放过这个在途中发难的机会。
她需要借助外力，便找到了寨子附近那伙汉人帮派的首领，出重金雇佣一批人手，护送世子的灵柩进入死人谷完成树葬。
汉人首领得了钱财和大人物的嘱托，自然卖力，立刻在手下中征集人选。
然而，当死人谷三个字一出，原本还跃跃欲试的众人立刻脸色发白，萌生退意。
那里沼泽遍布，凶兽潜行，有去无回的传闻可不是假的。
关键时刻，之前与齐铁嘴、张副官在废屋相识的胖子站了出来，他嗓门洪亮，劝慰道：“兄弟们！富贵险中求！大土司出手阔绰，这趟活儿干成了，够咱们潇洒好一阵子！怕什么？首领既然选了咱们，自然是信得过咱们的本事！”
他边说边拍了拍身旁齐铁嘴和张副官的肩膀，“再说了，咱们这儿还有这两位高手呢！本事大着呢，大家跟着他们，放心！”
齐铁嘴和张副官交换了一个眼神，心中苦笑，这胖子倒是会给他们戴高帽。
不过，他们也从胖子和其他人口中零碎得知了更多信息：这位大土司与她的小叔子护法，向来不和，护法以前就曾对时怀蝉不利，这次出发前，两人为了送葬的细节和护卫安排，还差点在灵堂前当场动起手来，火药味极浓。
更让齐、张二人心惊的是，他们在集合的汉人脚夫中，敏锐地发现了几个眼神凶狠，气息内敛之人，腰间鼓鼓囊囊，显然藏有兵器。
这些人混在队伍里，绝非普通的脚夫，极可能就是大护法安插进来，准备在送葬途中对时怀蝉下杀手的刺客！
此行，注定凶多吉少。
齐铁嘴压低声音对张副官道：“副官，佛爷失踪前，最后提到的就是白乔寨。尹小姐安排得再隐秘，也难保没有漏洞。我总觉得，佛爷的失踪，跟这寨子里的权力争斗，或许有莫大的关联。这趟浑水，我们怕是避不开了。”
张副官面色凝重地点头：“八爷说得是。既然线索指向这里，龙潭虎穴也得闯一闯。保护好自己，见机行事。”
另一边，施旷终于等到了时机。在时怀蝉处理完琐事，独自于偏厅短暂休息时，他适时出现。
他脸色苍白，脚步虚浮，自然是伪装的。
他立在门口，用一种带着茫然与微弱痛苦的语气，对着闻声抬头的时怀蝉说道：
“我好像忘记了很多事只记得你，还有小睿”
他成功地营造出因动用因果币而脑子受创、导致选择性失忆的假象。
时怀蝉看着他毫无血色的唇，愧疚感涌了上来，是为了救她的儿子，他才变成这样的！她下意识地上前，想要为他诊脉：“让我看看你的伤”
施旷却像是受惊般，猛地缩回了手，偏过头，声音带着一丝不易察觉的疏离和抗拒：“不用我没事。”
他拒绝她的探查，一方面是不想露馅，‘不死之身的状态恐怕很难解释’，另一方面，也是一种无声的控诉，加深时怀蝉的愧疚，让她更容易放下心防。
“我忘了很多事，你可以告诉我吗？”施旷缓步靠近。时怀蝉默然片刻，为他让出位置。施旷顺势坐下。
“你想知道什么？”时怀蝉心知他多半是对初次见面时她的异常反应存疑。
“我是谁？我明明此前不认识你。”施旷并未带着碎碎，因此‘看’不见时怀蝉的表情。
时怀蝉陷入回忆，声音悠远：“我不是第一次见你。早在二十年前，我六岁时，我的阿普去世了。”
“阿普是谁？”施旷有点懵。
“我是苗彝后人，阿普是彝族对爷爷的称呼。”
“你继续。”
“那时，我哭着闹着要跟随送葬队伍送阿普最后一程。也就是在那里，在圣树底下，我见到了你。”时怀蝉的语调带着悸动。
“你独自一人出现在那里，脚边是沼泽凶兽的尸体，浑身浴血，紧闭双眼。而圣树周围百米，铺天盖地的乌鸦盘旋不去那场景，诡秘莫测。”
“当时，他年龄多大？”施旷谨慎地问，这段记忆于他全然陌生。
“约莫十五岁的样子，头发稍长，身上除了血就是泥浆。当时的送葬队伍被这诡异场景震慑，无人敢靠近。”时怀蝉轻笑一声，带着几分追忆。
“或许是小孩子胆大，我走到了你的身边，问你：‘怪物是你杀的吗？’你回答了我，但只说：‘让我们赶紧离开。’
施旷静静地听着。
实际上，时怀婵也仅见过那一次，却记了整整二十年。她同样不知道他的来历，但既然是在死人谷遇见，那么这趟送葬，他非去不可。
然而，施旷通过已知剧情，清楚齐铁嘴和张副官已混入送葬队伍。
他一点也不想再与他们产生瓜葛，不愿被卷入他们带来的更多麻烦中。他现在有自己必须追寻的目标。
于是，他决定故技重施。
当送葬队伍集结，准备起灵出发时。
时怀蝉一身素衣，走在灵柩旁，而施旷，则被她默许跟在身侧稍后的位置，像是一个需要被照顾的，与这场葬礼有着特殊关联的人。
齐铁嘴和张副官混在汉人脚夫的队伍里，一眼就看到了时怀蝉身边那个熟悉的身影。覆着浅蓝色缎带，气质清冷孤寂，身边跟着黑色大鸟，不是施先生是谁？
两人心中一惊，随即一喜，趁著队伍整理行装的混乱，悄悄靠近，压低声音打招呼：“施先生！您怎么也在这里？您没事吧？”
然而，施旷的反应却让他们如坠冰窟。
他只是微微偏过头，‘看’向他们声音传来的方向，他的脸上没有任何表情，既没有往日的淡然，也没有故人重逢的惊讶，甚至没有一丝波澜，就像是在看两个完全陌生、突然打扰了他的路人。
他什么也没说，只是那么‘看’了一眼，便漠然地转回了头，继续望着灵柩的方向，仿佛他们从未存在过。
齐铁嘴和张副官僵在原地，面面相觑，都从对方眼中看到了难以置信和深深的困惑。
“施先生他怎么了？”齐铁嘴喃喃道。
“好像不认识我们了？”张副官眉头紧锁，心中疑云密布。
两人不敢再上前打扰，只能满腹疑窦地退至队伍的最后方，暗中观察著施旷和时怀蝉的一举一动。