见百味斋的生意已步入正轨，人流如织，赞誉不绝，林彻心下大定。
他按照出门前对王灵素的承诺，特意去打了三壶她最爱的灵酒，这才转身而出。
步履从容地踏入了初阳城中那家装璜气派的周家灵兽店。
店内灵光氤氲，各式灵兽蛋陈列于温玉台上，流光溢彩。
林彻目光如电，看似随意地扫过，实则早已暗中催动系统探查之力。
无形的波纹掠过一枚枚灵兽蛋，其内生命脉络、血脉潜力，乃至至关重要的公母，在系统的探查之下毫无秘密可言。
很快，他便锁定了两枚血脉纯净、生机盎然的追风灵驹蛋。
此界灵兽，但凡入了品阶，无论种族形态，竟皆为卵生，无一胎生，此等天地规则，着实奇特。
而这，恰恰让林彻的系统能力有了新的用武之地，能于蛋壳之外，窥探内里乾坤，精准甄别公母。
周家为拢断市场，所售成年追风灵驹皆为公体，母驹绝不外流。
所幸，他们出售的灵兽蛋，且似乎并无有效手段在卵生期区分公母。
蛋内灵兽虽被周家秘法影响了根本，绝了自然繁衍之能，但这区分公母的“盲区”，却成了林彻巧妙利用的缝隙。
数月来，林彻每周都会抽空，或来初阳城，或去同心坊市，变换不同容貌，光顾不同的周家店铺。
每次只谨慎购入一两枚，绝不多买，未曾引起周家丝毫警觉。
细细算来，连今日这两枚在内，他已悄然集齐了十四枚母体。
通过系统之力，将其血脉升阶至二阶中品，便能化为踏风灵驹，且完全修复身体。
假以时日，以此十四匹优质母驹，与他的那匹公驹配种繁衍，林家便能拥有踏风灵驹种群。
作为志在长远的御兽家族，食用型灵兽的培育仅是积累根基的第一步，真正决定家族实力与财源广度的，乃是工具型与战斗型灵兽。
其中，适用性极广、市场须求稳定的灵驹，无疑是上佳之选。
此举，不仅能满足家族内部须求，更能借此从周家抢走这份市场。
这份谋划，林彻早已悄然布局了。
将两枚灵兽蛋收入灵兽袋中，林彻不再停留，付清灵石后，便神色如常地转身离去，离开初阳城，驾驭剑光，径直朝着碎星湖的方向划空而去。
……
林家碎星湖。
王灵素刚从东区灵兽园巡视完毕，远远便瞧见刘清雪独自伫立在湖边。
少女清瘦的身影在晨光中显得格外单薄，那双总是清冷的眸子此刻正定定地望着初阳城的方向。
虽然她面上依旧是一贯的冰霜之色，但王灵素敏锐地捕捉到了她眉宇间那一抹难以掩饰的忧色。
见状，王灵素唇角微扬，信步上前，从腰间取下精致的酒壶，在刘清雪面前轻轻一晃：“清雪妹妹，要不要喝一口？放心吧，以咱们下酒菜的独特风味，生意绝对不会差的。“
听到王灵素的声音，刘清雪猛地回神。
见对方递来的酒壶，她眼中闪过一丝不自然，随即迅速敛去，躬敬地欠身行礼：“见过主母。清雪还要巡视领地，不便饮酒，多谢主母美意。“
那一闪而逝的不自然没能逃过王灵素的眼睛。
她性子虽然豪爽，心思却细腻得很。
这大半个月来，她一直在暗中观察林家的方方面面，从家族运作到每位供奉客卿的性情，都细细揣摩过。
而眼前这个年仅二十四岁便已修炼至炼气八层、身具上品冰灵根的少女，最是让她在意。
比起自己二十六岁却仍停留在炼气五层的修为，刘清雪的天赋确实令人惊叹。
但更让王灵素在意的，是这段时间观察下来，她隐约察觉到这位冷若冰霜的少女，似乎对自家夫君怀着一份特殊的仰慕之情。
自嫁入林家以来，她才真正了解到这个家族的现状。
竟是夫君一人白手起家，除了几位供奉客卿外，连一个血脉至亲都没有。
既然已成为林家的一分子，她自然要为家族的未来筹谋。
开枝散叶、延续香火，无疑是眼下最要紧的事。
这些日子她与夫君日夜缠绵，双修时都特意不曾炼化精元，只盼能早日为林家诞下子嗣。
奈何筑基与炼气之间的修为差距，让这事急不得。
既然如此，何不为夫君多寻几位合适的道侣？
眼前的刘清雪，无论资质、品性，都是上上之选。
想到这里，王灵素索性开门见山，唇角带着温和的笑意：“清雪，你可是也对家主有好感？“
这话如同惊雷，在刘清雪心中炸开。
她呼吸一滞，面上却强自维持着往日的清冷：“主母说笑了，清雪还有要事在身，先行告退。“说着便要转身离去。
王灵素看着她这般反应，不禁觉得有趣，又追了一句：“清雪妹妹，我是认真的。
林家现在最需要的就是人丁兴旺。
若你真心喜欢家主，我绝无意见，若是需要，我还可以帮你牵线搭桥。“
这话让刘清雪脚步更快，几乎是落荒而逃。
望着她仓促离去的背影，王灵素不由莞尔。
没想到平日里冷若冰霜的少女，竟也有如此窘迫可爱的一面。
既然有了这个想法，她便心思一转，朝着灵药园的方向走去，打算再去看看苏晚晚那边的情况。
……
……
刘清雪几乎是小跑着离开了原地，直到转过一处茂密的灵植丛，确认完全脱离了王灵素的视线范围，这才放缓了脚步。
她倚靠在一株古木旁，微微喘息，心绪却如同被投入石子的湖面，再难平静。
她开始真正直面那个被王灵素直白问出的问题。
自己……真的喜欢林彻吗？
仰慕之情，自是毋庸置疑。
当初碎星湖上空，那道御剑而立、意气风发的身影，那份开创基业的豪情与掌控全局的从容气度，早已深深烙印在她心底。
还有自己当初受重伤，他为自己疗伤时，毫不吝惜地动用珍贵的二阶灵药，那份不经意的关怀与重视，化作涓涓暖流，每每忆起，都让她冰封的心湖泛起温柔的涟漪。
他就象一道骤然照进她原本略显灰暗世界的光，明亮而又温暖，耀眼夺目。
当初听闻王家请求联姻时，那瞬间停滞的心跳与难以言喻的失落，此刻无比清淅地告诉她了答案。
是了，她是在意的。
她，喜欢林彻。
就在她心潮澎湃，思绪纷乱之际，一道熟悉的剑光自天边掠来，精准地落在她身前。
林彻收起飞剑，脸上带着难得一见的、毫不掩饰的喜色。
“清雪，”他声音爽朗，带着安抚人心的力量：“是在担心店里的生意？大可放心！咱们的下酒菜可谓一炮而红，供不应求！
云舟那边的运输事宜我也安排妥当了，派了三只铁甲鳄龟随行护卫，即便真遇上麻烦，凭借它们的防御能力也能支撑到我们赶去。”
“那便好。”少女低声回应，目光却依旧微垂，似乎不敢与他对视，纤长的手指无意识地绞着衣角，内心显然仍在激烈挣扎。
然而，下一刻，她仿佛下定了某种决心，猛地抬起头来。
那双总是清冷如寒潭的眸子，此刻却燃烧着前所未有的炽热与决绝，白淅的脸颊染上动人的绯红。
她用一种清淅而急促，甚至带着些许破釜沉舟意味的语气，一字一句地说道：
“家主！我……我喜欢您！请与我结为道侣！”
这突如其来的告白，让林彻瞬间怔在原地，大脑甚至空白了一瞬，几乎怀疑是自己出现了幻听。
待他回过神来，对上少女那双写满期待、紧张却又无比坚定的眼眸，感受到她周身那无法作假的、剧烈波动的气息与几乎要跃出胸膛的心跳，他才确信自己没有听错。
面对这突如其来的、大胆直白的倾述，林彻脸上的讶异渐渐化为一种极其温和的笑意。
他心中念头飞转：数月相处，刘清雪的心性坚韧，品性纯良，修行克苦，无论从哪个方面看，都无可挑剔。
其容貌更是清丽绝俗，宛若冰雪雕琢。
于公，家族欲要发展壮大，开枝散叶乃是根本，多一位如此优秀的道侣，对林家百利而无一害；
于私，面对这样一位真心倾慕自己的佳人，他又岂会毫无触动？
思念及此，林彻不再尤豫。
他上前一步，自然而坚定地牵起少女那只微凉而纤细的玉手，感受到她瞬间更加急促的心跳和轻微的颤斗。
他目光沉静而郑重，凝视着她的双眼，语气沉稳而有力：
“你的心意，我收到了。我答应你，从今日起，你刘清雪，便是我林彻的道侣。往后大道漫漫，我们休戚与共，携手同行！”
这郑重的承诺如同春风，瞬间融化了少女心中所有的忐忑与不安。
一股难以言喻的巨大喜悦涌上心头，冲散了往日的清冷。
她脸上绽放出一抹极其清浅却无比真实的笑容，宛如冰雪初融，春回大地。
她用力回握住他的手，声音虽轻，却带着磐石般的坚定：“刘清雪此生，定不负君心！”
林彻含笑，牵着她一同踏上飞剑，剑光起处，两人已御空而去，径直回到了湖心岛那处静谧的院落。
“这里便是我们的家。”林彻指着院落介绍道：“后院厢房都还空着，你可随意挑选一间居住，室内皆设有聚灵阵，修炼时开启便可。”
恰在此时，王灵素的身影出现在院门处。
她的目光掠过两人紧紧相牵的手，先是微微一怔，随即眼中便漾起了了然与揶揄的笑意，捉狭地看向脸上浮现尴尬，连脖颈都泛起粉红的刘清雪。
并未出声打趣，只悄然向林彻传音道：“夫君，加油哦。”
随后便步履轻快地穿过内院，回到了自己位于后院的房间，留下一个意味深长的背影。
见此情景，再结合少女那羞赦无比却没有担心的神情，林彻心下顿时明了。
这两人此前必定有过交流，而且王灵素非但不反对，反而乐见其成。
这让他心中最后一丝关于后院和睦的顾虑也彻底烟消云散。
他紧了紧掌中那只柔软的手，牵着她，步履沉稳地走进了内院正房，属于自己的那间卧室内。
待房门缓缓合拢，将外界的一切隔绝。
不多时，室内便有隐约的灵力波动与细微声响传出。
令林彻颇感意外的是，怀中这平日里清冷的少女，此刻竟展现出与之截然不同的、近乎笨拙却无比炽热的回应……
……