进入店铺，一个年轻学徒正在柜台后方算帐，左侧墙壁悬挂着板甲的各类部件，包括头盔、胸甲、臂甲、胫甲，右侧墙壁用于悬挂武器，例如：双手长剑、单手剑、长戟、匕首。
菲尔和伙计很熟，简单打了声招呼，带着维图斯来到后院，铁匠正在锻造一柄骑士长剑。
铛！铛！
铁锤下落，通红的铁料在火花中变形、延展，铁匠悠然地吹着口哨，神情泰然自若。旁边的学徒正在拉动风箱，火光在他专注的脸上明灭不定。
菲尔：“瓦萨里大师，我想借两套盔甲和钝剑，和朋友练习剑术。”
铁匠把成型的长剑放入木桶淬火，白雾嘶鸣着升腾，他端详许久，懒得关注这两个无聊青年，“没问题，仓库的那批货就是你家的，弄坏了不关我事。”
学徒从仓库翻出两套板甲和比武钝剑，菲尔穿戴整齐，然后向维图斯演示滑击、怒击、罗森式
时间流逝，维图斯看懂了大致思路，却仍然停在原地，他不认为自己是个剑术奇才，看一眼就能学会这些成名招式。
菲尔疑惑：“拜占庭皇室成员没有习武的传统？”
维图斯：“我长期隐居，精力放在文化课程，另外几位兄弟练过武，君士坦丁的剑术最好，守城期间至少砍倒了五个敌人。”
听到对方的推脱，菲尔满脑子仍然是练习剑术，他举起钝剑摆好架势，让维图斯主动进攻。
“呃，您确定？”无奈，维图斯放下头盔的面甲，随即踏前一步，借助全身的力量挥剑斩击。
空地右侧，菲尔模仿康纳大师的动作，用剑身去磕碰维图斯的剑尖，可惜后续的速度慢了些，菲尔的剑尖还未击中目标，维图斯的长剑已经重重击打在菲尔的头盔。
菲尔的身形跟跄一下，揭开面甲，“不对啊，怎么接不上？再来一次。”
连续试了好几次，他始终没能用出合适的大师之击。
菲尔决定换个套路，暗自思索，“等到维图斯再次下劈，我仍然用剑身接触维图斯的剑尖，然后绞开剑尖，我再侧向迈出一步，同时把长剑刺向他的胸膛，嗯，就用这招罗森式。”
然而，想法很美好，现实很残酷。
菲尔确实用长剑挡住了对手的下劈，但是维图斯下劈的力度过大，致使菲尔身形不稳，错过了“绞剑”的最佳时刻。罗森式失败了，菲尔的后续反击被维图斯挡住。
这时，维图斯一时兴起，尝试方才的剑招，同样没用出来。
就这样，两人展开一场毫无技术性的剑斗，彼此抡着钝剑互砍，仿佛两个手持木棍打斗的乡下牧羊人。铁匠顾不上干活，被这对活宝逗得哈哈大笑。
“二位少爷，你们都是有身份的人，这种舞刀弄剑的活还是交给底下人去做吧。”
菲尔的体力所剩无几，他顺势举手叫停，揭开面甲，弯着腰身大口喘息。他始终想不明白，为什么剑术大师轻易用出来的招式，自己怎么也学不会。
另一侧，维图斯摘下头盔，抓着湿漉漉的头发，仔细回忆之前的画面。
快，太快了！
站在亲身经历者的视角，对手出招的瞬间，剑尖仿佛一道黑影迅速袭来，根本抓不住合适的时机，维图斯只能遵从本能格挡，或者矮身闪避。
不对，大师之击没这么简单，肯定有特殊的步法和发力技巧，还要经过长年累月的练习，可惜，没时间了。
人的精力有限，维图斯近期的计划是推算欧拉弹道方程，阅读军事着作，整理后世的科学知识。
在他看来，奥斯曼可以在关键战役拿出五万甚至十万大军，个人武艺起到的作用微乎其微。即使自己耗费大量精力，在意大利搏出剑术大师的名号，这又能改变什么？
维图斯解下盔甲，顺便与学徒闲聊，得知学徒的期限竟然有七年，学艺期间没有工资，而且学成之后不能立即开业，而是在师傅或者其它店铺打工，按件计酬。
“既然如此，独立开业的资格是什么？”
学徒把维图斯的盔甲堆回仓库，“精心制作一件‘杰作’，证明自己的技艺已臻成熟，得到行会多数成员的认可后，才有机会晋升为正式成员。
最近的数十年，铁匠行会倾向于减小竞争，严格限制新成员的添加，晋升变得困难。许多学徒只能一辈子打工，或者离开佛罗伦萨，在某个偏僻地区担任乡村铁匠，估计这就是我的归宿”
离开铁匠铺，维图斯跟随菲尔在城内闲逛，佛罗伦萨教堂众多，除了正在施工的圣母百花大教堂，每个行会也出资修建独属的教堂，供奉这个行业的主保圣人。
经过一路的游览，维图斯得出结论：
在佛罗伦萨，行会的权力和范围远超其他城市。
城市共有二十一个行会，分为七个主要行会和十四个次要行会。
七大主要行会的成员属于精英阶层，被称为“肥人”，例如银行家行会、羊毛商行会、丝绸行会
相映射的，十四个次要行会的成员被称为“瘦人”，包括各类手工业者和小商贩，属于城市的中间阶层。
“从政治层面来看，佛罗伦萨的执政团来自七个主要行会，议会的多数席位也被行会占据。二十一个行会的成员累计起来，大约三千人，整个佛罗伦萨共和国的命运就掌握在他们手中。”
随着了解逐步加深，维图斯彻底放弃在佛罗伦萨经营产业的想法。
添加行会费时费力，尤其是自己这类外地人。如果不添加行会，将面临行会成员的集体打压。
“算了，还是做好自己的本职工作，多攒点钱。”
维图斯停下脚步，要求参观迪马乔家族的火炮工坊，菲尔面露疑惑，“那地方嘈杂酷热，没什么好玩的。”
“作为炮兵指挥官，这是我的本职工作。”
菲尔叹了口气，“好吧，你的年纪和我差不多，性格却和我的哥哥一样无趣。年轻的时候不好好享受，实在太可惜啦。”