苏牧阳靠在断墙边，左手撑地。右肩的伤口不断渗血，顺着胳膊流到指尖。他低头看了一眼剑柄，血已经把缠绳泡透了。
屋顶的弓手换了紫头箭，三支搭在弦上没放。地面刀阵重新列好，八荒阵剩下七人站成半圆，补位的人出刀偏左，衔接慢了半拍。
他闭眼。呼吸放慢。舌尖还有血腥味，这是他现在唯一能抓住的感觉。
三十息前的事在他脑子里过一遍。跛脚那人倒下时，右边空了一瞬。补上来的人脚步不稳，刀口压得低。西南角塌墙和枯树之间是视线盲区，弓手射不到那里。
他睁开眼。乙刚才逃的方向有打斗声传来，一下紧一下。说明对方还没腾出手去追他，也说明林子里那三个人一时拿不下乙。
这就好办了。
他摸出最后一点凝神散，抹在鼻下。脑子清醒了些。腰间还有三枚短镖，不是为了杀人，是用来打乱节奏的。
对面站着的那个男人，金色轮子拿在手里没动。但他一站出来，整个场子的气就不一样了。所有人都听他的，连七掌柜都退到了后面。
这个人是关键。
古籍里提过一种人，叫“影金轮”。说是金轮法王死后，有人用秘法把他的一缕魂魄封进活人体内，再灌注西域密宗真气，造出来的兵器。这种人靠声音控场，一开始必须用特定频率震慑对手心神。要是第一波没压住你，后劲就会弱。
现在就是试真假的时候。
他慢慢把短镖捏在手里。三枚，一枚引，一枚扰，最后一枚等机会。
地上有一小滩血，是他刚才流的。他用手指蘸了一点，在剑脊上划了一下。这样出剑时会有响动，能盖过敌人的脚步声。
他抬头看那男人。
“你不出手？”他说，“光站着吓人，算什么本事。”
那人没动，嘴角微微一扬。
苏牧阳知道他在等。等自己先动，等毒发，等体力耗尽。他们不急，他们人多。
但他更清楚一件事——越是这种时候，越不能按对方的节奏走。
他忽然抬手，把一枚短镖甩向西南角塌墙。
铛！
镖撞在石块上弹开。声音不大，但足够让屋顶弓手一愣。
就在那一瞬间，他猛地起身，玄铁重剑横扫，砍向右侧补位那人膝盖。
那人反应很快，立刻抬刀格挡。但还是慢了半拍。剑锋擦着他小腿划过，布条崩裂。
八荒阵出现裂缝。
左侧两人立刻要合拢，苏牧阳不等他们到位，反手又掷出第二枚短镖，直奔屋顶弓手面门。
那人低头闪避，三支紫箭射偏，一支钉进墙缝，两支落空。
地面刀阵开始推进，速度比刚才快。
他知道第三枚镖不能随便用。得留着关键时刻打断那个人的动作。
他退了一步，背再次贴上断墙。喘了口气。左肩的血还在流，衣服黏在皮肤上，扯得生疼。
对面的男人终于开口：“你以为这点小聪明能救你？”
声音不高，但震得耳膜发麻。
来了。
这就是“影金轮”的音波功。想靠声浪压垮你的意志，让你手脚发软，站都站不住。
苏牧阳咬牙，把剑插进地里撑住身体。他知道只要一跪，就再也起不来了。
他盯着那人，嘴里吐出两个字：“试试。”
那人眼神变了。他没想到在这种情况下，对方还能回话。
他抬起右手，金轮缓缓转动。
嗡——
一股气浪从轮心扩散，地面碎石微微震动。
苏牧阳觉得胸口像被锤了一下。喉咙发甜，差点呕出来。但他死死抓住剑柄，指甲抠进缠绳里。
不能倒。
一倒下，乙就彻底没指望了。甲也不知道在哪。杨过和小龙女没来，说明外面也有事。他现在是唯一能做出决定的人。
他必须撑住。
他把最后一枚短镖握在掌心，用力到出血。疼痛让他保持清醒。
音波一波接一波，像潮水冲刷礁石。他靠着墙，膝盖发抖，但始终没弯。
那人皱眉。他发现这一套对别人好使，对这个年轻人效果不大。
“你不该硬扛。”他说，“没人能在蚀骨香里撑这么久。”
苏牧阳笑了下。嘴角带血。
“你说错了。”他说，“我不是在硬扛。”
他突然拔剑，整个人冲出去。
不是冲向那人，而是斜切向右翼。
八荒阵立刻变阵，三人迎上。刀光交错，逼他回防。
他假装被逼退，实则借力转身，剑尖在地上一划，发出刺耳声响。
这声音正好卡在音波节奏中断的瞬间。
那人动作顿了一下。
就是现在！
苏牧阳把最后一枚短镖掷出，目标不是人，而是那人脚边的一面铜锣。
那是指挥用的信号器。只要砸中，就能打断一次命令传递。
短镖飞出一半，那人轻笑一声，金轮一挥。
一道气劲横扫，短镖当场炸裂。
苏牧阳早料到会这样。他真正要的是那个停顿。
他趁着对方分神，猛扑向前，剑锋直指那人咽喉。
速度快得超出所有人预料。
七掌柜惊呼：“小心！”
那人终于动容，金轮回转挡在面前。
当！
火星四溅。
苏牧阳被震退三步，虎口崩裂。但他嘴角却扬了起来。
他不是为了伤人。
他是要确认一件事——这个“影金轮”，怕近战。他宁愿用远程音波压制，也不愿贴身搏杀。说明他的肉身并不强，或者不敢暴露弱点。
这就够了。
他喘着气，重新站定。剑横胸前。
“你比我想象中麻烦。”那人收起轻视，语气冷了下来。
“彼此彼此。”苏牧阳说，“我还以为你是哑巴，只会站着不动。”
那人不再说话。金轮高举，准备发动更强的音波攻击。
苏牧阳知道下一波会更狠。他撑不了太久。
但他也看到了希望。
乙那边的打斗声没停。说明他还活着。而且对方没调人去支援，说明外围防线吃紧。
只要再拖一会儿，就有机会。
他把手伸进怀里，摸到一张纸。是之前抄下的敌方联络暗号。他没烧掉，一直留着。
也许可以用它做点文章。
他把纸捏成团，藏在掌心。
如果能混进他们的传令系统
他正想着，远处林子突然传来一声长哨。
不是约定的信号。
是新的声音。
紧接着，庭院外响起一阵骚动。
守卫的脚步乱了。
那人眉头一皱，回头看向门口方向。
苏牧阳抓住机会，大声喊：“乙！动手！”
没有回应。
但他看到枯树后的阴影动了一下。
有人在。
他笑了。
剑尖指向那人：“你猜，我现在是孤军奋战，还是早就安排好了？”
那人冷冷看他：“你以为装神弄鬼就能吓住我？”
“我不需要吓你。”苏牧阳说，“我只需要让你犹豫一秒。”
他话音刚落，西南角塌墙后突然冲出一个人影。
红衣，双刀。
是乙。
他浑身是血。
他大吼一声，一刀劈向最近的刀阵成员。
混乱开始了。
苏牧阳不再防守。他冲向右侧薄弱点，剑光如雷。
八荒阵再次出现裂口。
那人站在原地没动，金轮缓缓旋转。
但他眼神变了。
第一次，露出了警惕。
苏牧阳一边打一边想：原来你也不是无所不能。
他瞥见乙已经冲到近前，两人背靠背站在一起。
“你怎么回来的？”他问。
“爬回来的。”乙喘着说，“顺便点了他们两个粮车。”
苏牧阳笑了。
“干得好。”
他抬头看向那个男人：“现在，你还觉得我们撑不过下一波吗？”
那人沉默片刻，终于开口：“你们的确有点意思。”
他举起金轮，正要发力。
就在这时，苏牧阳突然从怀里掏出那张纸团，塞进嘴里吞了下去。