t-34坦克带来的震撼还未平息，沈舟的下一步棋，再次将毛熊代表团的神经拨动到了极致。
在安排代表团参观完坦克训练营的次日，沈舟看似随意地向伊万诺夫提议：“伊万诺夫先生，关于我们之前谈到的物资运输问题，陆地通道建设周期长，恐怕远水解不了近渴。不知各位是否有兴趣，参观一下我们用于执行初期空运任务的飞机？”
“空运任务？”伊万诺夫和那位军方代表（化名彼得罗夫将军）对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。八路军已经拥有执行战略空运的能力了？这再次超出了他们的预料。
“是的，”沈舟点点头，语气平静，“为了尽快将我们协议中的部分物资，特别是那些贵方急需的技术资料和样品运抵，我们计划启用一条临时空运航线。请随我来。”
怀着将信将疑和更大的好奇，伊万诺夫和彼得罗夫将军，以及随行的几名航空专家，再次跟随沈舟，在严密的护送下，来到了太原武宿机场一处戒备格外森严的机库前。
当巨大的机库大门缓缓拉开时，即使是以沉着冷静著称的彼得罗夫将军，也忍不住瞳孔收缩，倒吸了一口凉气！伊万诺夫更是张大了嘴巴，几乎失声。
机库内，静静地停放着两架庞然大物。它们的体型远远超过了目前他们所知的任何一款运输机，包括毛熊自己的里-2和美国的c-47。
流线型的机身庞大而修长，高高扬起的机头预示着巨大的货舱空间，两侧机翼下悬挂着四台巨大的星型发动机，散发着令人心悸的力量感。机身上涂着八路军的徽章，在灯光下泛着冷峻的灰绿色光泽。
沈舟平静地看着陷入巨大震撼中的伊万诺夫和彼得罗夫将军，他选择展示c-124“环球霸王”，正是基于现实的紧迫考量。
时间不等人，如今已是1940年，战争的阴云正以前所未有的速度聚集、弥漫。
若仅仅依赖漫长且充满变数的陆地通道，或是等待不知何年何月才能完全打通的铁路线，效率实在太低，将会严重拖慢他为八路军乃至整个华夏力量注入强心剂的步伐。
空运，就成了眼下最优也是唯一能快速实现大规模物资转移的方案。他之所以抛出从乌拉尔工业区直飞太原的构想，正是要给毛熊画一个看得见、摸得着，且利益巨大的大饼。
这条航线单程约4000公里，恰好处于c-124最大航程6000余公里的舒适区内，但为了实现常态化、高效率的往返运输，在毛熊控制的、位于航线中途的可靠机场进行必要的加油和基础检修，是必不可少的一环。
这既是技术上的必然要求，也保罗了沈舟将合作深度捆绑的策略——让毛熊在一定程度上参与进来，切身感受到高效运输带来的巨大便利和战略价值，从而增加他们维护合作关系的黏性。
“这是什么飞机？”彼得罗夫将军的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他作为一名高级将领，对航空装备并非一无所知，但眼前这架飞机完全超出了他的认知范围。
沈舟走上前，如同一位介绍自家珍宝的主人，语气中带着一丝自豪：“这是道格拉斯c-124‘环球霸王’ii型战略运输机。是我们目前用于远程重型空运的主力机型。”
他示意随行的八路军地勤人员打开机头巨大的蚌壳式舱门。随着液压系统的嗡鸣声，机头向上掀起，露出了一个极其宽敞、足以容纳大型车辆的货舱。
“各位请进来看。”沈舟率先登上舷梯。
伊万诺夫和彼得罗夫等人怀着震撼的心情，走入机舱内部。眼前的景象再次让他们瞠目结舌。
货舱内部空间巨大，层高惊人，简直像一个飞行的仓库。舱内设有坚固的滑轮轨道和起重机，便于快速装卸货物。
随行的八路军航空兵军官开始详细介绍：
“c-124‘环球霸王’，其机身长度超过33米，翼展近55米，空重超过40吨，最大起飞重量可达100吨！”八路军军官报出的数据，每一个都像重锤敲在毛熊代表的心上。
“最大载重量，接近30吨。或者可以运载200名全副武装的士兵，或155毫米榴弹炮及其牵引车，或坦克等重型装备。”
沈舟补充道，并指了指货舱尺寸，“它的货舱设计贯通首尾，无需拆卸，即可装载大部分现役重型武器。”
“航程方面，”八路军军官继续介绍，“在满载情况下，最大航程超过6000公里。这意味着，它可以从乌拉尔工业区核心地带，直飞太原，无需中途降落加油。”
“6000公里！直飞太原！”彼得罗夫将军失声重复道，这个数字意味着强大的战略投送能力，足以覆盖整个欧亚大陆的腹地。
“动力系统，”军官指向舱外巨大的发动机，“配备四台活塞发动机，单台功率超过3500马力！总功率超过14000马力！确保其在各种负载下都有良好的起降和巡航性能。”
“此外，飞机还配备了先进的航电系统、除冰系统，具备全天候飞行能力。机组成员通常为6-8人。”
随着一项项参数的公布，毛熊方面的航空专家们脸色从震惊变为呆滞，最后化为一种近乎痴迷的狂热。
他们围着货舱内的结构、起重设备、甚至舱壁的铆接工艺仔细查看，不时发出低声的惊叹和讨论。
“上帝这结构强度这载重系数”
“四台3500马力的发动机！我们的pe-8才刚达到1500马力！”
“6000公里航程，30吨载重这已经不是运输机，这是战略空军的基石！”
“看这舱门设计，多巧妙！装卸效率会非常高！”
伊万诺夫深吸一口气，努力让自己冷静下来，转向沈舟，声音因为激动而有些沙哑：“沈先生这这架飞机，它的技术我是说，它的设计资料”
沈舟看着对方眼中毫不掩饰的渴望，心中了然。他微微一笑，摇了摇头，语气带着一种实事求是的遗憾：
“伊万诺夫先生，彼得罗夫将军，我很理解你们的心情。但是，请恕我直言，即使我现在将c-124的全部技术图纸摆在你们面前，以贵国目前的航空工业基础——特别是在大功率星型发动机技术、高强度铝合金冶炼和加工、精密航电设备制造等领域——恐怕在未来五到八年内，也难以将其仿制出来。”
他的话像一盆冷水，浇在了毛熊代表火热的头上，但却残酷地真实。
专家们沉默了，他们知道沈舟说的是事实。c-124所代表的技术水平，远超毛熊现有的安特-20、pe-8等机型，其间的技术鸿沟巨大。
沈舟话锋一转，语气变得充满诱惑力：“不过，这只是一个开始。正如我所说，合作是长期的。这款运输机，将承担我们协议初期的关键运输任务。我计划再调集8架同型机，组成一个拥有10架c-124的运输机队。”
他走到机舱壁上的航图前，用手指画出一条线：“航线我已经规划好了。从乌拉尔工业区的主要机场起飞，满载着协议中规定的t-26坦克部件、工业设备、原材料以及那些宝贵的专家，直飞太原。
单程距离约4000公里，对于c-124来说，航程绰绰有余，但需要在贵国境内的合适机场进行一次中途加油和必要的检修。”
沈舟的目光变得锐利起来，直视伊万诺夫和彼得罗夫：“这将是一条钢铁天路！一周飞行2到3个次，每架运力30吨，一周就能运送600到900吨的物资！一个月就是2400到3600吨！这将极大缩短我们获得援助的时间，也能让贵方急需的技术资料和样品尽快到位。
他特别强调了“技术资料和样品”。然后，他看似随意地补充道：“当然，一些超大型、超重型的设备，比如整条的生产线、大型机床，还是需要依赖未来的铁路运输。空运主要解决的是急需的、高价值的物资和人员运输问题。”
此刻，彼得罗夫将军的心中瞬间闪过一个极其诱人却又极其危险的念头：扣押！ 如果在毛熊境内的机场，利用加油检修的机会，出动部队强行扣下这些飞机那么，这领先世界至少十年的战略运输机技术，不就唾手可得了吗？这个念头让他心跳加速。
但几乎是同时，一股寒意从他脊背升起。他看向沈舟，对方的表情平静无波，眼神深邃，仿佛能洞悉他内心最隐秘的想法。
沈舟既然敢提出这个计划，敢让如此宝贵的飞机降落在毛熊的机场，他怎么可能没有防备？
“他肯定有后手！” 彼得罗夫瞬间做出了判断。
是飞机上有自毁装置？还是八路军有他们不知道的、能够远程制约的手段？或者，这根本就是一个考验？一旦毛熊方面做出不友好的举动，不仅后续的所有技术合作会立刻终止，甚至可能引发难以预料的严重后果？
想到八路军那些神出鬼没的特殊渠道和深不可测的装备来源，彼得罗夫将军强行压下了那个危险的念头。这个险，不能冒，也冒不起。
伊万诺夫显然也想到了同样的问题，他的脸色变幻不定。最终，他深吸一口气，对沈舟说道：“沈先生，这个空运计划非常大胆，也极具效率。
我个人认为，对双方都有利。但是，如此重大的事项，涉及领空权、机场使用、安全保障等复杂问题，我无权决定，必须立刻向莫斯科最高层汇报，由约瑟夫同志亲自定夺。”
“当然，我理解。”沈舟点点头，“空运方案可以作为一个备选，与铁路方案并行。如果贵方同意，我们可以先就机场选择、加油保障、飞行调度、安全保卫等具体细节进行先期磋商，拟定一个合作框架，供莫斯科决策参考。”
参观结束后，返回驻地的路上，毛熊代表团成员们沉默不语，但内心的波涛比来时更加汹涌。
t-34坦克带来的震撼尚未平复，c-124“环球霸王”又给他们展示了通往未来空权时代的蓝图。八路军展现出的技术实力和战略视野，一次次刷新着他们的认知上限。
一回到密室，伊万诺夫和彼得罗夫立刻起草了一份绝密级的长电文，将参观c-124运输机的详细情况、沈舟提出的空运计划以及他们个人的分析和判断，紧急发往莫斯科克里姆林宫。
电文的最后，伊万诺夫写道：“沈舟此人，以及其背后的力量，所图甚大。其技术储备深不可测，且善于利用技术作为战略杠杆。c-124运输机及其代表的空运能力，既是诱惑，也是考验。
同意其计划，我们将获得一条极其高效的技术和物资输入通道，加速我军现代化进程，但同时也意味着允许一支不受我们完全控制的神秘力量定期进入我国领空和机场，存在一定风险。
拒绝或试图扣押，则合作可能立即破裂，我们将失去获得包括t-34在内的所有先进技术的可能，并将一个拥有可怕潜力的伙伴推向对立面。维萨里奥诺维奇同志指示。”
这份电文，连同之前关于t-34坦克的报告，被以最高优先级送达到了大烟袋的案头。
克里姆林宫，大烟袋的办公室内，空气凝重得仿佛能拧出水来。厚重的窗帘半掩着，挡住了莫斯科冬日的惨淡阳光，只有办公桌上那盏绿色灯罩的台灯散发出昏黄的光晕，映照着他那张沟壑纵横、此刻布满阴云的脸。
伊万诺夫和彼得罗夫发回的两份绝密长电文，就摊开在他面前。他已经反复看了三遍，每一个字都像针一样扎在他的神经上。
t-34坦克c-124“环球霸王”运输机
这两个名字，以及后面那一连串冰冷而惊人的技术参数——低矮防弹外形、大倾角焊接装甲、76毫米长身管炮、30吨载重、6000公里航程——在他的脑海中反复碰撞、回响。
这已经不是简单的“技术援助”或“装备交换”了。这分明是一个完整的、高度成熟的、甚至在某些方面超越了他所能想象的军事技术体系！
“啪！”
大烟袋同志猛地将手中的红蓝铅笔拍在桌上，铅笔应声而断。他站起身，像一头被侵入了领地的老熊，在厚厚的地毯上焦躁地踱步，沉重的脚步声在空旷的办公室里显得格外清晰。
“土八路八路军”他喃喃自语，语气中充满了难以置信和一种被深深冒犯的恼怒，“一年前，他们还只是躲在太行山里，靠缴获三八大盖和少量迫击炮！现在，他们居然拿出了可以碾压帝国最新设计的坦克和领先世界的战略运输机？！”
他猛地停下脚步，浑浊但锐利如鹰隼的目光射向肃立在一旁、大气不敢出的贝利亚：“拉夫连季·巴夫洛维奇！你的情报部门是干什么吃的？这些东西是怎么变出来的？难道是从太行山的地里长出来的吗？！为什么我们事先没有得到任何有价值的情报？！”
贝利亚的后背瞬间被冷汗浸湿，他赶紧上前一步，低着头，声音干涩地汇报：“约瑟夫同志，我们我们确实一直在密切关注八路军的动向。但他们的保密工作做得极其严密，核心技术的来源被封锁得水泄不通。我们目前掌握的信息非常有限。”
他顿了顿，艰难地组织着语言：“只知道大约从去年下半年开始，八路军的装备水平和战斗力突然出现了爆发式的、不正常的提升，他们背后的第三方未知势力，至今查不到任何消息！”
“第三方势力？”大烟袋同志发出一声冷哼，走到巨大的世界地图前，手指狠狠地戳在东亚的位置，“鹰酱？他们是有技术，但他们的国会那帮蠢猪会把这些现役的、甚至可能是未来的主力装备送给八路军？而且规模如此之大？不可能！约翰牛？高卢鸡？他们自己都焦头烂额！日耳曼人？更不可能！”
他排除了所有显而易见的可能性，剩下的答案更加令人不安。一个未知的、拥有压倒性技术优势的势力，选择了八路军作为代理人？这背后的图谋是什么？
“难道是那些流亡的白匪余孽，在海外找到了什么惊天的靠山？”一个荒谬的念头闪过，但随即被他否定。白匪要是有这本事，早就打回来了。
另一种更可怕的可能性浮上心头：难道八路军背后，真的隐藏着一个我们完全不了解的、科技水平远超当今世界的“组织”或“国家”？
这个想法让他不寒而栗。如果真是这样，那么当前的世界格局将被彻底颠覆！
“我们必须重新评估！”大烟袋同志转过身，语气斩钉截铁，“重新评估八路军的实力！重新评估他们背后那个神秘支持者的意图和能量！这已经不再是简单的边境摩擦或者意识形态渗透的问题了，这关系到未来的全球力量平衡！”
他走到办公桌前，双手撑在桌面上，身体前倾，盯着贝利亚和一旁沉默不语的伏罗希洛夫：“你们想想看！能够如此大规模、成体系地提供先进陆空装备，这意味着什么？”
他自问自答，语气越来越沉重：“第一，意味着对方拥有完整且高度发达的军事工业体系，其技术水准远超我们，甚至可能超过了日耳曼！”
“第二，意味着对方拥有强大而隐蔽的物流投送能力，能够神不知鬼不觉地将这么多重型装备运送到被严密封锁的华北根据地！这比装备本身更可怕！”
“第三，”大烟袋同志的目光变得无比深邃，“也是最重要的一点，对方选择八路军，而不是光头，这说明他们的战略眼光极其毒辣！他们看中的是组织的动员能力和战斗意志，看中的是这片土地的未来潜力！他们在进行一场巨大的政治投资！”
伏罗希洛夫忍不住开口，声音带着担忧：“约瑟夫同志，如果如果八路军真的在他们的支持下，迅速统一了全国，拥有了如此先进的技术和庞大的体量那对我们来说，是福是祸？会不会在东方出现一个比日本更强大的邻国？”
“这就是问题的关键！”大烟袋同志重重一拳砸在桌子上，“所以我们现在的策略，不能是简单的对抗或者封锁，那只会把他们彻底推向不可知的方向！伊万诺夫和彼得罗夫这次接触，虽然被动，但也许是打开局面的唯一机会！”
他的思路逐渐清晰起来，语速加快：“合作！必须合作！但要变被动为主动！我们要的不是几件武器图纸，我们要的是透过八路军，接触到他们背后的技术源头！至少要弄清楚，他们到底是谁？想要什么？”
他对贝利亚下令：“给伊万诺夫回电，最高密级！除了原则同意空运方案外，追加几条绝密指令：
第一，不惜一切代价，利用一切接触机会，摸清沈舟这个人的底细，以及他与背后技术支持者的联系渠道。
第二，在技术交换中，要尝试提出更前沿、更基础的科学问题，试探对方的技术深度。比如，不仅仅是坦克和飞机，可以涉及雷达、火箭、原子物理甚至更高层次的理论领域。
第三，对八路军的态度要做出重大调整。将他们视为一个潜在的、必须极力争取的、拥有巨大价值的战略合作伙伴，而不仅仅是一个需要安抚的边境力量。在可能的范围内，满足他们的合理要求，包括释放部分专家，以换取他们的信任和更深入的合作。”
“是！约瑟夫同志！”两人齐声领命，感受到了任务的艰巨和最高领袖的决心。
当办公室里只剩下大烟袋同志一人时，他再次走到窗前，望着外面阴沉的天空，内心充满了前所未有的紧迫感和一丝隐隐的恐惧。
t-34和c-124的出现，像两道强烈的探照灯光，照亮了一个他此前并未真正重视的角落，却也让阴影显得更加深邃和不可测。
他原本以为，主要的威胁来自西边那个日益疯狂的日耳曼小胡子。但现在，东方的地平线上，似乎正升起一团更加朦胧、但也可能更加庞大的乌云。
“必须抢时间了”他低声自语，声音在空旷的房间里回荡，“必须在西方那个疯子动手之前，搞清楚东边到底发生了什么否则，我们可能会陷入前所未有的两线困境”
他拿起内线电话，沉声命令：“接总参谋部，召开紧急军事会议。议题：重新评估远东战略态势及潜在威胁。”
克里姆林宫的这次深夜密谈，标志着毛熊高层对八路军及其背后力量的认知发生了根本性的、战略级的转变。
一种混合着震惊、贪婪、警惕和迫切合作的复杂心态，开始主导其对东方的政策。