七天时间过去，领地新增了三块玻璃棱镜，高高伫立在圆台柱之上。
在玻璃棱镜的辅助下，初代蒸汽机很顺利的造了出来。
这台蒸汽机简陋至极，锅炉、气缸、活塞和与活塞相接连的传动结构，其他部分则是一根根铜制渠道，供水蒸气通行。
“点火试试。”
“好！”
当即，艾米便点燃了锅炉下的煤炭，目不转睛的盯着面前的简陋铁壳子。
七天时间，尽管这是第一次实操，但她已经完全明白面前这座蒸汽机的运作原理。
罗兰讲的很详细也很认真，还将其刻画在奇迹白纸之上，而且这是不能泄露的秘密，蒸汽机的制作技术和原理，她是麦穗城唯一一位全盘知晓的人。
按照罗兰的说法，“这个世界拥有奇迹，就连橡树伯爵都能在空旷露天施展出融化铁水、泥沙的火焰，还有更多的奇迹之主能精密切割铁器，如若知晓蒸汽机原理，复刻并不算难。”
“领主大人真是深谋远虑呢！”艾米痴痴地望着罗兰。
没一会，她的注意力重新回到面前这座咕噜咕噜的锅炉上。
她清楚，很快锅炉内的沸水会变成滚烫的水蒸气，然后进入气缸推动气缸内的活塞向前运动，等活塞运动到接近末尾的时候，进气阀门就被堵住了，另一个阀门恰好打开了。
紧接着，水蒸气会从另一个方向推动活塞返回原位，直到进气阀重新打开。
两个进气口的水蒸气均源自这座烧开的锅炉，出气口则是均被倒入到冷凝器中，所谓冷凝器其实就是铜管加冰水。
如此往复推进活塞，让最外部的飞轮开始缓缓旋转，速度不断加快。
看着最外部化作残影的飞轮，艾米才真正明白蒸汽机的用处，只要有足够的柴火，飞轮能转的更快更稳定，若是往飞轮上装上其他设备，蒸汽机怕是可以代替人、马、牛头人
艾米咽了咽口水，仰头看着身前的罗兰，“这个飞轮如果装在轮子上，是不是可以代替奇迹挽马？”
“当然可以，不过这只能在水泥地上使用。”
“机床上的钻头、捶打铁块的锤子、研磨小麦的机器，似乎也能”
罗兰并未回答，脸上的微笑说明了一切。
艾米颤斗的看着面前咕噜咕噜的铁壳子，看着那飞速转动的飞轮，她突然觉得奇迹兽人的利爪、所谓的战争号角在这个巨大铁壳子面前都弱爆了。
她已经不敢想象，如果有几十上百个这样的机器同时转动，火枪、火炮的生产将会多么的快速。
到时候，她们这些需要吃饭休息，还可能泄密的猫人部落，反倒是显得多馀了起来。
而自己是唯一知晓这些的猫人，火枪的制作、蒸汽机的制作，艾米突然觉得心底涌现一股莫名的沉重。
她以后怕是永远都走不出麦穗城。
“你，你让我做就好了，干嘛把每个地方都讲的这么清楚。”
艾米的语气有些颤斗，她觉得自己不配知晓这个与麦穗城命运息息相关的秘密。
身为兽人帝国的奴役部落，她从来没体会过如此被重视的感觉，这让她有些慌乱，不知所措。
“好啦，你现在的任务制作更多的蒸汽机，锅炉可以做的更大一些、可以增加更多的水蒸气渠道除此之外，晚上你还要做出配套的钻头，镶崁在飞轮之上。”
“到时候，会有一批人前来配合你。”擦拭着猫娘的眼角晶莹，罗兰轻声道。
蒸汽机对如今的麦穗城来说，最大的用途便是参与生产火枪。
尤其是战胜霜嚎领主之后的麦穗城，积累了太多的奇迹兽爪、奇迹龟甲，这些都可以用来制作火枪和钻头，生产火枪中难度最高的枪管。
不论是精确钻出无缝枪管还是在其上刻画膛线，有蒸汽机作为动力之源的工人们，效率必然大大增强。
总而言之，罗兰需要足够的动力消化本次的收获，而蒸汽机便是动力之源。
“我听你的。”
“那我先走了，七天时间，领地留下了太多的事情需要我处理。”
“恩。”艾米抚摸着温热脸颊，目送罗兰背影消失。
她坐在一旁，看着飞轮旋转，回忆起蒸汽机、火枪、火炮和子弹的制作，回忆起这七日种种经历，他不嫌自己笨拙一遍又一遍的讲解
她低声呢喃着：“我都听你的就是了。”
“族长大人，你总算出来了，没受伤吧？”被召集而来的猫娘，担忧的打量族长。
要知道，自家族长大人在这里被关了足足七天，哪也不准去，着实让她们忐忑不安。
既担心艾米受到伤害，又担心艾米没受到伤害，偏偏领主大人拥有治愈伤势的奇迹，根本看不出艾米大人究竟经历了什么。
“我没事，我们现在该干活了。”艾米微微一笑，指着远处的钢铁。
“你们的任务是切割钢铁，将它们制作成相应的型状，然后送到这片秘密地点，其馀时间禁止窥探此地的秘密。”
最关键的焊接步骤，可不能再让外人知道了，即便是自己的同族也不行。
艾米决定把这个秘密永远藏在心底。
离开生产蒸汽机的禁地，罗兰紧接着便来到橡胶树小麦林，这片坐落于奇迹沃土上的森林。
“长得不错。”看着这些接近小腿粗的树干，罗兰由衷赞叹。
“我每天辛勤照料，肯定不会眈误橡胶树小麦的生长，反倒是某些人，借着创造奇迹的名义与某只猫娘在一起待了七天半！”
伊丽莎白了一眼，语气吃味。
“我真的在创造奇迹，一种名为【动力之源】的奇迹。”罗兰轻声笑道，他现在的心情极好。
历经多次失败，尤其是活塞与气缸内部的门阀设计，耗时七天时间总算产出了动力之源，自然是兴奋无比，尤其是面前的橡胶树小麦初长成。
这可不是一般的橡胶，奇迹橡胶的性能怎么也比普通橡胶要好上很多，若是足够耐磨用来制作轮胎是个不错的选择，正好与蒸汽机配套。
当然，奇迹橡胶的用途不止于此，这取决于橡胶的性能究竟有多好。
看着罗兰那毫不掩饰的笑意，伊莉莎愈发难受，呛嘴道：“创造动力之源的奇迹，你指的是生出一只小猫吗！”
“人口也是生产力，叫做动力之源也没错。”罗兰点头赞同，嘴角笑意更甚。
“你！”伊莉莎突然想重重咬罗兰一口，但终究没有付诸行动，“哼！不理你了。”
她转头离开，消失在树林深处。
等罗兰找到她时，正蹲在地上用挖坑种树，最原始的种植，没有用任何精灵奇迹。
“我不骗人，真的在创造类似火枪一般的奇迹，动力之源蒸汽机，一个月后你就能见识到它的威能，你也需要提前规划一番，准备向麦穗城之外种植黄金森林。”
身前的树种瞬间插入坑内，根须急速生长扎根，伊莉莎注视着罗兰，好奇问道：“真没发生什么？”
“我需要你种更多的橡树小麦，提前规划一番。”
“哦，我知道了“，伊莉莎沉默片刻，闷闷道，“不过以我们精灵的数量，很难让橡树小麦大面积的快速生长。”
伊莉莎又开始种植橡树小麦，一副心不在焉的模样。
精灵数量稀少，向前往格兰森林招募新精灵也是困难颇多，但创造黄金森林，改善沙漠生态，是罗兰体内生命奇迹的根本，他不可能放下。
罗兰看着伊莉莎的背影，也跟着靠近蹲下，注视着她的侧脸，白淅中透着一丝红晕，睫毛不住的颤动，薄唇轻抿。
他突然想起动力之源的问题，不由得脱口而出：“你们多久能孕育一只小精灵？”
红晕瞬间染红俏脸，眼含春水，“你你，我不知道，从来没有人类我们可以
“解决兽人帝国再说，我们需要更多的森林，辛苦你了。”
罗兰快步离开橡胶树小麦林，造小精灵确实是事关领地发展的重大事件，但他需要先处理麦穗城周边的威胁。
这七天时间堆积了太多事情，虽然不算很危急，但终究需要前去处理。
回归大厅，麦穗城内的各个管事送来的汇报早已堆积成山。
卡兰莎已经离开了，她在培育了一批掌控玻璃奇迹的焊接工之后，便去了前线。
如今已经招募了近千位逃亡流民，在她的帮助下完全不用担心被狗头人发现，收纳流民的速度急剧提高。
她的重心已经逐渐转移到了发展壮大甘露教会上，当然，汇报中也有试探性的询问，想知道艾米的情况。
“她很重要。”
写完回信，罗兰紧接着查阅其他重要汇报，兽人帝国已经蠢蠢欲动，欲图再次南下；
侦察兵们跟上了橡树伯爵和黑领伯爵，他们分别回到了自己的伯爵领地。
其中，罗兰的兄长，布莱斯男爵正在橡树领内驻守，一千郁金香骑士只剩下八百，士兵们已经确认，熔融钢铁泥沙的火焰，来自奇迹橡木。
另一边，黑领伯爵并没有驻守领地的想法，他正疯狂挖掘硝石矿，意图逃离伯爵领，与橡树伯爵共进退。
现如今，硝石矿的地点已经被侦察小队确认。
人工制硝很稳定，产量也不低，但罗兰更想占据那座硝石矿，以适应未来的大批量火枪的子弹须求。
毕竟兽人可不是没有任何防护的普通人，尤其是本次战后的统计报告已经出炉。
这一场抵御霜嚎领主的战争，总共五千兽人，城墙下击杀三千就消耗了三万三千枚子弹，平均十一枚子弹才能杀死兽人。
这还是创建在城墙之上，居高临下，兽人难以攻击到火枪兵的状态下。
若是在城外作战，面对这群悍不畏死的敌人，消耗的子弹只多不少。
除此之外，侦察小队终于发现了休斯男爵的踪迹。
休斯男爵与布莱斯男爵类似，他代表白河大公送来了联军和物资支持，已经到达了橡树领，而且有离开橡树领，前往镇边要塞的意图。
现如今，侦察小队已经与其有所接触。
“大人，依据属下窥探，休斯男爵的地位远胜于布莱斯男爵，而且他的联军部队中，似乎存在能发现我们的奇迹之主，甚至还有来自异国的吟游诗人。”
“异国？吟游诗人？身受白河大公重视？”罗兰放下士兵的汇报，目露精光，“看来休斯男爵此行收获颇丰，就是不知道他还会不会履行当初的约定。”
罗兰不由得翻找出小珊妮的汇报，她依旧负责整理统计领地的经济状况，就结果而言并不乐观。
“罗兰叔叔（划掉），领主大人，领地的经济状况已经入不敷出，产生了巨大债务，即便消耗金库的所有金币，还要倒欠每个领民十枚银币。”
领地三万五千人，也就是把金库内的财产全部抵押，还欠下三千多枚金币。
再加之刚刚立下战功，有数万人接受赏赐，又是一笔不菲的开销。
好在领地的一切交易都靠纸币，要多少印多少。
罗兰想了想，写下回应，“无妨，我们这是在积累物资，战争结束后，这些物资能换取十倍百倍的金币。”
金币对罗兰来说只是一个数字，只有在与麦穗城之外的领主交流时有所用处，但只要麦穗城的货物诱人，便可以强迫他们使用纸币。
当然，仅限和平时期。
“若是休斯男爵不履行约定，他留在麦穗城的妻女该如何处置？”
“妻子交赎金，换回那些来自异国的物资，女儿留在麦穗城？”
思索间，房门被敲响，伊莉雅自沙漠归来，带着浓重的萧杀之气。
“大人，我们追杀剿灭了八百兽人，带回两百头牛头人，三百血驼，其馀兽人已经逃回北方冻土，无一兽人将消息传至镇边要塞。”
嘴上说着大人，身体却不经同意的依偎在罗兰怀里，任由罗兰抚慰、治愈，享受那片刻的宁静。
“我刚刚得到消息，镇边要塞的兽人已经吹响号角南下，战争号角的奇迹确实与你猜测的一模一样，兽人帝国的实力更强了。
“你有什么想法？”
“我想趁机偷袭北方冻土。”
“确实可行，我需要大量铁矿，领地积累的铁矿不足以复盖庞大须求，不过进攻地精矿洞会不会更好一些？那里的矿石也不少。”
“听你的，不过，你创造出的动力之源奇迹，究竟有什么用处？”伊莉雅在胸口出画着圈圈，尽管在外征战，她对城内的消息依旧了如指掌。
“动力之源，蒸汽机的奇迹，能让领地发生质变的机器。
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