玄蟾将军？青帮？
陆麟眼神微动，联想到黑风涧那晚感受到的极致阴寒与暴烈火焰的对撞，心中明了。
只怕不止青帮，那潮帮背后，估计同样有妖物坐镇！怪不得能在这临清县与官府分庭抗礼。
“它老巢在哪儿？”
“不…不知道啊好汉！每次都是它来找我，我从不知道它住哪儿！”刁贵慌忙摇头。
陆麟盯着他看了几秒，确认他不似说谎，脚下力道再加几分：“你的买命钱，有多少？”
“有有有！在…在神象底座下的暗格里！一共…一共三百六十两！全是您的！”刁贵为了活命，毫不尤豫地出卖了自己的全部家当。
陆麟依言找到暗格，取出一个沉甸甸的包裹，入手分量确实不轻，看也没看，直接揣入怀中。
“好汉…钱您都拿了…能…能放我走了吧？”刁贵挤出一丝比哭还难看的笑容，眼中带着最后的期盼。
陆麟看着他那张因恐惧而扭曲的脸，想到那些被他拐卖、生死不知的年轻男女，眼神没有丝毫波动。
“下辈子，做个好人。”
刀光一闪，鲜血溅上斑驳的墙壁。
刁贵脸上的期盼凝固，捂着喉咙，难以置信地缓缓倒地。
陆麟没看地上的尸体，走到那些被捆着的、吓得瑟瑟发抖的年轻男女面前，挥刀斩断绳索。
“自己回家，赶紧走。”
破庙内重归死寂，只剩下篝火馀烬偶尔发出的噼啪轻响。
被解救的女子们早已互相搀扶着，跟跄逃离这片噩梦之地，脚步声渐行渐远。
陆麟正准备离开，眼角馀光却瞥见角落里还有一个模糊的人影，蜷缩在那里，一动不动，象是被抽走了魂魄。
皱了皱眉，借着从破洞屋顶漏下的稀薄月光定睛看去。
那女子穿着打满补丁的灰布衣裙，身形瘦小，脸上沾满污垢……是柳芸娘！
此时的她眼神空洞，脸上没有任何表情，仿佛魂灵早已离体，只剩下一具空壳。
想到刁贵这伙人拐卖人口的勾当，以及柳老头拼死护女的架势，心里顿时明白了七八分，那倔强护犊的老头，怕是已经遭了毒手。
心头莫名地有些发堵，穿越而来挨的第一记闷棍，那破败小院里的警剔与恐惧……虽无甚交情，终究是条活生生的人命，就这么悄无声息地没了。
“唉。”一声轻叹在寂静的庙里显得格外清淅，陆麟从怀中刚得来的银两包裹里，摸出一锭十两的银子，走到柳芸娘面前，拉起她冰凉僵硬的手，将银子塞了进去。
“拿着，回去……好生过日子吧。”声音通过蒙面布，显得有些沉闷。
掌心冰凉的触感似乎刺激到了柳芸娘，她空洞的眼神微微转动，聚焦在手中的银锭上，又缓缓抬起，死死盯住陆麟蒙面布上方的双眼，眼神复杂，有劫后馀生的茫然，有深不见底的悲伤，还有一丝……难以言喻的探究。
许久，她嘴唇翕动，声音干涩沙哑，如砂纸摩擦，极其微弱地道了声：“……谢谢。”
说完，她不再看陆麟，紧紧攥着那锭银子，脚步虚浮地、一步一步地挪出了破庙，朝着临清县的方向走去。
单薄的背影在荒郊野外的夜色中，显得格外孤寂无助。
陆麟站在原地，看着她消失在黑暗中，这世道，一个刚死了爹的孤女，半夜独行……
‘算了，送佛送到西。’
收敛气息，身形融入路旁的阴影里，如一个无声幽灵，远远吊在柳芸娘身后。
夜路崎岖，柳芸娘走得很慢，有时会被绊一下，但她始终紧紧抱着那锭银子，象是抱着唯一的救命稻草。偶尔传来几声野狗的吠叫，她便会吓得浑身一僵，加快几步。
终于，看到了那处熟悉破败的院落，柳芸娘推开那扇吱呀作响的院门，走了进去。
没过多久，院内那间低矮的土房里，传来一阵再也压抑不住的、撕心裂肺的痛哭声，悲切而绝望，在夜风中飘荡。
‘这操蛋的世道……’
陆麟隐在院外不远处的一棵老树后，静听着哭声，直到里面的声音渐渐低下去，变为压抑的呜咽，这才轻轻吐出一口浊气，转身离去！
回到熟悉又冷清的屋子，反手闩好门，将外界的一切隔绝。
没有点灯，月光通过窗纸，在坑洼的地面上投下模糊的光斑，屋内寂静，只有自己略显粗重的呼吸声。
将怀中包裹掏出，放在冰冷的木桌上，解开系扣，白花花的银锭在昏暗中泛着诱人的冷硬光泽。
“转换。”
心念驱动，指尖依次拂过冰凉银锭，桌面堆积的银两瞬间消失无踪。
【转换成功！获得能量值：350点！
【当前能量值：350点。】
“提升，归元功！”
【消耗能量值350点，归元功经验增加350点，功法提升至第三重（大成 308/900），境界映射提升至七品锻骨境（大成 308/900）！】
【当前能量值：0点。】
“轰——！”
一股远比之前突破小成时更为狂暴的热流在体内轰然炸开！
这一次，不再是血液奔流的声音，而是全身二百零六块骨骼深处传来更为密集剧烈的“嗡鸣”与“淬炼”之感！
酥麻、酸胀、紧实……最终化为一种深入骨髓的强悍！
周身气血奔腾如汞，运转间带起风雷之势，散发出的温热气息让周围的空气都微微扭曲。
“这就是……七品大成！”
陆麟长长吐出一口浊气，气息悠长，在清冷的空气中凝成一道短暂的白练。
感受着体内奔腾欲出的力量，一种前所未有的踏实感与自信涌上心头。
圆满级的陆家刀法，加之那式“劈”……他确信，如今在这七品锻骨境内，能威胁到自己的人，已屈指可数。
脑海中闪过岳步君那看似儒雅、实则阴鸷的面孔，以及对方七品锻骨境的修为。
从穿越而来一直同巨石压在心口的恐惧和紧迫，在这一刻，终于如阳光下的冰雪，消融了大半。
“岳步君……”低声念着这个名字，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“现在，该感到害怕的人，或许要换一换了。”