“这……这怎么可能！？”
林琅满脸错愕。
她不想质疑陈卯，可她根本无法理解，陈卯因何会那样说？
她们清河帮的四大红棍，向来以帮主马首是瞻。
况且，今夜之战，关乎清河帮存亡。
四大红棍，缺席一个都不行。
何况是四个全缺？
帮主就是绑，也得把他们全都绑来。
“事情有些复杂，我只问你，你清河帮是因利而聚？还是因义而聚？”
“利！”
面对陈卯的问题，林琅没有任何迟疑。
“我再问你，若你得了一桩大机缘，今夜还会不会去为帮会拼命？”
“不会！”
林琅依旧答得干脆。
“那就对了，回家，吃饭。”
“好……”
林琅还是一头雾水。
但她宁可怀疑自己，也不会怀疑陈卯。
事实上。
陈卯并非胡乱揣测。
昨夜，被他放弃的那个机缘中明确提到，四大红棍夺取了李三的秘藏武学。
并将那门武学分成四份，由四人分别保管。
可见，那门武学的价值是何等之高。
四人守住这桩机缘，就能拥有光明的未来，何必还要趟今夜的浑水？
…
家里没有锅灶。
碗碟也是下午刚买的。
卷起铺盖，床板就是饭桌。
‘桌’上摆的都是熟肉，林琅专门挑了店家，品质问题不大。
陈卯尤如一头饿虎。
丝毫不在意环境和口味，只管埋头猛炫。
吃饱后。
林琅从床下拿出一个木桶，把碗碟全装里头。
也不知从哪户邻居家讨了桶井水。
把碗碟洗得干干净净。
接着。
林琅又帮陈卯揉肩捏背。
手法很是生涩，胜在足够听话，一教就会。
…
翌日清晨。
陈卯被腋下的酥痒弄醒。
刚想翻身，却触到满手滑腻。
垂眸一瞥。
就见林琅娇俏白淅的脸庞，紧挨着自己的腋窝，温息如羽。
“啧……”
“昨晚本想办了她，却迷迷糊糊睡着了……”
陈卯笑了笑：“下次一定。”
今早要去班房报到。
陈卯不好赖床。
起身时，惊醒了林琅。
“仙……卯哥儿，你稍等会儿，我去胡同口给你‘买’两个炊饼。”
林琅急急起身，穿好衣服便往外跑。
等她回来时。
手中并无炊饼，只有满面惊骇。
“完……完了……”
“清河帮彻底完了……昨夜一败涂地，只有帮主和一些喽罗逃了出来……”
“四大红棍，真的一个都没露面！”
“未……未卜先知！”
林琅讷讷看向陈卯。
眸底的敬畏与虔诚，几乎凝为实质。
神通信息浮现。
林琅头顶上方，金灿灿的‘忠诚’，瞬间化作九色灵韵。
彻底融进她的身体。
…
县衙快班设在南外城的班房，位于贫民区与富宁坊的交界处。
一条南街。
将湿泞恶臭的炼狱与生机勃勃的人间分隔开来。
陈卯以为自己来得足够早。
没想到。
院中早已有人。
场院很宽，以青砖铺就
东南角矗着结实的木人桩，桩身被捶打得油光发亮。
不远处，齐整排列着石锁石担，最大的怕有三百来斤。
场院中央。
青砖磨损最为严重，想是常年有人在此腾挪演武。
北面五间敞屋陈设简单。
靠墙的兵器架上，铁尺、哨棒、朴刀擦得锃亮。
隐隐透出肃杀之气。
檐下两条长凳，被坐得起了包浆。
此刻。
正有一名俊朗青年坐在那。
一边啃着卤肉馍馍，一边观看另一名壮硕青年炼武。
只见那壮硕青年挥舞铁尺，尺风扫得满地尘土，打着旋儿起舞。
“你就是陈卯吧？”
俊朗青年招了招手，自顾自地道：
“我叫孙烈，是外城快班的正役捕快，我爹打过招呼，以后你就是我手底下的帮役。”
“说了多少次，当差的时候称职务！”
这时。
敞屋内传来一个中气十足的声音。
陈卯一下就听了出来。
屋中之人正是林琅的老舅，外城快班捕头，孙敬德。
“这不是还没点卯吗……等我以后当上班头，看你还称不称职务？”
孙烈只敢小声逼逼。
“见过孙捕快。”
陈卯拱了拱手，然后看向不远处的壮硕青年。
“他叫胡贵，武痴一个，炼武的时候不知天地为何物，你不必同他打招呼。”
陈卯点了点头，继续观察。
自己虽已冲破初境皮关，可若对上眼前的壮硕青年，却没有任何胜算。
别人卷点不可怕。
可怕的是，比你优秀的人，还比你更能卷。
“别看了，跟我来。”
孙烈啃光了卤肉馍馍，这才起身。
陈卯紧随其后，来到库房。
简单登记了一下。
孙烈便自取出一套锱衣，一双皂靴，一块腰牌，交到陈卯手中。
“自己找间空屋，把这身行头换上，料子是差了点，怕冷你就多穿些内衬。”
“没有佩刀吗？”陈卯问道。
“帮役没有。”
孙烈道：“回头你去黎氏锻兵铺，报我名字，可以打折。”
“我能预支一些工食银吗？”陈卯又问。
“帮役不能。”
孙烈瞥了眼身后，低声道：“去西街找奎叔，就说是我介绍的，九出十一归……”
“这倒不必。”陈卯果断拒绝。
穿越前，你要我背房贷车贷婚贷，穿越后，你还要我贷款上班？
那我不是白穿越了？
…
等陈卯换好锱衣皂靴后。
场院中已经陆陆续续来了几十号人。
“列队！”
中气十足的低音炮震慑全场。
孙敬德走出敞屋。
虎目一扫，所有人迅速列队。
陈卯站在孙烈这队人的最末尾位置。
随即点卯开始。
外城共设有东西南北四个班房。
每个班房有两名捕头，十名正役捕快，一百名帮役。
除去休沐和告假的，所有人皆已到齐。
点卯结束后。
正役捕快们便安排手下帮役，散到各自分管的局域。
“陈卯，我爹打过招呼，让你去管拐子胡同到车辙胡同中间的贫民区。”
孙烈道：“十条胡同，百来户人家，地儿不大，油水也少。”
“可这怨不得我爹，毕竟你的实力……”
“油水足的局域，你把握不住，同僚也不服气，你说是吧？”
“是。”
陈卯没有争辩。
他的目标从来就不是上班。
帮役，只是跳板而已，不会干太久。
“很好。”
孙烈对陈卯的态度颇为满意。
继续道：“没有特殊差事时，你就管好那一片的治安即可。”
“若管不过来，你可私募几个白役，说白了，就是养一群听话的狗。”
“日常治安，以及上头不定时安排的催科逼役、蹲守跟踪、协同缉捕、巡逻守夜……都可以摊派到白役头上。”
“只要狗养得好，你大可做个甩手掌柜。”
“但有一点，狗是你的，衙门不认，一旦惹出祸来，你得自己铲平。”
“铲不平，你这帮役就算做到头了。”
“多谢孙捕快指点。”
陈卯眼神清澈，拱手致谢。
但事实上。
陈卯心中门儿清。
甚至今早离家时，就已经让林琅着手去办。
“不必客气。”
孙烈顿了顿，还是提醒道：“你毕竟没炼过武，遇事务必谨小慎微。”
“受了委屈也先憋着，回来告诉我，迟早替你出头。”
“明白，多谢孙捕快。”
陈卯再次拱手。
“行啦，我得炼武去了，你该干嘛干嘛吧。”
孙烈转身，返回班房场院。
院中，胡贵仍在不知疲倦地挥舞铁尺。
最后。
看了眼南街对过，干净整洁，充满人间烟火气的富宁坊。
陈卯默默转身。
朝恶臭幽郁，暗无天日的贫民区走去。