盘底最后一点油汁被黑麦面包擦得干干净净，送入了口中。
那杯酸涩的巨人鼾声也早已见底，只在杯壁上留下一圈白色的泡沫痕迹。
酒馆中央临时清出的小空地上，乐师拨弄起鲁特琴，弹奏起节奏暧昧的曲子。
几个穿着暴露、身姿曼妙的舞娘扭动着腰肢，在男人们口哨声和叫好声中开始了每晚固定的表演。
空气中弥漫的欲望气息更加浓重了。
博尔瞥了一眼，眼神里没有任何波澜。
确实没什么好看的，翻来复去就是那几套动作，扭腰、甩发、抛几个媚眼。
真正想看的或者想单独欣赏舞蹈乃至更进一步的服务，都需要掏出真金白银，到楼上的小房间去。
他对这种明码标价的肉体交易兴趣缺缺。
将最后一点面包屑弹进嘴里，他站起身，略微摇晃了一下，但脚步还算稳健。
对着柜台后的汤姆点了点头，便推开那扇沉重的木门，走了出去。
门外，夜晚凉爽的空气如同清泉般瞬间涌入肺腑，让他精神一振。
酒馆内的燥热、喧嚣和浑浊被一扫而空，晚风带着镇外田野的清新气息吹拂在脸上，十分舒服。
博尔的脸上带着些许饮酒后的红晕，但眼神依旧清明。
“呵，比两个月前强多了。”
他自嘲地低笑一声。
他还记得自己第一次决定放纵，连续喝下两杯巨人鼾声后，天旋地转、吐得一塌糊涂的狼狈相。
没想到，这酒量倒是在这自暴自弃的日子里，不知不觉地锻炼起来了。
这算不算是另一种形式的成长？
他扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的弧度。
他沿着安静的街道，慢慢地朝镇子边缘的小屋走去。
脚步声在空旷的夜里显得格外清淅。
月光将影子拉得很长。
推开木门，小屋熟悉的、混合着干草、皮革和淡淡霉味的气息将他包裹。
他反手插上门闩，摸索着走到桌边，用火石点燃了那盏小小的油灯。
噗的一声，豆大的火苗燃起，散发出昏黄的光晕，勉强驱散了屋角的黑暗。
这光线并不明亮，反而带着一种催人入睡的暖意。
疲惫和酒精的作用下，博尔的眼皮开始有些发沉。
目光不由自主地飘向了屋角。
在那片阴影里，那根花费了十个金币的透明白水晶，正静静地躺在那里，表面蒙上了一层薄薄的灰尘。
在昏黄的灯光下，它不再晶莹剔透，反而象一块普通的、被遗弃的石头。
博尔静静地看了它几秒，最终还是叹了口气。
他走过去，弯腰将水晶捡了起来。
入手依旧冰凉，沉甸甸的，在提醒着他那十个金币的重量，用拇指擦掉上面的灰尘，自嘲地笑了笑。
“废物。”
他低声骂了一句，不知道是在说这水晶，还是在说自己。
但他并没有将它扔回角落，而是拿着它走到床边，随手放在了床头那个充当床头柜的木箱上。
让这玩意儿看着自己睡觉吧，或许在梦里，它能有点用处？
他吹熄了油灯。
黑暗瞬间吞噬了整个小屋，只有一丝微弱的月光从窗户缝隙渗入。
博尔和衣倒在床上，能听到自己有些粗重的呼吸声，以及窗外细微的虫鸣。
他闭上眼睛，酒精开始充分发挥作用，头脑变得昏沉。
在彻底陷入沉睡的前一刻，那根水晶模糊的轮廓，似乎还在他眼前的黑暗里残留着一丝微光。
然后，便是沉重的、几乎不省人事的睡眠。
没有梦，或者说，有任何梦境，也都被失望和酒精冲刷得模糊不清了。
只有均匀的鼾声，在小屋的寂静里一起一伏。
而那个白水晶发出来更微弱的光芒。
两天的时间去酒馆吃饭喝酒、然后回家昏睡的固定节奏中，悄然滑过。
博尔的生活似乎进入了一种麻木的平稳，依旧沉默寡言，在沉睡巨人酒馆里，象一个固定的背景板，听着周围的喧嚣，却很少参与。
然而，这两天的酒馆里，喧嚣声中多了一些不同寻常的调子。
“说真的，你们不觉得最近的灰森林有点邪门吗？”
一个脸上带着刀疤的佣兵灌了口麦酒，声音压得有些低，但在嘈杂的环境里依旧清淅。
“独眼卡尔，你们都知道吧？”
“那家伙在森林里混了几年，跟狐狸一样精，可这都三天没见着人影了！”
旁边一个瘦高的猎人打扮的男人立刻接口，语气带着同样的凝重。
“不止卡尔，快腿罗伊也没回来。他老婆昨天还来酒馆问过。”
“罗伊只是去外围下几个套子，按理说当天就该回的。”
这个话题像投入平静水面的石子，激起了小小的涟漪。
附近几桌的人，尤其是常和森林打交道的猎手、佣兵和采药人，都竖起了耳朵，或参与进来。
“我也觉得不对劲！”
一个采药的老头嘟囔着，用粗糙的手指敲着木杯。
“前天我在老橡树湾那边，总觉得后颈发凉，好象有什么东西在树丛里盯着我，那感觉阴森森的。”
这时，一个看起来有些胆小的年轻冒险者，神秘兮兮地凑过脑袋，声音带着一丝颤斗。
“我听一个从北边来的行商说，他在灰森林的外围，靠近黑水溪的地方，看到了哥布尔的粪便！”
“哥布尔？”
这个词一出，先是短暂的寂静，随即爆发出了一阵更大的哄笑声。
“哈哈哈！帕克，你是被森林里的瘴气熏傻了吧？”
那个络腮胡士兵拍着桌子大笑。
“那些绿皮小侏儒？它们除了会偷地里的箩卜，还敢干什么？”
“就是！那些弱小得象地精一样的小畜生，借它们十个胆子，敢靠近蜜酒镇？”
另一个人轻篾地喊道。
“镇门口的哨兵塔可不是摆设，一箭就能把它们像串老鼠一样钉在地上！”
“也就是欺软怕硬的去到一些小村庄的外围搞破坏而已。”
“怕不是那个行商看错，把什么野狗的屎当成哥布尔的了吧？”
众人哄笑着，纷纷嘲讽那个带来消息的年轻人。
哥布尔，在大多数人眼中，就是愚蠢、弱小的代名词。
在这样一片轻松和嘲弄的气氛中，唯独几个人没有笑。
一个是那个提起独眼卡尔失踪的老佣兵，他眉头紧锁，默默地喝着酒。
另一个，就是坐在柜台边，看似对一切充耳不闻的博尔。
他端着酒杯的手，几不可查地停顿了一下。
哥布尔的粪便……
他想起两天前，自己在森林里感觉到的那股不对劲，以及空气中若有若无的甜腥味。
哥布尔这种生物，虽然个体弱小，但它们很少单独行动，而且它们的出现，往往意味着混乱和更糟糕的东西。
他仰头，将杯中酸涩的麦酒一饮而尽。
冰冷的液体滑入胃中，却没能压下心头悄然升起的一丝寒意。
或许，灰森林真的开始变得不一样。