叶绽红接过，毫不推辞地裹在肩上，深深吸了口气，低语道：“若不是受了伤，也不至于这般畏寒。”
“那是自然。”陈皓一笑，“修罗剑的大名，谁人不知？只是如今见你如此，倒让我有些意外了。”
“怕是恶名更甚吧？”她侧目看他。
“江湖中人提起‘修罗剑叶绽红’，哪个不说是天南一带最难惹的女子？说你是母夜叉的可不在少数。”
“恩？”
陈皓一时语塞，竟无法反驳。
这话倒也不假——
当年叶绽红才十六岁，初入江湖，在一处驿站遇上了几名玄元剑阁的弟子。
那些人见她年少貌美，言语轻挑，口无遮拦。
她当场动怒，拔剑出手，一人削去一只耳朵，血染衣襟。
此事震动不小。
一来那几名弟子皆年长于她，联手竟也不是对手；二来手段凌厉，毫不留情。
玄元剑阁阁主震怒，亲自修书质问其父叶青英。
谁知叶青英查清原委后，只回了三个字：斩得好！
阁主气极，却拿叶家无可奈何，最终只能作罢。
自此，“修罗剑”的名号便在武林间传开。
比起她的剑法，人们更津津乐道的是她的脾气——刚烈、狠绝、不容冒犯。
然而此刻坐在火光前的女子，却少了传闻中的煞气。
她约莫二十出头，眉眼沉静，妆容素净却不失英气，一身红衣如焰，在夜色中灼灼生辉，仿佛与她那烈性相映成趣。
“看什么？”
叶绽红忽然察觉到陈皓的目光，竟微微偏过头，手指无意识地抚了抚裙角，“我脸上有灰吗？”
陈皓连忙摇头：“没有没有……我只是觉得，江湖传言果然不可尽信。
原来绽红你也并非如人所说那般——”他顿了顿，“那般咄咄逼人。”
“你——！”
她抬眼瞪他，本想发作，唇角却先弯了起来，又强忍着板住脸，最后索性咬住下唇，狠狠剜他一眼：“少总镖头倒是会说话，听说你早年常流连烟花之地，是不是从那些莺莺燕燕中学来的这套甜言蜜语？”
陈皓一愣，竟哑口无言。
眼前这位曾被称作“母夜叉”的女子，此刻竟露出几分少女般的娇嗔，反倒让他手足无措起来。
叶绽红偷偷瞥他一眼，片刻后低声问：“你……是不是不高兴了？”
“我哪有？”他一脸茫然，“我为何要不悦？”
“哼……”她鼻尖轻哼一声，语气里带着点委屈，“哦。”
陈皓忍不住笑：“怎么，倒象是我得罪你了似的？”
“本来就是。”她坦然承认，“你几次救我性命，咱们同经生死，你还一口一个‘女侠’地叫，听着多生分？”
她直视着他：“我难道没有名字吗？起初不觉怎样，可听多了，心里就别扭得很。
连名带姓，未免太客气，也太冷淡。”
“那……我叫你姐姐？”陈皓试探道。
“哎呀不行！”她急忙摆手，“一听就象我多老一样……叫名字呢，又好象太亲近了？”她迟疑片刻，忽而洒脱一笑，“罢了，江湖儿女，何必拘礼？你叫我绽红便是。”
“那你又如何称呼我？”
“小皓！”她脱口而出，眼睛亮亮的，“可以吗？”
“有何不可。”陈皓点头微笑，“绽红？”
“小皓！”她忽然笑出声来，笑声如林间清泉，叮咚悦耳。
陈皓正欲回应，神情却忽地一凝，目光倏然转向远处树影深处：“朋友藏了这么久，不打算出来见个面么？”
“瞧小年轻你侬我侬，倒也热闹，老夫躲在树后看了半晌，差点舍不得现身。”
一道略显粗哑的声音自林间传出，紧接着，一人从古树之后缓步踱出。
此人年约六旬，鬓发斑白，随意披散，身上一袭青衫早已褪色，补得得东一块西一块，满是补丁，毫不讲究。
他右腰挂着个硕大的红皮酒囊，左腰则悬着一柄长剑，剑鞘陈旧，却隐隐透出寒意。
满脸皱纹纵横，最惹人注目的是一只通红的酒糟鼻，像盏小灯笼挂在脸中央。
他轻笑着走近篝火，也不打招呼，径直一屁股坐下，随即缩了缩脖子，打了个哆嗦：“冻死喽！早眼馋你这堆火暖和，偏你们两个小娃不懂享受——也是，少年人心热如炭，哪知天寒地冻？”
叶绽红听得这话，柳眉顿时一竖，眸光如刃：“不知前辈高姓大名？这般言语轻挑，未免失之长者风范。”
陈皓却抬手轻轻拦住她，目光凝在来人身上，缓缓道：“观前辈步履沉稳，身形暗合青阳步法；再闻这满身酒香……晚辈斗胆一问，可是江湖传言中的那位‘酒中仙’何太升前辈？”
“浪荡半生，总算还有点虚名留下，不至于让后生见了面，连个称呼都叫不出。”
那人咧嘴一笑，算是默认，随即眯眼看向陈皓：“少镖头既认得我，怎么不见半分局促？”
叶绽红心头一紧。
青阳门三百年基业，如今一代不如一代。
掌门卓不凡庸碌无能，云中仙古青彤更是心术不正。
唯独这位入门最早的大师兄何太升，江湖上极少听人提起，偶尔提及，也不过一句“嗜酒如命”便草草带过。
可眼下看来，此人气息绵长，内力深不可测，恐怕远非卓不凡之流可比。
而他此刻现身寻上陈皓，莫非……是为那桩血案而来？
前些时日，江湖盛传《金丝玉录》现世，青阳门亦曾派人追寻，结果却在青竹林外发现三十二具尸身，其中包括掌门卓不凡与古青彤。
此事震动四方，凶手成谜。
陈皓从未明言参与，也未否认，众人多猜测是蜃楼盟所为——毕竟那段时日，他们确实杀戮频频。
可如今何太升亲至，难不成……已断定此事出自陈皓之手？
她心念电转，指尖悄然搭上剑柄，只待对方稍有异动，便即出手。
却听陈皓神色从容，反问道：“晚辈为何要局促？”
“你杀了我门下弟子、师侄徒孙共三十二人，竟还能谈笑自若？”何太升微微扬眉，语气里带着几分诧异，“如今的年轻人，脸皮都这么厚么？”
陈皓淡淡一笑：“前辈既然责人不知廉耻，可曾问过卓掌门他们懂不懂羞耻二字？”
“照你这话，他们是确确实实死在你手中了。”
“是。”
陈皓坦然点头。
事已至此，何必遮掩？
空气一时凝滞。
叶绽红摒息凝神，目光紧锁何太升，只等他动手，便要弹剑而出。
然而片刻之后，只听老人长叹一声，语气竟无怒意：“我劝过……可他们不听啊。”
陈皓略感意外，抬眼望向他。
何太升仰头灌了一口酒，声音低沉：“我三岁入青阳门，五十八年了。
可惜资质愚钝，比不上那些后来的师弟师妹。
他们聪明灵俐，自幼得师父偏爱。
我这个大师兄说的话，从来没人当真。
我也劝过师父，别太过纵容，可那时师父已老，心有馀而力不足……”
他顿了顿，眼中掠过一丝苍凉，又喝一口酒：“后来师父归西，师弟与我争掌门之位。
我说，除了酒，我什么都不争。
他当上了掌门，图的不过是那块青阳铁牌，总以为当年‘一剑出青山’的秘法藏在其中。
可他哪里明白……那一剑，并非靠什么铁牌传承，也非一朝一夕可成。”
忽然，他站起身来，举壶对月，声音陡然拔高：“道在哪儿？在天上，在云里，在万人之上！可它也在泥中，在坛底，在屎尿之间！道无所不在——剑亦如此！那‘一剑出青山’的法门，他们早就学了，却从不肯沉心苦练，如何能真正破关而出，踏出青山？”
话音刚落，他手中长剑“铮”地一声出鞘，寒光乍现。
目光落在陈皓身上：“你杀了他们，那是他们自取其祸，老夫不怨你。
可……五十七年的师徒情分，四十三载的兄弟义气，岂能视若无物？青阳门确有不对之处，今日我只求与你比试一剑！少总镖头，若你能在我这一剑之下安然走出青山，老夫立刻转身离去，从此再不登门寻事！”
陈皓淡然一笑，正欲起身，叶绽红却轻轻拽了拽他的衣袖，低声道：“此人剑意凌厉，内功深不可测！以我的眼力，竟看不出他半点破绽……这般气势，唯有当年庄主出手时才曾感受过。”
“不必担心。”
陈皓轻轻拍了拍她的手臂，语气温和，“我心里有数。”
说罢，他缓缓站起，拱手道：“请前辈指教。”
“好！”
何太升微微颔首，剑已握在掌中。
没有多馀动作，他只是轻轻一抬手——剑锋便已抵至陈皓眉心！
这一剑毫无声息，看不出快慢，众人明明看清了他的起手式，却在眨眼之间，剑尖已然近身！
剑势含而不露，招式至简却藏万变之机！
如此剑道境界，纵是陈皓一路所遇高手无数，也从未见过如此纯粹而恐怖的剑意。
他脚下施展出天心八渡，身形如幻影般闪避，然而那剑锋似有灵性，无论他如何腾挪转折，剑尖始终如影随形，直指要害。
那一缕潜藏的杀意，仿佛毒蛇盘踞于背，令人从骨子里生出寒意。
陈皓眸光一闪，双掌翻转间，龙吟般的劲啸骤然炸响！