此刻苏家的掌舵之人，正是苏星辰！
那位方才还同自己共进晚餐、被誉为天南第一高手的苏星辰，竟然……死了？
怎么可能？！
陈皓立刻冲出房门，只见府中灯火纷飞，人影奔走，屋顶之上尽是苏家人往来穿梭，似在追查刺客踪迹。
他站在院中略一迟疑，正尤豫是该退回屋内静观其变，还是主动前去查探究竟，忽然瞥见苏子古神色仓皇地从门前疾步而过。
心下一动，他当即快步跟上。
苏子古回头看了他一眼，并未阻拦，两人一路穿廊过院，直抵苏星辰居所门前。
就在即将踏入门坎之际，陈皓蓦然止步，眼神陡然变得警剔，转头盯向身旁的苏子古。
然而未等他有所动作，手腕已被对方一把扣住，硬生生拖进了屋内。
房中早已聚集多人——苏星海、苏星雨悉数到场，几位族中长老也尽数列席。
只见苏星辰仰卧于地，面色铁青，脸上毫无血色，眉心萦绕着一股阴寒黑气，额头上赫然印着一个乌黑小字：令！
“阎王追魂令？！”
陈皓瞳孔微缩。
江湖传言，阎王要你三更走，谁敢留人到五更？可这传说中的夺命符咒，怎会出现在苏星辰身上？
可当他目光扫过角落时，却见那破碎的金丝玉录散落一地……
苏星雨的目光缓缓落在陈皓脸上，一字一顿地问：“请问陈少总镖头，这一路上，这金丝玉录可曾落入他人之手？”
语气冰冷，字字如刀。
陈皓轻叹一声：“未曾。”
“好。”苏星雨冷笑点头，“倒还算你敢认。”
话音刚落，厉声断喝：“来人！将此人拿下！”
苏家弟子闻言欲动，却见陈皓手中玉笛已然扬起，目光清冷扫视四周：“前辈若要动手，还请三思后果。”
“好个陈少总镖头！”苏星雨脸色沉如寒霜，“好一个‘人魔’陈皓！你送来金丝玉录，暗藏阎王追魂令，害我兄长性命，莫非是想复灭我苏氏满门不成？”
“沧海镖局押镖三十年，何曾有过在镖物中夹带凶器之事？”陈皓冷冷回应，“况且我镖局根基在青龙府武灵城，与苏家素无恩怨。
杀苏前辈对我有何好处？”
他环视众人，声音渐冷：“若我真的图谋不轨，如今计成之后，何必站在这里任你们质问？不如当场发难，纵不能全身而退，至少也能搅乱局势。
又或者早在我来之前，已在小天池外布下人马，趁乱突袭，一举铲除苏家势力——何须孤身一人立于此处，任你们栽赃嫁祸？”
他的目光一一掠过每张面孔：“情理之上，请问各位一句——我沧海镖局只为护镖而来，何苦杀人？”
“巧言令色！”苏星雨冷哼，“果真是口舌如刀！可这武林之中，或为名，或为利，多少隐秘心思藏于暗处？你表面替人走镖，背地里谁知道打得什么算盘？雨夜山神庙一事尚在人心，谁又能说清，整个天南江湖不在你的布局之中？”
陈皓默然片刻，终是摇头：“苏二叔，这话未免强加于人。”
翻来复去，毫无实据，不过是凭空揣测，咬定是你便是你。
这般说法，如何服众？又岂能让人心服？
厅中一时寂静。
苏星海目光呆滞，只怔怔望着兄长遗体，眼中满是悲恸。
几位族老面面相觑，意见分歧——有人力主擒拿陈皓彻查，有人主张暂且按兵不动，更有人怀疑另有隐情。
偌大的苏府，仿佛随着苏星辰之死，刹那间失去了主心骨，陷入一片混乱与茫然之中。
直到这时，苏子古终于开口：“各位叔伯、族中长辈，请容我说几句。”
众人目光立刻落在他身上。
只见苏子古缓缓吐出一口长气，视线沉沉地落在陈皓脸上：“敢问少总镖头，这一路前来，可曾察觉那金丝玉录有何异常？”
陈皓摇头：“并无异样。”
这话倒是实情。
那“阎王追魂令”说到底，也不过是一门诡异武功的显化之法。
从苏星辰房中的痕迹推断，极可能是有人设法将这阴毒功法暗藏于金丝玉录之中。
待苏星辰潜心研读时，骤然触发——或借字迹引动内息紊乱，或以真气暗伏经脉，总之是在毫无防备之际，一击毙命。
一代天南第一高手，竟陨落于如此卑劣手段之下。
而陈皓修习北冥天音神功，按理应对异种气息极为敏锐。
可因金丝玉录外裹玉简、内织金线，层层屏蔽，终究未能察觉其中暗藏杀机。
苏子古微微颔首：“既然如此，恳请少总镖头暂留我苏家数日，此事必须彻查根源。
父亲惨遭毒手，必得追本溯源。
稍后我会派人邀青龙帮诸位赴小天池对质，厘清此物来历。
若确与少总镖头及贵帮无涉，我苏家绝不敢再多加阻拦。
届时，我亲自登门赔罪，还望成全！”
陈皓眯眼打量了他片刻，忽而一笑：“好啊，那我就在苏府多叼扰几日便是。”
眼下即刻抽身离去，并非做不到。
但若就这么走了，反倒象是做贼心虚，坐实了谋害苏星辰的嫌疑。
更何况……这件事背后牵连之广，远非表面所见这般简单。
其实自踏入这间屋子起，陈皓心中已有几分揣测。
只是此刻，这场戏仍须继续演下去。
苏星雨虽对苏子古的安排颇为不满，却也说不出反对的话，只紧皱眉头道：“如今麻烦大了。
江湖上下皆知，金丝玉录现落在我苏家手中。
偏偏此物内藏‘阎王追魂令’，族兄因此被害，连玉录本身也被毁……更糟的是，族兄死讯决不能外泄，否则整个苏氏都将陷入万劫不复之地！”
陈皓沉默不语。
今夜之事，岂是轻易能掩得住的？
徜若真有人处心积虑要对付苏星辰，如今目的已达，又怎会就此罢休？
你想藏，对方未必让你藏。
果然，苏子古轻轻摇头：“此事瞒不住，也不该瞒。
二叔、三叔，请即刻发帖，邀请所有已至或正赶往小天池的各派高手、武林同道前来吊唁。
借此机会，当众说明原委，还少总镖头一个清白。”
“好！”苏星海起身抹了把泪，哽声道，“子古你放心，这事我马上去办。”
“可万一他们不肯信，反咬一口说我苏家私藏金丝玉录，甚至就是幕后黑手，又该如何？”苏星雨急切追问。
毕竟江湖是非，不是你说一句便天下皆信的。
苏子古点头：“二叔莫忧，我自有应对之策。”
苏星辰生前为族长，如今不幸离世，苏子古身为嫡系继承人，挺身而出主持大局，其馀族人纵有异议，也无法反驳。
几位德高望重的族老也都默许其言，苏星雨纵然愤懑，也只能作罢。
几句话间，便敲定了后续安排。
随即收敛苏星辰遗体，仔细查验房间，确认无人闯入痕迹，又将焚毁残破的金丝玉录妥善收起。
陈皓则被安置回厢房歇息，无人明面叼难，但房门外守卫之人，悄然多了数倍。
屋外暴雨愈发猛烈，电闪雷鸣。
陈皓独坐桌前，指尖蘸茶，在木面上缓缓写下两个字——西海。
金丝玉录来自海上！
那一夜，程老爷子亲口说过，那是海上一次偶然交易所得。
而后在他八十大寿之时，闯上门来搅乱寿宴、并将“金丝玉录”公之于众的，正是西海残月岛的小残刀——古千秋！
此人……同样出自西海。
早在那场风雨交加的山神庙夜谈中，陈皓便已在思索：这两件事之间，是否另有隐情？
若说那场交易并非无心之举，而是早被有心人暗中布局，那么此人究竟意欲何为？
如今，天南第一高手苏星辰，竟死于阎王追魂令之下，尸骨未寒。
而那夺命的令牌，正是藏于金丝玉录之中。
来自西海的金丝玉录，竟成了索命之物，取走了苏星辰的性命……
这绝非偶然！
徜若从一开始，这一切便是精心设局——
有人将阎王追魂令悄然封入金丝玉录，借一次寻常交易，将其送入青龙帮手中。
青龙帮程老爷子，江湖老手，历经风浪，如此要紧之物，怎会长久留存身边？
他自然要寻法子脱身。
而以程老爷子在道上的阅历与眼光，岂会不知，在整个天南武林之中，唯有苏星辰才有实力护住这件宝物？
于是，将金丝玉录转手卖给苏星辰，便成了水到渠成之事。
后来小残刀古千秋登门，点破“金丝玉录现于青龙帮”的消息，他的真正用意，莫非只是为了逼程老爷子吐露实情？
继而掀起波澜，引得各路豪杰瞩目此物，让青龙帮与沧海镖局双双陷入风口浪尖？
陈皓静心思索，此事无论走向哪条路，结局似乎都对幕后之人有利。
其一：沧海镖局顺利送达，金丝玉录落入苏星辰之手——阴谋得逞。
其二：镖局失手，宝物易主，待尘埃落定，苏星辰出手夺回——可那追魂令依旧生效，计谋依然达成！
若真有人在背后操盘，必然全程紧盯，不容丝毫差错。
而这一点……陈皓忽然想起了燕江生。
此人武功不弱，却莫名暴毙，毫无征兆。