方天靖与扈三娘在榆柳庄又停留了数日。
虽未明言，但两人之间的情愫已在那一夜之后悄然生根，彼此心照不宣。
然而，面对仍紧闭心扉的张贞娘，方天靖不愿令任何一方难堪，便决定暂时离开，带着扈三娘先行返回梁山。
临行前，他将费保、狄成等心腹召至密室。
“费保兄弟，”方天靖直接下达指令。
“你即刻着手，招募最好的船匠，不惜重金，以最快速度打造能远航的海船舰队。我们的目标，是南洋乃至更远的海域，那里的香料、珍宝，将是我们日后最大的钱粮支柱。”
费保闻言，兴奋之情溢于言表，抱拳说道：“大人放心！费保早盼着这一天！定不辱命！”
方天靖点头，又看向跃跃欲试的狄成。
“狄成兄弟，你另有重任。海路开通，明面上巡检司不便做的，便需暗中的力量。你挑选一批绝对忠心的好手，隐去身份，在海上发展一股势力。
首要之务，是设法与在登州的倪云兄弟取得联系，打通太湖至登州、乃至辽东的海上通道。日后，大名府有卜青兄弟经营陆路，太湖由费保掌控，登州有倪云策应，海上则由你来护航。我们要织就一张网，一张贯通南北、连接海陆的巨网。”
狄成神色凝重，应声说道：“狄成明白！必不负大人重托！”
安排妥帖，方天靖这才与扈三娘启程，返回梁山。
方天靖与扈三娘重返梁山泊地界时，一路遇到的巡山喽啰神色间却多了几分古怪，见到他们，往往欲言又止，匆匆行礼后便快步离去。
“方大哥，山寨里似乎有事发生？”扈三娘心思细腻，敏锐地察觉到了异常。
方天靖眉头微蹙，说道：“莫非是晁天王出事了，我们赶紧上山。”
两人径直前往聚义厅。
尚未踏入厅门，便听得里面人声鼎沸，似乎聚集了不少头领。
守门的喽啰见是他二人，脸色一变，连忙躬身行礼，“方头领，扈头领，你们回来了。宋头领他们正在厅内议事。”
方天靖与扈三娘交换了一个眼神，大步踏入厅中。
只见聚义厅内，梁山泊大小头领竟到了七七八八，只是不见晁盖。
方天靖心里咯噔一下，莫不是安道全也没能把他救活。
只见主位空悬，宋江和吴用分坐两边。
宋江的脸上挂着惯常的温和笑意，而吴用仍然是轻摇羽扇，目光低垂，不知在思量什么。
而最引人注目的，却是站在厅中一脸兴奋的矮脚虎王英，以及坐在一旁，面色尴尬的扈成。
厅内本来议论纷纷，但是随着方天靖和扈三娘的进入，却突然安静下来，所有人的目光都投向了他们。
宋江率先打破沉默，哈哈一笑，然后起身迎道：“方兄弟，三娘妹子，你们回来的正好！快请入座，正有一桩喜事要说给你们。”
方天靖拱手还礼，不动声色的问道：“不知是何喜事，劳烦公明哥哥与诸位兄弟齐聚？”
宋江笑道：“确是喜事一桩。王英兄弟自上次见得三娘妹子英姿，便一见倾心，日夜思念。
他求到我这里，念及兄弟情深，又因我曾在清风山时许诺为他寻一门好亲事。如今三娘妹子也是我梁山一员女将，英雄佳人，正是天作之合？
今日请诸位兄弟做个见证，我便替我王英兄弟，向扈成正式提亲，求娶三娘妹子，岂不是美事一桩？”
王英此刻也按捺不住，抢上前一步，色迷迷地望向扈三娘，“扈成大哥！三娘妹子！俺王英对三娘妹子绝对是真心的！还请成全！”
他身材矮小，貌不惊人，此刻急切的模样更添了几分滑稽。
要不是妹妹已经回来，他还真不知道该如何拒绝。
他父亲扈太公已经不在，长兄如父，妹妹的婚事他倒是可以做主。
但他哪里不知道扈三娘早已心属方天靖，肯定不会应下此事？
此前宋江已私下找他谈过几次，均被他搪塞过去。
今天宋江更是专门在这聚义厅上逼迫自己，还好妹妹和方兄弟赶了回来。
面对逼问，他直接把问题推给了妹妹：“这件事，宋头领，王英兄弟，需得问过三娘自己的意思。”
宋江却似浑然不觉扈成的为难，又故意没有去看方天靖那快要刀人的眼神。
“扈成兄弟此言差矣。正所谓长兄如父，你的意思便是长辈的意思。王英兄弟是我梁山元老，功勋卓著。三娘妹子嫁与他，于我梁山而言也是一桩美谈，更能彰显我兄弟同心同德之谊。依我看，此事”
“此事绝无可能！”
一道清脆的声音突然响起，打断了宋江的话。
众人望去，只见扈三娘俏脸含霜，已经来到厅堂中央，目光直视宋江与王英。
“宋江哥哥，王英头领，”扈三娘的声音立马传遍整个聚义厅。
“三娘多谢宋江哥哥厚爱。但婚姻之事，非比儿戏，岂能轻定终身？三娘敬重梁山每一位哥哥，但于王英头领，只有同袍之谊，绝无男女之情。此事，请恕三娘万万不能从命！”
她这番话掷地有声，说得厅内众人面面相觑。
王英脸上的笑容瞬间僵住，变得难看无比。
宋江的脸色也微微沉了下来，他没想到扈三娘竟如此刚烈，当场毫不留情地拒绝自己。
“三娘妹子，此话未免太过决绝。王英兄弟对你那是一片赤诚，你”
“宋江！”
方天靖终于开口，他缓步上前，与扈三娘并肩而立。
他都已经懒得再跟对方客套，那黑厮绝对是故意让自己难堪！
“三娘心意已决，公明哥哥不必再强人所难！莫非我梁山聚义，是要行那逼迫女子之事？传扬出去，岂不让天下英雄笑话？”
他没有明说，但是在场的不少头领都知道方天靖与扈三娘才是郎情妾意、天作之合！
宋江被方天靖这话搞的有些下不来台，脸色顿时有些难看。
“方兄弟此话何意？我这也是为了成全兄弟之义”