留守司内,李成舌灿莲花。
“大人明鉴!卑职亲率大军围困祝家庄,仔细查探,发现那祝家庄其实民风淳朴,并不像贼寇!卑职推断,此案恐另有隐情,祝家庄或为贼人嫁祸之替罪羊!”
他看梁中书并没有回应,又将祝家的“陈情书”和礼单奉上。
“大人,祝家庄庄主祝朝奉虽蒙受不白之冤,仍愿献上十万贯家财,以表忠心,并襄助大人剿灭真正元凶!卑职以为,若再行剿杀,恐寒了地方士绅之心,反令真凶逍遥法外。不若就此收兵,将此案暂且搁置,暗查真凶?”
梁中书看着礼单上那“十万贯”的数字,又听了李成的一番分析,心中的怒火,渐渐被这实打实的巨额孝敬所替代。
剿灭一个祝家庄,当然也能收获这十万贯钱财,甚至更多!
但到时候赏赐官兵也要花上不少钱财,对他来说不划算!
他沉吟半晌,终于缓缓点头:“李都监所言,不无道理。祝家既献上家财以证清白,本官亦非不教而诛之人。传令索超,撤围,班师回府!祝家庄一事,容后再查!”
他轻描淡写地将十万贯已悄然落入他的私库。
李成心中暗喜,连忙领命:“大人英明!”
官军撤走的消息很快传到祝家庄!
“撤了!官军撤了!”庄丁们奔走相告,喜极而泣。
祝朝奉长舒一口气,眼中满是庆幸:“苍天保佑!祖宗保佑啊!这钱花得值了!”
祝彪更是得意洋洋:“哼!什么狗屁官军,什么梁中书,还不是被钱砸趴下了!我就说,没什么是我祝家解决不了的!”
栾廷玉眉头微蹙,总觉得事情太过顺利,隐隐不安。
“庄主,官军虽退,但梁山贼寇说不定还会派兵攻打,我们不可不防。”
“梁山?”
祝彪不屑地嗤笑,“宋江那废物,在我盘陀路下撞得头破血流,损兵折将,早就吓破了胆!如今官军退走,他们更不敢来了!栾教头多虑了!传令下去,大摆筵席,犒赏全庄!咱们好好庆祝庆祝!”
祝家庄上下,沉浸在官军撤退的喜悦中。
他们甚至撤掉了部分外围警戒,庄门大开,搬运物资,准备庆功宴席。
然而,就在祝家庄的欢庆气氛刚刚升腾之际!
呜——!呜——!呜——!
低沉而穿透力极强的号角声,如同来自地狱的丧钟,骤然在独龙岗四周的山林中响起!
紧接着,是震耳欲聋、排山倒海般的喊杀声!
“杀啊!踏平祝家庄!为死去的兄弟报仇!”
“活捉祝朝奉!生擒祝彪!”
无数梁山旗号如同雨后春笋般从四面八方竖起!
黑压压的人潮如同决堤的洪水,以迅雷不及掩耳之势,朝着毫无防备、甚至庄门都未及关闭的祝家庄猛扑而来!
为首一人,正是“赛孟德”方天靖!
他手持令旗,身边簇拥着智多星吴用、病关索杨雄、火眼狻猊邓飞、玉幡竿孟康、铁面孔目裴宣,赤发鬼刘唐、立地太岁阮小二、短命二郎阮小五、活阎罗阮小七等人!
更引人注目的是,队伍侧翼,赫然打着李家庄的旗号,李应、杜兴率庄客助阵!
祝家庄城楼上,祝龙的酒意瞬间吓醒,脸色煞白如纸。
“梁山?他们怎么敢?李家庄?他们投靠梁山了。”
祝朝奉闻讯跌跌撞撞跑上城楼,看到外面铺天盖地的梁山大军以及倒戈的李家庄人马,眼前一黑,差点晕厥过去:“完了,全完了!”
方天靖冷冷地看着城楼上惊慌失措的祝家父子,手中令旗猛地挥下,声音如同寒冰,响彻战场:
“三军听令!破庄!除恶!片甲不留!”
方天靖的令旗如同死神的召唤,梁山大军如同出闸的猛虎,在李应、杜兴率领的李家庄庄客配合下,几乎没有遇到像样的外围抵抗,就冲到了祝家庄敞开的庄门前!
“顶住!快关庄门!放箭!”
祝彪惊惶失措地嘶吼着,但庄丁们反应慢了何止一拍?更有甚者,看到李家庄的人马倒戈相向,早已吓得魂飞魄散。
就在这千钧一发之际,庄内也乱了起来!
“起火了!庄里起火了!”有人惊声尖叫。
只见祝家庄内浓烟滚滚,火光冲天!
“不好了!盘陀路的机关卡死了!动不了!”
负责操控机关的庄丁惊恐地发现,几处关键枢纽被人破坏了齿轮,整个盘陀路的陷阱系统瞬间瘫痪!
“是孙提辖!登州来的孙提辖和他的人反了!”
混乱中,终于有人看清了制造混乱的源头!
只见孙立一身戎装,手持钢鞭,带着兄弟孙新、顾大嫂,以及解珍、解宝、邹渊、邹润、乐和等一干登州好汉,如同猛虎下山,在庄内横冲直撞!
他们目标明确:放火制造混乱、破坏关键机关节点、袭杀指挥的祝家心腹!
孙立砸翻一个试图去关内庄门的祝家庄教头,大吼道:“梁山好汉在此!祝家恶贯满盈,今日便是报应!”
他带来的这些人,本就是精兵强将,又深得祝家信任,熟悉庄内道路和防御弱点,此刻突然发难,内外夹击,效果极其致命!
祝家庄的防御体系瞬间土崩瓦解,庄丁们要么抱头鼠窜,要么被砍翻在地,根本组织不起有效的抵抗。
“孙立!你这忘恩负义的狗贼!”
祝彪在城楼上看得目眦欲裂,恨不得生啖其肉!
他终于明白,为什么方天靖敢在庄外叫嚣“破庄易如反掌”!
原来最大的钉子,早就埋在了他们心窝里!
栾廷玉在混乱中奋力拼杀,试图稳住局面。但大势已去,他也独木难支。
眼见祝朝奉被一支流矢射中肩膀,惨叫着倒下,祝龙、祝虎在乱军中被邓飞、刘唐等猛将缠住,岌岌可危。
祝彪更是被杨雄和阮氏三兄弟堵住,只能狼狈不堪的应对。
“庄主!三位公子!大势已去,快随我突围!”
栾廷玉挥枪杀散几名梁山士卒,冲到祝朝奉身边,想护着他和祝彪杀出一条血路。
然而,祝朝奉伤势不轻,行动迟缓。
祝彪已经杀红了眼,不肯后退:“栾教头!跟他们拼了!”
就这么耽搁的功夫,孙立突然出现在栾廷玉撤退的路线上,挡住了他的去路!
“师弟!且慢!”孙立沉声喝道。
“孙立?”
栾廷玉看到孙立,顿时怒火中烧,“你这背信弃义的小人!还有脸叫我师弟?”