“老太公！”
方天靖也是心头剧震，怒火狂燃！
他怒吼一声，刀势陡然变得凌厉无匹，逼开身前敌人，一把背起重伤垂危的扈太公，对扈三娘嘶吼道：“快走！冲出去！”
索超在远处听到扈太公的惨叫和这边的异常，知道计划生变，李成下了死手！
他再也顾不得演戏，怒吼着带人真刀真枪地冲杀过来：“都监住手！休伤人命！”
他试图强行阻止。
但李成杀心已起，哪里肯听？反而高喊：“索超勾结贼寇，意图不轨！给我一并拿下！”
场面彻底失控！
方天靖背着扈太公，扈三娘状若疯虎般护在左右，二人浴血奋战，终于在索超的掩护下，拼死冲破了最后一道防线，消失在营外的黑暗山林里。
身后，是李成暴怒的咆哮、索超愤怒的争辩和兵刃交击的混乱之声。
扈家庄内。
扈太公被平放在榻上，胸前插着的箭矢虽已折断，但伤口深可见骨，穿透了肺腑，鲜血汩汩涌出，染红了整个床榻。
他面如白纸，气若游丝，眼神已然涣散。
“爹！爹你撑住啊！大夫！大夫呢！”
扈三娘跪在榻前，双手徒劳地按着父亲不断涌血的伤口，泪水和血水混在一起，泣不成声。
扈成也在一旁，虎目含泪，浑身颤抖。
方天靖面色铁青，手臂的伤口简单包扎着，他虽懂些医术，但此等致命伤，神仙难救。
他看着李成那支几乎将老人钉穿的狼牙箭尾，眼中杀意沸腾。
扈太公艰难地、极其微弱地喘息着，似乎用尽了最后一丝力气，目光费力地聚焦在悲痛的儿女脸上，最后又转向方天靖，充满了无尽的悔恨。
“方头领。”
“老太公，我在。”方天靖立刻俯下身，握住他冰凉的手。
“都怪老夫糊涂！悔不听你劝说。”
鲜血不断从他嘴角溢出。
“爹！您别说了！求您别说了！”扈三娘哭得几乎晕厥。
扈太公用尽最后残存的生命力，死死抓住方天靖的手腕，又极其艰难地抬起另一只手，颤抖着抓住扈成和扈三娘的手。
他将扈家兄妹的手，按在方天靖的手背上。
这个动作，几乎耗尽了他所有的生机。
“方头领，大恩无以为报。成儿…三娘，托付给你了…护他们周…”
最后一个“全”字还未吐出，他抓住三人的手猛地一松，瞳孔彻底失去了光彩，头无力地歪向一边，就此气绝。
“爹——！！！”
扈成和扈三娘撕心裂肺的哭喊声，响彻夜空。
方天靖缓缓抽出手，看着床上为救他们而惨死的老人，又看向悲痛欲绝、失去最后依靠的扈家兄妹，眼神变得冰冷深邃。
李成！这个卑鄙小人，为了一己私怨，为了一点点可笑的嫉妒，竟如此狠毒！
此仇不报，誓不为人！
他深吸一口气，压下翻腾的怒火，对着扈太公的遗体，无比郑重地单膝跪地。
然后他才说道：“太公安心去吧！我方天靖在此立誓，此生必护佑扈成、扈三娘兄妹周全，视若手足！李成狗贼，血海深仇，我必亲手讨还！若违此誓，天诛地灭！”
祝家庄内，气氛压抑得如同暴雨将至。
祝朝奉面色灰败，看着刚刚清点出来的伤亡数字和物资消耗，心头滴血。
官军的围困虽未强攻，但日夜骚扰，让庄内人心惶惶，储备也在飞速消耗。
更让他恐惧的是，李成的部队像磨盘一样，慢慢碾磨着祝家庄的生机。
“爹，这样下去不是办法！”
祝龙满脸焦躁，“官军围而不打，分明是想耗死我们！庄内存粮撑不了太久！”
祝虎也道：“是啊爹！那李成、索超都是沙场宿将，真要调来攻城器械，咱们这庄子”
他没说下去，但意思很明显。
祝彪年轻气盛，虽然也感到压力，但依旧嘴硬：“怕什么！有盘陀路在，有栾教师坐镇，官军来多少死多少！等他们粮草耗尽，自然退去！”
“糊涂！”
祝朝奉猛地一拍桌子，打断了祝彪的话。
“耗？我们耗得起吗？梁中书在汴京有人！他耗得起！他能调来更多的兵，调来投石车、冲车！到时候，这庄子就是一片焦土！”
他环视三个儿子，眼中闪过一丝无奈：“为今之计，只有破财消灾！”
“破财？”三子皆是一愣。
“不错。”
祝朝奉继续说道，“梁中书为何派兵？无非是认定我们劫了生辰纲，要追回赃物，更要拿我们的人头立威！我们若抵抗到底，那就是死路一条！不如主动献上一份厚礼，买一个平安！”
“献礼？献多少？”祝龙问道。
祝朝奉伸出两根手指，艰难地开口：“十万贯！就说是我们祝家几代积攒，为表忠心，自愿献与梁中书大人，助军剿匪！同时”
他看向老大祝龙，“龙儿，你亲自去一趟官军大营，面见李都监，私下再奉上五千贯！就说是我祝家一点心意，让都监大人在梁中书面前美言几句，证明我祝家庄清白无辜，实乃被奸人诬陷！”
“十万贯？还要给李成五千贯？”
祝彪几乎跳起来，“爹！这几乎是我祝家大半家底了！”
“家底没了还能再攒！命没了就什么都没了！”祝朝奉厉声道。
“只要能渡过此劫，保全我祝家基业和满庄性命，这些钱，值了！李成此人，贪功好利，只要钱到位，他必会心动！快去办！”
祝彪虽不甘，但也知父亲所言是唯一生路，只能同意。
最后，祝家三兄弟中最稳重的老大祝龙带着庄丁，打着白旗，带着钱财，出了庄门，前往官军大营。
这一次，李成的态度截然不同。
看到祝龙私下奉上的五千贯厚礼，李成的脸色从冰冷变成了和蔼。
“哎呀，祝大公子，快快请起！令尊太客气了！”
李成笑眯眯地扶起祝龙，“本都监也知，祝家庄乃地方良善，向来安分守己。此番定是有人栽赃嫁祸，意图挑拨离间！本都监定会如实禀报梁大人，还祝家庄一个清白！”
收了钱，李成办事效率极高。
他留下索超继续围困祝家庄，实则已是围而不打，气氛缓和，自己则带着祝家献上的十万贯钱财，快马加鞭赶回大名府。