深夜长途行军，对将士体力、精力的消耗太大，素来为兵家所不取。
实实在在的消耗不是靠斗志能弥补的。一个整夜不睡长途跋涉的战士，如果忽然接战，发挥不出正常情况下两三成的战斗力。与经过良好休息的战士抽刀对砍，就是不如对方快，就是不如对方猛，就会死。
且夜间行军的危险性，也大大超过白天。就算月光姣洁，视线终究要模糊些。士卒可能踩中路上一块碎石，就会崴脚；滑进路边一道土坑，就会断腿。无论轻伤重伤，都必然导致战斗能力，就会死。
如果非要这么干，那就得设计稳妥的路线，安排沿途负责接应的人手，差一点都不行。
有经验的士卒对此都很清楚。尤其在各方势力犬牙交错的中原地带，很多老兵油子经历过的战事，比上头的大人物要多得多。如果哪个上司胡言乱语，让他们连夜长途行军或者干点别的匪夷所思的事，他们立刻脚底抹油，还带着新近裹挟入军的丁壮哄堂而散。
这一套彭柱见得多了。
彭柱在仓垣周边的名气不小，但名气不是来自军队。他的家族号称乡豪，也不是士绅出身，而是几代人做贩盐的买卖，时不时杀人越货。就是说，几代人都是违法乱纪的头目，只不过上头的朝廷走马灯似的换，没谁来追究。
他的手下，绝大多数都是用名气、用直接的好处诱惑聚拢起来的，今天人多了就干一票，明天失风遭人盯上，立刻就散伙。所以他是跑路的专家，也非常能够容忍底下将士的胡闹。
但今天不行。
一行人出发的时候有六十多个，半路上有两人抱怨疲惫，请求休息，立刻被彭柱杀了两个。其中一个是彭柱的族亲，还有个是他的老兄弟，两人有升堂拜母的交情。但这两人都死，便再没谁敢多言，一个个地拼命赶路。
就算当年做贼寇时，被羌人军队追在屁股后头追杀，也不过榨出这点力气了。
数十人牵着马，带着旗帜金鼓，连夜奔走了四十多里。他们绕行了两处坡岗，越过三条沟壑，终于在凌晨时分抵达了长罗亭外。
连续几天且战且走，再叠加这一通奔走，有些士卒累的踉跟跄跄。就在彭柱身边，有个士卒眼睛几乎要合成一条缝了，他勉强睁开眼，扶着路旁枯树，发出沉重喘息。也有人站着站着，却脚软，身体往地上坠，得靠同伴抻着肩膀，往嘴里灌水。
他们一边积蓄体力，看着彭柱向个五花大绑的哨卒简短问话。
那哨卒是半刻之前拿下的，一起被抓来的还有两个同伴。
彭柱向另两人问话，两人稍作尤豫，就被一刀毙命。是以剩下的这个很配合，全程有问必答。
彭柱问了两遍，又连珠炮也似地问了第三遍。
哨卒只觉冰寒短刀贴着气管，快速产生回答：
“东门有五十人……南面住着书吏，有四个人……贵人和随行仆役住在北面的宅子正房，同住的还有宅主人的女儿……西门临近马厩，住的都是鲜卑从骑，也有五十多人……其中有十个，是配备马甲的突骑……市集里原有的民众，全都在马厩里。”
这回答和上两次一模一样。
彭柱听他讲完，看看身边几个亲信部下。
这哨卒挣扎得有点激烈，彭柱用左手狠狠压住他的脸，让他发不了声，只有鲜血从脖颈伤处喷溅的滋滋轻响随风飘散。
过了会儿，彭柱抬腿一踢。
死者便向后仰，猛摔进路旁影影绰绰的枯草丛里。
“都听请了？真有个魏主身边的贵人在里头！小傅猜得没错，鲜卑人早就知道我们去偷袭的计划，所以才能这么快聚集这么多人手……这贵人还悠闲自在的跟着，以为一切都安排好了，等着立功哪！狗日的，狗日的……”
他咬牙切齿骂了几句，仿佛确证了某件令人极其痛恨的事。但他又醒觉，有些事情眼下不好多说。
于是他环顾四周，咧了咧嘴：
“各队都动起来，老四老五跟我冲一趟，都把吃奶的力气拿出来！”
顿了顿，他又叮嘱：“记住，对面人多，那些鲜卑骑兵个个凶悍，我们打不动的。所以，只冲一趟，砍几个脑袋，然后绝不恋战，立刻后退！老七老八老十四在外头鼓噪放火，务必把旗号亮出来给人看看，造出声势。会射箭的几个，还有力气吗？”
“有！”
“那就向前堵着门，等我们出来！”
“遵命！”
士卒们取出火种，点燃火把，星火蔓延，转眼铺开。
最为凶悍的数十名贼寇滚滚涌出。
长罗亭北面，隔着二十馀里的三尖口。
傅笙带着其馀的部下，刚到达这里。同样的深夜行军，但他们走的距离要短，速度也慢，因此将士们不算特别疲累。路上只有一匹马崴了脚，不得不杀掉。还有四五个士卒走错了路，摔得鼻青脸肿。那都不算什么。
赵狗儿依旧裹着傅笙的毡袍，但这会儿攀援的大树换成了三尖口附近坡岗的一株老皂荚树。
他忽然从树上纵跃下来，低声喊着：“起火了！彭队主动手了！”
少年人落地时一个跟跄，就势翻滚了两下，继续往树旁的洼地奔跑。急促的声音在寂静夜晚中显得响亮，顿时惊动了好几名军官。
赵怀朔几个箭步冲上高地，往南面眺望了两眼，随即跃过岩石，落在傅笙的身旁。
褚威也穿过了灌木丛，见到傅笙的时候，微微躬身示意。
这名经验异常丰富的老军官很明白，为什么在四个盟友里，傅笙单单选择彭柱去办这件事。
因为彭柱是个非常精明狡诈的人，他在长罗亭只要发现半点不对，就会把其他人当做诱饵，自己一溜烟地跑路。
褚威也明白，既然彭柱没跑，还选择动手了，说明傅笙的推测是对的。
鲜卑人调来围拢追杀的兵马确实越来越多，随着罗网逐渐成形，将士们的周旋馀地越来越少。
从前日里，傅笙就觉出不妙。但现在大家才确定，之所以追兵那么多，那么执着，是因为有这么个极其尊贵的鲜卑大人物来了。也正因为大人物看着，滑台方面的追兵才愿意玩猫捉老鼠的游戏，给大人物逗个乐子。
偏偏本方又没有救援的能力。因为韦刺史身边能得人心、能打硬仗的好手，已经在那场失败的偷袭里死伤殆尽。剩下的少数将领比如仓垣守将董神虎之流，顶多率部自保。
这种局面下，再按照成茂等人一板一眼的指挥路数，大家都得死。
幸运的是，想要拿到这份功勋的鲜卑贵人过于自信，亲自下场，于是暴露了他们的存在，而傅笙立即夺兵，布置了映射的方略。
呼哧呼哧的喘气声响，是刘锋从洼地另一头跑了来。天寒地冻的，他却只披半身毡袍，光着另半边膀子。
“要动手了是吗？”刘锋粗声大嗓地问。
“为了兜卷住我们，追兵分成多批，散在方圆六七十里的范围。第一时间发现长罗亭遇袭的，顶多两伙人。他们就算要拍鲜卑人的马屁，十万火急赶路，到这里也得用去小半个时辰。所以，大家都别急，可以再歇歇。”
傅笙胸有成竹地回答。
说完他就再度躺下，还拢了拢身上的篷布，免得脖子透风。
这时候北风把天上的浓云吹散了些，天色渐亮，东方有微光洒落，冲淡了林木、岩石的阴影，笼罩在傅笙的身上。傅笙却闭着眼睛，呼吸很平稳地睡了。