夏季的夜，没有一丝凉风。
大明的这对开国帝后，并肩走在闷热的青石板路。
“妹子，你对这个小子怎么看？”
忽而，朱元璋停了下来，负手站在山川坛前，看着空中姣洁的明月，沉声问道。
此时的他，没有半点此前在小院中的暴躁，而更象是心思深沉的帝王。
马皇后站在他的身后，也停住了脚步。
她并没有立刻回答，而是沉吟许久方道：“这是个极聪明的孩子。”
闻言，朱元璋目光凛了凛，似是有些不悦：“的确是个聪明人，如果他说的都是真的，那么从他敲登闻鼓，谎称自己是皇亲的时候，应该就已经意识到自己的处境了。”
马皇后颔首道：“不错，他这样的身世，知道的人越少越好，一旦暴露出来，就算是为了社稷稳定，陛下也必要将其诛杀，所以他唯一能走的路，就是投靠陛下。”
“但区区一个乞儿，想要见到陛下何其难也，甚至于就连敲登闻鼓，也未必能够成功，所以，冒充皇亲也算是不得已而为之。”
理论上来说，登闻鼓被敲响，诉状是可以直达天听的。
但实际的操作当中，除非是谋逆这样的大案，朱元璋会亲自干预之外如，其他普通的冤案，一般会由登闻鼓院先接状，然后交付有司审理，皇帝顶多在最后关心一下结果而已。
可不管是什么样的案子，有司的干预总是躲不过的。
所以，直接谎称自己是皇亲虽然是个险招，但好处却是可以越过有司的审理。
毕竟，没有什么冤情，自然轮不到有司干预。
至于说是不是冒认皇亲，实情只有马皇后这个当事人知晓，哪怕只有一丁点可能是真的，底下人也不敢瞒报。
而只要能够见到马皇后，江衡的目标就算是达成了。
不过……朱元璋转头，瞥了一眼平静如水的马皇后，不由摇了摇头。
“看来妹子对这小子的印象不错，都开始替他开脱了。”
这话当中隐隐透出的责难之意，若是和普通的大臣说，怕是对方早都忍不住下跪求饶了。
但是马皇后毕竟并非常人，她并没有否认自己就是在说好话，而是道。
“臣妾只是觉得，这孩子聪明又有见识，就算不谈他的话是真是假，可单凭这份胆魄和才学，也是个可用之人，等到标儿日后能够登基，他大有希望能成为辅国良臣。”
提起朱标，朱元璋的神色顿时变得有些沉重。
他沉默片刻，语气罕见的带着一丝迷罔：“妹子，你说那小子说的是不是真的，标儿……真的是被咱逼死的吗？”
这话有些不好回答，哪怕是以马皇后这样的身份。
静默了一瞬，马皇后道：“臣妾知道，陛下也是看重标儿，希望他能早日担起大明的江山社稷，成为一代明君，但那孩子说的，也不无道理，而且标儿的性子……”
她没有继续说下去，只是语气当中，也难免有些惆怅。
朱元璋见状，也摇了摇头：“朕就是知道，标儿的性子仁柔，所以才想要多磨练磨练他，却不曾想适得其反。”
“那小子说的没错，以标儿的性格，政见上若是和朕相悖，的确容易心里矛盾，自己消耗心力，这一点，之前是朕疏忽了。”
“可是，陛下终归是皇帝，得把江山社稷摆在前头……”
和在小院当中的情形不同，此时老朱和马皇后的角色仿佛互换了一样。
反倒是老朱开始承认错误，而马皇后更觉得老朱的做法不无道理了。
马皇后接着道：“标儿是太子，有些事必须是他承担的，陛下就算爱护他，也不可能因为他，就在朝政上妥协，这么看来，那孩子说的不错，历来储君之位，总归是最难坐的。”
听了这话，老朱的脸色忽然就变得有些不好看。
他转头看了一眼刚才走出来的小院，道：“这小子还真是敢说，照他的说法，朕就是命太长了，就应该在太子长成的时候立马去死，这样就没什么矛盾了。”
面对这种旁人听了就要发颤的话，马皇后却有些无奈的一笑。
她是最了解朱元璋的，所以心里知道，若是他真的在意这一点的话，也就不会这么说了。
眼下这话最多的，其实还是对江衡言辞之间太过大胆，没有普通臣子的躬敬而感到有些恼火。
“陛下此前延请宋濂等人的时候，都知道对于贤才要以礼相待，怎么现在倒开始耍脾气了？”
“何况，若是这孩子当真如他所说，是从几百年后而来，对现在的礼仪规矩不适应，也是正常的。”
“陛下万乘之尊，何必同一个孩子计较？”
朱元璋叹了口气，神色罕见的变得有些复杂：“妹子，其实朕心里有些矛盾，朕希望他说的是真的，因为那意味着朕能知道更多以后的事，也能知道大明未来会走向何处，但朕也希望他是个骗子，因为那样，标儿就不会……”
在外人的面前，老朱永远都是那个精力旺盛，杀伐果断的铁血帝王。
但他毕竟也是个人，也只有在和自己同甘共苦，一路走来的马皇后面前，他才会展露出自己真正的情绪。
见状，马皇后缓缓上前，握住了对方的手，道。
“陛下，哪怕他说的是真的，可从他说出未来的那一刻起，一切就不会照着老路再走了。”
“那孩子不也说了，他也不知道未来能不能改变，陛下起自布衣，征战多年而得天下，难道会相信，一切都是命定之事吗？”
也不知是不是错觉，这话说完之后，周围忽然有一阵微风吹过，轻轻的掀动了两人的衣角。
朱元璋的眉头轻轻舒展开来，点头道：“你说得对，是咱想岔了，咱能从一介布衣打下这大明江山，难道还怕培养不好自己的儿子，守不住这江山吗？”
说着，他似乎尽吐方才的压抑之气，大笑了两声，朝着前方走去。
不过，走了两步，他又折返回来，道。
“对了，还有一件事，这小子今天说话藏着掖着的。”
“按他所说，标儿巡视陕西之后病逝，那接下来承继皇位的又会是谁？”
马皇后先是一愣，很快就品出了朱元璋话中隐含的意思，不由心头漏跳了一拍。
“重八，你的意思是？”
朱元璋眼神冷冽：“那小子自己说，他知道的事，都是史书中记载的，但很多事情，并不会记在史书上。”
“就算标儿多年积劳，心力交瘁，可一场小病就要了他的命，也未免太古怪了，标儿去了，那最后得利的……”
马皇后下意识的攥紧了衣角，摇头道：“这件事不能乱猜，以后还是找机会，再问问这孩子，看他还知不知道其他的吧。”
朱元璋闻言，眼神当中莫名闪过一丝杀意：“若真的是意外也便罢了，要是让朕知道，这其中有什么隐情的话，朕无论如何，也要给标儿讨个公道。”