凯特的痛苦蜕变持续了整整一夜。
当那狂暴的能量洪流终于在他体内找到某种危险的平衡时，他如同从血水中捞出来一般，瘫倒在加固铁笼冰冷的金属地板上。
汗水、血水和污垢混合在一起，散发着刺鼻的腥气。
右臂上，那截暗红色的噬血藤碎片已经彻底融入了他的血肉，表面覆盖着与血饲之盆符文相似的暗金色脉络，如同活体纹身般微微搏动，散发着温热和饥饿感。
剧烈的痛苦褪去，取而代之的是一种前所未有的力量感和敏锐度。
他能清晰地“听”到洞穴墙壁上腐蚀苔藓缓慢生长的细微声响，能“看”到空气中漂浮的尘埃轨迹，精神力感知范围扩大了数倍！
更核心的变化在体内—本源之种如同吃饱了般，散发着温润而强大的暗金光芒，其核心处，代表【吞噬恶念】和【精神压制】的光芒尤为炽盛。
【宿主等级：三级学徒（初期）】
【核心天赋：血气反哺（激活）】
【警告：共生体处于不稳定期，需持续以月光苔净化能量稳定，并补充高质量生命能量，建议选择富含生命力的血肉或魔植精华】
凯特挣扎着坐起身，感受着体内奔涌的力量，嘴角却扯不出半分笑意。代价太大了。
每一次呼吸都伴随着噬血藤轻微的悸动，那股潜藏的嗜血本能如同附骨之疽，时刻提醒着他这份力量的险恶来源。
他看着掌心那狰狞的纹身，眼神复杂。摆脱了底层学徒的命运，却踏入了更深的漩涡。
好消息是，对于凯特来说，噬血藤太过高阶，融合后还会慢慢的增加他的精神力，能有效弥补凯特先天的不足。
顶层实验室，薇薇安院长站在巨大的水晶球前。
球体内，清晰地映照出凯特洞穴内发生的一切：从艾拉交付藤蔓碎片，到血饲之盆的契约仪式，再到那狂暴的能量融合与痛苦蜕变，最后是凯特瘫倒后，手臂上那暗金与血色交织的共生纹路。
“多么令人惊叹的适应性”薇薇安低语，碧绿的眼眸中闪烁着毫不掩饰的贪婪和期待。
“噬血藤的核心碎片，竟然真的被他消化了。这个可爱的小学徒真是完美的载体。”
她优雅地踱步到窗边，指尖拂过卡俄斯魔藤一根新生的、带着淡淡暗金色泽的藤蔓触须。
那触须贪婪地缠绕着她的手指，尖端微微开合，发出细微的吮吸声。
“吃吧，吃吧他的力量，他的本源，成为‘灵魂树’萌芽的温床，都将成为你复苏和突破的养分。”
在她身后，一本镶嵌着活体藤蔓的厚重典籍悬浮着，书页自动翻动，停留在名为《常青藤计划》的部分：
78号实验体（凯特）：融合噬血藤核心碎片成功，生命形态跃迁完成，精神力强度：三级学徒（初期）。
评估：载体潜力评级提升至b-（具备承载更高阶异界魔植基础）
下一步催化方案：以高压环境配合成长资源刺激共生体深度进化，增加共生体与灵魂树种子的亲和匹配度。
薇薇安脸上浮现出完美而冰冷的笑容。
她需要好好的栽培一下这个刚刚成长起来的小家伙了，这个果子还显得有些青涩，潜力尚可，可惜不能等到他自然成熟的那一天，需要给他加加速
凯特勉强清理掉身上的污秽，换上一件相对干净袖口特意加长的学徒袍，以遮掩手臂上的共生纹路，洞穴那摇摇欲坠的木门就被无声地推开。
没有脚步声，只有一股混合着植物清香的、令人不安的威压弥漫开来。
艾拉站在门口，但她的目光却微微低垂，侧身让开位置。
薇薇安院长亲自驾临！
她如同巡视花园的女王，优雅地步入这狭窄污秽的洞穴。
她的目光扫过窗台上散发着纯净银辉的优化月光苔，在加固的铁笼和残留着暗金血光的血饲之盆上停留片刻，最后定格在凯特身上。
那目光温和、赞许，却让凯特如同被冰冷的毒蛇缠绕，遍体生寒。
“凯特学徒，”薇薇安的声音如同春风拂过，
“你的表现令人惊喜。在资源如此匮乏的逆境中，不仅成功晋升三级学徒，更展现了对危险魔植非凡的掌控力。荆棘园需要你这样坚韧而富有潜力的种子。”
她轻轻抬手，一枚翠绿欲滴、缠绕着常青藤叶片的徽章凭空出现，悬浮在凯特面前。
“即日起，你被正式纳入常青藤计划。这是你的身份标识。”
同时，一个沉甸甸的皮质口袋落在凯特脚边，袋口敞开，露出里面散发柔和光芒的魔石、几瓶一看就品质极高的药剂（这是可以迅速进行精神力补充、肉体修复的高级药剂？）、一小袋散发浓郁生命气息的种子，以及一张学院内部资源兑换额度大幅提升的凭证！
“这是你应得的资源配额。”薇薇安微笑道，“好好利用这一个月的时间，稳固你的境界，熟悉你的新力量。学院将为你提供必要的支持。我很期待你在‘常青藤计划’中的表现。”
栽培！赤裸裸的栽培！
但凯特的心脏却沉了下去。本源之种疯狂示警：【目标个体：薇薇安（植物系高阶巫师）！威胁等级：致命！检测到强烈精神锁定与能量标记！】
他清晰地感觉到一股隐晦而强大的精神意志，随着那枚徽章和资源的到来，毫不掩饰的扫描他的身体。这既是恩赐，也是更高级别的监控和枷锁！
“感谢院长栽培！”凯特低下头，掩饰眼中的冰冷，声音带着恰到好处的激动和虚弱。
薇薇安满意地点点头，目光若有若无地扫过艾拉：
“艾拉助教会协助你熟悉三级学徒的权限和义务。记住，一个月后，会有一个重要的任务交给你，这将是你证明自己价值的关键一步。”
说完，她优雅转身，身影如同融入阴影般消失。
直到那令人窒息的威压彻底散去，凯特才猛地吸了一口气，后背已被冷汗浸透。
他看着地上的资源和那枚翠绿的徽章，没有丝毫喜悦，只有强烈的危机感。薇薇安的支持，明显不怀好意。
艾拉没有立刻离开。
她走到窗台边，机械义眼凝视着那散发着纯净银辉的月光苔，冰冷的声音响起：
“腐骨沼泽的梦魇百合，是制作高阶精神毒剂和亡灵系催化剂的稀有材料，生长在沼泽深处死灵能量最浓郁的区域。采集它，九死一生。这就是院长给你的‘证明机会’”
她递给凯特一枚黑铁指环：“一个月后去腐骨沼泽采集梦魇百合，这是抵御瘴气的结界指环，院长给你的礼物。”
凯特猛地看向艾拉。
艾拉缓缓抬起左臂，扯开一小段缝合线。之前被凯特提供的生命源质暂时压制、呈现出温顺银灰色的菌丝，此刻竟重新变得活跃起来！
它们在齿轮缝隙间疯狂蠕动，色泽变得更深、更接近金属的冷银色，散发出一种更危险的吞噬气息，甚至隐隐侵蚀着周围原本完好的机械结构！
【艾拉状态更新：蚀铁真菌（深渊变种）活性复苏增强！】
【共生抑制效果剩余时间估算：25-30天（因宿主提供高纯度生命能量，真菌适应性增强）】
【警告：真菌意识侵蚀加剧，对高纯度生命能量渴求度提升300！】
机械义眼转向凯特，红光冰冷而锐利：“你的解药，有效期不长了。腐骨沼泽那里不仅有梦魇百合，还可能存在能暂时抑制甚至喂养它的东西。合作，或者，在真菌彻底失控前，我先解决掉你。”
倒计时，一个月！凯特看着艾拉手臂上躁动的菌丝，又低头看了看自己手臂上微微搏动的噬血藤纹路。
他和艾拉，都成了被时间追赶的困兽。薇薇安的栽培是悬在头顶的铡刀，艾拉的共生危机是背后的毒刺。
腐骨沼泽，成了唯一可能的生路，也可能是通往更恐怖深渊的入口。
在薇薇安给予的资源支撑下，凯特获得了喘息之机。但这一个月不能休养，必须争分夺秒的备战。
他消耗了大量魔石和药剂，日夜冥想，巩固暴涨的精神力。
一级巫师学徒精神力为8-10点，能在识海初步构建1-3个戏法模型，并且一般需要材料和咒语辅助才能释放，二级巫师学徒精神力为20点，能构建4-6个戏法模型，可以简化咒语，少量戏法可以不需要材料了，而三级巫师学徒精神力为30点，能构建7-9个戏法模型，除非少量大威力的戏法和特殊的法术，大部分的戏法可以直接使用，不需要材料和咒语辅助了。
到了更高一级的四级巫师学徒，精神力直接达到50点，戏法模型数量已经没有太大的限制，因为精神力的提升已经可以形成低阶的魔压，低等的巫师学徒在他们面前基本没有还手之力，一级二级学徒甚至无法调动体内魔力，三级巫师学徒也会受到影响。
同时四级巫师学徒也有了冲击正式巫师的资格，大部分四级巫师学徒都在积累资源，规划自己的巫师晋升之路。
凯特尝试控制体内那头名为“噬血藤”的凶兽。过程极其艰难。噬血藤的本能无时无刻不在诱惑他吞噬血肉，滋养自身。
他只能依靠本源之种的压制和月光苔的净化光辉来抵御，可惜在荆棘园内获取恶念能量的机会不多。
他将部分月光苔移栽到特制的护腕内侧，时刻贴身佩戴，银辉不断渗透，净化着共生体逸散的黑暗能量，勉强维持着脆弱的平衡。
同时，他也在不断尝试激发和掌控血气反哺天赋，用一些低阶实验动物的血肉进行测试，熟悉这种在战斗中可能救命的恢复能力。
本源之种的核心能力被他发挥到极致。他利用提升的权限，尽可能多地借阅学院内关于腐骨沼泽、梦魇百合、亡灵生物、沼泽毒雾、瘴气的资料。
解析万物本源的能力让他能快速理解并找出资料中的关键信息，甚至优化出针对性的防护和应对方案。
他尤其关注艾拉提供的关于梦魇百合生长环境和特性的信息，这是生存的关键。
他利用资源兑换来的材料，结合本源之种的优化方案，疯狂炼制魔药：
清醒之息药剂：在原有微弱清醒药剂基础上大幅强化，加入月光苔净化精华和强效精神稳定成分，专门对抗梦魇百合的致幻花粉和沼泽的迷惑性精神污染。
腐毒中和膏：以蛇纹藤毒液为主材，逆向解析沼泽腐毒特性后调制，能快速中和大部分沼泽毒虫、毒雾的毒性，外敷内服皆可。
次级生命精华浓缩液：用兑换来的富含生命力的魔植种子快速催生，提取其生命精华，高度浓缩，最关键的是加入了凯特的少量血液。
既是关键时刻补充自身生命力的补给品，也是必要时安抚噬血藤或与艾拉交易的筹码。
月光苔净化护符：将优化月光苔的核心精华萃取，融入特制的骨片或木片中，制成简易护符。
贴身佩戴，可提供持续的低强度净化力场，对亡灵能量和黑暗腐蚀有一定防护效果。
他换下了破烂的学徒袍，用资源兑换了一件相对结实、带有微弱物理防护和抗腐蚀处理的墨绿色探险者斗篷。
靴子也换成了防滑防刺的沼泽靴。解剖刀打磨得更为锋利，并涂抹了蛇纹藤毒液。
准备了一个小巧但结实的密封容器，用于存放梦魇百合。
凯特与艾拉两人之间的交流依然冰冷而充满戒备，但一种基于共同危机和利益的脆弱同盟正在形成。
艾拉利用她的权限，为凯特提供了腐骨沼泽部分区域的详细地图，上面标注了已知的危险点和安全路线，以及一份关于哀嚎怨灵等腐骨沼泽常见亡灵生物的弱点和应对技巧的卷轴。
作为回报，凯特定期提供一小瓶稀释版的“次级生命精华浓缩液”给艾拉，暂时缓解蚀铁真菌的躁动。
艾拉手臂上菌丝的活跃度因此得以勉强控制，但每次交接时，她那机械眼中闪烁的、对那精华液近乎贪婪的红光，都让凯特心头警铃大作。
一个月的时间，在高压下飞逝。
凯特的境界初步稳固，噬血藤的躁动在月光苔的持续净化下被压制在可控范围，至少表面如此，。
他准备了几十瓶各种药剂，装备也焕然一新。本源之种内储存了关于腐骨沼泽的大量解析数据。
当最后一天到来时，艾拉再次出现在洞穴口，手中拿着一个散发着阴冷气息的黑色卷轴——那是薇薇安亲自签署的任务令。
“明日黎明，沼泽码头，有船送你到腐骨沼泽边缘。”艾拉的声音毫无波澜，“任务目标：三株完整的、花苞未开的梦魇百合。期限：七天。失败你知道后果。”
她顿了顿，机械义眼扫过凯特整理好的行装，最后落在他被斗篷遮掩的右臂上：“腐骨沼泽的死亡，往往源于内心的贪婪。凯特，你知道我要什么，但是，克制你的欲望。你死了，我的解药也就没了。”
说完，她将任务卷轴抛给凯特，转身离去。
凯特握紧冰冷的卷轴，感受着其中蕴含的院长意志。他深吸一口气，洞穴内弥漫着药草、金属和淡淡的血腥味。
他走到窗台前，最后检查了一下那几株作为净化核心的优化月光苔。它们的银辉似乎比一个月前更加纯净、凝练。
“贪婪？”凯特低声自语，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“不，是求生。”
他拿起桌上那枚翠绿的常青藤徽章，指尖拂过上面缠绕的藤蔓纹路。
本源之种清晰地感应到，徽章深处，一股隐晦的、如同根须般的能量，正贪婪地汲取着他身上散发出的、属于噬血藤和本源之种的生命与进化气息。
栽培？收割？
他收起徽章，将斗篷的兜帽拉低，遮住大半面容。眼中闪烁着的不再是学徒的惶恐，而是经历生死蜕变后的锐利与决绝。
腐骨沼泽的迷雾已经在前方弥漫，梦魇百合的幽光在黑暗中摇曳。那里有致命的危险，也可能有他急需的生机，以及摆脱这荆棘囚笼的第一缕契机。
黎明将至，腐骨之行，启程在即。