入夜。
两名骑士拖着一个形容枯稿的男人走了进来。
那人四肢瘫软，几乎是被硬生生架进来的，头发油腻纠结，身上的衣服散发着一股味，整个人如同被抽去骨头一般，软绵绵地瘫在地上。
“大人，石鸦盗匪团的那个小头目，带来了。”
艾德禀报道。
雷洛的目光落在那人身上，此人名叫费奇，绰号“蛇眼”，是石鸦盗匪团中负责情报和渗透的小头目。
此刻的他，哪里还有半分盗匪的凶悍，只剩下深入骨髓的恐惧。
“抬起头来。”
雷洛说道。
蛇眼费奇的身体猛地一颤，艰难地撑起眼皮，浑浊的目光触及雷洛的眼睛，顿时又是一阵哆嗦“大人—饶命—小的——小的什么都说——
费奇的声音嘶哑干涩，带着哭腔。
他本是奉了首领“石鸦”的命令，伪装成马夫潜入落日镇一位男爵的府邸，伺机绑架其女儿以勒索钱财。
这些天在地牢里，他被黑石领的骑士一番酷刑，基本上竹筒倒豆子，把石鸦盗匪团的事情交代了个一千二净。
“石鸦盗匪团的据点，首领，实力，所有你知道的，都说出来。”
“是，是！”
费奇不敢有丝毫隐瞒，竹筒倒豆子般将所知的一切和盘托出“我们的据点—在铁棘领北部，靠近黑石山脉，那里有个隐蔽的山谷，名叫鸦巢谷，距离这里———-大概一百多公里。我们首领，外号‘石鸦”，大人，他——-他是一位强大的三阶高级法师！
副团长‘铁臂”罗格，也是一位三阶大地骑士！团里还有好几位二阶的头目—””
三阶高级法师，三阶大地骑土。
雷洛的眉头微挑。
这个石鸦盗匪团的实力，比他预想的还要强上一些，
一个三阶高级法师，若是运用得当，其破坏力远超同阶骑士，
“很好。”
雷洛的语气听不出喜怒。
“艾德。”
“属下在！”
“把他带上，你调五十名骑士，一百名扈从，先行出发，前往原铁棘堡。与驻守在那里的博林汇合，等待我的命令。”
“是，大人！”
艾德领命，转身快步离去。
城堡内的骑士们迅速行动起来。
雷洛站起身，走到窗边，望向黑石山脉的方向。
石鸦盗匪团盘踞在那里，对黑石领而言始终是个隐患。
如今，这个隐患即将成为巴纳比大师实验的“养料”，倒也算物尽其用。
“月光，准备一下，我们很快出发。”
雷洛轻声道。
窗台上，原本慵懒蜷缩着的白色大猫睁开了淡金色的眼眸，轻轻“鸣”一声，算是回应。
午后。
原铁棘堡，这座曾经属于蒙德男爵的城堡，如今早已插上了黑石领的旗帜。
艾德率领的先头部队早已抵达，与博林带领的五十名守备骑士完成了汇合。
骑士们正在检查武器装备，喂食马匹。
突然，天空传来一阵亮高亢的鹰。
“快看！是狮鹫！”
一名眼尖的士兵指着天空惊呼。
只见蔚蓝的天空中，十二个巨大的身影由远及近，为首的一头风暴狮鹫王尤为神骏，黄褐色的铁羽在阳光下闪铄着金属般的光泽。
正是雷洛驾驭着暴风，带领着风暴狮鹫群赶到了。
狮鹫群平稳地降落在城堡前的空地上，带起的劲风吹得旗帜猎猎作响。
雷洛从暴风宽阔的脊背上跃下，目光扫过整装待发的队伍。
艾德和博林快步上前行礼。
“大人！”
在他们身后，一名身材魁悟，面容刚毅的中年骑士也上前一步，单膝跪地，
“末将蒙克，原铁棘堡骑士队长，参见大人！”
此人正是原铁棘堡蒙德男爵魔下最得力的大地骑士，蒙克。
蒙德男爵被定罪夺爵之后，他选择了归降。
对于原铁棘领的骑士和士兵，雷洛并未过多为难，只是让他暂时协助博林管理铁棘堡的防务。
“蒙克骑士，请起。”
雷洛虚扶一把。
“你熟悉铁棘领北部的地形，此次行动，你随我一同前往。”
“愿为大人效力！”
蒙克骑士知道，这是雷洛给予他的一个机会，一个重新证明自己价值的机会。
雷洛点了点头，目光转向艾德。
“斥候派出去了吗？”
“回大人，已经派出了飞马骑士，向鸦巢谷方向侦查。”
艾德答道。
“很好。”
“给狮鹫喂食。全军休整片刻，一个小时后，向鸦巢谷进发！”
“是！”
骑士们齐声应道，声震四野。
一个小时后，黑石领的军队再次踏上征程，
队伍最前方，是被五花大绑、安置在一匹劣马上的蛇眼费奇，他面如死灰，时不时回头看一眼队伍中那头神骏的风暴狮鹫王，以及狮鹫王背上那道挺拔的身影，便不由自主地打个寒颤。
在费奇的“指引”下，大军沿着崎岖的山路行进了大半天。
临近黄昏时，队伍终于抵达了目的地-鸦巢谷。
正如费奇所描述的那样，鸦巢谷的地形极为险要。
整个山谷如同一个巨大的葫芦，入口处是一道狭窄的隘口，仅容两三骑并行，两侧是徒峭的悬崖峭壁，易守难攻。
谷内则相对开阔，隐约可见星星点点的火光和简陋的建筑。
费奇颤声说道，生怕雷洛一怒之下结果了他。
雷洛的目光在谷口巡片刻，又抬头望了望两侧的山壁。
“蒙克骑士，你之前对这一带可有了解？”雷洛问道。
蒙克催马上前，沉声道。
“回大人，鸦巢谷是铁棘领北部有名的险地，寻常商队绝不敢靠近。谷口狭窄，若有弓箭手在两侧山壁设伏，强攻必然损失惨重。”
雷洛点了点头，心中已有了计较。
不过他不需要强攻，他掌握着制空权，可以轻松摧毁敌人组织的防御。
“艾德。”
“在！”
“你负责指挥，带骑士们从正面进攻。托尔，你的铁甲犀牛负责破门。”
“博林，蒙克，你们两人协助进攻。”
“是，大人！”
几人出列，朗声道。
“天黑之前，我要拿下鸦巢谷，在里面过夜！”