次日清晨，大军继续北上。蔡琰坐在一辆改装过的马车里，给袁庆和将领们讲述南匈奴的情况：“左贤王虽勇猛，但生性多疑，麾下的部落首领各怀心思，只要能击溃他的主力，其他部落定会望风而逃。”
“他们的粮草多靠劫掠，若是能断了他们的补给线”袁庆看向郭嘉。
郭嘉立刻会意：“主公放心，属下这就派一队轻骑，绕到匈奴后方，烧掉他们的粮草营！”
太史慈在旁道：“蔡姑娘，匈奴人的箭术如何？比起我青州的神射手营如何？”
蔡琰笑道：“匈奴人善骑射，但多是野路子，若论章法和准头，怕是不及子义将军麾下的神射手。只是他们骑术精湛，往来如风，需多加提防。”
一路行军，蔡琰看着袁庆如何处理军务：士兵脚磨破了，他让人送来草药；百姓缺粮食了，他下令打开军粮分发给大家；遇到河流挡路，他亲自带着士兵搭建浮桥，从不假手他人。
她忽然明白，为何父亲会如此推崇袁庆。这
世间从不缺能征善战的将军，缺的是既能打仗，又能把百姓放在心上的人。
三日后，大军抵达雁门郡外。
张辽带着残部前来汇合，见到袁庆，眼眶一红：“主公，属下无能，让匈奴人占了雁门，还请主公降罪！”
“起来吧。”袁庆扶起他，“当务之急是夺回雁门，不是追究罪责。说说现在的情况。”
张辽擦干眼泪，指著城楼上的匈奴旗帜：“左贤王把抢来的百姓都关在城里当人质，扬言咱们若攻城，就杀了所有百姓。”
袁庆看向张辽：“文远，匈奴人向来重视牛羊，却不把汉人百姓当回事，左贤王此举，是怕了咱们。”
张辽点头：“正是。他知道硬拼讨不到好，想用百姓逼咱们退兵。但他性子急躁，只要咱们拖延几日，他定会先沉不住气。”
“那就拖他几日。”袁庆嘴角勾起一抹冷笑，“子龙，你带骑兵在城外挑衅，让他们以为咱们急着攻城；子义，你率神射手营守住各处要道，别让一个匈奴人跑出城；文远，你带人在城下挖地道，咱们不攻城，只把百姓救出来。”
众将领命而去。蔡琰站在高处，看着冀州军有条不紊地布置，心中感慨：父亲说袁公有安天下之才，果然不假。
这调兵遣将的本事，这对人心的洞察，怕是曹操也未必及得上。
夜幕降临时，蔡琰抱着蔡贞姬坐在帐中，忽然听到远处传来胡笳声，哀怨凄切。
她知道，那是匈奴人在思念家乡，也或许是在为即将到来的大战感到不安。
“姐姐，咱们能赢吗？”蔡贞姬小声问。
蔡琰望着帐外的月光，坚定道：“能。因为咱们有袁公，有这么多想保护百姓的好兵。”
她轻轻哼起父亲教她的歌谣，那是一首关于和平的歌。
歌声穿过帐篷，飘向远处的帅帐。袁庆正对着地图思索，听到这熟悉的旋律，不禁抬头望向蔡琰的营帐，嘴角露出一丝笑意。
他知道，这场仗不仅要打赢，更要打得让天下人知道：犯我中原者，虽远必诛；欺我百姓者，虽强必灭。
而他袁庆，愿做那守护中原安宁的第一道屏障，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。
雁门城下的对峙已过三日。
左贤王在城楼上望见冀州军只围不攻，反而每日派士兵在城下开垦被马蹄踏坏的农田，甚至帮百姓修补屋顶，不由得心头火起。
“这群汉人搞什么鬼！”他将酒囊摔在地上，酸液溅湿了虎皮坐垫，“袁庆不是号称用兵如神吗？为何迟迟不攻城？”
身边的骨都侯谄媚道：“大王威名远扬，袁庆定是怕了！不如咱们杀几个汉人百姓，逼他出战？”
左贤王眼中闪过凶光，正要点头，却见城楼下忽然竖起一块木牌，上面用汉、匈两种文字写着：“凡献城归降者，免罪；助纣为虐者，屠族。”
“放肆！”左贤王勃然大怒，刚要下令射箭，却见城内传来骚动——原来是张辽的士兵已挖通地道，悄悄救走了大半百姓，剩下的人听闻家人被救，竟在城里呼喊著“开门迎袁公”。
“废物！连汉人都看不住！”左贤王拔剑砍翻身边的亲卫，正想亲自镇压，城外忽然响起震天鼓声。
袁庆的声音透过传令兵传遍城头：“左贤王！你的粮草已被我军烧毁，城内百姓尽归我手，你若识相，速速退兵，否则今日便是你的死期！”
左贤王探头望去，只见冀州军阵中推出数十辆马车，上面堆满了烧焦的粮草，还有几个被捆着的匈奴粮官，正是他派去押运粮草的亲信。
“中计了！”左贤王眼前一黑，险些从城楼上栽下去。他知道大势已去，嘶吼著下令：“撤！撤回草原！”
匈奴兵本就无心恋战，听闻撤退如蒙大赦，纷纷弃城而逃。
赵云率骑兵衔尾追杀，太史慈的神射手在两侧山林中放箭，匈奴兵死伤惨重，连左贤王的王旗都被射穿了三个窟窿。
袁庆率军进入雁门时，百姓们早已欢呼。
雁门城内的欢呼声还未散去，张辽已提着一把匈奴弯刀走进帅帐，刀刃上的血迹尚未擦干。他单膝跪地，将弯刀双手奉上：“主公，这是左贤王的亲卫弯刀，末将在乱军中缴获。属下失守雁门，罪该万死，愿献破胡策，以求将功赎罪！”
袁庆扶起他，接过弯刀看了看，刀鞘上镶嵌的宝石已在奔逃中磕掉大半，刀刃却依旧锋利。“文远无需自责，能夺回雁门、救出百姓，已是大功。说说你的破胡策吧。”
张辽挺直腰板，目光扫过帐中地图，声音铿锵有力：“主公，胡人虽勇，却非铁板一块。末将的计策，分五步走——”
他指向地图上的草原地带，指尖重重一点：“第一步，以精锐骑兵捣其心腹！匈奴、乌桓之流，仗着骑兵来去如风，但若遇上更悍勇的铁骑，必败无疑。末将愿组建一支800精骑直捣左贤王王庭！”
袁庆心里顿时一乐：匈奴人这是把张辽逼急了，要触发被动了。
袁庆大手一挥：“准！就命名为虎贲骑！”