苏勖冷冷一笑。
“陛下自然会察觉。但这本就是阳谋。陛下难道能禁止功臣之后追忆先辈功绩？能禁止臣子向储君表达忠诚？只要我等行事谨慎，不留实证，陛下即便心知肚明，也无可奈何。况且，陛下越是猜忌太子，太子就越需要外力支持，我等的重要性，也就越大。”
最后的顾虑被打消。
殷元重重一掌拍在案上。
“好！就依苏先生之计！我等便押上这一注！为了先祖的荣光，也为了我等的將来！”
程名振也低吼道：“娘的！干了！”
密议持续到后半夜，三人详细商议了联络哪些人家，选派何人、以何种方式、在何种时机前往东宫“敘旧”。
夜色下的长安皇城，肃穆而寂静。
于志寧坐在一辆略显陈旧的马车里，车轮碾过朱雀大街的石板，发出单调的轆轆声。
他被一位不速之客“请”到了这处靠近魏王府的僻静宅院。
宅院外表寻常，內里却別有洞天，陈设清雅，薰香淡淡。
在于志寧面前的，並非魏王李泰本人，而是一位身著浅緋色常服、面容清癯的中年文士杜楚客。
他官阶不高，仅是魏王府的记室参军，但朝野皆知，他是魏王最为倚重的幕僚之一，心思縝密，言谈谨慎。
“於公深夜劳顿，杜某实在是过意不去。”
杜楚客亲自为于志寧斟上一杯热茶，態度恭敬。
“只是今日咨政堂之事，关乎国本，殿下心绪难平，特命在下向於公请教。”
于志寧端起茶杯，並未饮用，只是借著温热的杯壁暖著冰凉的手指。
“杜参军言重了。老夫一介待罪之身，何敢当魏王殿下请教』二字。咨政堂上，太子殿下应对得体，乃国家之福，魏王身为皇子，理应欣慰才是。”
他话语平稳，將对方可能的试探轻轻挡回。
杜楚客微微一笑，笑容里看不出丝毫波澜。
“於公所言极是。太子殿下近来英睿果决，与往日大不相同，不仅陛下欣慰，魏王殿下亦常与我等言，深感佩服。”
他话锋不著痕跡地一转。
“只是正因殿下变化甚巨，才更令人心生忧虑啊。”
于志寧目光微凝，看向杜楚客。
“哦？杜参军何出此言？太子奋发，有何可忧？”
“忧不在奋发，而在其速，在其源。”
杜楚客放下茶壶，声音压低了些，显得推心置腹。
“於公乃两朝老臣，见识远非我等晚辈可比。当知人之性情，移之不易。太子殿下昔日嗯，些许瑕疵，您是最清楚的。如今骤然剧变，言必称国策，行必合规矩，这背后，若无高人指点，实在令人难以置信。”
他略作停顿，观察著于志寧的反应，继续道：“若指点之人，乃房、杜这般国之柱石，自是幸事。可观太子身边，除却侯君集等武夫，便是汉王等疏宗。他们所图为何？是真心辅佐储君，还是借储君之名，行营私之实？太子殿下心地纯善，若被奸人利用，恐非大唐之福啊。”
句句未提太子不好，甚至明著夸讚，暗地里却將矛头引向了太子身边之人，尤其是那个神秘的“高人”。
于志寧握著茶杯的手紧了紧。
杜楚客的话，精准地刺入了他內心最矛盾、最不安的地方。
他何尝没有同样的疑虑？
太子的转变，快得让他害怕。
他渴望那是真的，是浪子回头，是大唐之幸。
但他更怕那是一场精心策划的骗局，是更大的危机的前兆。
尤其是今日咨政堂上，那份应对得体的气魄。
这背后的人，到底想做什么？
杜楚客见于志寧沉默，知道他听进去了，便更进一步，语气愈发恳切。
“於公，魏王殿下並非对太子有所不满，实是忧心社稷安稳。陛下春秋鼎盛，太子乃国本，国本若被宵小环绕，稍有差池，则动摇的是我大唐根基。魏王身为臣弟，既不能坐视兄长被蒙蔽，更不能眼看国基受损。故而，咨政堂，至关重要。”
于志寧抬起眼。
“如何重要？”
“需有人，以金石之言，试其真金之色。”杜楚客目光灼灼。
“於公曾为太子师，有教诲之责，更有规劝之义。若由您出面，不涉攻击，只做求证。可问殿下，对过往之行，可曾深省？对身边之人，可曾明察？今日之政略，是出於本心，还是受人所导？此非逼问，乃是廓清迷雾，既为太子正名，亦为朝廷除患。若太子殿下果真幡然醒悟，胸怀坦荡，必能坦然应对，届时谣言自消，於公便是匡扶之功。”
“若其中真有隱情，也好让陛下与朝野早日看清，早做打算，免生更大的祸乱。”
于志寧的心剧烈地跳动起来。
杜楚客的话，比直接的怂恿更具蛊惑力。
他將一次可能引发朝堂地震的攻訐，包装成了“验明正身”、“廓清迷雾”的忠臣之举。
这將他于志寧放在了为国试储的忠直位置上，甚至给了他一个“若太子为真，则成全其美名”的选项。
但这选项的背后，是冰冷的现实：若太子应对稍有差池，或者流露出任何一丝心虚或依赖，那么等待他的，將是万劫不復。
而提出问题的自己，就將成为压垮骆驼的最后一根稻草。
他希望太子是真的。
他不敢相信太子是真的。
他害怕验证的结果是假的，自己却成了魏王清除异己的工具。
他更怕的是那將彻底击碎他对储君最后一点渺茫的希望。
两种恐惧交织，几乎让他窒息。
杜楚客不再催促，只是静静地品著茶，给于志寧足够的时间挣扎。
良久，于志寧缓缓放下早已冰凉的茶杯，站起身，身形似乎比来时更加佝僂。
他没有看杜楚客，只是对著空处，嘶哑地说道：“老夫明日还要上朝，告辞了。”
他没有答应，也没有拒绝。
但杜楚客看著于志寧消失在夜色中的背影，嘴角勾起一丝极淡的笑意。
种子已经种下，在于志寧充满矛盾与担忧的土壤里，自然会生根发芽。
明日咨政堂，必有好戏。
于志寧走出宅院，深夜的寒风吹得他遍体生寒。
他抬头望向太极宫的方向，那里一片漆黑，如同深不可测的漩涡。
他明白，自己已被捲入漩涡中心，明日，他无论开口与否，都已然身在局中。
他该何去何从？
是抱著万一的希望，去验证那渺茫的“真心”，还是为了社稷安稳，去做那可能摧毁希望的“试金石”？
夜色，浓得化不开。