唐朝贞观年间，望日大朝乃每月十五日举行之重要朝会。
至贞观十六年，朝会制度已颇为完备。
是日，在京九品以上文武官员皆需参与，於凌晨时分齐聚宫门外等候。
宫门开启后，百官依品秩列队入宫，经承天门、嘉德门，终至太极殿前广场依班序肃立。
文官居东，武官列西，各依品阶排列。
皇帝御太极殿，百官行礼后，由宰相主持朝会议程。
议题多预先擬定，由相关部门奏报，百官可发表见解，终由皇帝裁决定夺。
寅时三刻，长安城尚沉浸於黎明前的晦暗之中，皇城承天门外却已灯火灼灼。
各色官服的朝臣们按品阶肃然列队，静候宫门开启。
黑暗中但闻官员们细微的呼吸与偶尔一两声压抑的咳嗽，气氛庄重肃穆。
卯时正，宫门缓缓洞开。
在御史大夫马周及诸御史的监督下，朝臣们依序经承天门、嘉德门，终至太极殿前宽阔的广场。
文官列东，武官列西，各依品阶站定。
此时天色微明，太极殿的巍峨轮廓於晨曦中逐渐清晰。
辰时初，钟鼓齐鸣，太宗皇帝李世民御临太极殿。
百官在赞礼官的唱导下，整齐划一行叩拜大礼。
礼毕，朝会正式开始。
依既定议程，先由各部尚书奏报常规政务。
民部尚书唐俭奏报各地春耕情状，户部尚书刘洎呈报赋税徵收进度，兵部尚书李勣陈奏边境防务。
太子李承乾立於储君位次，表面专注聆听，实则內心紧弦，惕然等待可能袭向自己的发难。
其目光不时扫过文官队列，尤在御史台官员所在之处稍作停留，眼中竟隱有一丝期待之色。
李世民高踞御座，目光如炬，扫视殿內群臣，终落於太子身上。
其留意到李承乾今日神態迥异往日，非復那般或畏缩或叛逆之状，反是一种奇特的专注与期待，心下不由微感讶异与好奇。
立於百官前列之魏王李泰亦察觉太子异常。
其微侧其目，见李承乾背脊挺直，目光炯异往日，心下不由疑云暗生。
司徒长孙无忌位列文官班首，看似目不斜视，然余光如丝，细细察量太子。
其见太子今日神態沉静，举止合度，与往日那个或暴戾或阴鬱的太子判若两人。
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中书令房玄龄、侍中魏徵等重臣亦皆留意到太子之变，各自心下思忖。
常规政务奏报既毕，朝会议程遂入预定议题。
及至“徙死罪犯人实西州”一案，殿內气氛明显为之一振。
刑部尚书张亮率先出列奏道：“陛下，西州地广人稀，防务空虚。臣以为徙死罪犯实边，既可减省监禁之费，又可充实边防，实为两全之策。”
民部尚书唐俭立予反驳：“臣以为未妥。死罪犯人多凶顽之辈，若徒置边地，恐生变乱。且西州气候恶戾，罪犯多不堪役使，恐难收实边之效。”
兵部尚书李勣继而陈言：“西州確需充实人户，然死罪犯人非最佳之选。臣奏请可招募良家子，赐予田宅优惠，劝诱迁往。”
户部尚书刘洎摇头道：“招募良家子耗资甚巨。朝廷近年来用兵频繁，国库未充。死罪犯人无需额外支出，最为合理。”
数位大臣各执一词，爭论不休。
李世民静聆不语，目光不时扫视群臣。
正当爭论陷入僵持之际，李世民忽开口道：“太子於此有何见解？”
殿內顿时闃寂。
所有目光齐集李承乾之身。
不少大臣面露讶色，未料皇帝竟於此案垂询太子之意。
李承乾不慌不忙，出列行礼，而后平静启奏：“臣愚见，诸位大臣所言皆有理据，然皆未能全盘考量。”
其略作停顿，见李世民微頷首示意续言，便继而奏道：“徙死罪犯实边確可节省开支，然风险甚巨。招募良家子虽属稳妥，然耗资巨大。儿臣以为，可采折中之策。”
“其一，死罪犯人可徙，然非简单流放。宜择其情节较轻、身怀一技之长者优先。至西州后，非为单纯服苦役，而应编入屯田组织，予其自新之望。表现良好者，数年后可酌减刑期甚至赦免復良，授以田產。”
“其二，同时劝诱良家子迁往。朝廷可颁优惠：愿赴西州者，每丁授田五十亩，永业田加倍，十年內赋税减半。並官给耕牛、粮种、初始口粮。”
“其三，拣选年轻文吏赴西州管理屯田、教化民眾。任期以三年为度，期满考绩优异者，返朝升迁优先。”
“如此，则死囚有自新之路，良家子得安身之业，朝廷获实边之效，年轻官吏得歷练之机。四方皆得其所，方为长久之计。”
李承乾语气平稳，条理粲然，奏毕从容退回本位。
殿內一片寂然。
大臣们面面相覷，多有面露惊异者。
李世民眼中掠过明显讶色。
细细打量李承乾，欲自那张平静面容寻出些许端倪。
长孙无忌內心波澜暗涌。
其敏锐察觉，此绝非太子平素所能构想之策。
背后定有高人指点。
其目光疾扫东宫属官行列，欲觅出可能之影响者。
房玄龄心下暗自称奇。
太子所提方案非但切实可行，更难得者乃思虑周详，兼顾各方利益，全然不似一年轻衝动之皇子所能构想。
魏徵虽因病体难支未能全程关注，然亦从周遭同僚反应中察知太子发言非同寻常。
魏王李泰面色微变。
朝臣中渐起低议之声。
不少人对太子刮目相看，然亦有疑此非太子本意者。
李世民沉默良久，方开口道：“太子所奏，颇具见地。眾卿有何看法？”
刑部尚书张亮率先回应：“太子殿下考虑周详，臣以为可行。尤以死囚有望减刑授田之策，可激励其安心屯边，大减变乱之险。”
民部尚书唐俭补充道：“授田减税之策若能落实，確可吸引良家子前往。然具体执行细则还需详加议定。”
兵部尚书李勣提出疑问：“选派文吏之事恐有难处。年轻文吏多不愿赴边地艰苦之任。”
李承乾再次开口：“可明定赴边地任职为升迁必经之途。且西州互市繁荣，非全系苦寒之地。若能妥善安排，未必无人愿往。”
又一轮议论展开，然此番焦点明显集中於太子所提方案细节，而非是否当徙民实边。
李世民始终保持平静神色，然內心实波澜起伏。
其留意到太子今日非但思路清晰，更难得者乃態度沉稳，对答得体，全然不似往日易怒衝动之状。
朝会持续进行，余下议题陆续討论。
然眾多大臣之心神犹縈迴於太子先前那番令人讶异的发言。
所有预定议题议论既毕，就在眾臣以为朝会即將告终之际，一位御史台官员——侍御史韦悰忽出列朗声道：“陛下，臣有本奏。”