上海的南市，是这座城市被遗忘的角落。这里没有法租界的梧桐树，没有外滩的万国建筑博览群，只有蛛网般纠缠交错的弄堂，和永远瀰漫在空气中、挥之不去的潮湿霉味。这里是真正的“上海滩”，是那片由泥沙、汗水和挣扎堆积而成的、最原始的滩涂。
“老墨”的印刷作坊，就藏在一条连名字都没有的死胡同的最深处。那是一座摇摇欲坠的两层小楼，门窗都用厚重的黑布遮得严严实实，仿佛一只畏光的、藏在地底的甲虫。
推开门，一股浓烈的、混杂著油墨、松节油和劣质纸张的化学气味扑面而来，呛得人几欲流泪。作坊里唯一的“光源”，是一台巨大的、德国海德堡產的老式印刷机。它像一头钢铁巨兽，在黑暗中静静地蛰伏著，机身上布满了油污，却在关键的齿轮和滚轴处，被擦拭得鋥亮，反射著从门缝里挤进来的、微弱的天光。
一个五十岁上下的男人，正佝僂著背，用一块纱布，极其爱惜地擦拭著机器的铅字盘。他头髮白，戴著一副深度近视眼镜，镜片厚得像瓶底。他就是“老墨”，一个名字早已被人遗忘，只剩下手艺闻名於地下世界的人。
麻子黄的信物——一枚缺角的麻將“白板”——被苏明远放在了桌上。
老墨甚至没有抬头，只是从喉咙里发出一个沙哑的单音：“印什么？”
沈砚之將那张画在香菸盒背面的草图，和几张“鬼钱”样本，一同推了过去。
老墨拿起草图，凑到眼前，厚重的镜片几乎要贴在了纸上。他看得极慢，极仔细。当他看到最下方那个由“s”和“y”组成的火焰標记时，擦拭机器的手，第一次停顿了下来。
他终於抬起头，透过那厚厚的镜片，审视著眼前的两个年轻人。他的目光，在苏明远的脸上停留了最久。
“这个s』”老墨的声音里带著一丝不易察觉的、奇异的颤动，“是苏家的苏』？”
苏明远的心猛地一跳：“你认识我？”
“我不认识你。”老墨摇了摇头，他放下草图，拿起一张“鬼钱”样本，用指尖轻轻摩挲著纸张的纹路，“但我认识能搞到这种联银券』专用纸张的人。我也认识，肯大价钱，从德国订购这台机器，只为了印出上海滩最漂亮股票的人。”
他的目光，仿佛穿透了时光，落在了苏明远的身上，却又像在看另一个人。“你父亲，苏恆茂先生，他是个体面人。二十年前，我还是个小学徒，给他家的纱厂印第一批股票。他来验货，没嫌我手脏，还递给我一支烟，说我將来一定能成上海滩最好的印刷师傅。”
老墨的嘴角，扯出一丝复杂的、似笑非笑的弧度：“他是个喜欢建』的人。建纱厂，建学堂，印出来的东西，是股票，是书本，是能让这个城市变得更好的东西。可你”
他指了指那张传单草图，又指了指那几张“鬼钱”，“你来找我，却是为了毁』。用最恶毒的语言，附上这最阴损的假钞，去毁掉一场宴会，去毁掉一个人的名声。苏先生的儿子，怎么成了做这种事的人？”
这番话，像一把锥子，狠狠扎进了苏明远的心里。他脸上一阵红，一阵白，羞愧与愤怒交织著。
“因为他们，先毁了我的家！毁了我父亲一生建起来的所有东西！”他低吼道，声音因为激动而颤抖。
沈砚之按住了他的肩膀，示意他冷静。然后，他对著老墨，平静地说道：“老师傅，您说得对。我们就是在毁』。但有时候，想要在一片长满了毒草的废墟上，重新建起高楼，就必须先用一把火，把那些毒草，连同它藏在里面的毒蛇，一起烧成灰。”
老墨沉默了。他看著沈砚之那双冷静而坚定的眼睛，又看了看苏明远那张因为屈辱和仇恨而扭曲的年轻脸庞。许久，他长长地嘆了一口气。
“苏先生说得没错，我確实成了上海滩最好的印刷师傅。”他拿起那张草图，“只不过，我印的，不再是股票和书本了。”
他转过身，走向那台钢铁巨兽。“活儿，我接了。不为麻子黄，也不为钱。就当是还苏先生当年那支烟的人情。天亮前来取货。”
华懋饭店的地下锅炉房，是另一个世界。
这里与楼上那个金碧辉煌、衣香鬢影的世界，只隔著几层水泥板，却仿佛隔著一个世纪。空气中永远充斥著灼人的热浪、煤灰的呛味和机器的巨大轰鸣。一个瘦得像竹竿一样的中年男人，正赤著上身，用一把巨大的铁铲，费力地將煤块送进那如同怪兽之口的巨大锅炉里。汗水在他布满煤灰的、肋骨分明的背上，冲刷出一道道黑色的沟壑。
他就是赵四，別名“老鼠”。
苏明远找到他时，他正因为一个疏忽，被滚烫的蒸汽烫伤了手臂，疼得齜牙咧嘴。苏明远没有说话，只是从怀里掏出自己带来的、一小瓶珍贵的云南白药，递了过去。
赵四警惕地看著他，浑浊的眼睛里充满了不信任。
“麻子黄介绍来的？”他哑著嗓子问。
苏明远点了点头。“我想请你帮忙，把一些纸片，从通风管道，送到顶楼宴会厅里去。”
赵四“嗤”地笑了一声，那笑声里充满了自嘲和绝望：“帮忙？苏大少爷，你现在自身都难保，拿什么来请我帮忙？你知道，这要是被76號的人发现，我会被活活剥皮的。”
看起来，麻子黄已经把他的身份，透露给了这个“老鼠”。
“我知道危险。所以，我不会让你白做。”苏明远直视著他，“事成之后，一根大黄鱼』。足够你去澳门重新开始了。”
赵四的眼睛，瞬间亮了。但那光芒很快又熄灭下去，变成了更深的怀疑：“大黄鱼？你现在连住的地方都没有，去哪里给我弄一根金条？”
“所以我需要你先相信我。”苏明远的声音诚恳而坚定，“赵先生，你说的没错，我父亲建起了这座酒店的一部分，我却连家都回不去。而你，亲手为这座酒店装上了呼吸的肺，却只能像老鼠一样，待在它最骯脏的肠道里，靠残羹冷炙过活。我们其实是一样的人。”
“我们都被那些在楼上大吃大喝的人，踩在了脚下。我只是想在他们喝得最高兴的时候，往他们的酒杯里，撒上一泡尿。”
这句粗俗却极具画面感的话，让赵四愣住了。他看著眼前这个落魄的少爷，第一次从对方的眼睛里，看到了一种和自己一样的、被压抑到极点的怨毒。
“宴会厅正上方，水晶吊灯的基座，就是一个总的迴风口。”赵四沉默了半晌，终於开口，仿佛在说一件与自己无关的事，“宴会开始后半小时，楼顶的中央空调会启动，进行第一次换气。到时候，风力最大。只要把足够轻的纸片从那里撒下去，整个宴会厅，都会像下雪一样。”
他顿了顿，伸出一只黑得看不出肤色的手：“订金。我信不过承诺，只信看得见摸得著的东西。”
苏明远毫不犹豫地解下了自己的手腕上的表。那不是他父亲留下的那块，却是他身上唯一还值点钱的东西了。“这是订金。事成之后，你拿著我给你的信物，去法租界的一家当铺，就能拿到剩下的。”
赵四接过手錶，掂了掂，脸上终於露出了一丝贪婪的、扭曲的笑容。
“好。”他说道，“明天晚上，我会用管道检修』的名义，打开那个迴风口。你们把东西准备好，用一根长竹竿，捅进来就行。”
当苏明远带著一身煤灰和热浪，再次回到那艘阴冷的煤船上时，沈砚之已经將那份刚刚从老墨那里取回来的、还散发著墨香的“死亡通知单”，和那些足以乱真的“鬼钱”，用细麻线，小心翼翼地捆在了一起。
每一份传单，都绑著两张“鬼钱”，如同一个恶毒的诅咒。
“都办妥了。”苏明远的声音里，带著一丝连他自己都未曾察觉的、完成使命后的嘶哑与疲惫。
沈砚之抬起头，看著他被煤灰弄的脸，看著他空空如也的手腕，眼神里流露出一丝复杂的情绪。
“明远，”他低声说，“谢谢你。”
苏明远一愣，隨即咧嘴笑了，那笑容在昏暗的灯光下，显得格外灿烂，也格外淒凉。
“別说谢，砚之。”
“我只是想让我父亲在天有灵，看到他儿子，没有给他丟脸。”
“他建了一辈子，我来毁一次。但这一次，我们毁掉的，是一个必须被毁灭的、吃人的世界。”