上海老城厢，像一块被岁月浸透的陈年醃菜，每一条弄堂的褶皱里都散发著潮湿、复杂且又顽固的气味。
沈砚之提著一小袋米糕，按照妻子林秀芝“无意”中提起的地址，在蛛网般的巷弄里穿行。他最终停在了一家门脸破败的造纸作坊前，一块褪了色的“齐氏纸坊”的木匾，在风中摇摇欲坠。
他敲了敲门，门內传来一阵不耐烦的咳嗽声，和一个苍老而警惕的问话：“哪个？”
“齐师傅，我是王老师的学生，来看看您。”沈砚之报上了妻子同事的名號。
门“吱呀”一声开了一道缝，露出一只浑浊但锐利的眼睛。“王学生？他不曾提过有你这个朋友。”门缝里的人声音沙哑，“米店关门了，特务公干也走错门了。此地不留客。”
说罢，门就要关上。
沈砚之没有强求，也没有慌张。他只是从怀中取出一个用油纸包好的小方块，从门缝里递了进去，语气平静地说道：“老师傅，我不问別的。只请教一样东西，您掌掌眼。这是我从一张洋行里流出来的废票子上分离出的纸浆，里面混了一种南洋的藤麻，纤维极韧，却又用了一种桐油熟料的老法子去脆，让它手感绵软。这种中西合璧的手艺，整个上海滩，我想不出第二个人能有这本事。”
这是匠人与匠人之间的对话。
门內的呼吸声，陡然一滯。
几秒钟后，那扇紧闭的木门，缓缓地、不情愿地打开了。一个身形佝僂、满手老茧、眼神却像鹰隼般犀利的老人，死死地盯著沈砚之。他就是齐师傅。
他將沈砚之让进作坊，屋里一股纸浆发酵的酸味和桐油混合的气味扑面而来。
“你到底是什么人？”齐师傅將那块纸浆放在石臼上，用指甲捻了捻，眼神里充满了复杂的情绪，“查这种东西的人，没一个有好下场。”
“一个被这种东西害了家的人。”沈砚之回答得含糊，但眼神中的悲愤却无比真诚。
齐师傅沉默了。他盯著那块纸浆看了许久，仿佛在看一个他亲手孕育、却又背叛了他的怪物。最终，他像是下定了某种决心，缓缓开口：“一年前，有个日本人，还有一个翻译，拿著这种南洋来的藤麻浆找到我。他们要我用祖上传下来的十八道工序，做出一种纸一种能骗过所有人眼睛的纸。价钱，他们隨便我开。”
沈砚之的心跳开始加速。
“我把他们打出去了。”齐师傅的声音里带著一丝傲骨，“我齐家三代做纸，是为文人墨客留香，为黎民百姓立契，不是给豺狼虎豹铸刀的！”
他顿了顿，眼神黯淡下来：“但是我拒绝了，不代表別人也会拒绝。城西，有个叫三德坊』的印染作坊，老板叫钱三。那是个利慾薰心、连亲爹都能卖的浑蛋。日本人找不到我，就一定会去找他。你要找的根，八成就在那里。”
此刻，申城的另一头，永济当铺的后堂，气氛凝重得能拧出水来。
苏明远看著顾老爹，这位一向沉稳如山的老人，此刻脸上却带著一种罕见的、混杂著愤怒与忧虑的神情。
“查到了。”顾老爹的声音低沉而沙哑，“动手的人，不是日本人，也不是76號。是是重庆方面的人。”
苏明远端著茶杯的手，在半空中停住了。
“军统上海站，一个叫杨喆的行动组长。”顾老爹將一张纸条推到苏明远面前，上面写著这个名字，“此人名义上是抗日，实际上，是盘踞在上海的一条地头蛇，带著手下一帮流氓地痞，敲诈勒索，倒卖物资，什么脏钱都敢挣。”
苏明远感到一阵彻骨的寒意，从脚底板直窜上天灵盖。
顾老爹继续说道：“我们的人了大代价才打探到，这个杨喆，也在追查鬼钱』的源头。但他的目的，跟我们不一样。他不是想毁了它”
老爹抬起头，一字一顿地说道：“他是想拿到它！拿到印刷模板和技术，自己印！他想把这门一本万利的黑金生意，从日本人手里，抢到自己手里！”
“砰”的一声，苏明远手中的茶杯滑落，在地上摔得粉碎。
他终於明白，自己面对的，根本不是一场非黑即白的战爭。在这片被黑暗笼罩的孤岛上，不仅仅有来自敌人的屠刀，更有来自所谓“自己人”背后，那把更隱蔽、也更致命的匕首。
这潭水，比他想像的要深得多，也脏得多。
夜幕，开始像一张巨大的黑网，笼罩住城市的每一个角落。
沈砚之从齐师傅的作坊里出来，心中既兴奋又紧张。他拿到了“三德坊”这个至关重要的线索，恨不得立刻飞到苏明远那里，將这个突破性的进展告诉他。
他下意识地裹紧了领口，加快脚步，拐进了一条回家的必经之路——一条狭窄、阴暗、两边都是高墙的小巷。
就在他走到巷子中段时，前后两个方向，几条黑影如鬼魅般，悄无声息地闪了出来，堵住了他的去路。
为首的，依旧是那个刀疤脸。他从黑暗中踱步而出，脸上带著猫捉老鼠般的狞笑。
“旁友，咱们可真有缘分啊。”刀疤脸把玩著一把锋利的匕首，“我们老板想请你切杯茶。把你刚才从那老不死嘴里问出来的东西，一五一十地说给我们听听。省得大家动手，伤了和气。”
沈砚之的心，瞬间沉入了冰冷的谷底。
他被跟踪了！从他踏进齐师傅作坊的那一刻，甚至更早，他就已经落入了这群饿狼的视线！
“你们”
“我们？”刀疤脸笑了，“我们是比日本人更懂这块土地的人。朋友，识时务者为俊杰，跟我们合作，保你”
他的话，戛然而止。
因为在巷子的另一头，也出现了几个人影。
那几个人影，穿著笔挺的黑色中山装，皮鞋踩在湿滑的石板上，发出一种轻微而又整齐的、令人心悸的脚步声。他们神情冷漠，像一群没有感情的狩猎机器。
为首的那人，抬起手，用戴著白手套的食指，轻轻扶了一下自己的金丝眼镜。
儘管没有看清他的脸，但那个標誌性的动作，让沈砚之的血液都快要凝固了——是周敬尧的人！
76號的网，也悄无声息地，在同一时间、同一地点，收了过来。
一瞬间，这条狭窄的小巷，变成了一个诡异而又致命的修罗场。
一边，是贪婪、不择手段的军统“饿狼”。
另一边，是阴狠、冷酷无情的76號特务。
还有，还有那些该死的日本人。
而夹在最中间的，是那个手无寸铁、却怀揣著两方都想得到的、核心秘密的沈砚之。
三股势力，如同三头猛兽，在黑暗中对峙著，都將对方和中间的猎物，视作死敌。空气凝固了，杀机在潮湿的空气中疯狂瀰漫。
沈砚之的后背，已经被冷汗彻底浸透。他僵在原地，一动也不敢动。他清晰地意识到，自己陷入了一个真正的、插翅难飞的必死之局。
无论今晚哪一方胜出，他这个知晓了秘密的“诱饵”，都將是第一个被毫不犹豫撕碎、灭口的祭品。